Penerjemah: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
< Bab 99: Saat Aku Kembali Setelah Mengakhiri Perjalanan Ini >
Setelah meninggalkan Lembah Orang Jahat, aku menuju ke Keluarga Pedang Surga Selatan, tempat Iblis Pedang Surga Darah tinggal.
Di halaman, Seo Daeryong, yang sedang berlatih, terkejut saat melihat topeng putih yang tergantung di pinggangku.
“Hah! Tidak mungkin! Apa kau benar-benar membunuh Iblis Tersenyum Jahat?”
Setelah mengatakan ini, Seo Daeryong tampak terkejut dengan kata-katanya sendiri dan dengan cepat menutup mulutnya.
“Tentu saja. Apa kau pikir aku akan membiarkan penjahat seperti itu hidup?”
Ketika aku berbicara dengan dingin, Seo Daeryong menurunkan tangannya dari mulutnya, tampak lega.
“Itu melegakan. Aku benar-benar mengira kau membunuhnya.”
“Sudah kubilang, aku memang membunuhnya!”
“Kepala Paviliun tidak cukup bodoh untuk membawa-bawa bukti pembunuhan di pinggangnya.” 1
“Apakah seseorang yang tahu hal itu masih akan bertanya apakah aku membunuhnya?”
“Aku sangat terkejut dengan topeng itu sampai aku berbicara tanpa berpikir. Tapi kenapa kau punya topeng itu? Apa kau berencana menyusup ke Lembah Orang Jahat?”
“Untuk apa aku membutuhkan ini untuk menyusup ke sana? Mungkin kau yang membutuhkannya untuk penyusupan.”
Dengan satu Langkah Bayangan Gelap, tidak ada Pendekar Tanpa Wajah yang bisa merasakan keberadaanku.
“Ini adalah hadiah dari Iblis Tersenyum Jahat.”
Seo Daeryong tampak semakin terkejut dari sebelumnya.
“Iblis Tersenyum Jahat memberimu hadiah?”
“Ya, secara pribadi, di Desa Maga. Dia bahkan membayar uang untuk itu.”
“Yang lebih mengejutkan adalah dia membawa uang. Aku pikir dia akan langsung membunuh dan mengambil apa pun yang dia inginkan. Bagaimanapun, kau pasti orang pertama dan terakhir yang menerima hadiah dari Iblis Tersenyum Jahat.”
“Penyidik Seo.”
“Ya.”
“Ada banyak ketidakpastian di masa depan kita seperti halnya di dalam hati manusia. Pernahkah kau membayangkan pada hari pertama kita bertemu bahwa kita akan melakukan percakapan ini di halaman rumah Iblis Pedang Surga Darah?”
“Sungguh, itu benar. Ketika aku dibujuk oleh Kepala Paviliun di kedai minum, aku tidak pernah membayangkan neraka latihan seperti itu menantiku.”
Saat dia menghela napas, aku tersenyum.
“Suatu hari, kau juga akan mengatakan ini: ‘Aku tidak pernah tahu bahwa latihan neraka itu akan menyelamatkan hidupku.’”
Seo Daeryong tersenyum kepadaku. Dirinya sendiri adalah bukti dari kata-kata itu. Tidak ada lagi kelokan atau kesuraman dalam dirinya. Kita tidak pernah tahu apa yang ada di depan.
Membiarkannya melanjutkan latihannya, aku memasuki rumah Gu Cheonpa.
Iblis Pedang sedang menarik buku-buku dari rak buku.
“Teruslah bermain-main seperti itu, dan kau akan kehilangan kepalamu.”
“Apakah pantas bagi seseorang yang membaca puisi untuk menggunakan bahasa vulgar seperti itu?”
“Itu karena kau mengenakan benda sial seperti itu.”
Saat aku memasuki ruangan, aku mengenakan topeng putih itu sebagai lelucon.
Sama seperti yang kulakukan pada Soma, aku menempatkan topeng itu di kepalaku seperti topi.
“Aku akan meninggalkan sekte bersama Iblis Tersenyum Jahat besok. Aku datang untuk memintamu mengurus berbagai hal selama aku pergi.”
Iblis Pedang Surga Darah terus menarik buku-buku dari rak, bahkan tidak menoleh ke belakang saat dia berbicara.
“Jangan khawatir, semuanya akan berjalan lancar. Semuanya berjalan baik tanpaku, dan semuanya akan berjalan baik tanpamu.”
“Bukankah begitu? Malah, semuanya berjalan terlalu lancar. Oh, dan tolong beri tahu So Yeonrang atas namaku.”
“Aku?”
“Ya. Beritahu dia kalau aku tidak bisa pamit karena aku terlalu sibuk.”
Alasan aku secara khusus meminta Iblis Pedang Surga Darah adalah untuk menciptakan alasan bagi mereka berdua untuk bertemu lagi.
Iblis Pedang Surga Darah sepertinya mengerti maksudku dan mendengus tetapi tidak menolak. Ini menunjukkan bahwa dia juga mengharapkan rekonsiliasi dengan Penguasa Pedang.
“Kalau begitu, aku pergi.”
Saat aku berbalik untuk pergi, lelaki tua Blade bertanya dari belakang.
“Apa kau benar-benar berencana membawa Iblis Tersenyum Jahat ke pihak kita?”
“Mungkin tidak ke pihak kita, tapi setidaknya aku tidak akan membiarkannya menjadi musuh kita.”
“Apakah itu benar-benar perlu?”
“Jika Iblis Tersenyum Jahat bekerja sama dengan Muyang, dia akan menjadi beberapa kali lipat lebih merepotkan daripada sekarang.”
“Iblis Tersenyum Jahat bukanlah seseorang yang benar-benar akan melayani Tuan Muda Sulung.”
“Itulah masalahnya. Mereka berdua akan terus bekerja sama, memperdagangkan tugas dan imbalan sambil menjaga jarak yang sesuai. Mereka tidak akan mengalami konflik emosional atau melukai harga diri satu sama lain. Mereka akan akur lebih baik daripada siapa pun, bahkan lebih baik daripada dengan Sang Buddha Iblis.”
Pada kenyataannya, mereka memang akur. Kecocokan mereka dalam pekerjaan membuat mereka lebih dekat daripada Ma Bul atau Iblis Pedang.
“Kalau begitu, aku pergi.”
“Tunggu sebentar.”
Iblis Pedang Surga Darah menyusun kembali buku-buku yang telah diambilnya, menempatkannya di tempat yang berbeda. Saat buku terakhir diletakkan,
Geser.
Rak buku itu terbuka, menampakkan sebuah ruang rahasia. Itu adalah jalan tersembunyi canggih yang terbuka ketika buku-buku tertentu diletakkan di tempat-tempat tertentu.
Apa yang lebih mengejutkanku daripada keberadaan ruang rahasia itu adalah dia membukanya dengan begitu santai di depanku.
Gu Cheonpa memasuki ruang rahasia itu dan keluar membawa sesuatu.
Dia dengan santai melemparkan apa yang telah diambilnya ke atas meja di depanku.
“Ambil ini.”
“Apa ini?”
Aku membuka bungkusan yang terlipat rapi itu dan menemukan pakaian tipis di dalamnya.
“Itu adalah Pakaian Pelindung Hantu. Mengenakannya akan membuat rasa sakit saat dipukuli sedikit berkurang.”
Itu lebih dari sekadar sedikit mengurangi rasa sakit. Pakaian Pelindung Hantu adalah salah satu baju zirah kualitas tertinggi, kebal bahkan terhadap pedang.
“Apa kau benar-benar memberiku barang berharga seperti ini?”
“Ya.”
“Anda harus mengenakannya, Tuan.”
“Apa gunanya bagi orang tua sepertiku? Tidak pantas.”
“Kalau begitu, jual saja.”
“Jual?”
“Ya, cari uang.”
“Lalu buat apa uangnya?”
Kalau dipikir-pikir, dia tidak punya ahli waris untuk mewarisi kekayaannya.
“Nikmati makanan lezat saat Anda bepergian di Dataran Tengah.”
“Makanan lezat apa? Pada usiamu, aku hampir tidak bisa mencerna mi yang kumakan saat makan siang.”
Menyadari itu bukan sekadar lelucon membuat hatiku sakit. Aku mengerti karena aku telah mengalaminya sendiri. Tidak peduli seberapa mahirnya seseorang, penuaan tidak bisa dihindari.
“Apa kau tidak ingin mengenakannya? Jika tidak, lupakan saja.”
“Bagaimana bisa begitu?”
Saat dia mencoba mengambilnya kembali, aku menyambarnya lebih cepat dari cahaya dan mengenakan Pakaian Pelindung Hantu saat itu juga. Bukankah sudah biasa mengenakan baju zirah semacam itu secara langsung sebagai tanda penghormatan?
“Ini pas sekali! Rasanya sangat nyaman.”
Pakaian itu tipis dan fleksibel, hampir seperti aku tidak mengenakan apa-apa. Dengan pakaian ini, ditambah menyelimuti diriku dengan Sutra Surgawi dan menggunakan Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi, aku tidak akan terpotong bahkan jika terkena energi pedang atau kekuatan pedang.
Gu Cheonpa, yang tidak suka pamer, sudah pindah ke halaman tempat Seo Daeryong berada untuk menghindari rasa terima kasihku dan mulai terus-menerus mengomelinya.
Setelah menonton keduanya berlatih seni bela diri sebentar, aku diam-diam meninggalkan kediamannya.
Aku berniat untuk membalas budi Iblis Pedang Surga Darah bukan dengan kata-kata, tetapi dengan tindakan.
* * *
“Kapan kau akan pergi lagi?”
Untuk beberapa alasan, Lee Ahn tampak tidak terlalu mengkhawatirkanku dibandingkan Iblis Pedang.
“Besok pagi.”
“Kalau begitu, kita tidak bisa mengadakan pesta perpisahan. Ah, aku berharap kita semua bisa berkumpul dan minum-minum untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”
“Lee Ahn! Apakah itu penting sekarang? Aku akan pergi ke Dataran Tengah bersama Iblis Tersenyum Jahat. Bukankah itu berbahaya? Aku akan mengawalmu! Di mana Lee Ahn yang lama?”
“Aku juga merindukannya, Lee Ahn yang penuh kasih sayang itu.”
“Ini semua karena latihan. Kita harus menghentikannya.”
Aku mendekat dan memeriksa tangan Lee Ahn. Penebalan kulit yang berlapis di telapak tangannya berbicara tentang latihannya yang ketat.
“Hari ini, rasanya berbeda ketika aku memegang pedang.”
Meskipun dia tidak menjelaskan lebih jauh, aku mengerti maksudnya.
Seni Pedang Melambung, setelah mencapai tingkat kedelapan, akan terus menerus menggoda dan merangsangnya. Itu akan mendorongnya untuk mencari lawan yang kuat dan bertarung dengan mereka.
Meskipun dia masih harus menempuh jalan panjang dibandingkan denganku atau seorang Penguasa Iblis, Seni Pedang Melambung di tingkat kedelapan berarti dia praktis tak tertandingi di dunia persilatan.
“Aku akan pergi dengan gemetar ketakutan bersama Iblis Tersenyum Jahat yang mengerikan itu.”
“Kau pergi langsung ke Paviliun Iblis Surgawi untuk mendapatkan izin untuk tugas yang mengerikan itu, bukan?”
“Siapa yang memberitahumu itu?”
“Penyidik Seo sudah berkunjung.”
“Dia pasti orang kepercayaan yang paling banyak bicara di dunia persilatan.”
Bahkan mendengar leluconku, Lee Ahn tidak tertawa.
“Aku selalu menjadi orang pertama yang tahu tentang berita darimu. Tentu saja, aku mengikutimu setiap kali kau meninggalkan sekte.”
“Apa kau kesal?”
Kemudian, perasaan aslinya meledak.
“Ya, aku kesal. Aku sangat, sangat kesal.”
Dengan desahan panjang, emosinya yang tertahan tercurah.
“Aku khawatir! Aku ingin mengikuti dan melindungimu! Aku tahu aku telah diberi posisi Pemimpin Pasukan Korps Bayangan Berhantu yang terlalu murah hati daripada sekadar penjaga, tapi yang masih kuinginkan adalah melindungimu di sisimu. Aku ingin mati di sisimu jika aku harus. Itu adalah impianku… Aku pikir jika aku menjadi lebih kuat, aku benar-benar bisa melindungimu, dan sampai aku menjadi orang yang berguna itu, aku harus bertahan dan berlatih… bertahan dan berlatih…”
Kemudian, Lee Ahn runtuh.
“…Aku tahu kau begitu sibuk dan lelah… Aku tidak ingin mengatakan ini padamu… Aku minta maaf. Aku akan terus berlatih keras.”
Pada akhirnya, air mata yang ditahannya mulai jatuh dari matanya.
“Kemasi barang-barangmu.”
Dia tersentak pada saat itu.
“Maafkan aku, aku salah. Tolong jangan usir aku.”
“Apa yang kau bicarakan? Kemasi barang-barangmu. Kau ikut denganku besok.”
Dia tertegun.
“Benarkah?”
“Kau benar. Jika kau tidak melindungiku, siapa lagi? Ikutlah denganku. Silakan lindungi aku sepuas hatimu.”
“Ya! Aku sangat bahagia!”
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Lee Ahn sangat bahagia hingga dia melompat kegirangan.
“Terima kasih, Tuan Muda. Terima kasih banyak.”
“Pergi meninggalkan rumah itu sulit. Apa yang harus disyukuri? Terutama ketika teman perjalanan kita adalah Iblis Tersenyum Jahat.”
“Bahkan jika itu adalah Pemimpin Sekte, aku akan tetap pergi! Sampai jumpa nanti. Aku punya banyak hal untuk disiapkan. Wanita punya banyak hal yang harus dipersiapkan!”
Lee Ahn berlari keluar dari tempat latihan, tampak sibuk.
Melihat kegembiraannya, aku menyadari satu hal.
Latihan seni bela diri itu bagus, dan perubahan dalam hidup itu bagus, tetapi kegembiraan yang dirasakannya saat ini… momen ini adalah yang paling penting.
Mungkin keinginanku agar dia menjadi lebih kuat memiliki sifat egois yang mendasari untuk menenangkan pikiranku.
Bukankah kesulitannya tidak bisa tidak akan menjadi kesulitanku, didorong oleh alam bawah sadarku yang pengecut?
Hidupnya hidup dengan penuh semangat dan bergerak maju di masa sekarang, sementara aku mungkin telah mendorongnya ke tempat latihan ini untuk menyembunyikan kecemasanku sendiri.
Aku akhirnya menyadari bahwa saat yang tepat untuk menggunakan Teknik Pemurnian Racun Ilahi tidak terhubung dengannya melainkan pada saat aku mengatasi kecemasanku sendiri. Dengan demikian, aku mampu membuat keputusan.
Ya, sekarang benar-benar waktu yang tepat.
Ketika kita kembali dari perjalanan ini, dia akan kembali sebagai orang yang berbeda. 2
* * *
Keesokan paginya, aku pergi ke Lembah Orang Jahat bersama Lee Ahn.
Ketika kami tiba, Soma sudah selesai bersiap untuk keberangkatan.
“Aku berencana bepergian dengan tenang hanya dengan satu rekan untuk melayaniku.”
Topeng Pendekar Tanpa Wajah, yang diperkenalkan oleh Iblis Tersenyum Jahat, diberi tanda garis biru yang bergaya.
“Ini Cheng Myeon.”
Dia menyapaku dengan sopan. Aku mengenalnya dengan baik sebagai tangan kanan Iblis Tersenyum Jahat.
Keterampilan seni bela dirinya sangat luar biasa, dan kesetiaannya bahkan lebih patut dipuji. Ketika aku datang untuk mencari Semangat Iblis Surgawi, dia masih menjadi tangan kanan Soma.
Dia juga sosok tragis yang tidak bisa menjadi Iblis Tersenyum Jahat berikutnya karena yang sekarang telah hidup terlalu lama.
Aku mengenalkan Lee Ahn kepada mereka.
“Ini pengawalku.”
Lee Ahn menyambut Iblis Tersenyum Jahat dengan sopan.
“Aku Lee Ahn. Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan Anda.”
Aku menambahkan satu patah kata.
“Dia juga hatiku.”
Wajah Lee Ahn sedikit memerah, tetapi mengingat situasinya, dia diam-diam menundukkan kepalanya dan tetap diam.
Iblis Tersenyum Jahat menertawakan kata-kataku.
“Pertama, kau mengungkapkan tangan kananmu, dan sekarang kau menunjukkan di mana hatimu berada.”
“Aku mengungkapkan semua kelemahanku agar kau tidak tahu mana yang nyata.” 3
“Kalau begitu, bisakah kita berangkat?”
“Kedengarannya bagus.”
Soma dan aku masuk ke dalam kereta, sementara Lee Ahn dan Wajah Biru duduk di kursi kusir. Meskipun mereka baru saja bertemu, mereka saling mengangguk, berbagi pemahaman tentang tugas bersama mereka untuk melindungi tuan mereka.
Saat kereta mulai berjalan, Iblis Tersenyum Jahat tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.
“Perasaanku sedang baik.”
“Sudah lama sejak terakhir kali aku mengunjungi Dataran Tengah, jadi aku juga senang.”
Aku bersungguh-sungguh. Untuk sementara waktu, aku telah dikurung di dalam Sekte, bolak-balik antara Paviliun Dunia Bawah, tempat latihan, Paviliun Iblis Surgawi, dan Kedai Minum Angin Berhembus.
Setidaknya ketika aku merasa sesak, aku bisa menggunakan Teknik Pemindahan Temporal dan Spasial untuk beristirahat di tempat baru. Tanpa itu, aku akan benar-benar frustrasi. Jadi, aku hanya bisa membayangkan frustrasi Iblis Tersenyum Jahat, yang telah dikurung selama dua tahun.
“Kau membawa topeng itu, kan?”
Bergantung di pinggangku adalah topeng putih yang diberikannya sebagai hadiah.
“Tentu saja, karena kau memberikannya kepadaku, aku harus membawanya.”
“Aku akan membuatkanmu yang lebih baik daripada barang murahan itu.”
Maksudnya adalah dia akan membuatkan yang seperti miliknya, di mana mata tidak bisa dilihat dari luar.
“Tidak, tidak apa-apa. Aku lebih suka yang ini.”
“Kau lebih suka yang itu?”
“Bukankah kau sendiri yang membelikannya untukku? Itu sudah cukup bagiku.”
“Tuan Muda Kedua, aku adalah seseorang yang mulai dengan meragukan orang. Semakin menyenangkan kata-katanya, semakin aku meragukannya.”
“Tentu saja, kau harus curiga. Jika seseorang memperlakukan seseorang dengan kata ‘Iblis’ di nama panggilannya dengan begitu baik, pasti ada motif tersembunyi, bukan?”
“Apa motif tersembunyimu, Tuan Muda Kedua?”
Aku tersenyum lebar.
“Bukankah kau bilang lebih sulit membuat berbagai ekspresi? Aku merasa lebih baik seperti ini. Aku bisa merespons dengan ekspresi ambigu ini.”
Dia tidak bisa mendesak lebih jauh. Aku juga tidak mendesaknya untuk menepati janjinya melepas topengnya.
“Apa kau tidak penasaran ke mana kita akan pergi?”
“Kita mungkin akan pergi ke tempat duniawi.”
Soma tertawa terbahak-bahak mendengar leluconku.
Sementara itu, kereta meninggalkan halaman Sekte dan mulai melaju kencang menuju Dataran Tengah.
1 : Huuu, kau tidak seru XDXDXD
2 : Ada romansa di ambang pintu?
3 : Bersembunyi di tempat terbuka, ya? Tetap saja, pemilihan kata-katanya sangat mengungkap ^^
————————————————————
—