Penerjemah: FenrirTL
Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
< Bab 100: Sungai dan Danau Tidak Pernah Tidur > 1
Kereta kuda itu terus melaju ke suatu tempat.
Aku penasaran. Ke mana Evil Smiling Demon akan pergi pertama kali?
Aku tahu tentang insiden besar yang terjadi ketika dia meninggalkan sekte kali ini, tetapi aku tidak tahu detail tentang ke mana dia akan pergi pertama kali dan siapa yang akan dia temui.
Seseorang pasti telah membuatnya marah selama dua tahun terakhir. Apakah dia akan membunuh orang itu?
Atau mungkin dia akan menyewa seluruh rumah pelacuran dan mengadakan pesta liar?
Mungkin dia akan membunuh seseorang dan kemudian menuju ke rumah pelacuran.
Pada saat itu, Soma tiba-tiba bertanya.
“Kenapa pengawal itu menjadi hatimu?”
Dia bukan tipe orang yang menanyakan tentang pengawal biasa, tetapi dia tertarik karena aku adalah seseorang yang dia sukai.
“Pengawalnya masih hidup, jadi aku jadikan dia hatiku.”
“Kalau begitu, apakah Tuan Muda Kedua sudah mati sekarang?”
Aku menatapnya dan bertanya.
“Apakah kita hidup?” 2
Untuk sesaat, Evil Smiling Demon kehilangan kata-kata, tidak yakin bagaimana harus merespons. Aku menambahkan sambil tersenyum.
“Dia juga cukup cantik.”
“Selera yang aneh.”
“Dia yang paling cantik di mataku.” 3
“Sebelum kembali ke sekte, aku harus membantumu menaikkan standar wanita, Tuan Muda Kedua.”
“Mungkin aku bisa menunjukkannya sebagai gantinya.”
Andai saja Seo Daeryong ada di sini.
Inspektur Seo, apakah kamu pernah membayangkan akan membahas wanita dengan Evil Smiling Demon? Itulah yang akan terjadi di masa depan.
Kemudian, dari tempat kusir, sebuah suara memanggil.
“Kita akan berhenti untuk makan di desa.”
Sejak hari pertama perjalanan, kami makan secara terpisah.
Kadang-kadang di penginapan yang berbeda, dan kadang-kadang Soma akan memesan kamar terpisah untuk makan.
Hari ini, aku secara alami menyelesaikan makananku bersama Lee Ahn dan meninggalkan penginapan. Di ujung jalan, aku melihat beberapa preman Jalur Hitam mengganggu seorang pedagang.
Aku mencoba mengabaikannya dan berjalan kembali ke kereta ketika seseorang berbicara dari belakang.
“Kamu hanya akan pergi begitu saja dan berpura-pura tidak melihatnya?”
Itu adalah Evil Smiling Demon, yang baru saja selesai makan di penginapan di seberang jalan.
“Apakah itu hanya pamer keadilan untuk menjadi penerus?”
Mendengar cjekannya, aku tertawa dan menjawab.
“Aku memang punya sisi sok suci.”
“Aku sangat menyukainya. Begitulah seharusnya manusia. Berpura-pura menjadi orang baik itu melelahkan.”
Kami tertawa sambil saling memandang.
Sambil berjalan menuju kereta, Soma bertanya.
“Kenapa kamu sangat membenci kejahatan, Tuan Muda?”
“Aku hanya mengabaikan kejahatan dan berjalan melewatinya.”
“Karena jika kamu menyentuh satu atau dua dari mereka secara ceroboh lalu pergi begitu saja, orang-orang itu akhirnya akan menghadapi pembalasan, bukan?”
Dia telah membaca pikirannya dengan tepat. Jika kami harus bertindak, kami harus mencabut akar mereka sepenuhnya. Kami tidak memiliki kemewahan untuk melakukan itu saat ini.
“Perjalanan ini adalah untuk menunjukkan dunia kepada Soma-nim.”
“Aku merasa tidak senang karena sampah seperti itu tampaknya menjadi bagian dari duniaku.”
“Itu sebuah kesalahpahaman.”
“Kalau begitu, mari kita luruskan kesalahpahaman itu.”
Dengan anggukan, dia memberi isyarat kepada Cheong Myeon. Cheong Myeon berjalan dengan sigap ke arah para preman Jalur Hitam.
Setelah mendengar percakapan kami sebelumnya, dia akan memastikan untuk membereskan bahkan pemimpin mereka. Tentu saja, tidak butuh waktu lama sebelum preman Jalur Hitam yang baru menggantikan tempat mereka.
Aku memberi isyarat kepada Lee Ahn dengan mataku untuk bergabung dengannya, dan dia bergerak cepat.
“Aku akan pergi bersamanya.”
Lee Ahn mengikuti di belakang Cheong Myeon.
Evil Smiling Demon melompat ke atap kereta.
“Ini adalah tempat yang sempurna untuk menonton.”
Aku juga melompat naik dan duduk di sampingnya.
“Apakah makananmu enak?”
“Aku hanya makan sesuatu dengan cepat.”
“Selama perjalanan, aku perhatikan kamu tidak makan dengan baik.”
“Aku tidak menemukan kegembiraan apa pun dalam makan.”
“Apakah itu karena topengnya?”
Ekspresi ketidaksenangan kecil melintas di wajahnya. Menyebut topeng itu selalu membuatnya tersentak. Tapi aku mengangkat topik itu tanpa ragu-ragu.
Untuk melepasnya, aku perlu menyeret topeng mitos itu ke dalam kenyataan.
“Aku tidak pernah suka makan banyak sejak awal.”
“Itu karena topengnya. Jika kamu melepasnya, aku akan mentraktirmu hidangan yang luar biasa.”
Untuk pertama kalinya, Soma memiringkan kepalanya karena penasaran. Dari tatapan di rongga matanya, aku bisa membaca emosi ini.
Sebenarnya apa dirimu? Apa identitasmu sehingga kamu terus-menerus memprovokasiku seperti ini?
Saat itu juga, sebuah jeritan terdengar di kejauhan.
Pandangan kami secara alami beralih ke arah Lee Ahn dan Cheong Myeon.
Mereka berdua menghajar para preman Jalur Hitam dengan ganas, lalu mereka mulai menggiring mereka ke suatu tempat.
Melihat ini, Evil Smiling Demon berbicara.
“Kamu bilang sebelumnya, kan? Satu-satunya saat kejahatan terlihat keren adalah ketika kejahatan itu menaklukkan kejahatan lain. Bagaimana penampilanku? Apakah aku terlihat keren sekarang?”
“Kamu terlihat keren.”
“Lalu kenapa aku tidak merasa senang?”
“Rasanya mungkin seperti sepotong dagingmu sedang disayat.”
Meskipun aku bercanda, Evil Smiling Demon tertawa. Dia kemudian mengulangi pertanyaannya sebelumnya.
“Kenapa kamu sangat membenci kejahatan?”
Karena dia sudah bertanya dua kali, aku harus memberikan semacam jawaban. Setelah jeda singkat, aku berbicara kepadanya.
“Ada orang yang sengaja mendorong orang lain ke jurang saat mereka berjalan di jalan. Jika mereka ingin maju, mereka cukup berjalan lebih cepat dan melewati mereka. Aku tidak mengatakan mereka harus membantu mereka yang jatuh karena kelelahan; mereka bisa saja mengurus urusan mereka sendiri dan melanjutkan perjalanan mereka. Tapi mengapa mereka mendorong orang lain? Ketika aku melihat orang-orang seperti itu, aku juga ingin mendorong mereka. Jadi, aku berencana untuk menyingkirkan mereka semua.” 4
“Kalau begitu, aku juga ingin mendorong.”
Matanya bersinar dingin di dalam rongga matanya.
Soma, berapa banyak orang yang telah kamu dorong ke dalam penderitaan sepanjang hidupmu?
Aku tersenyum kepadanya dan berkata.
“Jadi, cobalah untuk tidak berjalan di depanku.”
“Kalau begitu, aku harus berdiri di belakangmu?”
“Mari kita berjalan berdampingan. Bukan ide yang buruk berjalan dengan ketegangan mengetahui bahwa kita bisa saling mendorong kapan saja.”
Ini adalah hubungan yang kuinginkan dengannya.
Evil Smiling Demon tertawa terbahak-bahak.
“Bagus. Kamu akan menjadi rekan yang baik, Tuan Muda Kedua.”
Setelah beberapa saat, Lee Ahn dan Cheong Myeon kembali ke kereta, memancarkan bau darah samar.
Mata Lee Ahn sedikit bergetar ketika dia mendongak menatap kami yang duduk berdampingan di atap kereta. Tidak peduli seberapa besar dia mempercayaiku, tidak mudah untuk sepenuhnya menghilangkan rasa takut yang ditimbulkan oleh kehadiran Soma.
Kereta itu mulai bergerak lagi.
Setelah beberapa hari perjalanan, kami tiba di sebuah rumah besar.
Seorang pria sedang menunggu di halaman.
Aku mengenakan topeng putih yang tergantung di pinggangku dengan benar dan mengikuti Evil Smiling Demon keluar. Aku akan mengungkapkan wajahku nanti, tergantung situasinya.
“Sudah lama, Demon Supreme.”
Evil Smiling Demon mengangguk dingin.
Aku ingat siapa pria itu.
Lim Ho, orang terkaya di Guizhou.
Awalnya, Guizhou ini adalah wilayah yang menjadi tanggung jawab Soma.
Delapan Demon Supreme mengelola berbagai wilayah, mengawasi bisnis seperti perusahaan dagang, biro pengawal, pabrik besi, rumah pelacuran, dan kedai minum, baik campur tangan dalam urusan mereka maupun mengelolanya secara langsung. Bahkan Gu Cheonpa, yang tampaknya hanya santai membaca buku, tetap memiliki wilayah yang menjadi tanggung jawabnya.
Lim Ho adalah kepala Perusahaan Dagang Great Lake di Guizhou dan pendukung setia Evil Smiling Demon.
“Kamu sepertinya kehilangan berat badan.”
Mendengar ucapannya yang blak-blakan, Lim Ho membungkuk.
“Aku kehilangan sedikit berat badan baru-baru ini. Terima kasih sudah menyadarinya.”
Soma menepuk pundaknya seolah untuk menyemangatinya.
“Terima kasih.”
Lim Ho merasa takut sekaligus bersyukur.
Pada saat itu, Lee Ahn mengirimiku pesan telepati.
—Apakah kamu melihat bagaimana dia menepuk pundaknya tadi? Dia tidak menampar atau mematahkannya. Kukira dia orang yang berbeda.
—Jika Evil Smiling Demon hanyalah seorang pembunuh gila seperti yang dikatakan rumor, dia tidak akan berada di antara Delapan Demon Supreme. Perhatikan bagaimana dia menghadapi dan memperlakukan orang. Entah itu sesuatu untuk dipelajari atau sebagai contoh peringatan, itu pasti akan membantumu menjalankan Pasukan Bayangan Berhantu di masa depan.
—Ya, Tuan Muda.
Ada banyak wajah di balik topeng itu. Beberapa berasal dari masa lalu, dan yang baru akan muncul saat dia berinteraksi denganku sekarang.
Lim Ho bertanya kepada Evil Smiling Demon.
“Apakah Anda ingin makan dulu?”
“Tidak, mari kita lihat para kepala perusahaan dagang dulu.”
“Ya, silakan ikuti saya.”
Lim Ho sama sekali tidak bertanya tentangku.
Dia mungkin menebak bahwa aku bukan bawahan biasa karena aku turun dari kereta bersamanya, tetapi dia tidak berani meminta perkenalan. Dari situ saja, sudah jelas betapa dia takut pada Evil Smiling Demon.
Tentu saja, itu tidak berarti Lim Ho kurang keberanian atau seorang pengecut. Dia adalah orang yang menjalankan perusahaan dagangnya dalam kemitraan dengan Sekte Iblis. Di kalangan pedagang, Evil Smiling Demon bisa menjadi sebuah legenda.
Lim Ho memimpin kami ke aula utama.
Di dalam, sekitar dua puluh orang sedang menunggu. Mereka semua adalah individu yang mengelola perusahaan dagang besar dan kecil di Guizhou.
Begitu Soma masuk, mereka semua bersujud dan membungkuk.
“Kami menyambut Demon Supreme yang agung.”
Evil Smiling Demon duduk di kursi kepala.
Salah satu kepala perdagangan berdiri dan mendekatinya.
Dia dengan hormat menyerahkan buku besar kepada Soma. Ini tampaknya menjadi ritual yang selalu mereka lakukan ketika dia berkunjung.
Evil Smiling Demon perlahan membalik-balik buku besar itu.
Melihat ini, Lee Ahn mengirim pesan telepati lagi.
—Aku tidak tahu Evil Smiling Demon bisa membaca buku besar.
—Dia tidak bisa.
—Apa?
—Cheong Myeon, yang berdiri di belakangnya, menyampaikan isinya kepadanya secara telepati. Dia adalah orang yang paling cerdas dan paling lihai di Lembah Kejahatan. Itulah sebabnya dia adalah tangan kanan Evil Smiling Demon.
—Ah, begitu.
Soma tidak hanya bertanya tentang buku besar itu tetapi juga mengetahui detail pribadi tentang para kepala perdagangan. Dia menyatakan penyesalan karena melewatkan pernikahan putra seseorang dan menyampaikan duka cita kepada seseorang yang kehilangan orang terkasih.
—Cheong Myeon menceritakan semua ini juga kepadanya, kan?
—Tidak, Evil Smiling Demon mengingat semua ini dari laporan yang diterimanya.
—Sungguh? Dia mengingat semua itu dan mengatakan hal-hal ini? Evil Smiling Demon itu?
Dari kehidupan masa laluku, aku menyadari satu hal.
Penjahat sejati itu sangat teliti.
Hal itu tidak bisa digeneralisasi, tetapi para penjahat utama yang kuemban sangatlah teliti. Mereka memiliki keterampilan pengamatan dan ingatan yang hebat.
Di sisi lain, para pahlawan besar dari sekte ortodoks yang kutemui tidak teliti. Mereka sering melupakan hal-hal dengan mudah. Mereka menganggapnya sebagai kelalaian alami yang lahir dari memprioritaskan keadilan dan kebenaran, tetapi aku pikir itu sudah menjadi kerugian melawan para penjahat. Bagaimanapun, cita-cita luhur tidak bisa mengalahkan ketelitian menghitung dengan jari seseorang.
Sementara itu, Soma telah menyelesaikan wawancara singkatnya dengan masing-masing kepala perusahaan dagang.
Para kepala perdagangan merasa kagum, takut pada Evil Smiling Demon, namun terharu oleh kemampuannya mengingat dan menyebutkan kehidupan pribadi mereka.
—Pertemuan singkat yang diadakan setiap tahun ini akan mengikat orang-orang itu selama sepuluh, dua puluh tahun. Bagaimana mungkin mereka berani mengkhianati ketika Evil Smiling Demon tersenyum dan menanyakan keluarga mereka?
—Ini mengerikan.
—Ya, inilah yang membuatnya mengerikan.
Setelah menyapa para kepala perdagangan, Lim Ho maju untuk melaporkan atas nama mereka.
“Seperti yang Anda lihat, pendapatan kita telah menurun secara signifikan selama dua tahun terakhir. Alasannya adalah Perusahaan Dagang White Bird.”
Perusahaan Dagang White Bird, yang baru-baru ini memasuki Guizhou, tumbuh lebih cepat daripada perusahaan lainnya. Di baliknya terdapat dukungan aktif dari Aliansi Unorthodox.
Situasi ini bermula karena pembantaian para seniman bela diri Aliansi Unorthodox oleh Evil Smiling Demon.
Sekte Ilahi Iblis Surgawi tidak secara resmi meminta maaf atau memberi kompensasi kepada Aliansi Unorthodox atas insiden tersebut. Sebaliknya, mereka meredakan Aliansi Unorthodox dengan menjatuhkan sanksi kepada Soma.
Namun, Aliansi Unorthodox tidak menganggap itu sudah cukup.
Sebagai tindakan pembalasan, mereka mendirikan Perusahaan Dagang White Bird di wilayah Evil Smiling Demon, secara terang-terangan menyedot pendapatannya.
Karena dihukum oleh Iblis Surgawi, Evil Smiling Demon tidak dapat memulai pertikaian, jadi dia hanya bisa melihat mereka berkembang selama dua tahun terakhir. Selama waktu ini, ketidakpuasan dari perusahaan dagang bawahannya terus tumbuh.
Evil Smiling Demon tampaknya sangat menyadari masalah Perusahaan Dagang White Bird, jadi dia tidak membahasnya lebih lanjut.
“Sekarang aku bisa bergerak secara pribadi, jangan terlalu khawatir.”
Baru saat itulah wajah para kepala perdagangan berseri-seri karena kegirangan.
Dengan kata-kata itu, Soma mengakhiri pertemuan. Dia sangat menyadari bahwa pertemuan seperti itu bisa menjadi target bagi musuh. Pertemuan-pertemuan itu singkat dan rahasia.
Setelah naik ke kereta, Evil Smiling Demon berbicara kepada Cheong Myeon.
“Ke Perusahaan Dagang White Bird.”
“Baik!”
Kereta itu mulai bergerak.
Aku secara halus berbicara kepada Soma.
“Kamu cukup baik kepada para kepala perusahaan dagang tadi. Aku hampir mengira kamu adalah Kind Smiling Demon, bukan Evil Smiling Demon.”
“Bukankah mereka orang-orang yang menghasilkan uang untukku? Kata-kata yang baik akan membuat mereka mendatangkan lebih banyak uang, jadi mengapa aku harus memperlakukan mereka dengan dingin?”
Kata-katanya sangat kontras dengan para preman Jalur Hitam yang merampok dan menindas para pedagang. Penjahat sejati itu seperti ini. Mereka mempererat jerat di sekitarmu sambil tersenyum, membuatmu terus menderita dalam suasana yang tampaknya menyenangkan.
“Mereka salah memberi nama sejak awal. Itu bukan ‘baek’ dari ‘putih’, tetapi ‘baek’ dari ‘seratus’ di Perusahaan Dagang White Bird, seperti dalam arti ‘seratus hukuman sebagai peringatan.’ Aku berencana untuk menunjukkan kepada mereka mengapa aku dipanggil Jahat.”
Ketika aku tidak bereaksi, dia berbicara lagi.
“Kamu tidak khawatir? Apakah kamu pikir aku tidak bisa membunuh mereka semua? Apakah kamu pikir aku tidak akan melakukannya karena aku baru saja dibebaskan dari sanksi?”
“Tidak, aku dapat merasakan bahwa kamu sangat marah sekarang, Soma-nim. Udara di dalam kereta sudah berbeda.”
“Kalau begitu, kenapa kamu tidak menghentikannya? Jika sebuah insiden terjadi di Perusahaan Dagang White Bird, kamulah yang harus bertanggung jawab.”
“Baiklah, mari kita coba. Soma-nim, tolong hentikan kereta ini. Tenangkan diri dan mari kita pergi ke tempat lain.”
“Tidak.” 5
“Aku menduga tanggapan ini. Itulah sebabnya aku memikirkan cara untuk menghentikannya.”
“Kamu harus berpikir keras.”
Dengan itu, Soma bersandar pada kereta dan memejamkan mata.
Dia menghela napas yang cukup keras untuk kudengar, tetapi tatapanku ke luar jendela tetap tenang. Malam sudah larut, tetapi sungai dan danau tidak pernah tidur.
1 : Bagian ini mengingatkan pada Suzume… ‘Wahai Dewa-dewa Ilahi yang bersemayam di bawah tanah ini… Kalian telah lama melindungi kami turun-temurun… Gunung dan sungguh yang telah lama kami sebut milik kami… Kami kembalikan kepadamu dengan hormat!’
2 : …Tergantung pada keadaan, emosi, dan keyakinanmu. Filosofi adalah sesuatu yang sangat bergantung pada individu, berbeda dengan psikologi, yang sering kali dihasilkan dari campur tangan sosial luar. Bagaimanapun, itu juga menjadi bahan percakapan yang bagus dalam perjalanan ^^
3 : Bicaralah lebih keras, agar dia bisa mendengarnya di luar kereta !!! ^^
4 : Mendorong mereka ke jurang keputusasaan ya?
5 : Betapa mengejutkan sekali, aku sangat terkejut.
————————————————————
—