Bab 96: Rencana Adik Perempuanku
Kediaman Keluarga Song, pekarangan kecil Song Youyi.
Ruangan itu dipenuhi aroma samar obat-obatan. Kasa jendela tergantung setengah tertutup.
Dokter wanita itu duduk di tepi tempat tidur, 3 jarinya bersandar ringan di pergelangan tangan Song Youyi untuk meraba nadinya. Alisnya sedikit bertaut, dan setelah lama merenung, ia berbicara: “Nona Song, Anda harus menjaga kesehatan Anda, minum obat tepat waktu, dan juga……”
Ia berhenti sejenak, lalu memberikan pengingat yang bijaksana:
“Perhatikan agar Anda tidak memforsir diri. Konstitusi tubuh Anda sudah agak melemah.”
Song Youyi berbaring dengan punggung bersandar pada kepala tempat tidur, sudut mulutnya sedikit berkedut. Senyum bermartabat yang tenang tetap terpatri di wajah pucat dan cantiknya saat ia perlahan menarik tangannya dan memasukkannya ke dalam lengan bajunya:
“Terima kasih, Dokter. Anda boleh pergi.” Ia menoleh ke pelayan di sisinya dan memberi instruksi, “Ambil beberapa kain yang dikirim Kakak Sulung terakhir kali dan berikan kepada dokter—cukup untuk satu set pakaian yang bagus.”
Kain itu telah dianugerahkan kepada Song Ning oleh kaisar. Song Ning, yang tidak menemukan kegunaan apa pun untuk dirinya sendiri—pakaian dan kebutuhan sehari-harinya selalu diurus oleh Song Youyi—telah mengirimkannya kepadanya, dengan instruksi agar juga dibuatkan 2 set untuk Xia Ling dan Xia Shuang.
Pelayan Xiao Lu mengangguk dan membuat gestur menyambut ke arah dokter.
Dokter itu merasa senang dan mengucapkan beberapa kata keberuntungan lagi tentang pemulihan sebelum mengikuti Xiao Lu keluar.
Begitu suara langkah kaki memudar di luar gerbang pekarangan, senyum di wajah Song Youyi mendingin.
Ia bersandar kembali ke kepala tempat tidur dan terbatuk-batuk hebat—satu demi satu, bahunya yang kurus terangkat naik turun di setiap kejang, cahaya di matanya suram dan datar.
Tubuhnya merosot dari hari ke hari.
Ia pernah membayangkan menjadi tua bersama Song Ning—bahkan sempat memikirkan khayalan untuk menggenggamnya erat-erat di telapak tangannya, mengurungnya di dalam Kediaman Keluarga Song, agar menjadi miliknya seorang. Segala sesuatu yang ia dengar, sentuh, kenakan, atau gunakan akan diatur olehnya.
Tetapi sejak awal musim dingin, hawa dingin telah merayap ke dalam tubuhnya, dan kondisinya semakin memburuk.
Ia sering terbangun di tengah malam, berbaring tanpa bisa tidur dan gelisah, batuk tanpa henti.
Beberapa langkah keluar dari tempat tidur membuatnya kehabisan napas dan kekurangan udara, tangannya gemetar, bahkan tidak mampu memegang semangkuk obat dengan stabil.
Inilah wujud seseorang yang mendekati ajalnya. Siapa pun yang melihatnya dapat tahu—ia hanya punya sedikit tahun tersisa.
Hati Song Youyi dipenuhi rasa duka dan kesedihan, dan sebelum ia bisa menahannya, serangan batuk hebat lainnya kembali mencengkeramnya.
Ia mengangkat saputangan untuk menutupi bibirnya, lalu membukanya untuk melihat—kain putih itu sudah berbintik-bintik dengan noda darah, merah dan kontras di atas kain.
Setelah beberapa saat, Xiao Lu masuk dengan hati-hati sambil membawa semangkuk obat.
Ia memiliki penampilan yang lembut, berbicara dengan pelan, bekerja dengan ketelitian tinggi, dan tidak pernah bingung.
Xiao Lu duduk di tepi tempat tidur, meniup pelan sesendok obat, dan membawanya ke bibir Song Youyi:
“Nona, saatnya minum obat.”
Song Youyi memalingkan wajahnya, suaranya datar: “Aku tidak mau meminumnya. Letakkan saja.”
“Nona, obatnya akan menjadi dingin.” Xiao Lu mendekatkan sendok itu sedikit dan berkata dengan lembut dalam bujukan: “Minumlah dengan cepat—begitu Anda meminumnya, aku akan mengajak Anda keluar untuk jalan-jalan sebentar.”
Song Youyi tidak meminum obat itu. Rambut hitamnya jatuh di sepanjang pipinya yang pucat saat ia menatap kotak langit kecil yang membingkai jendela, dan bertanya dengan suara lembut:
“Apakah Kakak Sulung pergi keluar bersama 2 pelayannya itu?”
Xiao Lu mengangguk kecil: “Beliau pergi keluar—sepertinya beliau meninggalkan kota. Aku tidak tahu apa urusannya.”
Ia menyodorkan sendok itu ke bibir Song Youyi sekali lagi: “Berbaik hatilah, Nona. Minumlah beberapa teguk.”
Lonjakan gejolak liar yang tidak terkendali tiba-tiba bangkit di dalam diri Song Youyi.
Ia mengangkat tangannya dan menepis pergelangan tangan Xiao Lu. Suaranya melengking tajam: “Sudah kubilang aku tidak mau meminumnya! Aku telah meminumnya seumur hidupku! Seumur hidupku!”
“Aku sedang sekarat. Aku tidak ingin meminum satu tetes pun!”
Mangkuk obat itu menghantam lantai dan hancur berkeping-keping. Obat itu menyebar di atas tanah dalam keheningan.
Song Youyi memukul wajahnya sendiri, batuk dan tersengal-sengal bersamaan, suaranya parau dan tegang:
“Wajah ini tidak pernah sekali pun normal! Dan tangan ini—tangan ini! Aku akan selalu terlihat seperti ini, selamanya! Mengapa harus begini?”
Wajah yang sangat cantik dan pucat itu selalu membawa jejak penyakit. Siapa pun yang melihatnya dapat tahu sekilas bahwa ia sedang tidak sehat—seseorang yang membawa penyakit di dalam tubuhnya.
“Aku sekarat, Xiao Lu. Aku sekarat.” Song Youyi akhirnya tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Air mata tumpah dan merembes keluar dari matanya, suaranya bergetar.
“Aku tidak akan pernah melihat Kakak Sulungku lagi.”
Teror kematian dan kepahitan kepasrahan melilit erat di sekeliling hatinya.
Ia jarang kehilangan ketenangannya di depan orang lain. Dalam perilaku sehari-harinya, setiap gerakannya memancarkan keanggunan dan kemudahan seorang wanita muda terpandang.
Tetapi hari ini ia tidak dapat lagi menahannya, dan ia melampiaskan ledakan emosi yang jarang terjadi pada Xiao Lu.
Xiao Lu menyeka sudut matanya, berjongkok, dan mulai memunguti pecahan mangkuk yang berserakan satu per satu.
Suaranya sarat dengan air mata, namun tetap lembut: “Nona, mohon jangan berkata seperti ini—Anda tidak boleh terlalu keras pada diri sendiri.”
“Minumlah obat Anda dan tidurlah, dan Anda akan merasa lebih baik. Dokter mengatakannya.”
“Jika Anda memperlakukan diri Anda seperti ini, bagaimana aku harus menanggungnya……”
Kemarahan Song Youyi suram dan padam.
Ia menopang satu tangannya di atas tempat tidur dan menatap kosong ke arah Xiao Lu yang berjongkok di lantai, mengumpulkan porselen yang pecah sepotong demi sepotong.
Xiao Lu selalu bersikap seperti ini—lembut dalam segala hal yang dilakukannya, berhati-hati dan sabar, mengalah tanpa mengeluh, tidak pernah marah.
Ia selalu menyukai sifat Xiao Lu, dan menjaganya tetap dekat sebagai orang kepercayaan terdekat.
Banyak hal yang Xiao Lu ketahui; banyak hal yang hanya diketahui oleh Xiao Lu.
“Aku minta maaf.” Song Youyi duduk kembali di tempat tidur, menundukkan kepalanya. Suaranya serak.
“Aku tidak sedang melampiaskannya kepadamu. Aku hanya merasa ketakutan.”
Bahkan sekarang, ia tetap berdandan dengan rapi.
Rambut hitamnya terurai di bahunya tetapi disisir tanpa ada sehelai pun yang keluar tempat, sebuah bunga sutra putih kecil disematkan di pelipisnya.
Ia mengenakan jubah tidur berwarna putih bulan, bagian depannya tertata rapi. Bahkan dalam keadaan sakit, ia tidak pernah membiarkan dirinya terlihat kusut.
Xiao Lu memunguti pecahan mangkuk yang lebih besar, lalu menyapu serpihan-serpihan halus dengan sapu, menggelengkan kepalanya berulang kali:
“Nona, mohon jangan katakan hal seperti itu—sejak kapan seorang nona meminta maaf kepada pelayannya?”
“Apa pun yang Nona lakukan adalah benar. Marah itu benar. Memarahi juga benar.”
Song Youyi memandangnya dalam keheningan. Penyesalan muncul di dalam dirinya, dan senyum tipis yang tak berdaya melengkung di bibirnya:
“Kau adalah gadis yang lembut dan baik hati. Sifatmu itu akan mendatangkan kesulitan di dunia luar.”
“Setelah aku tiada, pergilah dan tinggallah bersama Kakak Sulungku. Jaga dia.”
“Dengan kau di sisinya, aku akan merasa tenang.”
Air mata Xiao Lu akhirnya jatuh, satu demi satu.
Ia berjongkok di lantai dengan punggung menghadap ke arah Song Youyi, bahunya bergetar:
“Nona tidak akan mati. Nona akan baik-baik saja setelah meminum obatnya—minumlah obatnya, tidurlah sebentar, dan penyakitnya akan berlalu.”
Song Youyi menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit: “Dokter itu tidak mau memberitahuku yang sebenarnya. Tapi aku tahu tubuhku sendiri lebih baik daripada siapa pun.”
Ia menengadahkan kepalanya ke belakang, menatap kanopi di atasnya, dan menghela napas:
“Aku masih sangat muda. Sangat sulit untuk menerimanya.”
“Apakah aku bahkan bisa melewati usia dua puluh tahun?”
Ia berbaring di tempat tidur. Wajah Song Ning tiba-tiba muncul di benaknya—wajah yang halus dan lembut yang selalu membawa sedikit jejak senyuman—dan rasa sakit yang tumpul menekan dadanya.
Kemudian wajah bangga Qi Chuyao muncul, dan ia kembali batuk-batuk, jemarinya mencengkeram sudut selimut dengan cengkeraman erat hingga buku-buku jarinya memutih.
Xiao Lu duduk di tepi tempat tidur sambil menangis, punggungnya masih menghadap ke arah Song Youyi, dan berkata dengan lembut:
“Jika Nona benar-benar pergi, aku juga tidak akan tinggal di Kediaman Keluarga Song.”
“Nona akan dimakamkan di tanah leluhur keluarga Song—aku akan pergi bersamanya. Aku akan merawat makam Nona setiap hari. Begitulah caraku akan hidup.”
Tenggorokan Song Youyi terasa tercekat: “Kau……”
Kata-kata itu tidak dapat keluar. Serangan batuk hebat lainnya kembali mencengkeramnya, membuat seluruh tubuhnya meringkuk ke dalam.
Xiao Lu berbalik dengan panik dan menepuk punggungnya, satu ketukan demi ketukan.
Ketika batuknya mereda, Song Youyi mengangkat kepalanya. Kilatan di mata indahnya yang sangat bertentangan dengan pembawaan orang sakit telah muncul—sesuatu yang mendekati cahaya yang nekat dan putus asa.
Ia memaku pandangannya pada wajah Xiao Lu dan merendahkan suaranya:
“Maukah kau melakukan sesuatu untukku? Aku tidak tahu apakah kau bersedia.”
Xiao Lu terkejut, dan bertanya dengan lembut: “Ada apa?”
Bibir Song Youyi bergetar tipis: “Sesuatu yang tidak boleh diceritakan kepada surga atau bumi di atas, maupun kepada ayah atau ibu di bawah.”
Xiao Lu tidak mengerti: “Nona, katakan saja.”
Song Youyi meraih tangannya dan menggenggamnya erat-erat, mendekat ke telinganya dan berbisik:
“Pergilah dan temukan pedagang barang pasar gelap itu, dan belikan aku 3 batang Dupa Memabukkan.”
Xiao Lu terkejut—tangannya bergetar tanpa sadar, dan ia langsung menggelengkan kepalanya: “Tidak—aku tidak akan membelinya!”
Apakah Dupa Memabukkan itu? Itu adalah afrodisiak mujarab yang digunakan khusus untuk pria.
Menyalakan satu batang saja di dalam ruangan, bahkan pria yang paling tenang dan pendiam sekalipun akan diliputi oleh hawa panas dan delirium, kehilangan seluruh kendali diri, dan tidak punya pilihan selain sujud di kaki seorang wanita.
Menyalakan 3 batang sekaligus, dan bahkan pria berjiwa besi pun tidak akan mampu menahannya.
Xiao Lu sangat tahu apa yang dirasakan Song Youyi terhadap Song Ning.
Ingin membeli benda seperti itu sekarang—apakah itu masih perlu dikatakan lebih lanjut?
Song Youyi menjadi mendesak, cengkeramannya pada pergelangan tangan Xiao Lu semakin mengerat:
“Kau tidak mau membantuku membelinya? Kau takut? Takut pada Qi Chuyao?”
“Bukan karena aku tidak bersedia.” Xiao Lu menyela, suaranya tetap lembut, pinggiran matanya memerah.
“Pada hari biasa, jika Nona memintaku pergi, aku akan pergi.”
“Apa yang bisa dilakukan oleh Qi Chuyao? Di dalam hatiku, Nona dan Tuan Muda adalah yang utama.”
Ia mengangkat matanya dan menatap langsung ke arah Song Youyi: “Tapi tubuh Nona—bagaimana bisa menahan hal seperti itu?”
Konstitusi tubuh Song Youyi jelas bukan jenis yang mampu menanggung cobaan seperti itu.
Ia takut sebelum Song Ning sempat melakukan apa pun, beberapa gerakan canggung justru akan membuat Nona-nya jatuh pingsan di tempat—atau lebih buruk lagi.
Rona merah muda merambat di wajah pucat Song Youyi.
Ia mengguncang tangan Xiao Lu, rasa malu yang jarang terlihat tersirat dalam suaranya:
“Kalau begitu bantulah aku. Tolong bantulah aku.”
“Aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk.”
Wajah Xiao Lu juga merona merah. Ia menundukkan kepalanya, menggigit bibirnya, dan mata indahnya melirik ke arah Song Youyi, suaranya lembut:
“Apakah Nona memintaku untuk membantu mengurus urusan seperti itu?”
Ia merapatkan kedua kakinya dan bergeser sedikit, kepalanya masih menunduk:
“Aku tidak pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya. Aku takut aku tidak akan melakukannya dengan baik.”
Song Youyi mengguncang bahunya: “Kau tidak bersedia? Jika kau tidak bersedia, lupakan saja.”
“Dalam hidup ini aku hanya mencintai satu orang ini…” Suaranya membawa nada kepasrahan yang penuh kerinduan.
Xiao Lu bangkit berdiri, dengan lembut membantu Song Youyi berbaring kembali, dan menyelipkan sudut-sudut selimut untuknya.
Wajahnya masih merona, suaranya tetap lembut:
“Aku tidak bilang aku tidak bersedia. Selama Nona tidak keberatan.”
“Jika Nona bersedia, maka aku juga bersedia.”
Ia menggigit bibirnya, berbalik, dan berjalan menuju pintu:
“Aku akan pergi membelinya.”
“Nona—perhatikan agar Anda tidak memforsir diri.”
—