Bab 97: Aku Menyukaimu
Dalam perjalanan pulang setelah berpamitan dengan Mu Qingxuan, Song Ning duduk dengan tenang di dalam kereta, wajahnya dipenuhi kesedihan.
Suasana di dalam kereta terasa berat. Xia Ling duduk di hadapannya dan beberapa kali membuka mulut ingin berbicara, namun kata-katanya mati di tenggorokan.
Jelas-jelas, ada harapan untuk matanya pulih. Seharusnya ini adalah momen yang membahagiakan.
Tapi kata-kata terakhir Mu Qingxuan bagaikan seember air es, memadamkan semua kegembiraan.
Xia Ling mengamati ekspresinya dan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun tentang perayaan. Dia juga tidak tahu bagaimana menghiburnya.
Dia melihat Song Ning bersandar pada dinding kereta. Mata putihnya, yang baru saja mendapatkan kembali sensitivitas terhadap cahaya, menatap kosong ke kehampaan tanpa ekspresi di wajahnya.
Suasana hati Xia Ling sendiri juga menjadi muram. Dia menundukkan kepala, matanya memerah sedikit.
Ketika mereka kembali ke Kediaman Keluarga Song, kereta berhenti dengan stabil. Xia Ling membantu Song Ning turun.
Setelah berdiri tegak, Song Ning terdiam sejenak sebelum berkata dengan lembut, “Aku akan menemui Youyi.”
Xia Ling menjawab dan mengikutinya bersama Xia Shuang, satu di setiap sisi, menuju ke halaman kecil Song Youyi.
Ketika ketukan terdengar, ruangan sedang dalam kekacauan.
“Youyi, aku datang menemuimu,” panggil Song Ning dengan lembut.
Song Youyi setengah berbaring di kepala tempat tidur. Little Dew berdiri di samping tempat tidur, masih memegang tiga batang dupa Enchanting Incense yang tipis, hendak memasukkannya ke dalam Pembakar Dupa Perunggu di atas meja.
Majikan dan pelayan sama-sama membeku mendengar ketukan itu.
“Apakah kau memanggilnya?” bisik Song Youyi.
Tangan Little Dew yang memegang dupa bergetar sedikit. Dia menggelengkan kepala berulang kali. “Tidak… aku tidak.”
Song Youyi menggigit bibir bawahnya, cepat-cepat menyesuaikan ekspresinya, menarik selimut lebih tinggi untuk menutupi tubuhnya yang hanya mengenakan jubah tidur, dan memberi isyarat pada Little Dew dengan matanya untuk meletakkan dupa.
Kemudian dia berseru ke arah pintu dengan suara lemah lembutnya yang biasa:
“Kakak, langsung masuk saja.”
Pintu didorong terbuka.
Xia Ling menyangga Song Ning saat melangkahi ambang pintu dan masuk ke dalam ruangan. Udara dipenuhi aroma obat yang samar dan jejak aroma manis yang memualkan.
Xia Shuang berjaga di pintu dengan pedang di pelukannya. Matanya yang cantik menyapu ruangan dan mendarat pada tiga batang dupa yang tertancap di Pembakar Dupa Perunggu di atas meja.
Dia sedikit mengerutkan kening, mengendus dengan lembut, tetapi tidak dapat menentukan apa yang terasa tidak beres.
“Apakah kondisi tubuhmu merasa lebih baik?” Song Ning duduk di tepi tempat tidur dengan bantuan Xia Ling.
Dia bisa samar-samar melihat bayangan putih kabur di depannya dan hampir bisa menentukan posisinya.
Song Ning mengulurkan tangan, menemukan tangannya, dan memegangnya. Tangan itu dingin, lembut, dan ramping, dengan tulang jari yang jelas.
Song Youyi menundukkan mata dan berkata dengan suara rendah, “Tabib mengatakan situasinya tidak baik.”
“Kakak, aku merasa tidak akan hidup bertahun-tahun lagi.”
Dulu dia masih bisa melakukan banyak hal—mengelola Kediaman Keluarga Song, mendisiplinkan para pelayan, dan mengatur makanan serta rutinitas harian Song Ning—meskipun mudah lelah.
Tapi kali ini berbeda. Dia telah batuk berdarah dan sekarang butuh ditopang bahkan untuk berjalan.
Song Ning menggenggam tangannya erat-erat, jari-jarinya bergetar sedikit. “Youyi, jangan bicara seperti itu.”
“Kakak akan mencari tabib terbaik di bawah langit dan mencari bahan obat terbaik di seluruh Sembilan Wilayah. Tidak peduli biaya atau usaha, aku akan membuatmu tetap di sini.”
“Beristirahat dan pulihlah saja. Jangan terlalu banyak berpikir.”
Song Youyi tersenyum lembut. Wajahnya yang cantik tak tertandingi namun pucut mendapatkan sentuhan warna yang menyentuh dari senyuman itu.
Dia melihat tangan Song Ning yang menggenggam tangannya. Lapisan kelembapan yang sangat samar muncul di matanya—sebagian lega, sebagian sesuatu yang lain. Dia melirik Xia Ling dan Xia Shuang dan berbicara dengan kelembutan biasanya:
“Kalian semua pergi tunggu di luar di halaman. Aku ada beberapa kata yang ingin kukatakan pada Kakak sendirian.”
Xia Ling terkejut.
Dia secara tidak sadar memeriksa ekspresi Song Youyi. Alarm berbunyi keras di hatinya, dan dia tidak bergerak.
Xia Shuang pura-pura tidak mendengar dan terus berdiri dengan pedangnya, berpura-pura tuli dan bisu.
Song Ning tidak mendengar langkah kaki dan tahu mereka belum pergi. Dia berbalik dan berkata, “Pergi ke luar. Tidak apa-apa.”
“Dengan adikku sendiri di sini, apa yang mungkin tidak pantas?”
Xia Ling mengutuk dalam hati: Tuan Muda, ini tidak pantas! Sangat tidak pantas!
Tapi karena Song Ning sudah berbicara, dia tidak berani membantah. Dia menggigit bibirnya dan berbalik pergi.
Xia Shuang ragu-ragu sejenak. Pandangannya tinggal satu kali terakhir pada tiga batang dupa sebelum akhirnya mengikuti Xia Ling keluar.
Pintu tertutup dengan lembut di belakang mereka.
Hanya tiga orang yang tersisa di dalam ruangan.
Song Ning duduk di tepi tempat tidur. Song Youyi setengah berbaring di kepala tempat tidur. Little Dew berdiri di samping meja.
“Little Dew,” panggil Song Youyi dengan lembut.
Little Dew berjalan ke Pembakar Dupa Perunggu, mengambil pemantik api yang telah disisihkan, tetapi tidak menyalakannya.
Dia hanya memegang pemantik api dan menunggu dengan tenang. Ini adalah sinyal yang telah diatur nyonyanya sebelumnya—dupa akan dinyalakan pada momen yang tepat.
Telapak tangan Little Dew berkeringat sedikit. Dia menundukkan kepala, tidak berani melihat adegan di tempat tidur. Wajah cantiknya samar-samar memerah.
Song Youyi menjadi lebih berani.
Dia dengan lembut melepas ikat pinggang jubah tidurnya. Kerah putih bulan tergelincir dari bahunya yang ramping dan terkumpul di pinggangnya.
Di bawahnya dia hanya mengenakan bellyband merah muda pucat. Sutra tipis menempel pada tulang selangkanya yang halus dan lekukan dadanya yang lembut. Di sepanjang tepinya disulam dua teratai kecil yang sejajar, dan di antara kelopaknya terdapat garis halus karakter kecil: Song Ning, Song Youyi.
“Apa yang kau lakukan?” tanya Song Ning, menoleh setelah mendengar suara gemerisik kain yang samar.
Dia samar-samar melihat bentuk putih di depannya surut, tetapi semuanya tidak jelas, seperti melihat melalui kaca buram.
“Tidak ada apa-apa. Aku merasa agak panas,” kata Song Youyi ringan.
Dia mengulurkan lengannya yang ramping dan telanjang, mengambil tangan Song Ning, dan dengan lembut menuntunnya ke pipinya. Kemudian dia perlahan memindahkannya ke atas—dari pipi ke telinga, lalu dari telinga ke bawah lehernya.
Song Ning merasa ada yang tidak beres.
Tangan yang lembut menuntun telapak tangannya inci demi inci melintasi kulitnya yang membara, dari cuping telinga ke samping lehernya, lalu ke bawah, hampir mencapai di bawah tulang selangka.
Ujung jarinya tidak sengaja menyentuh tali tipis bellyband-nya. Dia secara naluriah menarik kembali tangannya.
“Kakak, bisakah kau berbaring di tempat tidur? Aku ingin memberitahumu sesuatu,” kata Song Youyi lembut saat melepaskan tangannya.
Song Ning ingin menarik diri.
Tapi memikirkan tubuh saudarinya yang lemah dan kata-katanya sebelumnya tentang tidak hidup lama lagi, hatinya melunak. Dia tidak tega menolak.
Dia ragu-ragu. “Apa yang perlu kau katakan sambil berbaring di tempat tidur?”
“Aku ingin tidur bersama Kakak, seperti saat kita masih kecil,” kata Song Youyi dengan suara kecil.
Saat masih kecil dia suka tidur dengan Song Ning.
Saat itu dia masih kecil. Meski lemah, dia masih bisa berlari-lari.
Setiap malam dia akan memeluk bantalnya dan berlari ke kamar Song Ning, merangkak ke dalam selimutnya, bersandar pada lengannya, dan mendengarkannya bercerita sampai tertidur.
Song Ning selalu memanjakannya dan tidak pernah menolak.
Kemudian, ketika mereka semakin dewasa, Kakak Tertua Wu Ruozhao dengan kejam memisahkan mereka. Sejak itu, dia tidak pernah lagi berbagi tempat tidur dengan kakaknya.
“Itu tidak boleh. Kau harus beristirahat dengan baik,” Song Ning menolak segera.
“Kakak, tabib mengatakan aku tidak akan hidup lama,” Song Youyi menundukkan mata dan berbohong dengan lembut.
Song Ning berkata marah, “Tabib mana yang mengatakan itu? Mengada-ada!”
Dia hendak bangun, tapi Song Youyi menekannya turun.
“Aku hanya ingin berbaring bersama Kakak seperti saat kita masih anak-anak, bersandar padamu sebentar, merasakan kehangatanmu. Apakah itu juga tidak diizinkan?”
Suaranya mengandung jejak tersedak. “Apakah Kakak benar-benar tega memperlakukanku seperti ini?”
Song Ning ragu-ragu.
Song Youyi melirik Little Dew.
Little Dew, yang berdiri di samping meja, dengan diam-diam berjalan ke samping tempat tidur, berjongkok, dan dengan sangat hati-hati mulai melepas sepatu bot Song Ning.
Song Ning merasakan kakinya ringan. tepat ketika dia hendak berbicara, Song Youyi memeluk lengannya dan menariknya ke tempat tidur.
Little Dew bekerja sama dari samping—melepas sepatu bot, menyangga bahunya, mengatur bantal—mendorong dan menuntunnya setengah-setengah ke tempat tidur.
Song Ning berbaring telentang di tempat tidur Song Youyi. Hidungnya dipenuhi aroma obat yang kaya dan aroma anggrek yang samar dan elegan.
Song Youyi membalikkan badan dan berbaring hampir menempel padanya.
Bahunya yang ramping bersandar pada lengannya. Melalui bellyband tipis, panas tubuhnya menembus sutra.
Song Ning mengulurkan tangannya dengan tidak pasti. Ujung jarinya menyentuh kulit halus dan lembut—pinggang yang ramping. Lebih ke bawah adalah pantat kecil, bulat, yang agak dingin.
Dia segera menarik kembali jari-jarinya. Dia sekarang yakin dia hanya mengenakan bellyband.
“Tidak, tidak. Kenakan kembali pakaianmu,” kata Song Ning, berusaha duduk.
Song Youyi tidak melepaskannya.
Kakinya yang ramping dengan lembut melilit kaki Song Ning. Lengannya memegang erat lengannya. Dia menyembunyikan wajahnya di bahunya, lembut dan lengket.
“Kakak, tahukah kamu periode mana yang paling aku rindukan?” Dia menekan wajahnya ke samping lehernya.
Song Ning memalingkan kepala dan diam.
“Itu adalah ketika kita masih di akademi. Hari-hari itu sangat baik. Meskipun aku sering sakit, tidak separah sekarang.”
“Pada saat itu aku selalu berpikir penyakitku akan membaik dan aku akan menjadi sehat dan kuat.”
“Setelah sembuh, aku bisa sering menemani Kakak, berlatih seni bela diri, belajar dan masuk istana, dan bekerja sama dengan Kakak Tertua untuk keluarga ini.” Saat berbicara, napasnya dengan lembut menyapu cuping telinganya, membawa aroma obat yang samar.
Song Ning menutup matanya.
Song Youyi mengambil kesempatan untuk merangkul pinggangnya dan menghela napas lembut. “Pada saat itu semuanya terasa penuh harapan, tapi sekarang…”
Segalanya tersisa tidak terucapkan.
Hati Song Ning dipenuhi perasaan campur aduk.
Dia merasa sakit hati untuk saudari ini—sakit hati yang begitu intens sampai menyakitkan.
Namun menghadapi adegan saat ini, dia juga merasakan perasaan tidak nyaman yang samar.
Xia Ling dan Xia Shuang keduanya berada di luar di halaman. Di dalam ruangan hanya Little Dew yang patuh yang tersisa. Tidak ada yang bisa memberinya jalan keluar yang mudah.
“Adik, Kakak pasti akan menemukan tabib terbaik dan menggunakan bahan obat terbaik. Aku akan menyembuhkanmu,” dia menepuk bahunya dan berkata dengan lembut.
Song Youyi perlahan mengangkat kepala. Senyuman samar muncul di wajah pucutnya.
Dia melihat wajah Song Ning. Dia sedikit memiringkan kepala, mata putihnya setengah tertutup, bulu mata terkulai.
Ekspresinya lembut dan penuh kekhawatiran—gambaran sempurna dari kakak yang peduli.
Dia menggelengkan kepala dan berkata lembut, “Kakak, aku sudah memikirkannya. Berapa lama seseorang hidup di dunia ini bukanlah sesuatu yang bisa kukendalikan.”
“Yang bisa kukendalikan hanyalah saat ini.”
“Saat ini…” Song Ning baru saja membuka mulutnya ketika suaranya tiba-tiba berhenti.
Tangan yang ramping meluncur perlahan ke bawah perutnya tanpa ragu-ragu dan menggenggam bagiannya yang paling sensitif.
Tangan itu dingin, lembut, dan halus. Kelima jari dengan lembut menutup, memberikan remasan ringan.
Semburan merah berat membanjiri wajah cantik Song Youyi, menyebar dari pipinya ke telinganya dan bahkan mewarnai lehernya dengan merah muda pucat.
Dia menekan bibirnya ke telinga Song Ning dan berbisik:
“Kakak, aku menyukaimu.”
—