Translator: FenrirTL
Editor : TheBattleSage
Editor Notes/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 86: Sudah Lama Tidak Berjumpa, Saudara >
Dua bulan telah berlalu sejak duelku dengan Ayah.
Selama waktu itu, aku telah mencapai bintang kesebelas dalam Ilmu Pedang Melambung. Berkat wawasan yang kudapatkan dari duelku dengan Ayah dan Pendekar Pedang Pembelah Tunggal, aku telah naik ke tingkat berikutnya.
Hanya satu langkah yang tersisa.
Langkah terakhir itu akan membutuhkan sebuah katalis, sama seperti langkah-langkah sebelumnya.
Katalis ini bisa berupa duel lain, pertarungan sungguhan, menikmati bunga bersama Pendekar Pedang Pembelah Tunggal, membaca buku puisi di samping Iblis Pedang Surga Darah, atau berjalan-jalan di bawah cahaya rembulan bersama Lee Ahn. Alam dua belas bintang tidak dapat diprediksi karena hal itu bergantung pada pencerahan dan bukan pelatihan.
Aku mengesampingkan penyelesaian Ilmu Pedang Melambung untuk lain hari dan fokus berlatih Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial.
Saat berlatih seni bela diri, ada saatnya kamu merasakan dorongan yang kuat. Seluruh tubuhmu terasa geli, membisikkan, “Sedikit lagi.” Itulah saatnya untuk maju ke tahap berikutnya.
Teknik Perpindahan Temporal and Spasial secara konstan merangsang dorongan tersebut.
Sekitar sepuluh hari yang lalu, aku telah mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk membuka ruang menjadi hitungan seratus detik. Setelah itu, batasan tersebut tampak melonggar, dan waktunya semakin berkurang setiap kali aku menggunakan teknik tersebut.
Jika ada keharmonisan antara seorang seniman bela diri dan seni bela dirinya, maka teknik ini dan diriku sangatlah sinkron.
Mungkin itu karena teknik ini lebih bergantung pada kedalaman pemahaman dan bakat dalam seni bela diri daripada durasi pelatihan. Dalam dua aspek tersebut, aku telah mencapai tingkat yang hampir paling tinggi.
Saat aku terus berlatih, waktu yang dibutuhkan terus berkurang.
Dari seratus menjadi sembilan puluh sembilan, sembilan puluh delapan, sembilan puluh tujuh…
Aku tidak berhenti dan terus mendorong sampai akhir. Seperti menaiki kereta yang kehilangan kendali, aku dengan panik menciptakan ruang. Aku sempat merasa khawatir bahwa jika aku mengambil tikungan yang salah, kereta itu mungkin akan terjun dari tebing, tetapi aku terus mengasah keterampilanku tanpa istirahat.
Latihan dan latihan terus menerus.
Akhirnya, kereta itu mencapai tujuan akhirnya. Kuda itu tidak tumbang, dan aku tidak jatuh dari kereta.
Brak!
Dengan jentikan jariku, sekelilingku berubah.
Secara bersamaan, sorak-sorai meledak dari mulutku.
“Aku berhasil!”
Aku sekarang dapat langsung melakukan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial. Teknik itu terbentang begitu alami, seolah-olah itu selalu menjadi seni bela milikku.
Aku berdiri di atas pantai berpasir putih dengan laut biru tak berujung di hadapanku. Langitnya biru, dan mataharinya panas. Ada pohon-pohon berdaun lebar di pantai, dan di bawahnya terdapat kursi-kursi yang tampak nyaman. Burung-burung camar terbang di kejauhan.
Ini adalah ruang impianku.
Itu sangat sempurna.
Saat waktu yang dibutuhkan untuk menciptakan ruang ini berkurang, energi internal yang diperlukan untuk mempertahankannya juga berkurang.
Aku bersandar dengan nyaman di kursi, lalu melepas pakaianku dan melompat ke laut.
Sambil berenang, aku berbaring telentang dan mendongak menatap langit. Melihat awan-awan yang berarak membuatku merasa sangat damai.
Itu adalah waktu yang sempurna dan tanpa gangguan untuk diriku sendiri. Aku merasa bahagia.
Kemudian, sebuah pemikiran melintas di benakku.
Bagaimana jika waktu di ruang ini mengalir lebih lambat daripada waktu di luar? Bagaimana jika aku bisa melatih seni bela diriku di sini? Bahkan jika aku tidak bisa menghentikan waktu sepenuhnya, bagaimana jika aku bisa membuatnya berjalan setidaknya setengah lebih lambat? [1]
Itu tampak seperti mimpi, bukankah menciptakan ruang seperti itu sudah merupakan sebuah mimpi tersendiri?
Aku berpikir untuk mendiskusikan hal ini dengan Pemimpin Sekte Sekte Angin Surgawi ketika dia kembali. Tentu saja, dia mungkin akan menganggapnya sebagai omong kosong.
Aku berbaring di sana di pantai, menikmati kebebasanku, ketika aku merasakan seseorang datang di luar jangkauan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial.
Ketika aku memasuki ruang-ruang yang diciptakan oleh Pemimpin Tertinggi Iblis Pemanen Jiwa atau Pemimpin Sekte, aku sama sekali tidak dapat merasakan dunia luar. Namun karena aku menciptakan ruang ini sendiri, aku dapat merasakan kejadian eksternal.
Aku segera melepaskan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial dan menampakkan diri.
“Tuan Muda, apakah Anda ada di sini?”
Orang yang memanggilku di depan pintu adalah Jangho.
“Aku di sini.”
Ketika aku tiba-tiba muncul di belakangnya, Jangho terkejut dan berbalik.
“Tuan Muda? Dari mana Anda?”
Di sebuah pantai dengan ombak laut biru yang bergulung.
Aku memaksa diriku untuk tidak menjawab seperti itu.
“Aku tadi sedang melatih teknik penyembunyian sebentar. Tapi ada perlu apa kau ke sini?”
“Sebuah pesan tiba dari Bengkel Besi. Mereka telah menyelesaikan barang-barang yang kita minta untuk dibuat dari Besi Dingin Milenial.”
“Kalau begitu, tolong pergi dan ambil, lalu kumpulkan semua orang yang berkumpul hari itu.”
“Baik, dimengerti.”
* * *
Tujuh orang berdiri melingkar, menatap ke bawah pada barang di atas meja.
Termasuk diriku, yang lainnya adalah Lee Ahn, Seo Daeryong, Jangho, Iblis Pedang Surga Darah, Pendekar Pedang Pembelah Tunggal, dan Gowol.
Aku pertama-tama mengambil kipas dari meja dan menyerahkannya kepada Gowol.
“Ini kipas yang kau minta. Aku sudah memeriksanya, dan itu dibuat dengan baik.”
“Terima kasih banyak.”
“Bahan-bahannya berharga, tapi bahkan lebih berharga lagi karena itu dibuat oleh perajin terbaik di sekte kita.”
“Aku tidak menyangka Anda benar-benar menyuruh mereka membuatnya.”
Terlebih lagi, karena belati-belati itu dibuat untuk jumlah orang yang berkumpul hari itu, aku memberinya sebuah belati juga. Gowol tampak merasa bersalah saat menerima kipas maupun belati tersebut.
“Aku mendapatkan dua barang.”
“Awalnya, belati-belati itu tidak akan ada jika bukan karenamu. Di satu sisi, kaulah yang menghadiahkannya kepada semua orang.”
“Itu tidak mungkin benar. Pemimpin Sekte Angin Surgawi memberikan belenggu-belenggu ini karenamu, Tuan Muda. Terima kasih. Aku tidak akan pernah melupakan hadiah yang murah hati ini.”
Itu memang sebuah hadiah yang signifikan.
Belati Besi Dingin Milenial sangat tajam dan tidak bisa dipatahkan, menjadikannya tak ternilai harganya. Jika dijual seharga nilainya, uangnya akan cukup untuk menghidupi beberapa generasi dengan nyaman.
Tapi ini bukanlah akhir dari hadiah yang kubawa untuknya.
Aku melepaskan Sutra Ulat Sutra Surgawi kualitas ekstrim dari gagang Pedang Iblis Hitam. Memotongnya secukupnya untuk melengkapi kipas, aku menyerahkannya kepada Gowol.
“Ini adalah sutra ulat sutra surgawi kualitas ekstrim. Pasangkan ini pada kipasnya, dan itu akan menjadi senjata yang luar biasa.”
Mata Gowol bergetar karena emosi. Menerima tiga hadiah seperti itu sungguh langka dalam seumur hidup.
“Aku akan membalas kebaikan ini bahkan jika itu harus mengorbankan nyawaku.”
“Itu tidak perlu. Aku memberikan ini karena kurasa kau sudah pantas mendapatkannya sekarang, bukan sebagai jaminan untuk kesetiaan atau nyawa di masa depan.”
Meskipun aku mengarahkan kata-kataku kepada Gowol, itu ditujukan untuk semua orang.
Aku membagikan sisa belati kepada semua orang.
“Terima kasih telah berdiri di sisiku.”
“Terima kasih.”
“Aku akan menggunakannya dengan baik.”
“Terima kasih.”
Semua orang menerima belati itu dengan gembira.
Seo Daeryong menatap belatinya dan berbicara dengan cemas.
“Aku khawatir aku akan kehilangannya.”
“Berlatihlah lebih giat dalam seni bela dirimu. Semakin kuat dirimu, semakin kecil kemungkinan kau akan kehilangannya. Ketika latihan terasa berat, lihatlah belatinya.”
“Baik.”
Seo Daeryong mengangguk penuh semangat atas kata-kataku. Belati itu akan memegang berbagai makna bagi setiap orang.
Pada saat itu, Gu Cheonpa mencari-cari masalah dengan Gowol tanpa alasan. [2]
“Dengan sarjana yang lemah itu di sekitar, apa yang kau khawatirkan?”
Tepat pada saat itu, seseorang masuk dan bersuara.
“Bukankah muridmu bahkan jauh lebih lemah?”
Orang yang masuk tidak lain adalah mantan Pemimpin Sekte Angin Surgawi.
Aku bertanya kepadanya dengan wajah terkejut.
“Apakah Anda sudah kembali?”
Dia telah kembali lebih awal dari yang kuduga. Kukira itu akan memakan waktu setidaknya enam bulan lagi.
“Aku selalu menjadi orang yang tidak sabaran.”
Dia melirik Gowol saat berbicara. Dengan seorang pendukung kuat yang hadir, Gowol tersenyum.
“Sepertinya aku bukan tipe orang yang akan kelaparan di mana pun aku berada. Aku kembali tepat pada hari untuk menerima belati. Serahkan belatiku padaku.”
“Sebelum itu, kami harus memanggilmu apa?”
“Namaku Jeong Dae.”
“Aku tidak menyangka Pendekar Tertua dari Alam Liar memiliki nama yang begitu hambar dan membosankan….”
“Tutup mulutmu.”
Jeong Dae memeriksa belati itu.
“Benar-benar dibuat dengan sangat baik. Ini bahkan bisa dianggap sebagai artefak dewa. Terima kasih telah mengamankan satu untukku juga.”
“Tidak, sahabat karibku. Ini hanya mungkin terjadi karena kau dengan murah hati melepaskan belenggu-belenggu itu sejak awal.”
Aku menyambut kepulangannya dengan kata-kata ramah. Dia memang kembali pada hari yang menentukan, tetapi takdir itu bukan sekadar tentang menerima belati.
Seseorang membuka pintu dan masuk.
Pendatang baru itu bertubuh tinggi dan sangat tampan, mengenakan jubah putih yang dihiasi dengan pola-pola elegan dan canggih. Dia adalah kakak laki-lakiku, Tuan Muda Sulung, Geom Muyang.
Mata semua orang tertuju kepadanya. Tiga orang mengikuti Geom Muyang masuk ke dalam ruangan.
Yang pertama masuk adalah Ma Bul, diikuti oleh seorang lelaki tua dan seorang pemuda.
Melihatku di antara kerumunan, Geom Muyang merentangkan tangannya lebar-lebar dan melangkah menghampiri.
“Saudara, bagaimana kabarmu?”
Ya, ini adalah saudaraku. Percaya diri dan sepenuhnya sadar akan keunggulannya atas orang lain.
Meskipun rasa percaya dirinya yang berlebihan sering kali menimbulkan masalah, dia memiliki bakat untuk mengubah keangkuhannya menjadi rasa percaya diri bagi mereka yang berada di pihaknya.
“Aku baik-baik saja. Sudah lama tidak berjumpa, saudara.”
Aku memeluknya erat-erat, dengan tulus. Reaksiku tampaknya membuatnya lengah. Dia tidak akan pernah tahu apa yang sedang kupikirkan pada saat itu.
‘Saudara, kumohon jangan buat aku menyesal telah memeluk mayatmu. Jangan ikuti jalan Paman.’
Aku tahu bahwa sementara Gowol percaya hasilnya bergantung pada kakakku, itu tidak benar. Kali ini, hal itu bergantung pada usahaku sendiri.
‘Jadi, aku akan berjuang. Bukan demi kakakku, tapi demi diriku sendiri.’
Sikapku telah berubah secara mencolok sejak Geom Muyang meninggalkan sekte, dan aku melihat secercah rasa ingin tahu di matanya.
“Aku dengar kau membuat nama yang cukup harum untuk dirimu sendiri saat aku tidak ada?”
“Di lembah tanpa harimau, rubah berkuasa sebagai raja.”
“Bagaimana bisa rubah menjadi raja ketika harimau ada di sini? Kau tidak perlu bersikap rendah hati di depanku.”
Bagi siapa pun, dia akan tampak seperti kakak laki-laki penyayang yang sangat menyukai adiknya.
Tetapi di kehidupan masa laluku, kakakku terus-menerus menyiksaku. Pada saat itu, aku tidak menyadari bahwa itu adalah penyiksaan.
Sejak aku masih sangat muda, dia telah mencoba menanamkan kesan negatif tentang dunia persilatan dan kekuasaan. [3]
Kisah-kisah tentang para pendekar yang saling membunuh, cerita tentang mereka yang menjadi gila karena iblis internal, catatan tentang Pemimpin Tertinggi Iblis yang mengkhianati Iblis Surgawi.
Sebagian besar cerita yang diceritakan kepadaku bernada kejam dan negatif. Setiap kali aku mencoba membuka meridian Ren dan Du, kisah-kisah tentang pembuluh darahku yang pecah dan sekarat akan mengguncang hatiku.
Aku mengatasinya dengan ketahanan bawaan yang kumiliki, tetapi memang benar bahwa hal itu memberikan dampak negatif padaku, baik aku sadari maupun tidak.
Aku tidak bisa berkata apa-apa mengenai cara dan metode yang digunakan dalam perjuangan perebutan kekuasaan, tetapi itu bukanlah sesuatu yang pantas dilakukan terhadap anak berusia enam atau tujuh tahun, saudara.
Pada saat itu, Sang Buddha Demoni menyela dan berkata,
“Tuan Muda Kedua. Sekarang Tuan Muda Sulung telah kembali, Anda harus banyak membantu kakak Anda. Siapa di dunia persilatan yang keras ini yang akan saling menjaga? Manusia berkhianat semudah makan, jadi tidak ada seorang pun yang bisa dipercaya.”
Dengan itu, Sang Buddha Demoni menatap Iblis Pedang Surga Darah. Itu adalah komentar yang ditujukan padanya sejak awal. Dia secara terbuka mengkritik Sang Iblis Pedang karena menurunkan Geom Muyang dan kemudian beralih kepadaku.
Alih-alih merasa bersalah terhadap Tuan Muda Sulung, Gu Cheonpa hanya mencibir.
Tidak seperti Sang Buddha Demoni yang provokatif, Geom Muyang bersikap hormat kepada pak tua Iblis Pedang.
“Bagaimana kabar Anda, Tuan?”
“Berkatmu, aku baik-baik saja. Apakah kamu baru saja kembali?”
“Ya. Aku baru saja tiba.”
“Apakah kamu sudah menemui Pemimpin Sekte?”
“Ayahku sudah beristirahat di kamar pribadinya, jadi aku tidak bisa melihatnya. Aku harus menyapanya besok pagi.”
“Pemimpin Sekte pasti akan senang.”
Setelah bertukar salam, Geom Muyang berbicara dengan lembut.
“Aku dengar kamu telah banyak membantu adik laki-lakiku baru-baru ini.”
“Orang tua dikenal lebih mudah berubah pendirian. Kuharap kamu mengerti.”
“Tidak, membantu saudaraku sama dengan membantuku dan sekte kita. Sebagai kakak laki-lakinya, aku berterima kasih.”
“Terima kasih atas pengertiannya.”
Geom Muyang kemudian berbicara kepada Pendekar Pedang Pembelah Tunggal.
“Kamu masih secantik dulu.”
“Seperti yang diharapkan dari saudara-saudara, Tuan Muda Pertama kita juga memiliki sisi genit.”
Geom Muyang mengeluarkan sesuatu dari lengan jubahnya dan menyerahkannya kepada Pendekar Pedang Pembelah Tunggal.
“Ini adalah produk kosmetik yang kudapatkan dengan susah payah dari luar. Katanya jauh lebih unggul daripada yang digunakan para wanita di Dataran Tengah, jadi tolong cobalah.”
“Terima kasih, Tuan Muda Sulung.”
Bagaimana mungkin dia hanya membawa hadiah untuk Pendekar Pedang Pembelah Tunggal? Dia pasti telah mendapatkan banyak barang untuk menyenangkan para Pemimpin Tertinggi Iblis lainnya juga.
Dari sapaan singkat ini saja, aku dapat memahami dengan jelas mengapa kakakku berada di depanku selama periode ini. Pada saat itu, aku sama sekali tidak tahu bahwa kakakku begitu teliti merawat para Pemimpin Tertinggi Iblis. Aku benar-benar pasti hanya melihat pada diriku sendiri. Aku pasti hanya hidup untuk keinginanku sendiri.
“Tuan Jang, selamat atas pencapaianmu menjadi seorang tuan, meskipun agak terlambat.”
“Terima kasih, Tuan Muda Sulung.”
Hanya sampai di situlah sapaan itu berlangsung. Dia tidak bertukar basa-basi dengan Lee Ahn atau Seo Daeryong. Kakakku adalah seorang otoritarian sejati. Keyakinannya adalah bahwa jika kau dengan tegas menjadikan para petinggi sebagai orang-orangmu, sisa bawahannya akan mengikuti secara alami.
Setelah Geom Muyang selesai menyapa kedua Pemimpin Tertinggi Iblis, Ma Bul melangkah maju kali ini.
Begitu dia melihat mantan Pemimpin Sekte Angin Surgawi, dia mencari-cari masalah.
“Apakah kamu mengolesi madu pada pilar-pilar sekte kita atau semacamnya? Kenapa kamu terus berkeliaran?”
Tentu saja, Jeong Dae bukanlah seseorang yang mudah mundur.
“Aku meninggalkan sedikit tai tanpa membersihkannya. Sepotong tai emas kecil yang lucu.”
Seketika, ekspresi Sang Buddha Demoni mengeras. Keduanya saling memelototi seolah-olah mereka hendak saling membunuh. Hal itu menunjukkan bagaimana, meskipun butuh waktu lama bagi orang-orang untuk menjadi akrab, hanya butuh waktu sekejap bagi mereka untuk merenggang. Keduanya, yang dulunya adalah ‘sahabat’ terdekat, telah menjadi asing dengan cara seperti ini.
Saat keduanya menciptakan suasana yang tegang, Geom Muyang memberi isyarat dengan matanya kepada dua orang yang berdiri di belakangnya.
Kemudian lelaki tua dan pemuda yang masuk bersama Sang Buddha Demoni melangkah maju untuk menyambut kami.
Senyuman dingin terbentuk di bibirku. Ini adalah momen yang paling kutunggu-tunggu sejak mereka masuk. Bahkan, aku telah menunggu momen ini selama berdekade-dekade.
—