“Lupakan saja, aku mungkin bisa menebak siapa yang ada di balik rumor ini.”
Ariel mengusap keningnya, merasakan sedikit sakit kepala.
Selain klub jurnalisme, yang merupakan kelompok konyol yang tidak dapat menemukan berita besar sebagian besar waktu dan karena itu senang membuat berita, aku ragu ada orang lain di sini yang bosan seperti ini.
“Sepertinya aku perlu mencari kesempatan untuk mengunjungi klub jurnalisme. Apa pun yang terjadi, aku tidak boleh membiarkan rumor ini menyebar.”
“Eh? Tapi presiden klub jurnalisme adalah Mingote, senior kelas enam yang terkenal itu. Apakah dia akan mendengarkanmu?” Lia berkedip, bertanya dengan sedikit khawatir.
Meskipun Ariel telah memperoleh sedikit ketenaran di antara beberapa siswa, itu tidak berarti banyak jika dibandingkan dengan seseorang seperti siswa senior tahun keenam.
Belum lagi upaya untuk mengubah cara klub jurnalistik bersenang-senang.
“Tapi aku tidak bisa begitu saja tidak pergi.”
Ariel menggertakkan giginya dan berkata, “Aku tidak ingin tiba-tiba menjadi mantan pacar Mu’en Campbell.”
Membayangkan ditunjuk seperti itu di masa mendatang lebih tak tertahankan daripada kematian.
“Bukan cuma mantan pacar, tapi juga mantan pacar yang pernah aborsi,” imbuh Lia serius.
“…Yah, dasar bocah nakal, setelah sekian lama tidak bertemu, kau kembali hanya untuk mengejekku, ya kan?”
Ariel menaruh sebuah buku kuno di bawah bantalnya, menatap tajam Lia dengan matanya yang bagaikan burung phoenix sebelum dia tiba-tiba menerjang Lia sambil terkekeh.
“Mari aku periksa tubuhmu untuk melihat apakah berat badanmu bertambah lagi.”
“Tidak! Tidak, pergilah… ini geli… hehe…”
“Baiklah, kamu bilang berat badanmu tidak naik, tapi hanya dalam satu kali liburan, kamu diam-diam mengganti pakaian dalam dengan ukuran yang lebih besar. Lia Angel, kamu terlalu kekanak-kanakan!” Menyadari kenyataan yang sulit diterima, Ariel pun geram.
“Aku harus menghukummu hari ini!”
“Ugh… jangan kemari, pergilah… geli sekali rasanya, hehe…”
Sambil menghindari cakaran Ariel, Lia terkekeh, “Kalau dia tumbuh, aku nggak bisa apa-apa. Malah, aku iri banget sama kamu; setidaknya bahumu nggak akan sakit kalau jalan, dan kamu nggak akan merasa nggak nyaman di malam hari karena dadamu sesak…”
“Sialan, kok bisa kamu ngomong gitu!”
Seseorang yang merasa sangat datar merasa kepribadiannya dihina dan langsung melancarkan serangan yang lebih ganas.
Di tengah-tengah perkelahian mereka yang menyenangkan, asrama itu tiba-tiba dipenuhi dengan suasana gadis muda yang jelita.
Cahaya bulan itu sejuk.
Setelah pertengkaran mereka berakhir, Ariel pun kehilangan keinginan untuk meneruskan membaca, dia bersandar di dekat jendela untuk mengagumi terangnya bulan di langit sambil merapikan rambutnya yang acak-acakan.
Pada saat ini, Lia, dengan pipi yang sedikit memerah, dengan hati-hati mencondongkan tubuhnya dan bertanya, “Lalu?”
“Lalu apa?”
“Tentang permintaan maaf Mu’en Campbell.”
Lia memegang dagunya, menatap Ariel, dan bertanya, “Bagaimana menurutmu? Apakah kamu akan memaafkannya?”
“Apakah kamu bercanda?”
Ariel langsung memutar matanya, “Dia melakukan sesuatu yang sangat keterlaluan kepadaku, dan permintaan maaf belaka dapat membuat semuanya hilang? Aku tidak semudah itu untuk ditenangkan.”
“Itu adil. Tapi…”
Lia merenung sejenak dan berkata, “Lagipula, dia Mu’en Campbell, putra sang adipati. Dia dulu sangat sombong, dan sekarang tiba-tiba meminta maaf kepadamu, terutama di depan banyak orang. Kurasa dia pasti telah membuat keputusan besar, seperti memulai lembaran baru atau semacamnya.”
“Beri aku waktu, kurasa dia sedang merencanakan sesuatu.”
Setelah memikirkan tindakan Mu’en Campbell hari ini dan membandingkannya dengan Mu’en Campbell dalam ingatannya, Ariel tidak dapat mempercayai bahwa perubahan drastis seperti itu dapat terjadi pada orang yang sama hanya dalam satu liburan.
Apakah dia benar-benar dirasuki oleh dewa jahat?
Haruskah aku menipu dia agar melakukan upacara penyucian di Gereja Kehidupan suatu hari nanti?
“Dan ketulusannya pun dipertanyakan.”
Ariel berkata dengan marah, “Tahukah kau apa hadiah yang diberikannya kepadaku sebagai permintaan maaf? Sebuah tusuk sate! Dan satu tusuk sate telah digigitnya! Apakah ini yang kau sebut ketulusan?”
“Eh… mungkin itu tiba-tiba?”
“Yah, dia memang bilang akan mengganti hadiah itu, tapi menurutku kekasarannya di masa lalu menunjukkan bahwa itu mungkin hanya perhiasan batu permata atau semacamnya.”
“Ya, perhiasan batu permata itu sangat vulgar, tapi tidakkah kamu menginginkannya?”
Lia menatap Ariel, kilatan nakal terlihat di matanya.
“Bukankah begitu, Nona Ariel, yang telah menjadi pewaris seorang bangsawan tetapi masih saja bangkrut?”
“Ah, aku mau! Hanya saja aku harus melakukan hal-hal yang menghabiskan banyak uang… Nona Lia, kasihanilah aku dan pinjamkan aku sedikit lagi.” Ariel memeluk paha Lia.
“Aku sudah meminjamkanmu semua uangku.”
Lia menggembungkan pipinya dan berkata, “Aku bahkan tidak tahu hal-hal rahasia apa yang kamu lakukan dengan uang sebanyak itu, menghabiskan begitu banyak uang tanpa memberitahuku tujuannya.”
“Heh heh, sebenarnya aku sedang meneliti satu-satunya resep rahasia Kue Pachichi di dunia!”
Ariel berkata dengan wajah serius.
“Baiklah, baiklah, kalau begitu kamu teliti pelan-pelan saja.”
Lia jelas tidak mempercayainya tetapi tidak berminat untuk mengorek rahasia orang lain.
Sambil melambaikan tangannya, dia mengucapkan selamat tinggal, “Sudah larut malam; aku akan kembali ke asrama sekarang.”
“Baiklah, hati-hati di jalan!”
“Omong-omong.”
Tepat saat Lia hendak pergi, dia berbalik dan dengan serius mengingatkan, “Besok adalah upacara pembukaan. Kamu tidak boleh terlambat.”
“Bagaimana mungkin aku bisa terlambat?”
Ariel menepuk dadanya kuat-kuat, “Apakah aku tipe orang yang datang terlambat pada acara penting?”
“Bagaimana menurutmu?”
Lia menjawab dengan jengkel, “Yang semester lalu paling banyak dikurangi poin kehadirannya karena telat itu si Ariel?”
“Hehehe…”
“Lupakan saja, aku akan datang membangunkanmu besok. Selamat malam…”
“Selamat malam, Lia-chan.”
Setelah Lia pergi.
Ariel meletakkan kepalanya di atas meja dan mendesah, “Belajar sihir itu sangat mahal.”
Meskipun dia telah menjadi pewaris bangsawan, dia masih belum mampu menyamai kekuatan finansial keluarga Bugarde, dan uang saku bulanannya tidaklah cukup.
Lagipula, dia tidak menempuh jalur sihir yang biasa.
Jalur yang unik itu, meski lebih kuat, juga lebih mahal biayanya.
Itu benar-benar membuat orang geleng-geleng kepala.
“Siapa bilang sihir dianggap mainan kaum bangsawan? Fakta bahwa begitu banyak orang bodoh di bawah sana membuatnya terdengar seperti penghinaan hanyalah sebuah pengungkapan nyata dari sistem kelas yang brutal di dunia ini.”
Cahaya lilin berkedip-kedip.
Asap biru pekat mengepul dari cincin kuno yang dikenakan Ariel, perlahan membentuk sosok yang anggun.
“Guru, apakah kamu punya cara untuk menghasilkan uang?”
Melihat sosok itu, Ariel tiba-tiba menangis semakin sedih, “Murid kesayanganmu akan mati kelaparan.”
“Tentu saja ada.”
Sosok samar itu, guru Ariel, berkata: “Kamu sekarang adalah penyihir tingkat emas, dan ada banyak cara untuk menghasilkan uang.”
Lagi pula, meskipun pesulap menghabiskan uang dengan cepat, mereka juga bisa mendapatkan uang dengan cepat. Menjual beberapa gulungan sihir bisa mendatangkan pendapatan yang tidak sedikit.
“Tetapi…”
Tuan Ariel melanjutkan, “Kamu tahu situasinya; bukan karena kita tidak bisa menghasilkan uang, tetapi kita tidak punya tempat untuk menghasilkannya.
Karena insiden itu, pasar gelap bawah tanah di Bairland sebagian besar ditutup sementara. Tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu.”
“Ugh… Itu karena sihir kuno yang kau ajarkan terlalu mudah mengundang rasa iri. Kalau gulungan yang kubuat bisa dijual melalui saluran yang tepat, aku tidak akan serepot ini.”
“Kalau begitu, kau juga bisa belajar sihir biasa. Sekarang belum terlambat.” Si cantik yang samar-samar itu tersenyum tipis.
“Mustahil.”
Sihir kuno sangatlah kuat; mengapa aku tidak boleh mempelajarinya?
“Ngomong-ngomong, masalah ini juga ada hubungannya denganku.”
Ariel menatap cahaya lilin, sedikit penyesalan tampak di matanya.
Kembali di rumah sang adipati, dia jelas merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Namun karena percaya kepada sang duke dan daya tarik kue Pachichi, dia tidak memilih untuk menyelidikinya lebih lanjut.
Dan kemudian, kejadian itu terjadi.
Putri Celicia dibunuh.
Mu’en Campbell terluka parah karena terlibat.
Duke Campbell dan Yang Mulia Kaisar sangat marah dan melancarkan serangan dahsyat terhadap sisi gelap Bairland.
Kini seluruh sisi gelap Bairland bersembunyi bagaikan tikus di selokan, terlalu takut untuk memperlihatkan kepala mereka.
Lupakan pasar gelap bawah tanah; saat ini, siapa pun yang berada di lingkungan kumuh di jalan akan tiba-tiba menemukan segerombolan pria kuat mengundang mereka minum teh.
Bairland sangat damai, bahkan pencuri pun jarang ada.
“Jika saja aku bisa mundur selangkah saat itu.”
Ariel mendesah.
Menyelamatkan Celicia di saat kritis seperti itu akan menjadi kesempatan besar untuk meningkatkan niat baik, tetapi dia membiarkan kesempatan itu berlalu begitu saja.
Sayang sekali!
Meskipun begitu, masih ada satu hal yang membuat Ariel sedikit gembira.
Celicia dibunuh, tetapi Mu’en Campbell yang terluka.
Celicia pasti sangat kecewa dengan pria tidak berguna itu sekarang!
(Catatan: Rumah bangsawan telah memblokir berita pembunuhan sang putri, dan informasi Ariel berasal dari saluran khusus dan tidak lengkap.)
“Ngomong-ngomong, aku baru saja memikirkan cara yang bagus untuk menghasilkan uang.” Si cantik yang samar-samar itu tiba-tiba berkata.
“Sederhana dan cepat, dan sangat mudah dilakukan.”
“Oh.”
Mata Ariel berbinar, “Tuan, tolong beri tahu aku.”
“Bukankah Mu’en Campbell mengatakan hari ini bahwa dia akan menebus hadiah permintaan maaf itu di masa mendatang?”
Si cantik yang samar-samar itu berkata sambil tersenyum, “Kau bisa memberi tahu Mu’en Campbell bahwa selama dia memberimu satu juta, kau akan memaafkannya. Siapa tahu, dia mungkin dengan senang hati menawarkan satu juta itu kepadamu.”
“Mustahil!”
Ariel membanting meja dan dengan tegas menolak, “Apakah aku tipe wanita sembrono yang akan mengorbankan prinsipku hanya demi satu juta?
Jika Mu’en Campbell ingin mendapatkan pengampunanku, dia harus benar-benar membuka lembaran baru dan mendapatkan persetujuanku; jika tidak, itu sama sekali tidak mungkin!”
“Benar-benar?”
“Tentu saja benar, setulus mutiara!” jawab Ariel tegas.
“Begitukah? Sayang sekali.”
Si cantik yang samar-samar itu mendesah, sambil membelai wajahnya, “Aku mendapati Mu’en Campbell tampak cukup tulus hari ini.”
Pagi telah menyingsing.
Kabut tipis menggantung di udara dan dunia menjadi sunyi.
Namun saat ini, Profesor Plon sudah bangun dan memulai rutinitas hariannya berjalan.
Jalan-jalan bukan untuk berolahraga, tetapi untuk memenuhi tugas seorang pendidik yang baik.
“Bangun pagi itu yang terbaik. Kelompok mahasiswa ini bahkan tidak mengerti prinsip dasar ini!”
Profesor Plon berdiri di jalan yang dipenuhi pepohonan, menatap area asrama yang tenang dan tidak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.
“Dulu, ketika aku mengajar generasi emas, para elit itu bangun untuk belajar dan berolahraga sebelum fajar. Tidak seperti angkatan sekarang, dengan upacara pembukaan yang tinggal dua jam lagi, tidak ada seorang pun yang bangun.
Huh, mereka terlalu miskin, terlalu miskin, untuk memiliki sedikit kesadaran diri sebagai siswa Akademi St. Maria.”
Profesor Plon tidak dapat menahan diri untuk tidak menyesali kemalasan para mahasiswa saat ini saat ia mulai mempertimbangkan apakah akan menyarankan kepada dekan bahwa pilar-pilar kekaisaran masa depan ini perlu pengawasan yang lebih ketat, mencegah mereka tumbuh liar dalam tingkat kebebasan ini.
Tenggelam dalam pikirannya, Profesor Plon yang kecewa bersiap untuk pulang.
Tetapi saat itu, ia mendengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa dan berirama, sangat jelas terdengar di hutan sycamore yang sunyi.
“Ini…”
Mata Profesor Plon berbinar.
Mungkinkah masih ada siswa berprestasi yang tidak menyia-nyiakan waktu pagi yang penting ini?
Berbalik dengan penuh harapan, Profesor Plon memutuskan untuk memuji siswa ini dengan baik, bahkan bermaksud untuk menggunakan mereka sebagai model teladan pada upacara mendatang untuk menunjukkan kepada siswa malas lainnya bagaimana seorang siswa seharusnya bertindak.
“Selamat pagi, Profesor.”
“Hmm, selamat pagi, Mu’en… Mu’en Campbell!”
“Hah?”
Mu’en terkejut mendengar teriakan keras yang tiba-tiba dari lelaki tua itu, secara naluriah menjerit dan hampir memberikan tendangan.
Untungnya, ketika menyadari bahwa dia berada di akademi dan tidak ada dewa jahat yang tiba-tiba muncul, dia berhasil menghentikan dirinya sendiri.
“Eh… ada sesuatu yang kamu butuhkan?”
Mu’en bertanya dengan hati-hati.
Tanpa sengaja, dia mengenali siapa lelaki tua bermata lebar ini.
Plon Ronald, kepala departemen sihir.
Profesor sihir yang paling berpengalaman di akademi.
Dan juga profesor yang paling ditakuti oleh pemilik aslinya.
Alasan di balik rasa takutnya itu… Mungkin karena di bawah bimbingannya, hanya satu mantra petir yang dipelajari dalam setahun, khawatir suatu hari dia mungkin akan dimangsa tanpa ampun oleh Profesor Plon karena marah atas kegagalan itu.
“Mu’en Campbell, apa yang sedang kamu lakukan?”
Menyadari situasinya, Profesor Plon menenangkan diri, berdeham, dan bertanya.
“Aku? Aku sedang joging.”
Mengenakan celana pendek praktis dan kemeja lengan pendek, Mu’en terus melangkah di tempat sambil berbicara dengan Profesor Plon.
“Joging!”
Profesor Plon membelalakkan matanya.
Ekspresinya memperlihatkan keterkejutan, kebingungan, dan keheranan.
Rasanya seperti tiba-tiba melihat pasien terminal bangkit dari tempat tidur, berlari maraton sambil menepuk-nepuk pantatnya.
Profesor Plon menatap mata Mu’en dengan serius dan bertanya:
“Apakah kamu yakin kamu tidak baru saja mengintip asrama perempuan dan melarikan diri?”
“Mengapa profesor berpikir seperti itu!”
Mu’en berseru kaget. “Asrama putri bahkan tidak ada di sini.”
“Atau mungkin kamu sedang dalam perjalanan ke asrama putri?” Profesor Plon berspekulasi dengan serius.
“Tidak akan pernah pergi ke sana!”
“Kalau begitu itu aneh.”
Profesor Plon mengelus jenggotnya, tampak serius, seolah-olah dia telah menemui masalah sihir yang sudah ada sejak seabad lalu.
“Kamu, Mu’en Campbell, bangun pagi-pagi sekali dan berpakaian sangat terbuka. Kalau bukan karena melakukan sesuatu yang buruk, bagaimana mungkin itu bisa dijelaskan?”
“Aku bukan tipe orang yang suka berbuat jahat, bukan?” Mu’en terus tercengang. “Dan ini hanya baju olahraga, apa yang terbuka?”
“Apa lagi yang bisa terjadi?”
Profesor Plon tampak terkejut: “Bukankah kamu sebagai mahasiswa telah melakukan cukup banyak hal buruk pada semester lalu?”
kamu ingin berbicara tentang semester lalu?
Apakah kamu serius mengungkit semester lalu?
Jika kita berbicara tentang semester lalu… maka aku kehabisan pilihan.
Lagipula, siapakah yang mengatakan semua itu benar?
Mu’en Campbell memang melakukan banyak hal buruk semester lalu!
“Pokoknya… aku hanya jogging saja,” kata Mu’en tak berdaya.
“Profesor, tolong jangan terlalu memikirkannya.”
“Namun pada tingkat joging seperti ini, seharusnya tidak ada gunanya, bukan?” Profesor Plon, yang memiliki latar belakang seni bela diri yang solid, memahami bahwa latihan fisik secara teratur pada tahap ini tidak akan berkontribusi pada peningkatan latihan.
“Aku tahu,” kata Mu’en. “Aku melakukan ini hanya untuk membangkitkan semangat aku.”
“Meningkatkan semangatmu?”
“Tepat sekali. Sedikit olahraga di pagi hari diikuti dengan mandi air dingin akan membuat aku tetap berenergi sepanjang hari.”
Mu’en tersenyum, “Setidaknya itu tidak akan membuatku mengantuk di kelas, kan?”
“Tidak akan mengantuk di kelas…”
Profesor Plon membuka matanya lebar-lebar seolah melihat seekor udang raksasa berjalan santai sambil menarik ekornya di depannya.
Apa-apaan.
Bagaimana kau bisa mengatakan hal seperti itu dengan wajah serius?
Jelas, semua kelasmu semester lalu… kalian habiskan dengan tertidur!
“Baiklah, Profesor. Aku pergi dulu. Selamat tinggal.”
Merasa bahwa tinggal lebih lama tidak akan membawa hasil baik, Mu’en segera melarikan diri.
Memanfaatkan keterkejutan sesaat Profesor Plon, ia menginjak dedaunan yang berguguran dan berlari kecil menjauh, lalu segera menghilang di bawah cahaya pagi.
“Bisakah seseorang benar-benar berubah begitu drastis dalam waktu sesingkat itu?”
Melihat hilangnya sosok Mu’en, bahkan Profesor Plon yang telah mendidik banyak sekali murid, kesulitan untuk menahan rasa terkejutnya di dalam hatinya.
Kemarin, dari kejauhan, tidak terasa begitu intens, tetapi sekarang setelah mereka dekat, dia menyadari… apa yang dilakukan Mu’en… sebenarnya tampak agak nyata.
Sambil tenggelam dalam pikirannya, Profesor Plon tanpa sadar mengeluarkan sepotong kulit kayu dari pohon sycamore di dekatnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Ih, pahit banget!
Kalau saja mejaku…
Ah, tunggu, tunggu.
Bagaimana aku bisa goyah begitu mudahnya?
Jangan tertipu, Plon Ronald!
Pergi dan singkap kedok Mu’en Campbell!
Demi pekerjaan… demi martabat puluhan tahun pengajaranku!
“Hm.”
Profesor Plon menggigit kulit kayu itu dengan marah, sambil mencibir, “Mu’en Campbell, tunggu saja; aku akan mengawasimu dengan ketat mulai sekarang!”
“Ugh—”
Saat Mu’en berlari-lari kecil, dia tiba-tiba merasa kedinginan dan menggigil, sambil waspada melihat sekelilingnya.
“Mengapa tiba-tiba aku punya perasaan aneh seperti sedang dibuntuti oleh seorang yandere?”
“Aneh, ini Akademi St. Maria; An seharusnya tidak bisa masuk ke sini.”
Cahaya pagi lemah.
Ketenangan yang langka di depan gedung itu hancur oleh suara sepatu hak yang keras di tanah. Gadis berambut sanggul yang tertidur di pintu itu terkejut dan terbangun dan buru-buru menatap gadis berambut perak yang menakjubkan di depannya, menegakkan punggungnya dan mengangkat kepalanya sambil berseru keras:
“Yang Mulia!”
“Sudah kubilang padamu untuk berhenti memanggilku ‘Yang Mulia’ di akademi.”
Celicia melirik sekilas ke arah Wei Er, yang tergesa-gesa berjalan melewatinya, meskipun masih ada sedikit air di sudut mulutnya, dan berkata, “Dan jangan begadang untuk membaca novel-novel tentang dewa-dewa jahat yang jatuh cinta padaku; itu akan memengaruhi pekerjaanmu.”
“Baik, Presiden.” Pipi Wei Er sedikit memerah.
“Ayo pergi.”
Melihat Wei Er menurut, Celicia tidak banyak bicara lagi dan berjalan memasuki gedung yang sepi itu.
Mengikuti koridor dan tangga yang sudah dikenal, mereka akhirnya tiba di sebuah ruangan dengan tanda yang mengatakan “Ruang Dewan Siswa.”
“Aku kembali.”
Celicia bergumam pada dirinya sendiri sebelum mendorong pintu terbuka.
Di dalamnya ada meja kantor sederhana dan kursi yang tampak agak polos.
Di satu sisi ruangan terdapat rak buku yang penuh dengan buku dan sofa untuk tamu.
Selain itu, tidak ada yang lain.
Polos dan tanpa hiasan, semuanya sebagaimana mestinya.
Tetapi dua bulan tanpa perhatian telah menyebabkan lapisan debu halus menutupi ruangan.
Maka, angin dingin pun bertiup, dengan cepat menyapu bersih seluruh ruangan.
“Wah, dari sudut pandang mana pun, kemampuan presiden cukup berguna.”
Wei Er berkomentar dari belakang.
“Jika kamu tega datang dan membersihkannya saat istirahat, itu akan lebih nyaman daripada kemampuan apa pun.”
Celicia melirik Wei Er, sekretaris dewan siswa yang menghabiskan seluruh waktu istirahatnya untuk bermain, lalu berjalan memasuki kelas, membersihkan embun beku tipis di permukaan meja.
“Ehehe.”
Wei Er menjulurkan lidahnya dan berpura-pura tidak bersalah namun segera mendapati dirinya hampir membeku karena dinginnya ruangan.
“Sangat… dingin, Presiden.”
Celicia mendesah ringan.
Dia berjalan ke jendela dan mengulurkan tangan untuk membukanya.
Meskipun udaranya membawa hawa dingin awal musim gugur, namun udaranya jauh lebih hangat daripada udara yang baru saja diterpa angin dingin.
Angin sepoi-sepoi bertiup masuk, bayangan pohon sycamore bergoyang lembut.
Di tengah desiran angin, Celicia mendengar suara daun-daun yang diinjak samar-samar namun jelas.
Seharusnya ini menjadi masalah sepele, tetapi karena suatu alasan, Celicia menoleh ke arah sumber suara.
Dan dia melihat.
Seorang anak laki-laki berambut emas, dengan sinar matahari menerobos dahan-dahan di atas kepala, mengenakan pakaian olahraga yang rapi, berlari di sepanjang jalan setapak yang tenang di hutan sycamore.
Itu dia?
Mata Celicia berkedip sedikit, dan dia tiba-tiba menoleh ke Wei Er di belakangnya dan bertanya, “Jam berapa sekarang?”
“Eh, sekarang? Coba kulihat, sekarang jam enam lewat enam menit.”
“Jam berapa upacara pembukaannya dimulai?”
“Tepat pukul delapan.”
“Setidaknya dua jam lebih awal?”
Bulu mata perak halus Celicia berkibar saat dia merenungkan sesuatu.
“Presiden, apa yang kamu lihat?”
Wei Er pun ikut mencondongkan tubuhnya dengan rasa ingin tahu.
Kemudian dia juga melihat anak laki-laki berambut emas berlari di bawahnya.
“Ah, Mu’en Campbell.”
Wei Er berseru pelan, lalu tiba-tiba memiringkan kepalanya dan meludah.
“Tui! Bajingan!”
“…Apa yang telah dia lakukan sekarang?”
Celicia menoleh dan bertanya.
“Presiden, kamu tidak tahu?”
Wei Er memasang ekspresi terkejut seolah bertanya-tanya bagaimana presiden bisa tidak menyadari peristiwa sebesar itu. Dia kemudian tiba-tiba mengeluarkan koran-koran kusut dari belakangnya.
“Hmm?”
Celicia mengambil koran-koran itu dan melihatnya.
“Mengejutkan! Bangsawan muda yang sombong, Mu’en Campbell, meminta maaf kepada Ariel dan mengungkap kebenaran yang tersembunyi!”
Koran dibuka dengan nada seperti itu
—