< Bab 76: Jika Aku Memutuskan untuk Hidup >
Aku jelas-jelas mengandalkan Iblis Pedang Surga Darah.
Sama seperti aku mengandalkan ayahku untuk hal-hal tertentu, aku mengandalkan Iblis Pedang Surga Darah untuk hal lainnya.
“Tangani dengan cara yang paling kau kuasai.”
“Apa maksudmu?”
“Bunuh Pemimpin Kultus Angin Surgawi.”
Aku tertawa terbahak-bahak, mengira itu adalah sebuah lelucon, tetapi Iblis Pedang Surga Darah bersungguh-sungguh.
“Kenapa kau tertawa? Ini situasi yang saling menguntungkan. Jika kau membunuh Pemimpin Kultus Angin Surgawi, tidak ada yang berani menentangmu menjadi penerus. Plus, kau akan mendapatkan bawahan yang kau inginkan.”
“Aku tidak akan membunuh Pemimpin Kultus Angin Surgawi.”
“Kenapa tidak?”
“Dia memang tidak bisa benar-benar disebut orang baik, tapi dia juga bukan orang jahat yang harus dibunuh.”
“Itu bukan alasan sebenarnya. Itu karena dia adalah lumbung harta karunmu, bukan?”
“Yah, ada itu juga.”
“Kau adalah penjahat yang sebenarnya.”
“Aku mengakuinya.”
“Kenapa kau mengakuinya dengan begitu mudah?”
“Bagaimana aku bisa menangkap penjahat jika aku terlalu baik? Aku akan menjadi penjahat yang sesungguhnya. Dengan begitu, aku akan menanggung karma dan pergi ke neraka.”
“Neraka adalah tempat untuk orang-orang sepertiku. Kau harus berjalan di atas jalan yang dipenuhi bunga.”
Aku benar-benar tersentuh oleh kata-katanya yang tulus.
“Kau sudah membuat keputusan, bukan?”
“Ya.”
Aku memutuskan untuk menjadikan pria yang dibelenggu itu sebagai milikku setelah menyelesaikan percakapanku dengan Jenderal Sama Myung.
“Dia adalah orangnya Pemimpin Kultus Angin Surgawi, jadi kau tidak bisa membawanya begitu saja.”
“Benar.”
“Kalau begitu, kau harus membuatnya datang kepadamu. Membuatnya datang kepadamu atas kemauannya sendiri.”
“Tapi dia bahkan dibelenggu.”
“Dia harus membebaskan dirinya sendiri dari belenggu itu. Dia harus menunjukkan setidaknya kemampuan sebanyak itu agar layak untuk ditarik ke sisimu, tidakkah kau pikir begitu?”
“Kau benar, tapi aku tidak yakin kalau aku telah memberikan keyakinan sebesar itu kepadanya. Kita bahkan belum saling mengucapkan sepatah kata pun sebelumnya.”
Itulah sebabnya aku mencari Iblis Pedang Surga Darah. Aku percaya bahwa jika ada satu orang yang mengerti perasaanku, orang itu adalah dia.
Tentu saja, alih-alih menyebutku gila, dia memberiku jawaban yang tidak kuduga.
“Kalau begitu, berikan dia keyakinan itu.”
“Bagaimana caranya?”
“Tunjukkan orang-orangmu padanya.”
“!”
“Jika dia melihat orang-orangmu, dia akan mengerti seperti apa dirimu sebenarnya. Jika orang yang ingin kau rekrut itu pintar, hanya dengan melihat orang-orangmu, dia akan merasa yakin tentangmu. Dia tidak akan bisa menolak untuk datang kepadamu.”
Aku menatapnya lekat-lekat. Siapa sangka dia akan memberikan saran seperti itu? Kata-katanya sangat berharga karena berakar dari pengalamannya.
“Kenapa kau menatapku seperti itu?”
“Itu adalah saran terbaik.”
“Jujur saja, itu bukan masalah besar, kan?”
“Yah, di antara orang-orangku, kaulah nomor satu, Tetua. Jadi, itu adalah saran terbaik.”
“Kalau begitu itu adalah saran terburuk, bukan?”
Kali ini, aku tertawa lebih dulu, dan Iblis Pedang Surga Darah mengikuti dengan tertawa.
“Jika mereka melihatku, mereka mungkin akan kabur, jadi tunjukkan yang lain kepada mereka. Aku tidak menyarankan agar kau membawaku serta.”
Aku berbicara kepadanya dengan tegas.
“Tetua, kau juga harus ikut.”
“Tidak.”
“Ini bukan karena aku ingin memamerkanmu kepada orang itu.”
“Lalu kenapa?”
“Aku ingin menunjukkan kepadamu siapa yang telah kupilih.”
“Untuk apa?”
“Maka kau bisa memahamiku dengan lebih baik.”
“Tepatnya, untuk apa?”
“Aku ingin memberimu kepercayaan pada diriku. Aku ingin lebih dekat denganmu. Ini saling menguntungkan.”
Ujung mata Iblis Pedang Surga Darah berkedut. Itu adalah ekspresi khas yang dimilikinya saat dia marah, tetapi sekarang ekspresi itu muncul karena dia merasa malu.
“Kau benar-benar tahu cara mengucapkan hal-hal murahan seperti itu tepat di depanku.”
“Ayo pergi.”
Aku berdiri secara tiba-tiba.
“Sekarang?”
“Kenapa harus menunda? Ayo bawa semua orang yang tersedia. Mari kita saling menunjukkan siapa yang telah kupilih, dan pada gilirannya, menunjukkan siapa diriku.”
“Seperti yang kuduga, kau ini… bajingan gila.”
“Hahaha.”
Sungguh. Sesulit inilah membuat seseorang menjadi milikku.
Hal ini berlaku baik untuk Iblis Pedang Surga Darah maupun pria yang dibelenggu itu.
* * *
Udara di dalam ruangan terasa dingin.
Pemimpin Kultus Angin Surgawi sedang menatap ke luar jendela, dan pria yang dibelenggu itu sedang menatap Bel Petir. Tak seorang pun berbicara sepatah kata pun untuk waktu yang lama.
Sudah bisa ditebak siapa yang akan memenangkan pertarungan diam-diam ini. Pria yang dibelenggu itu bisa bertahan sepanjang tahun tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Akhirnya, Pemimpin Kultus Angin Surgawi berbicara lebih dulu.
“Aku minta maaf.”
Itu adalah permintaan maaf yang sulit diucapkan. Dia mengharapkan tanggapan yang sulit, tetapi pria yang dibelenggu itu menjawab seolah-olah dia telah menantinya.
“Tidak apa-apa.”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi telah merasa tersiksa berkali-kali mengenai permintaan maaf ini, tetapi pria yang dibelenggu itu menerimanya dengan begitu mudah, yang membuatnya kembali tersulut amarah.
Namun, sama seperti sebelumnya, dia tidak berada dalam posisi untuk marah. Bagaimanapun juga, membuka ruangan yang dipenuhi mayat itu adalah sebuah kesalahan besar. Terutama karena dia tahu betapa pria yang dibelenggu itu menyukai ruangan dengan langit biru dan ladang tersebut.
“Belakangan ini, ketika aku menyerahkan pusaka dewa itu kepada Tuan Muda Kedua, tanpa sadar aku menumpuk banyak kemarahan. Aku minta maaf.”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi meminta maaf lagi.
“Tidak apa-apa.”
Wajah Pemimpin Kultus Angin Surgawi mengeras mendengar nada balasan yang konsisten itu. Karena tidak yakin bisa menyembunyikan ekspresinya, dia terus menatap ke luar jendela, menggigit bibirnya hingga berdarah.
Segala macam pikiran yang mengganggu menyiksanya.
‘Apakah ini karena aku berpikiran sempit dan serakah? Karena aku picik? Sialan! Aku bahkan tidak bisa memenangkan hati seorang bawahan, namun aku berbicara tentang merangsek masuk Dataran Tengah? Bawahan yang lain pasti lebih buruk lagi! Mereka bersumpah setia secara lahiriah, tetapi mereka mungkin sedang menertawakanku dalam hati.’
Mencoba melakukan latihan pernapasan dalam keadaan seperti ini pasti akan berujung pada iblis batiniah.
Tepat pada saat itu, sebuah patah kata meluncur dari belakangnya.
“Pemimpin.”
Pada saat itu, Pemimpin Kultus Angin Surgawi merasakan gelombang emosi yang meluap. Meskipun dia merasa marah dan mengkritik dirinya sendiri, jauh di lubuk hatinya, dia diam-diam merasa takut kalau-kalau dia tidak akan pernah mendengar kata-kata itu lagi.
“Apa?”
“Kau mencoba mengikat bukan hanya tubuhku tetapi juga hatiku dengan belenggu ini. Aku sudah memberitahumu sebelumnya, bukan? Baik kau maupun aku tidak cukup diberkati untuk memiliki segalanya tanpa melepaskan apa pun.”
“Akulah penguasa dunia persilatan luar! Jika aku tidak diberkati, lalu siapa lagi?”
“Apakah kau merebut dunia persilatan luar dengan kekuatanmu sendiri? Pemimpin, kau hanya mewarisinya. Tentu saja, itu adalah berkah besar tersendiri, tetapi jenis berkah yang kumaksud bukanlah berkah yang datang dari terlahir dalam hak istimewa.”
“Kau ini sangat menyebalkan! Kau membuatku kesal lagi!”
Dengan ucapan itu, pria yang dibelenggu tersebut terdiam.
Keheningan yang canggung pun terjadi.
Baik saat dia berbicara maupun saat dia terdiam, hal itu membuatnya murka.
Pemimpin Kultus Angin Surgawi tahu betul dari mana asal kemarahannya hari ini.
“Kenapa kau menerima minuman Tuan Muda Kedua?”
“Hanya saja.”
“Tidak ada istilah ‘hanya saja’. Beritahu aku alasannya. Aku berhak tahu.”
Pria yang dibelenggu itu tidak menjawab. Pemimpin Kultus Angin Surgawi tiba-tiba melontarkan pertanyaan yang sebenarnya sangat tidak ingin dia tanyakan.
“Kau tidak sedang berpikir untuk pergi kepadanya, kan?”
Pria yang dibelenggu itu tidak membenarkan maupun menyangkalnya.
Untuk sesaat, Pemimpin Kultus Angin Surgawi merasakan kakinya lemas.
“Kau benar-benar akan pergi? Sungguh?”
“Belum ada yang diputuskan.”
“Itu artinya kau memang mau!”
Mata Pemimpin Kultus Angin Surgawi menyipit saat dia berteriak.
“Kapan kau merencanakan ini? Apakah kau telah bertukar pesan rahasia di belakangku?”
Dia hampir mengharapkan jawaban yang penuh tipu muslihat.
“Kami tidak pernah bertukar pesan rahasia.”
“Lalu bagaimana?”
“Aku membaca pikirannya. Tuan Muda Kedua menginginkanku.”
“Hentikan omong kosong itu! Hentikan omong kosong itu, kubilang! Kau pikir kau siapa, mencoba meniru Dewa Agung Iblis Pemanen Jiwa? Apa maksudmu kau membaca pikirannya? Bagaimana mungkin kau bisa membaca pikiran siapa pun?”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi sekarang mengerti mengapa dia merasa begitu pahit dan marah ketika Geom Mugeuk menuangkan minuman untuk pria yang dibelenggu itu sebelumnya. Bukan karena pria itu menolak minumannya tetapi menerima minuman Tuan Muda Kedua.
Dia telah mengantisipasi skenario persis seperti ini. Takdirnya, instingnya, firasatnya telah memprediksi perkembangan peristiwa yang mengerikan ini.
“Kau pikir aku akan membiarkanmu pergi? Aku lebih baik membunuhmu daripada membiarkanmu pergi!”
“Kalau begitu, kau harus membunuhku sekarang.”
“Apa?”
“Bunuh aku selagi kau bisa. Nanti, kau tidak akan mampu melakukannya.”
Seluruh tubuh Pemimpin Kultus Angin Surgawi bergetar karena murka.
Pria yang dibelenggu itu adalah satu-satunya orang yang benar-benar memahaminya. Dan sekarang, membunuhnya? Membiarkan orang lain membawanya pergi?
“Kau pikir aku tidak bisa membunuhmu? Kau sedang meremehkanku!”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi melangkah lebar ke arah pria yang dibelenggu itu, mengangkat tinggi-tinggi tangannya.
Satu serangan, dan semua masalahnya akan berakhir.
Jika pria yang dibelenggu itu mendongak menatap wajahnya, dia mungkin akan menyerangnya.
Namun pria yang dibelenggu itu tetap menundukkan kepalanya, membuat Pemimpin Kultus Angin Surgawi lebih mudah bertindak tanpa rasa bersalah.
Melihat pria yang dibelenggu itu dengan tenang menerima kematian, Pemimpin Kultus Angin Surgawi tidak tega melayangkan serangannya.
“Jika kau tidak membunuhku sekarang, kau tidak akan pernah bisa melakukannya. Jika aku memutuskan untuk hidup, tidak ada seorang pun yang bisa membunuhku. Jadi, bunuh aku sekarang jika kau harus melakukannya.”
Tangan Pemimpin Kultus Angin Surgawi yang terangkat bergetar di udara.
Namun pada akhirnya, dia tidak mampu menurunkannya.
Perlahan-lahan, dia menurunkan tangannya. Amarah yang sempat meletus bagaikan lahar mendingin dan mereda, meninggalkan lubang keputusasaan yang mendalam di dalam hatinya.
“Kau pikir kau bisa melarikan diri begitu saja dari dunia yang kacau ini? Semudah itu? Tidak mungkin! Aku tidak akan membiarkan itu terjadi.”
Pria yang dibelenggu itu perlahan mengangkat kepalanya. Pandangan mereka saling bertemu, dipenuhi dengan emosi yang rumit, di ruang kosong di antara mereka.
Melankoli, kasih sayang, rasa sakit, kesedihan, penerimaan, kemarahan, rasa bersalah, penyesalan, dan duka bergolak di dalam hati mereka.
Pemimpin Kultus Angin Surgawi belum melepaskan harapan sepenuhnya.
“Kau bilang kau belum memutuskan untuk pergi kan?”
“Ya, belum.”
“Jika aku tidak kehilanganmu, itu akan baik-baik saja, kan? Aku hanya perlu menjadi lebih baik daripada Geom Mugeuk, kan?”
Sebuah senyuman muncul di bibir pria yang dibelenggu itu. Itu bukan senyuman paksaan melainkan senyuman alami.
“Ya, begitulah cara kita akan terus hidup.”
“Berhenti berbicara seolah-olah kita akan berpisah!”
“Jangan bergantung padaku. Hal itu hanya tampak lebih besar karena orang lain menginginkannya.”
“Tutup mulutmu! Setidaknya berikan aku kesempatan untuk membujukmu dan memutuskan siapa yang akan kau ikuti. Mereka bilang bahkan kebencian pun bisa berubah menjadi kasih sayang seiring berjalannya waktu, dan kita telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di ruangan yang sama. Aku akan berjuang dengan gigih untuk mempertahankanmu.”
“Itu tetap tidak akan berhasil. Kau bukan tandingannya.”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi menghela napas. Pusaka-pusaka dewa, yang telah terkuras dayanya, memberitahunya bahwa dia kalah telak.
“Aku tidak akan membiarkanmu pergi semudah itu. Jika kau pergi, bawa aku bersamamu.”
Pria yang dibelenggu itu terkekeh, pertama kalinya dia tertawa sejak pertengkaran mereka.
“Baiklah. Ayo kita pergi menemui Tuan Muda bersama-sama.”
“Apa?”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi tercengang, tidak menyangka akan mendapat ajakan untuk bergabung.
“Kau sudah gila?”
Namun apa yang dikatakan pria yang dibelenggu itu selanjutnya bahkan lebih mengejutkan lagi.
“Kau bilang kau memutuskan untuk menjadikan Tuan Muda Kedua sebagai Iblis Surgawi, kan? Mari kita pergi bersama dan menjadikannya Iblis Surgawi. Maka mimpimu juga akan menjadi kenyataan. Tuan Muda Kedua, seperti keadaannya sekarang, akan mendirikan markas utama Kultus Angin Surgawi di sebelah Sekte Ilahi Iblis Surgawi.”
“Orang gila! Bagaimana bisa kau mengatakan hal itu?”
Pada saat itu, seorang bawahan berbicara dari luar.
“Tuan Muda Kedua dan para tamunya telah tiba.”
“Tamu?”
“Ya. Dia bersama lima orang.”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi menghela napas sambil menggelengkan kepalanya.
“Ah! Dia benar-benar mendesak dengan keras.”
Biasanya, dia akan merasa kesal, tetapi sekarang wajahnya tampak tenang, setelah menerima situasi tersebut.
“Kau benar. Kita terlalu banyak membicarakan Tuan Muda Kedua. Itulah sebabnya dia datang mencariku bagaikan harimau yang mendengar namanya.”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi berbicara kepada bawahannya.
“Bawa mereka masuk dengan cepat. Dan siapkan hidangan besar berupa minuman dan camilan.”
“Baik, Tuan!”
Pemimpin Kultus Angin Surgawi menatap pria yang dibelenggu itu dengan ekspresi yang berbeda dari biasanya.
“Takdir sepertinya ingin kita menyelesaikan ini. Baiklah, mari kita putuskan hari ini. Apakah Tuan Muda mati, aku yang mati, apakah kau pergi kepadanya atau tetap tinggal bersamaku. Kita akan memutuskan semuanya hari ini. Tapi nilailah dengan adil.”
“Kalau begitu, Tuan Muda Kedua berada dalam posisi yang dirugikan. Seperti yang kau katakan, aku memiliki lebih banyak kasih sayang kepadamu.”
“Bagus. Kalau begitu, itu sudah diputuskan.”
Tak lama kemudian, Geom Mugeuk dan rombongannya memasuki ruangan.
Pemimpin Kultus Angin Surgawi menyambut mereka dengan tawa yang hangat seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Hahaha, selamat datang!”
Dan dengan demikian dimulailah pesta minum yang menentukan yang akan mengubah takdir mereka.
————————————————————