“Liya!”
Sejujurnya, saat Muen memanggilnya, ia merasa gugup di dalam hati.
Dari apa yang baru saja dikatakan oleh Uskup Agung Pengadilan, ia tahu Liya mungkin sedang mengawasi tempat ini, tetapi jika ia bisa memilih, ia lebih suka Liya tidak menonton.
Jangan lihat… jangan lihat… jangan lihat aku seperti ini.
…Sialan, aku adalah rambut-pirang yang terkenal—bagaimana aku bisa berakhir menjadi kekacauan tanpa-payudara seperti ini?
Jadi apa yang sebenarnya terjadi?
Bukankah aku tadi hanya sedang menyamar dan menyelinap masuk?
Kenapa akhirnya jadi begini?
Jika kamu benar-benar menghitungnya… An, Senior Anna, Celicia, dan sekarang Liya.
Bukankah itu berarti semua orang tahu seperti apa rupa diriku saat ini?
…Mereka tidak benar-benar akan memulai semacam “permainan spesial” nanti, kan?
Saat Muen membayangkan dirinya yang berambut-pirang bermartabat dibuat sangat, sangat “itu” oleh sekumpulan iblis kecil jahat di masa depan, ia merasakan gelombang kemarahan dingin yang bergetar—apakah rambut-pirang masih bisa diselamatkan, kapan rambut-pirang akhirnya akan bangkit lagi…
Tapi.
Begitu ia menyingkirkan semua hal tragis itu, begitu arus panas yang melonjak itu dituangkan ke dalam tubuhnya, Muen langsung berdiri tegak.
Karena Cahaya Suci turun dari surga.
“Apa?”
Grand Duke Shenyi langsung merasakan ada sesuatu yang salah, tetapi mungkin itu karena penghinaannya terhadap Muen, seorang seniman bela diri Tingkat Keempat yang rendah, atau mungkin karena sebagian besar perhatiannya tertuju pada tiga arah lain yang jauh lebih penting.
Pada saat ia bereaksi, semuanya sudah terlambat.
Tirai abu-abu itu terbentang, tetapi bahkan sebelum tirai itu bisa menyentuh Muen, ia ditelan oleh nyala api hitam.
Kali ini, nyala api hitam itu bukan kelompok kecil yang berkedip-kedip, juga bukan sekadar noda yang hanya bisa melesat dan berputar mengikuti kesadaran Muen.
Itu adalah… lautan api yang mengamuk!
Badai api itu bergulir, mulai dengan liar menelan tirai abu-abu pekat itu sebagai balasan!
“Terkejut?”
Muen tersenyum.
Tentu saja Shenyi akan terkejut.
Bagaimanapun juga, Muen bukanlah penganut Gereja Kehidupan, dan ia juga bukan rohaniwan.
Ia bahkan lebih tidak mengerti tentang hal-hal seperti kekuatan iman, dan ia juga tidak percaya Sang Dewi akan begitu murah hati memberkati seekor babi berambut-pirang yang mengganggu kubis Santo-nya.
Jadi ia seharusnya tidak ada hubungannya dengan Cahaya Suci Gereja Kehidupan, bahkan sejauh delapan ratus tiang pun tidak, dan seharusnya tidak mungkin baginya untuk menggunakan kekuatan ini.
Tapi.
Pikirkan kembali—bagaimana kekuatan Dewa Jahat miliknya ini tercipta sejak awal?
Bagian yang paling penting, tanpa diragukan lagi, adalah kekuatan Nikmat Ilahi yang disediakan oleh Withering Bro. Itu sama sekali tidak boleh dilupakan. Jadi jika ia bisa memenangkan pertarungan ini, Withering Bro layak mendapatkan setidaknya sepertiga dari pujian itu. Setelah ini, ia bahkan bisa mengorbankan beberapa penganut Dewa Jahat femboy kepada Withering Bro atau semacamnya—Withering Bro sedang kesal, jadi biarkan dia melampiaskannya sedikit.
Namun, di atas itu semua, nyala api hitam Muen telah didorong oleh seorang loli tua tertentu, dan melalui fusi Dewi Kehidupan, Ibu Kelimpahan, Bulan Senyap… dan mungkin bahkan beberapa kekuatan yang bahkan tidak diantisipasi oleh loli tua itu, kekuatan itu terbangun menjadi matahari hitam pekat yang ada hari ini.
Dengan kata lain, Cahaya Suci Dewi Kehidupan bisa dikatakan sebagai bahan bakar terbaik untuk nyala api hitam. Ia bahkan tidak perlu dengan sengaja menelan dan mencernanya—Cahaya Suci itu sendiri bisa memperkuat nyala api hitam.
Tentu saja, semua itu berada di bawah premis bahwa Gereja Kehidupan bersedia, karena izin untuk mengendalikan Cahaya Suci berada di tangan mereka.
Tetapi bagi Muen, pada saat seperti ini, masalah terbesar itu bukanlah masalah sama sekali.
Karena…
“Ini adalah cinta dan ikatan, kau anjing jomblo tua mayat hidup—apakah kau mengerti?”
Muen menyeka mimisan yang tidak mau berhenti mengalir dan memamerkan giginya ke arah Shenyi, yang ekspresinya telah berubah menjadi sangat jelek.
Pikirannya masih menanggung penderitaan yang tak terbayangkan pada saat ini. Bagaimanapun, bahkan dengan dukungan Cahaya Suci, ruang mentalnya masih belum sanggup menanggung kekuatan yang begitu luas ini.
Tetapi Muen tetap memperbaiki pikirannya dengan Cahaya Suci sambil mendorong matahari hitam pekat itu, yang menjulang tinggi di atas segalanya di ruang mentalnya—mendorongnya!
Sehingga langit yang tadinya diterangi oleh Cahaya Suci tiba-tiba menjadi redup kembali.
Karena roda matahari hitam pekat yang tampak seolah-olah bisa menelan cahaya itu sendiri sedang memutar korona matahari yang suci, tergantung tinggi di langit, dengan dingin mengabaikan seluruh kota!
“Itu adalah…”
Shenyi tertegun sejenak.
Karena belum lama ini, ia juga telah menerima laporan dari Grand Duke Youyan di garis depan.
Proyeksi Dewa Jahat yang tidak diketahui telah melewati medan perang di garis pertahanan kekaisaran, dan ciri khasnya adalah matahari hitam pekat!
“Jadi begitu rupanya.”
Ekspresi Shenyi perlahan-lahan meredup.
“Jadi seluruh kaum iblis telah sepenuhnya dipermainkan sekali oleh rencana dan trik kecil kalian!”
Saat itu, bahkan pasukan yang berjumlah satu juta orang pun telah dibuat ketakutan oleh proyeksi Dewa Jahat itu. Mundurnya pasukan itu telah mengurangi tekanan serangan, dan mungkin telah langsung mendorong momentum mereka mundur hingga setengah bulan penuh!
“Rencana dan trik? Tidak!”
Muen mengayunkan tinjunya, menggulung nyala api hitam yang bergelora saat ia menghantam ke arah Shenyi di depannya.
“Dalam istilah umum, ketika kamu berurusan dengan penjahat sepertimu yang ingin merebut gadis cantik, ini disebut banyak akal dan cerdas!”
“Dan ini bukan merunduk yang lemah dengan jumlah yang banyak—ini adalah pengeroyokan yang adil!”
“Sekarang sudah empat lawan satu, bajingan tua!”
Nyala api hitam membakar tanpa suara.
Ia tidak memiliki panas membara dari Cahaya Suci, juga tidak memiliki keanehan Kesatria Hitam, ataupun mengerikannya fusi mayat-mayat di ruang bawah tanah itu.
Tetapi tinju yang terbungkus nyala api hitam ini membuat Shenyi sangat waspada—begitu waspada sehingga bahkan dirinya, Grand Duke nomor satu kaum iblis, justru mengambil inisiatif untuk mundur, menghindari pukulan dari seorang seniman bela diri Tingkat Keempat yang belaka.
Segalanya benar-benar berbeda sekarang.
Bahkan “domain” miliknya, sebagai Yang Bermahkota, tidak bisa sepenuhnya menghindari ditelan oleh nyala api hitam ini.
Nyala api hitam yang diperkuat oleh Cahaya Suci seolah-olah telah terlahir kembali… tidak, ini tidak bisa disebut terlahir kembali. Hanya saja tingkat yang selalu pantas ia miliki akhirnya memiliki kekuatan yang cukup untuk mendukungnya!
Jadi bahkan matahari hitam itu pun bersenandung, bergetar karena kegembiraan. Cincin hitam pekat yang besar turun bersamaan dengan tekanan menghancurkan dari roda matahari, bersiap membakar seluruh kota hingga rata dengan tanah!
“Jangan bermimpi!”
Shenyi menjadi sangat marah.
Sebuah mahkota yang menyilaukan bangkit.
Mahkota ini jauh lebih kuno dan khidmat daripada mahkota apa pun yang pernah dilihat Muen. Totem-totem suci itu bahkan ternoda oleh darah.
Biasanya, kekuatan dari kebangkitan mahkota itu saja sudah akan menghancurkan Muen langsung menjadi bubur daging.
Namun sayangnya, saat ini, ia harus mencurahkan lebih banyak perhatian ke arah lain.
Tepat seperti yang dikatakan Muen, sekarang sudah empat lawan satu.
Jadi tidak ada waktu untuk menampilkan kekuatan sejati mahkota itu. Tirai abu-abu pekat itu menyebar lagi—Shenyi secara paksa menahan matahari hitam yang terus menghancurkan itu dan pada saat yang sama ia mengarahkan jarinya ke arah Muen.
“Pff.”
Bagaimana gelembung yang tertusuk, Muen memuntahkan darah.
Di bawah satu jari itu, tubuhnya hampir terbelah sepenuhnya. Tubuh wanita yang disembunyikan oleh ramuan itu memperlihatkan kilasan cahaya musim semi; darah mengalir keluar, sangat menyedihkan hingga ekstrem.
Tetapi kepedihan itu hanya berlangsung sesaat. Di bawah pemulihan ganda dari nyala api hitam dan Cahaya Suci, luka-luka di tubuh Muen bagaikan waktu yang mengalir mundur, dengan cepat tidak meninggalkan jejak.
“Apakah kamu mengerti nilai emas dari penyembuhan ganda?”
Muen menyeka mimisannya dan melancarkan pukulan lagi.
Menghadapi musuh pada level Shenyi, Elizabeth untuk sementara kehilangan kegunaannya. Bagaimanapun, Muen sendiri terlalu lemah saat ini—karena Elizabeth adalah senjatanya, senjata itu juga tidak bisa memberikan ancaman apa pun kepada Shenyi.
Ia mungkin juga menggunakan tinjunya saja!
Persetan denganmu yang mencoba mencuri pelayan kecilku—menurutmu siapa diriku ini?
Tirai abu-abu pekat itu tiba-tiba terbakar tembus, dan pukulan ini benar-benar mendarat di perut Shenyi.
Shenyi sama sekali tidak bergerak, karena kekuatan fisiknya jauh, jauh melampaui Muen. Bahkan jika Muen memukulnya, baginya itu tidak berbeda dari digigit nyamuk.
Tetapi nyala api hitam telah menyentuh dagingnya, mulai membakar dan menelan tubuhnya yang telah dikultivasikan selama seribu tahun!
Shenyi dengan cepat ditelan oleh nyala api hitam.
Tetapi Shenyi yang lain melangkah keluar lagi, seolah-olah apa yang baru saja dibakar dan dilahap hanyalah ilusi.
Wajah Shenyi bagaikan air yang tenang.
Seribu tahun—kapan ia pernah menderita penghinaan sedemikian rupa? Untuk benar-benar dipaksa ke dalam keadaan yang agak menyedihkan oleh seorang seniman bela diri Tingkat Keempat yang belaka.
Niat membunuh bangkit dalam dirinya. Ia ingin memusatkan kekuatannya terlebih dahulu dan menghancurkan pria di depannya ini—pria yang meneriakkan tentang cinta dan ikatan—menjadi debu.
Tetapi saat pikiran itu muncul…
“Kamu terganggu, Shenyi.”
Di atas langit, Uskup Agung Pengadilan tersenyum tipis.
Cahaya Suci yang tak terbatas mengalir. Dengan putaran telapak tangannya, cahaya itu mengendun menjadi salib Cahaya Suci yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh bagaikan hujan!
Pancaran agung turun—cahaya sekali lagi memegang kendali atas!
Meskipun sebagian besar masih diblokir oleh tirai abu-abu pekat yang diangkat oleh Shenyi, sebagian kecil masih menembus tirai yang tampak mampu mengisolasi ruang itu sendiri, jatuh ke kota kuno ini.
Debu dan asap mengepul. Bumi dan batu meraung. Beberapa menara tinggi perlahan runtuh.
Waktu tidak mampu menghancurkan mereka, namun mereka tetap berubah menjadi puing-puing di bawah Cahaya Suci yang dingin itu.
Mata Shenyi memantulkan semuanya. Ia menundukkan kepalanya untuk melihat lengan bajunya sendiri—lengan baju itu sudah agak robek.
Di sisi lain, Kesatria Hitam juga memanfaatkan kesempatan ini. Bayangan luas di bawah kakinya melahap ruang di sekitar Shenyi dalam ukuran besar, memaksa Shenyi ke dalam pertahanan pasif yang konstan.
Ujung pakaian Shenyi juga robek.
Dan di ruang bawah tanah, monster yang terbentuk dari mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya yang meleleh dan dibentuk ulang itu terus menyerang tanpa memedulikan apapun di tengah lolongannya, dan ia juga tampak di ambang menembus blokade Shenyi.
Dan pada saat ini, warna merah yang pekat muncul di telapak tangan Shenyi juga.
Sudah berapa lama? Sudah berapa lama sejak ia merasakan rasa berdarah dan terluka?
“Bagaimana? Kamu masih tidak mau mengaku kalah?”
Bocah manusia di depannya, menyemburkan darah seribu kali lebih cepat darinya—begitu cepatnya hingga bahkan membuat orang curiga ia mungkin akan kehabisan darah seperti ini—masih mengayunkan tinjunya ke arahnya, meskipun ia tampak seperti orang yang seharusnya jatuh lebih awal daripada Shenyi.
Tetapi Muen masih belum jatuh.
Gerakannya sudah mulai terlihat sedikit konyol, namun Shenyi sama sekali tidak bisa tertawa ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Eksklusif di Nоvеl𝚒ght).
Luka di tubuhnya juga semakin bertambah.
Tangan. Kaki. Tubuh. Wajah.
Langkah demi langkah.
Bahkan jika ia kuat, bahkan jika itu satu lawan satu, ia bisa dengan mudah menggiling siapa pun dari mereka di sini menjadi serbuk.
Tetapi saat ini, ia tampak seperti seekor binatang buas yang dipaksa, sedikit demi sedikit, ke ujung jalan.
“Mengaku kalahlah, bajingan tua!”
Pikiran Muen sudah berada di ambang kehancuran, namun semakin ia bertarung, semakin ia menjadi bersemangat.
Lagipula, kesempatan seperti ini untuk menghajar habis-habisan seorang tokoh besar sama sekali tidak sering terjadi. Sensasi dari hal itu mungkin hanya berada nomor dua setelah benar-benar mencubit pipi lembut loli tua itu dengan kuat!
“Kamu tidak lagi memiliki harapan untuk menang.”
“Mengaku kalahlah, Shenyi,” kata Uskup Agung Pengadilan. “Tidak ada artinya lagi untuk melawan.”
“Untuk apa repot-repot, Lord Shenyi,” kata Kesatria Hitam juga. “Aku jelas-jelas hanya ingin meminjam sesuatu.”
“GAH-HO!”
Monster itu meraung.
“Menyingkir! Manusia!”
Shenyi terdiam, lalu tiba-tiba mengeluarkan desahan panjang, seluruh sosoknya tampak seolah-olah ia tiba-tiba bertambah tua dalam waktu yang sangat singkat.
“Sepertinya… aku kalah.”
Mungkin seharusnya ia tidak mengirim hampir semua Grand Duke kaum iblis ke garis depan, hanya menyisakan Penyihir, sampah yang tidak berguna itu.
Mungkin seharusnya ia membunuh bocah manusia yang menjengkelkan ini sejak awal, sehingga ia tidak bisa membuat begitu banyak hal tak terduga terjadi.
Atau mungkin… ia seharusnya lebih dingin, mendorong rencana ini lebih awal, sehingga bahkan Gereja Kehidupan manusia pun tidak akan memiliki waktu untuk bereaksi.
Tapi… pada akhirnya, tidak ada kata “mungkin”.
Setidaknya sampai sekarang, ia telah dikalahkan oleh satu langkah.
Jadi…
“Aku benar-benar minta maaf.”
Shenyi tiba-tiba menoleh dan melihat ke arah An di sisi. Di matanya yang keruh, kesedihan yang pekat mengalir.
“Pada akhirnya, Yang Mulia tetap harus turun tangan sendiri…”
—