Bab 71. Perubahan Berani
Ferda tertegun sejenak oleh kata-katanya.
Dia telah membuat tebakan panjang dan rinci, namun kesimpulannya sama sekali tak terduga.
Anak dari iblis?
Apakah wanita ini bercanda setelah mengatakan semua itu?
Tapi melihat wajahnya, Erdes tidak sedang bercanda.
Dia tersenyum genit, tetapi ada kepastian dalam ekspresinya.
Ferda berpikir dengan hati-hati.
Bagaimana seharusnya dia bereaksi?
Haruskah dia marah dan berteriak? Atau tetap mempertahankan ekspresi lelahnya?
Sementara dia memutuskan, Erdes berbicara lebih dulu.
“Aku pergi menemui Eremvalt Rosnova.”
Itu tidak terdengar seperti kunjungan biasa.
Dia pasti telah membuat masalah di sana.
Keluarga Rosnova.
Karena dia terlibat, menyelidiki mereka adalah hal yang wajar.
Erdes mengedipkan mata melihat reaksi Ferda.
“Oh? Kau tidak terlihat terlalu terkejut. Kebanyakan orang marah ketika keluarga mereka terlibat.”
“Pria itu ingin menghapus keberadaanku.”
Setelah ibunya meninggal, Eremvalt Rosnova tidak pernah memperlakukan Ferda sebagai anaknya.
Dia mengabaikan penyiksaan dari saudara-saudara Ferda dan para pelayan.
Tidak, dia mendorongnya.
Di pusat semua itu adalah ayahnya.
“Hubungan ayah-anak yang menyenangkan~. Tapi setidaknya dia tidak menyangkal keberadaanmu. Mungkin karena kau hidup baik-baik saja di bawah Valdrova.”
Erdes mengeluarkan kartu lain.
“Tapi ibumu berbeda.”
Ibu.
“Oh my? Kau pasti sangat mencintai ibumu. Wajahmu berubah.”
Dia menyeringai seperti anak nakal yang menemukan kelemahan.
“Dia terpesona oleh wanita itu, hidup dalam mimpi selama bertahun-tahun, dan baru menyadari kebenaran setelah dia meninggal?”
Gerakan kekanak-kanakannya mulai membuatnya jengkel.
“Kau tahu apa yang dia katakan? Dia hidup selama sepuluh tahun percaya bahwa dia mencintai seorang wanita yang bahkan tidak pernah dia pedulikan. Dia menghipnotis dirinya sendiri selama sepuluh tahun. Darah penyihir sejati. Atau mungkin… iblis?”
Tidak sulit memahami maksudnya.
Wanita sialan itu menghina ibunya.
“Anna Rosnova adalah ibu yang hebat.”
“Bahkan landak pun menganggap bayinya lucu. Dan jika itu anak yang membawa darah iblis yang dia cintai, apalagi.”
“Aku tidak peduli apakah itu landak atau goblin. Jika kau terus mengoceh, aku tidak akan tinggal diam.”
“Oh? Dan apa yang akan kau lakukan?”
Mata Erdes berkilau tajam.
“Apakah kau pikir kasih sayang ibumu yang kecil akan mengubah pikiranku?”
Dia mencoba menggoyahkan emosinya.
Dia membenci sihir hitam.
Dia membenci iblis.
Dia membenci mereka yang memiliki Lingkaran Merah.
Ferda mengerti.
Dia ingin dia kehilangan kendali.
Untuk mengekspos dirinya yang sebenarnya.
Dia memiliki tujuan yang jelas.
Tapi bahkan mengetahui itu, dia tidak bisa menghentikannya.
Dia membunuh mereka yang memasuki domain suci Althea, meskipun ajaran berbicara tentang belas kasihan.
Ibunya adalah suci baginya.
Siapa pun yang menghinanya, dia telah membunuh mereka semua.
Erdes Roton.
Sepertinya kau ditakdirkan untuk mati di tanganku dalam kehidupan ini juga.
“Tidakkah kau pikir kau terlalu jauh menyimpang dari topik, Erdes Roton?”
Suara bangsawan terdengar.
Ferda mengenalinya.
Dia mengingat mereka yang dia benci lebih dari yang dia sukai.
Ketika dia berbalik, dia ada di sana.
Seorang wanita dengan rambut biru, mengenakan seragam.
Erika Iorga.
Pemimpin Blue Dragon Spawns.
Mengapa dia di sini?
Ferda melirik Ruri.
Ruri mengangkat jempol dengan halus.
Setidaknya dia berada di sisinya.
“Apa maksudmu, menyimpang dari topik?”
“Diskusi ini tentang kematian Abel Silverwind, bukan? Sudah jelas kau mencoba menggoyahkan emosinya dengan mengatakan ibunya adalah iblis.”
“Jika dia anak iblis, maka tentu saja dia mendapat keuntungan dari Sitri.”
“Iblis tidak membantu iblis lain. Dan iblis tingkat tinggi seperti Sitri tidak akan membantu seseorang hanya karena mereka spesies yang sama.”
Dia menggunakan sifat iblis untuk membela Ferda.
Erdes tersenyum sambil memutar-mutar seikat rambut emasnya di jarinya.
Itu artinya dia kesal.
“Sudah lama sekali, Erika-chan. Bagaimana kabarmu?”
“Ya, sudah lama sekali, Erdes Roton.”
Erdes berbicara santai, sementara Erika tetap formal.
Tapi ketegangan di antara mereka sama kuatnya dengan antara Goz dan Ferda.
“Iorga baik-baik saja, kan? Aku banyak mendengar rumor tentang Menara Sihir belakangan ini.”
“Tidak perlu khawatir. Dibandingkan dengan kritik yang kau terima, itu hanya debu di kaki lalat. Kami bisa mengatasinya.”
“Oh, benarkah? Tapi permata harus selalu bersinar, bukan? Seorang pemimpin tidak boleh mengizinkan noda apa pun.”
“Tidak apa. Tidak seperti seseorang yang mengira dirinya berlian tetapi sebenarnya kaca pecah, kami berbeda.”
Pertempuran kata-kata yang tajam seperti pedang.
Melihat mereka, Ferda merasa kemarahannya mereda.
“Untuk melanjutkan pembelaan—apa yang Ferda gunakan adalah sihir bayangan. Sitri menguasai ilusi dan nafsu, yang sangat berbeda. Tidak ada hubungannya dengan kontrak iblis.”
“Amon bisa memberikan buku mantra Marbas. Itu tidak mustahil.”
Amon, iblis api.
Marbas, iblis es.
Mereka adalah musuh.
“Itu hanya akan terjadi jika menguntungkan mereka. Tapi tidak. Dan iblis tidak pernah melakukan hal yang tidak berarti. Seorang yang disebut ahli sihir hitam harus tahu itu.”
Erika benar.
Mengapa iblis membiarkan musuh mereka mendapatkan kekuatan?
Iblis tidak akan mengizinkan itu.
Dan Erdes mengetahuinya.
Dia hanya memaksakan klaimnya.
Dia ingin menggoyahkannya.
Dan sekarang, Erika merusaknya.
“Jadi, tidak apa-apa bagi Permaisuri Naga menggunakan sihir hitam? Atau kau mencoba melukis Valdrova sebagai penjahat sehingga dia akan bunuh diri? Erika-chan, luarmu putih, tapi dalamnya hitam.”
“Menggunakan sihir hitam tidak berarti seseorang jahat.”
Erika berbicara tegas.
Erdes terkekeh, terdiam.
“Erika-chan. Aku sudah mengatakannya sebelumnya. Sihir hitam itu kotor dan merusak Serdes. Aku ingin membasmi mereka sampai yang terakhir.”
Itulah obsesi Erdes.
“Lingkaran Merah pada manusia berasal dari emosi. Emosi negatif membawa kegelapan. Mereka yang menggunakan sihir hitam adalah ancaman.”
“Kesatria diajarkan menggunakan kemarahan dalam pertempuran. Jika seseorang mengendalikan emosi, itu tidak buruk.”
“Itu adalah sihir iblis yang ingin melahap benua.”
“Niat iblis jahat, tapi sihir mereka tidak otomatis buruk.”
“Hah, kau masih terjebak dalam Perang Naga-Iblis. Jadi, kau pikir karena kau menggunakan sihir hitam dulu, kau berhak membelanya?”
Itu baru.
Erika Iorga.
Tidak seperti Spawn lainnya, dia adalah Master Elemen.
Tapi dia pernah menggunakan sihir hitam?
“Erika-chan, itu bukan sihir. Itu alat yang membuat orang sombong, merusak mereka, dan membawa penderitaan.”
“Tidak, kau salah.”
Erika juga berbicara tegas.
“Sihir hanyalah alat. Bagaimana penggunaannya tergantung orangnya. Bahkan sihir neraka memiliki nilai jika bisa diteliti dan dikembangkan.”
“Jadi, kau percata anak kecil ini bisa menggunakannya dengan benar?”
Erdes menunjuk Ferda.
Erika menoleh padanya.
Matanya dipenuhi tekad.
“Ketika perubahan dibutuhkan, itu harus berani.”
Dia mengucapkan setiap kata dengan jelas.
“Sebagai pemimpin Blue Dragon Spawns, aku mengusulkan aliansi dengan wilayah Valdrova.”
Dia menggunakan kejutan dari deklarasi tiba-tibanya untuk menekan oposisi.
“Jika Silverwind menyatakan perang, Keluarga Iorga akan berjuang untuk melindungi Valdrova.”
Suaranya yang kuat menandingi kehadiran Erdes.
Erdes berhenti memutar rambutnya.
Dia terlihat kesal.
“Kau membuat kesalahan besar, Erika-chan. Kau terjun ke api.”
“Kau selalu ekstrem. Tindakan Ferda hanya akan memburuk jika dibiarkan. Bagaimana aku bisa mengabaikan itu?”
“Kau bisa saja diam. Ini tidak ada hubungannya denganmu.”
“Dia yang pertama dalam 100 tahun yang mencoba merebut kembali Timur Jauh. Sebagai penjaga benua, aku harus mendukungnya.”
“Hmph. Jadi, kau memihak anak itu?”
Matanya menjadi lebih bermusuhan.
Dia terlihat siap untuk membuang kata-kata dan mulai bertarung.
Kemudian, Goz, yang telah diam, berbicara.
“Erdes.”
“Apa? Akhirnya mau bicara? Sekarang dua lawan dua!”
“Sudah waktunya pergi.”
“Apa?!”
Erdes melotot padanya.
“Aku bahkan belum selesai bicara!”
“Aku hanya ingin kebenaran. Sekarang, aku memilikinya.”
“Ugh…!”
Erdes mengatupkan giginya.
Sementara itu, Goz berjalan menuju pintu.
“Kita pergi.”
Mata Ferda melirik Ruri untuk terakhir kali sebelum dia melangkah keluar dari lorong.
Erdes melihatnya pergi dengan ekspresi tidak senang, lalu melirik Ferda.
“Sepertinya percakapan sudah selesai. Wali Ferda, apakah kita akhiri di sini?”
Alisnya berkedip cepat, tiga kali per detik.
Itu adalah pertanyaan—menanyakan apakah dia punya penjelasan—dan juga provokasi, menantangnya untuk berdebat lebih jauh.
Sekarang setelah kepalanya dingin, Ferda menjawab dengan tenang.
“Aku akan mengantarmu keluar.”
“Tidak perlu. Sebenarnya, aku tidak tahan berada dekat penyihir gelap. Mereka membuatku ingin mati… atau mungkin membunuh seseorang. Tidak yakin yang mana. Bagaimanapun, itulah yang kurasakan.”
Dia bahkan tidak mencoba menyembunyikan jijiknya lagi.
Kemudian, dia berputar dan berlari menyusuri lorong, berteriak.
“Ugh! Tunggu aku! Serius!! Tidak mengantar seorang wanita adalah satu hal, tapi meninggalkannya? Apakah itu memang caramu?!”
Kematian Abel Silverwind. Kesepakatan Ferda dengan Iblis.
Dua badai ini seharusnya menyapu segalanya.
Tapi yang mengejutkan, semuanya berakhir tanpa kekacauan.
Dia ingin menarik napas dalam-dalam dan bersantai, tapi sekarang bukan waktunya.
Ferda memandang di seberangnya.
Kursi yang sebelumnya milik Goz dan Erdes sekarang ditempati oleh Erika.
Ferda bertanya padanya,
“Mengapa kau membantuku?”
At pertanyaannya, Erika mengangkat alis.
Suaranya dipenuhi kebanggaan sebagai Dragon Spawn.
“Bukankah seharusnya kau mengucapkan terima kasih? Aku memang membantumu.”
“Aku bisa menanganinya sendiri.”
“Kau bilang itu setelah terbawa suasana Erdes? Dia ahli dalam membuat orang jengkel. Aku sudah sering melawannya, jadi aku bisa menanganinya, tapi yang lain kesulitan.”
Dia ada benarnya.
Bahkan Ferda tanpa sengaja terbawa arus.
“Dan kau malah mengusulkan aliansi sendiri.”
“Jika kau tidak suka, kau bisa melemparkan air ke wajahku. Kau bahkan memprovokasi para bodoh berotak es itu.”
Ferda tidak meminta bantuannya.
Tapi mengatakan dia tidak membantu sama sekali hanya akan menjadi kesombongan yang keras kepala.
“Aku menghargai bahwa kau membantu menyelesaikan segalanya dengan lancar.”
“Dengan senang hati kuterima terima kasihmu.”
“Tapi aliansi adalah sesuatu yang perlu kupikirkan lebih lanjut.”
“Kurasa ketulusanku tidak sampai padamu selama pembelaan itu.”
“Aku tidak percaya pada hal-hal seperti itu.”
“Ya, aku tahu. Orang sepertimu butuh bukti.”
Seolah telah menunggu ini, dia menjentikkan jarinya.
Sebuah papan klip muncul di udara dan mendarat di meja teh.
“Apa ini?”
“Lihat tanggalnya? 150 tahun lalu.”
“Ya.”
“Sehari setelah Perang Naga Besar Pertama, ketika Blancaros pertama memanggil Dewan Agung. Sebelum dia dinyatakan sebagai naga jahat karena sifat buruknya. Dokumen ini adalah proposal yang dibuat oleh Lord Iorga keesokan harinya.”
Di bagian atas dokumen, tertulis:
– Proyek: Hestia
Hestia adalah nama dewi kuno yang kurang dikenal yang menjaga api.
Tingkat kerahasiaan adalah tertinggi, dan tingkat eksekusi ditandai sebagai prioritas utama.
Ferda membaca dokumen itu.
Ringkasannya menyatakan bahwa Iorga sedang meneliti cara untuk menghilangkan kegilaan Godwin dari tubuh Valdrova.
Dan penelitian itu masih berlangsung.
Ferda membaca sekilas sisanya, hanya memeriksa tanggal, lalu menutupnya.
“Apa yang ingin kau katakan?”
“Sederhana saja, Lord Iorga tidak pernah berniat menggunakan Lady Valdrova sebagai perisai.”
“Mengapa kita harus menafsirkannya seperti itu? Jika dia menganggap Godwin sebagai ancaman dari awal, penelitian ini bisa saja hanya tindakan pencegahan.”
“Itu sebabnya aku membawa sesuatu yang lain.”
Dia mengesampingkan dokumen dan mengeluarkan benda yang lebih berat.
Sebuah bola kristal.
“Ini berisi rekaman diskusi tentang proposal. Ini membuktikan bahwa Lord Iorga benar-benar ingin melindungi Lady Valdrova.”
Rekaman suara.
Itu berbeda.
Terutama karena dokumen internal seperti ini tidak dimaksudkan untuk ditunjukkan kepada orang luar, artinya mereka akan mengungkapkan pemikiran sejati mereka dengan lebih jelas.
Ferda mengangguk.
Dia menyalurkan mana ke dalam bola kristal.
Bola itu menyala dan memutar ulang masa lalu.
“Lord Iorga, apakah proposal ini berarti seperti yang kupikirkan?”
Itu suara Erika.
Jawaban singkat menyusul.
“Ya.”
Itu singkat, tapi Ferda langsung mengenali suara itu.
Itu milik Naga Biru, Iorga.
Meskipun hanya rekaman, mana yang dalam dalam suaranya bisa dirasakan.
“Aku keberatan.”
Itu Erika lagi.
Lebih dari siapa pun, dia sangat menentang gagasan itu.
“Kita tidak punya alasan untuk membantu kadal sialan itu!”
“Ahem!”
Erika membersihkan tenggorokannya dan menghentikan rekaman.
Dia berencana menjelaskan dengan tenang, tapi suaranya keluar dengan panik.
“Pada saat itu, banyak dari kami Spawn telah mati, jadi aku emosional. Mohon pertimbangkan itu.”
“Aku akan.”
Ferda tidak suka dengan apa yang dikatakan, tapi satu hal yang jelas.
Rekaman ini mentah dan tidak diedit.
“Tidak. Kita harus membantu. Anak itu tidak pantas disebut naga jahat. Semua yang terjadi karena pengaruh Godwin.”
“Lalu bukankah seharusnya kita membunuhnya? Jika dia tidak stabil, itu akan menjadi pilihan teraman.”
“Kita tidak bisa. Godwin sudah mati. Silverwind mati. Tidak boleh ada lagi pengorbanan.”
“Aku tidak mengerti, Lord Iorga. Bukankah kau membenci Valdrova lebih dari siapa pun? Bagaimana kau bisa membantu musuhmu?”
“Aku memang membencinya. Tapi hanya karena dia bodoh. Itu bukan tentang menjadi jahat. Aku tidak bisa membiarkannya mati.”
Ferda bisa merasakannya.
Iorga memahami Valdrova.
Dan dia mengkhawatirkannya.
“Tapi bagaimana jika Godwin lain lahir? Bagaimana jika itulah masa depan yang kita tuju?”
“Itu tidak akan terjadi. Anak itu akan terus melawan dan bertahan.”
Murni, penelitian ini untuk kepentingan Valdrova.
“Dia sangat bodoh sehingga dia setidaknya bisa mengelola itu.”
Tapi kemudian, hinaan mulai.
“Dia mungkin kuat dalam pertempuran, tapi dia bodoh, tidak tahu apa-apa, dan tidak mengerti apa-apa. Otaknya pada dasarnya ladang bunga—”
“Ahem!”
“Dia mudah takut, mudah terluka, dan bahkan tidak bisa menegaskan dirinya dengan benar—”
“Khrrrmm!!”
“Dia yang disebut ‘Puncak Kekuatan,’ tapi bahkan tidak memiliki satu Spawn pun di bawah komandonya. Dia hanya mencoba membawa segalanya sendiri seperti kadal merah bersayap yang terkapar-kapar—”
Batuk! Batuk-batuk!!
Erika mulai batuk keras, seolah tersedak.
Kemudian, dia buru-buru menghentikan rekaman.
“…….”
Dahinya basah oleh keringat dingin.
Dan pada saat itu, Erika teringat.
Dia ingat apa yang dikatakan setelah bagian ini.
Jadi dia dengan sopan bertanya pada Ferda,
“Um… bisakah kita melompat sekitar sepuluh menit ke depan?”
—