Translator: FenrirTL
Editor : TheBattleSage
Editor Notes/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 67: Usianya memang sedang pas untuk itu >
Keesokan harinya, aku pergi menemui ayahku.
Aku ingin melaporkan kejadian baru-baru ini yang melibatkan Pemimpin Kultus Angin Surgawi.
Meskipun ayahku mungkin sudah menyadari urusan internal kultus tersebut, mendengarnya langsung dariku adalah hal yang berbeda dari menerima laporan dari Sima Myung.
Ayahku sedang berada di tengah-tengah latihan. Sambil menunggu di luar, sebuah pesan datang mengundangku masuk.
“Silakan masuk ke aula latihan.”
Suara dari ketiadaan itu milik Hui, pengawal ayahku. Sudah lama sejak terakhir kali aku mendengar suaranya.
“Lama tak jumpa, Paman.”
“Ya, Tuan Muda.”
Sebuah jawaban singkat terdengar. Aku teringat saat berjalan-jalan di jalanan Desa Maga sambil menggenggam tangan Hui ketika aku masih lebih muda. Sepertinya aku merengek kepadanya untuk dibelikan makanan jalanan. Bagaimanapun, kenangan itu tetap menjadi kenangan yang baik bagiku bahkan dekade-dekade kemudian. (EN: Aww, manis sekali~~)
“Paman, ayo kita ketemuan kapan-kapan. Aku akan mentraktirmu makan.”
“Tentu.”
“Jangan sungkan, Paman.”
Aku tidak bisa memastikan bagaimana perasaannya terhadap tawaranku atau apa pendapatnya tentang diriku saat ini. Meskipun itu adalah kenangan yang menyenangkan bagiku, hal itu mungkin hanyalah sebuah kejadian sehari-hari yang biasa saja baginya.
Tetap saja, aku harus menjaga hubungan baik dengannya. Dia adalah orang yang paling dipercayai oleh ayahku.
Aku mempersiapkan diriku dan memasuki aula latihan.
Tentu saja, ayahku menyerangku dengan Langkah Raja Alam Baka.
Aku mengelak menggunakan Langkah Kilat Petir dan menangkis Pedang Iblis Surgawi milik ayahku dengan Pedang Iblis Hitam milikku. Itu adalah bentrokan pertama antara Pedang Iblis Hitam dan Pedang Iblis Surgawi, dan itu adalah gerakan yang jauh lebih berbahaya daripada sekadar mengelak. Wajar saja, ayahku langsung menyadari perubahan pada levelku.
“Kemampuanmu telah meningkat!”
Ayahku juga menyerang dari level Langkah Raja Alam Baka yang jauh lebih tinggi, dan aku telah memblokirnya dengan cara yang lebih berbahaya.
“Tentu saja, aku telah melatih seni bela diri lebih dari siapa pun di kultus ini. Yah, mungkin yang terbanyak kedua. Lee Ahn berlatih paling banyak.”
“Kenapa menurutmu itu bukan yang terbanyak ketiga?”
Dari kata-kata itu, aku bisa menyimpulkan seberapa rajin ayahku telah berlatih Empat Langkah Dewa Angin.
‘Ayah, Ayah melakukannya dengan baik. Ayah harus mencapai kehebatan. Pastinya!’
Aku berjalan keluar dari aula latihan bersama ayahku. Kami berbicara sambil berjalan berdampingan.
“Ada perlu apa kau datang ke sini?”
“Pemimpin Kultus Angin Surgawi ingin bergandengan tangan denganku. Aku merasa ada keretakan dengan Delapan Penguasa Iblis. Apakah Ayah tahu tentang ini?”
Aku dengan sengaja tidak menyebutkan bahwa dia telah mengajariku Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu. Pemimpin Kultus Angin Surgawi juga pasti ingin menjaga kerahasiaan informasi tersebut.
Ayahku melihat inti dari masalah ini sebagai berikut.
“Fakta bahwa para Penguasa Iblis menyeret Pemimpin Kultus Angin Surgawi ke sini adalah tindakan yang arogan. Mereka seharusnya mendatanginya untuk menyelesaikan masalah, dan jika mereka berniat membawanya, semua orang seharusnya pergi untuk memintanya.”
“Mereka salah menangani harga diri Pemimpin Kultus Angin Surgawi.”
Mungkin ada beberapa alasan mengapa dia mendesak untuk berekspansi ke Dataran Tengah, tetapi aku berpikir bahwa jika kita mengupas alasan-alasan itu satu per satu, alasan yang paling mendalam mungkin adalah harga dirinya yang terluka.
“Hal-hal yang kita anggap sepele sering kali berujung menjadi masalah terbesar. Insiden ini jelas merupakan kesalahan para Penguasa Iblis.”
Aku bisa melihat penderitaan ayahku. Jika terserah padanya, dia pasti ingin melihat para Penguasa Iblis dan Pemimpin Kultus Angin Surgawi saling bertarung, lalu membasmi mereka yang loyalitasnya kurang.
Namun, karena mereka adalah kekuatan utama Kultus, jika mereka runtuh, sudah jelas Aliansi Murim akan datang menyerbu, menjadikan Delapan Penguasa Iblis sebagai kejahatan yang perlu ada bagi ayahku.
“Lalu kenapa Pemimpin Kultus Angin Surgawi datang menemuiku dan bukannya kau?”
Ayahku menjawab dengan sama tegasnya kali ini.
“Alasan pertama adalah dia merasa aku mengintimidasi, dan alasan kedua adalah dia pikir dia bisa dengan mudah memanfaatkanmu.”
“Apa yang ingin dia lakukan dengan memanfaatkanku?”
Aku bertanya seolah-olah aku tidak tahu apa-apa.
“Tanyakan pertanyaan itu kepada ahli strategi-mu.”
“Tapi aku tidak punya ahli strategi, kan?”
“Kau harus mencari satu.”
“Di mana aku bisa menemukan seseorang yang cerdas seperti Sima Myung?”
Ayahku hanya mendengus.
“Itu adalah kemewahan bagi mereka yang memilikinya!”
Menemukan ahli strategi yang cerdas seperti Sima Myung memang adalah prioritas utamaku.
“Bukankah kau mengelola semuanya dengan cukup baik tanpa seorang ahli strategi?”
“Terima kasih atas pujian itu, tetapi sebagian besar keberhasilanku adalah karena keberuntungan.”
Aku menavigasi situasi berdasarkan pengalamanku yang luas dari kehidupan sebelumnya, tetapi aku bukan tipe ahli strategi. Aku sangat membutuhkan seorang ahli strategi dengan wawasan dan kebijaksanaan yang tajam untuk membantuku.
“Tolong jawab satu pertanyaan ini saja. Apa yang diinginkan oleh Pemimpin Kultus Angin Surgawi?”
Ayahku berhenti berjalan dan menjawab.
“Mimpinya adalah berekspansi ke Dataran Tengah.”
“Tapi bukankah dia seseorang yang tidak meninggalkan tempat duduknya untuk melindungi Bel Guntur?”
“Itu hanya kepribadian obsesifnya.”
“Jadi, mimpinya adalah berekspansi ke Dataran Tengah, begitu yang Ayah maksud.”
Di kehidupan atasku sebelumnya, Pemimpin Kultus Angin Surgawi tidak berhasil berekspansi ke Dataran Tengah. Karena Hwa Moogi menyapu bersih Murim, dia bahkan tidak bisa menginjakkan kaki di Dataran Tengah dan akhirnya menjalani kehidupan yang kesepian di luar perbatasan.
Namun, karena regresi-ku, hidupnya pun berubah. Awalnya, dia tidak akan datang ke Dataran Tengah, apalagi mengunjungi Kultus kita secara langsung.
“Kultus Darah di luar perbatasan selalu mendambakan Dataran Tengah. Meskipun mereka tidak pernah berhasil, keinginan untuk maju ke Dataran Tengah mengalir di dalam darah mereka.”
“Sekarang aku mengerti mengapa dia datang menemuiku.”
Meskipun aku sudah mengetahui hal ini tanpa bertanya kepada ayahku, aku berpura-pura mempelajarinya darinya. Kadang-kadang, bahkan jika kau tahu, kau harus bertindak seolah-olah kau tidak tahu. Ini bukan tentang tipu daya; ini tentang menunjukkan rasa hormat kepada ayahku.
Sebagian besar orang tua di dunia ini mungkin ingin anak-anak mereka datang dan menanyakan pertanyaan seperti ini kepada mereka. Mengapa ayahku harus berbeda?
Setidaknya dalam hal ini, dia tidak berbeda. Kalau tidak, dia tidak akan mengatakan apa yang baru saja dia katakan.
Saat dia hendak masuk ke dalam, ayahku dengan ketus menambahkan, “Karena kau sudah di sini, singgahlah untuk makan.”
“Ya!”
Aku menyukai saat ayahku menyuruhku singgah untuk makan.
Namun, aku tidak mengekspresikan kegembiraanku. Jika aku melakukannya, dia mungkin tidak akan pernah memintaku untuk singgah makan lagi.
Ayahku tidak pernah mudah untuk disenangkan.
* * *
Setelah selesai makan dengan ayahku dan kembali ke Paviliun Alam Baka, seorang tamu tak diundang tiba. Dia tidak lain adalah Buddha Iblis, Cheo Raban.
“Selamat datang, Sesepuh.”
“Aku berniat datang lebih cepat, tapi aku terlambat.”
Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya dari dekat. Dia lebih pendek dari penampilannya dari kejauhan, dan melihat kulit keemasannya membuatku ingin menyentuhnya.
Buddha Iblis.
Tanpa ragu lagi, dia adalah orang kepercayaan kakakku.
“Silakan duduk.”
“Tentu.”
Buddha Iblis duduk. Dia benci dipandang rendah. Bahkan saat duduk, dia tetap menegakkan punggungnya karena alasan ini.
“Seorang sahabat karib kehilangan pusaka penting; bagaimana aku bisa tinggal diam? Aku datang untuk memeriksa perkembangan penyelidikan.”
“Aku sedang menyelidiki insiden ini secara pribadi saat ini.”
“Apakah benar seorang pencuri menerobos masuk?”
“Benar? Apa maksudmu dengan itu?”
Ketika aku bertanya dengan acuh tak acuh, dia menatapku seolah-olah mempertanyakan apakah aku benar-benar tidak tahu.
“Bagaimana bisa ada orang yang percaya bahwa seorang pencuri menerobos masuk ke suci dalam Kultus kita?”
“Bukankah bahkan lebih sulit dipercaya bahwa Pemimpin Kultus Angin Surgawi merekayasa insiden itu?”
Sejak awal, kami menciptakan suasana yang tegang.
Matanya memancarkan kilau keemasan yang samar. Ini adalah fenomena yang hanya muncul pada mereka yang telah menguasai Seni Iblis Vajra Keemasan.
Seberapa kuatkah ilmu bela diri Buddha Iblis? Seni Iblis Vajra Keemasan yang telah dikuasai oleh Buddha Iblis sama sulitnya untuk dihadapi dengan Seni Iblis Pemanen Jiwa.
“Jika memang ada pencuri di halaman dalam, itu akan sangat merusak reputasi Kultus kita.”
“Ya, benar.”
“Bukankah sebaiknya kita menangani ini secara diam-diam?”
“Apa maksudmu?”
“Bagaimana kalau kita mengirimnya kembali ke hutan belantara agar dia tidak bisa menyebarkan rumor? Lagipula, dia tidak akan bisa menangkap pencurinya jika dia tetap tinggal.”
Itu jelas merupakan pernyataan menyelidiki. Dia yakin itu adalah sebuah jebakan dan percaya bahwa aku membantunya.
“Apakah mereka akan mendengarkan pemimpin cabang rendahan sepertiku?”
“Aku dengar Pemimpin Kultus Angin Surgawi datang menemuimu?”
“Dia datang untuk kunjungan kehormatan.”
“Pemimpin Kultus Angin Surgawi percaya bahwa kau akan menjadi penerusnya.”
“Dia tidak menunjukkan tanda-tanda ke arah itu. Kenapa kau berpikir begitu?”
“Kalau tidak, dia tidak akan mencari seseorang. Dia terbiasa orang-orang datang menemuinya untuk memberi salam. Jika dia mencarimu, itu karena dia melihat potensi seorang penerus dalam dirimu.”
Saat dia berbicara, dia terus-menerus mengamati reaksimu, mencoba membaca niat aslimu. Sial baginya, bahkan ayahku gagal melakukan itu.
“Tuan Muda Kedua, demi Kultus kita, kau harus memulangkannya.”
Itu adalah pernyataan yang mengincar efek ganda.
Jika aku memulangkannya, itu bagus; jika aku menolak, dia bisa mengeklaim bahwa aku tidak bertindak demi kepentingan terbaik Kultus.
“Tidak. Kita tidak boleh memulangkannya.”
“Apa maksudmu?”
“Seperti yang kau katakan, dia akan menggunakan insiden ini untuk menodai reputasi Kultus kita. Jadi kita harus menahannya. Dia tidak akan berani berbicara sembarangan selama dia berada di Kultus kita. Aku akan secara halus menyuruhnya untuk tidak berbicara sembarangan jika dia ingin menemukan benda suci itu. Jika kita membiarkannya pergi, dia akan membuat keributan begitu dia sampai di rumah.”
Sesaat, Buddha Iblis tidak dapat merespons. Tapi dia bukan tipe orang yang mudah mundur begitu saja.
“Pemimpin Kultus Angin Surgawi adalah orang yang licik. Dia pasti punya niat lain.”
“Kalau begitu aku akan berpura-pura bekerja sama dengannya untuk mengungkap niat aslinya.”
“Kau begitu keras kepala; kau mungkin akan menjadi Pemimpin Paviliun Alam Baka yang hebat suatu hari nanti.”
“Aku keras kepala terutama dalam hal-hal yang aku yakini benar.”
Buddha Iblis menganggap itu sebagai teguran, menyiratkan bahwa dia tidak benar.
Menyadari sebuah peluang, Buddha Iblis dengan cepat membentuk mudra segel dengan jari-jarinya.
Segel Cahaya Hukum Transformasi!
Dalam sekejap, cahaya keemasan terpancar dari tubuh Buddha Iblis.
Cahaya itu, yang lebih intens daripada matahari, membuat lawan tidak mampu membuka matanya sesaat. Bagi seorang master tingkat Penguasa Iblis, momen sekilas ini terasa seperti selamanya. Haruskah aku menusuknya di sini untuk membunuhnya, atau di sana? Tidak, mari tusuk kedua tempat itu.
Aku memejamkan mata juga.
Namun, sebelum aku memejamkan mata, aku menyadari bahwa cahaya itu hampir tidak memiliki efek apa pun pada mataku. Aku bisa melihat dengan jelas cahaya keemasan yang keluar dari tubuhnya dan Buddha Iblis yang bergerak di pusatnya.
Cahaya yang kulihat bersinar pada saat ini bukanlah dari Seni Iblis Vajra Keemasan melainkan dari Teknik Mata Baruku.
Oleh karena itu, aku sengaja memejamkan mata. Tidak ada kebutuhan untuk mengungkapkan kemampuan penuhku kepada Buddha Iblis.
Ketika aku membuka mataku lagi, Buddha Iblis sudah tepat berada di depanku, wajahnya dekat dengan wajahku.
Wajahnya, yang tampak kekanak-kanakan sekaligus dewasa, terasa asing.
Tatapan di matanya saat dia menatapku mengatakan segalanya.
Jika aku memutuskan untuk membunuhmu, kau sudah mati!
Dia adalah seseorang yang mampu bersikap percaya diri. Seni Iblis Vajra Keemasan memiliki lima segel. Aku tahu tanpa mengalaminya sendiri bahwa serangan-serangan yang menyusul setelah membutakanku akan sangat mengerikan.
Aku tidak mengatakan apa-apa. Meskipun itu bukan ketakutan, aku sengaja menunjukkan reaksi terkejut dan cemas.
Berpikir bahwa ini sudah cukup sebagai peringatan, Buddha Iblis berdiri. Dia mengatakan kebalikan dari apa yang dikatakan oleh Iblis Pedang Darah Surga ketika dia pertama kali datang menemuiku.
“Aku ingin sering menemuimu. Untuk minum teh dan mengobrol seperti ini. Jika kau bersamaku, hanya hal-hal baik yang akan terjadi padamu.”
“Tolong lebih banyak berbagi dengan kakakku.”
Buddha Iblis tertawa puas atas kesombongan masa mudaku.
“Ya, usiamu memang sedang pas untuk itu. Sampai jumpa lagi.”
“Hati-hati di jalan.”
Ketika dia meninggalkan ruangan dengan langkah cepat, ekspresi tegas yang sengaja aku pasang mengendur, dan ruangan yang tadinya dimandikan cahaya keemasan kembali ke keadaan aslinya.
Dengar, Buddha Iblis. Lebih baik jika kau tidak sering-sering melihatku. Hanya ada tiga jenis Penguasa Iblis yang terlibat denganku.
Mereka yang telah berteman denganku, mereka yang sedang aku ajak berteman, atau mereka yang sudah mati.
Menurutmu yang mana dirimu? Saat ini, sepertinya kita tidak akan menjadi teman…
Jadi, apakah kau memiliki kepercayaan diri untuk menciptakan kategori keempat versimu sendiri?
—