Bab 29: Suami Kebanak-kanakan Saya dan Teman Barunya
Setelah mendengarkan pemikiran Leon, pandangan Constantine terhadap pria itu sedikit meningkat.
Ia selalu mengira Leon hanyalah seorang perwira militer, tetapi ia tidak menyangka pria itu begitu berpengetahuan dalam hal membesarkan anak.
Mampu menganalisis hati, impian, and aspirasi anak-anak dengan kelembutan seperti itu—di kalangan Klan Naga, sangat sedikit orang yang memiliki kesabaran semacam itu.
Setelah terdiam sejenak, Constantine berkata, “Aku mengerti. Setelah ini, aku akan berbicara baik-baik dengan Hephy.”
Leon tersenyum tetapi tidak berkata apa-apa lagi.
Ia bukan tipe orang yang suka bertindak seperti seorang guru. Tadi, ia hanya bertukar pengalaman mengasuh anak dengan Pak Tua Kang. Jika Pak Tua Kang menganggapnya berguna, bagus; jika tidak, Leon tidak punya niat untuk memaksanya mengubah cara ia membesarkan putrinya.
Bagaimanapun, lingkungan keluarga dari kediaman Melkvi sangat berbeda dari milik Pak Tua Kang.
“Namun—”
Constantine tiba-tiba berhenti berjalan, tidak mampu menyembunyikan kebanggaan di wajahnya.
Leon mengangkat sebelah alisnya.
“Namun apa?”
“Meskipun kamu lebih memahami anak-anak, putri bungsumu tetap tidak bisa dibandingkan dengan Hephy di bidang sastra.”
Mendengar ini, suami istri itu saling bertukar pandang denganbingung. Tak satu pun dari mereka yang mengerti apa yang dimaksud Constantine.
“Lanjutkan,” kata Leon.
“Kamu tahu kan kalau Hephy and Muse sudah cukup lama saling berkirim surat?”
Leon mengangguk. “Aku tahu. Kenapa kamu bertanya?”
“Pernahkah kamu membaca isi surat mereka?”
“Aku tidak sengaja membaca mereka. Hanya ada satu waktu ketika Muse menemukan beberapa karakter yang tidak ia kenali, jadi ia memintaku untuk melihatnya.”
Begitu Paman Kang mendengar itu, senyum di wajahnya semakin sulit untuk disembunyikan.
Inilah tepatnya yang kubicarakan—Hephee sudah melampaui Muse dalam hal ini.
Melihat ekspresi bangga yang jarang terjadi di wajah Constantine, Leon berpikir bahwa jika Hephee mengetahui hal ini, ia pasti akan sangat senang juga.
“Tapi—”
“Kamu menyebut anak-anak yang saling berkirim surat sebagai ‘bidang sastra’?”
Jika itu dihitung sebagai bidang sastra, maka novel-novel roman yang selalu dibaca Rosvitha bisa dianggap sebagai karya klasik sastra naga.
“Lalu kenapa? Bagaimanapun, di garis start, Hephee sudah mengalahkan Muse.”
Begitu Leon mendengar kata-kata itu, semangat kompetitif Jenderal Leon berkobar hidup dengan suara *woosh*.
“Berhenti pamer, Naga Penyembur Api. Muse beberapa bulan lebih muda dari Hephee-mu. Bukankah sangat wajar jika ia lebih sedikit tahu karakter? Jika kamu benar-benar ingin bersaing, kalau begitu mari kita tunggu sampai mereka masuk akademi.”
“Bersaing di akademi?”
Pak Tua Kang jatuh dalam pemikiran, ekspresi penuh kontemplasi melintasi wajahnya. “Itu sebenarnya ide yang cukup bagus. Selain itu, aku dengar Noa masuk akademi saat umurnya baru sedikit lebih dari satu tahun. Benarkah itu?”
“Benar. Tapi bagaimana kamu bisa tahu banyak tentang latar belakang putri sulungku?”
“Performanya di Kutub Utara saat itu meninggalkan kesan mendalam padaku.”
Kutub Utara?
Leon tiba-tiba teringat.
Saat itu, mereka telah memperkirakan bahwa Constantine—yang baru saja melarikan diri dari Kekaisaran—mungkin akan menuju ke Kutub Utara untuk mencari Kekuatan Primordial. Jadi mereka naik Leviathan dan pergi ke sana juga.
Namun, apa yang tidak mereka duga, adalah bahwa penilaian luar ruangan Noa juga diadakan di Kutub Utara.
Secara kebetulan murni, ketiga kelompok itu berpapasan di sana.
Sebelum Leon and Rosvitha tiba, Noalalu yang berpikir cepat. Mengandalkan kecerdasan and keberaniannya, ia berhasil mengulur waktu sampai Leon and istrinya mencapai tempat kejadian.
Menurut pengakuan Noa sendiri setelahnya, ia memang telah menyebabkan Constantine cukup banyak masalah saat itu.
Tentu saja, itu juga karena Pak Tua Kang memiliki prinsip and batas moral—ia tidak pernah berniat untuk menyakiti anak-anak itu.
Justru karena itulah pandangan Leon terhadap Constantine perlahan-lahan mulai membaik.
Sekarang, mendengar Constantine memuji Noa begitu tinggi, Leon tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan kepuasan batin sebagai seorang ayah yang bangga.
“Putri sulungku adalah seorang jenius kecil satu dari sepuluh ribu. Masuk akademi saat usianya baru sedikit lebih dari satu tahun adalah hal yang sangat wajar.”
Melihat Leon tampak semakin sombong, Constantine mendengkus geli sebelum berkata, “Aku awalnya berencana membiarkan Hephee mendaftar di akademi saat usianya sedikit lebih dari satu tahun, persis seperti yang dilakukan Noa saat itu. Tapi sekarang setelah aku memikirkannya, jika aku melakukan itu, aku tidak akan bisa mengalahkan putri bungsumu secara adil.”
Leon berkedip. “Jadi?”
“Jadi aku akan membiarkan Hephee tinggal di rumah untuk sementara waktu dan mempelajari sihir dasar serta pengetahuan fondasi lainnya di bawah bimbinganku. Kemudian, begitu putri bungsumu cukup umur, aku akan menyuruh mereka mendaftar di Akademi Saint Hiss bersama-sama.”
Pak Tua Kang dengan tenang memaparkan rencananya.
“Saat waktu itu tiba, kamu akan menerima kekalahanmu dengan sepenuh hati, Leon.”
Kekalahan.
Saat Sang Ratu mendengar kata itu, setelah berdiri dengan memakan melon dan menonton pertunjukan untuk waktu yang cukup lama, ia berteriak dalam hati bahwa ini sudah gawat.
Ia terlalu mengenal Leon.
Jika ia ingin membuat Leon melakukan sesuatu, menggunakan kekuatan sama sekali tidak pernah berhasil—pria itu tidak akan merespons pendekatan seperti itu.
Bersikap lembut juga tidak berhasil—ia hanya akan memanfaatkan keadaan and mengulur batasan.
Satu-satunya hal yang selalu berhasil padanya adalah memprovokasinya dengan sebuah tantangan.
Sang Ratu selalu bisa membuat suaminya yang seperti anjing itu tetap patuh dengan trik ini—trik itu tidak pernah gagal.
Namun hal itu juga telah membawa satu konsekuensi yang agak canggung.
Selama seseorang menyebutkan “menang atau kalah” di depan Leon, ia akan sangat berselisih untuk menyelesaikan masalah itu sekali and untuk selamanya.
Bahkan jika dunia akan kiamat satu menit kemudian, ia tetap akan menyeretmu untuk memutuskan siapa yang menang and siapa yang kalah terlebih dahulu.
Pria dengan sifat kompetitif yang begitu kuat memang seperti itu—mudah dimanipulasi, tetapi begitu segalanya menjadi bumerang, mereka sangat sulit untuk dikendalikan.
“Kalah? Aku tidak pernah kalah sebelumnya, Naga Penyembur Api.”
Leon langsung tersulut, menerima tantangan verbal Pak Tua Kang.
“Karena kamu sudah mengatakannya seperti itu, baiklah. Saat Muse cukup umur untuk mendaftar, kita akan menyuruh mereka berdua masuk Akademi Saint Hiss bersama-sama. Tapi sebaiknya kamu mempersiapkan mental Hephee kecil terlebih dahulu.”
“Mempersiapkan… mentalnya?”
“Ketika setiap mata pelajaran berakhir dengan kekalahannya melawan Muse, jangan biarkan ia menangis.”
“Hmph. Putri dari Raja Naga Api Merah tidak akan pernah menangis. Kamu, di sisi lain, seharusnya menyuruh Muse mempersiapkan pidato penerimaannya untuk juara kedua terlebih dahulu.”
Kedua ayah itu terus bertengkar bolak-balik.
Itu adalah tontonan yang sangat menghibur sehingga Sang Ratu, yang telah memakan melon di pinggir lapangan, sangat menikmati dirinya sendiri.
Jadi inilah kesenangan terbesar dalam hidup.
Bukan berdebat dengan suaminya yang kebanak-kanakan—
Melainkan menonton suaminya yang kebanak-kanakan berdebat dengan orang lain!
*Itu pasti arti di balik pepatah, “Orang yang terlibat menikmati diri mereka sendiri, tetapi para penonton menikmatinya lebih banyak lagi.”*
Pada saat itu, seolah-olah roh Xiaoguang telah merasuki Rosvitha. Ia praktis ingin membeli dua ember berondong jagung and duduk untuk menonton keduanya bersaing satu sama lain.
“Ibu, Ibu, Hephee and aku lapar. Kami ingin pergi mencari sesuatu untuk dimakan.”
Sementara Rosvitha sedang asyik menonton pertunjukan, Muse kembali ke sisinya, menarik ujung roknya dengan lembut, and berbicara dengan suara kecil yang kekanak-kanakan.
Rosvitha menarik pandangannya, berjongkok, and dengan lembut mencubit pipi kecil putrinya yang tembem.
“Tentu saja. Apa yang ingin dimakan oleh kesayangan-kesayangan kecilku?”
Kedua gadis naga kecil itu saling memandang.
Kemudian, secara serempak, mereka menjawab,
“Barbeku!”
Rosvitha tersenyum, matanya melengkung menyerupai bulan sabit.
“Baiklah, kalau begitu Ibu akan membawa kalian berdua untuk makan barbeku.”
“Baik~”
“Terima kasih, Bibiku~”
“Sama-sama.”
Gadis-gadis naga kecil yang sangat sopan. Sungguh sulit membayangkan salah satu dari mereka dibesarkan oleh Pak Tua Kang.
Sementara itu, kedua ayah yang kebanak-kanakan itu masih berdebat tanpa ada tanda-tanda berhenti.
“Coretan Hephee jelas menunjukkan lebih banyak keterampilan and kedalaman.”
“Kamu bisa melihat kedalaman dalam gambar coretan tongkat seorang anak, Naga Penyembur Api? Kalau begitu, jika aku dengan santai berteriak beberapa kali, apakah kamu juga akan menyebutnya suara surga?”
“Kamu akan berdebat untuk tiga bagian alasan bahkan ketika kamu tidak memiliki satu bagian pun untuk berdiri. Itulah jenis orang dirimu.”
“Lalu kenapa kalau aku melakukannya? Aku— Tunggu… barbeku? Barbeku apa?”
Rosvitha memegang tangan Muse dengan tangan kirinya and tangan Hephee dengan tangan kanannya.
“Aku membawa anak-anak perempuan untuk makan barbeku. Apakah kalian berdua akan terus berdiri di sini berdebat, atau kalian ikut dengan kami?”
Kedua pria kekanak-kanakan itu saling berpandangan.
Bahkan dalam pertukaran tatapan singkat itu, percikan api kecil seolah masih beterbangan di antara mereka.
Melihat ini, Rosvitha menghela napas pasrah.
Kabar baiknya: suaminya yang kebanak-kanakan akhirnya menemukan seorang teman yang benar-benar bisa akrab dengannya.
Kabar buruknya: teman itu sama kekanak-kanakannya dengan dirinya.
—