Bab 30: Semakin Kuat Kamu, Semakin Banyak Kamu Makan
Di restoran barbekyu, Leon dan Constantine berdiri di konter bersama putri kesayangan mereka untuk memesan makanan, sementara Rosvitha berjalan lebih dulu untuk mencari meja yang tenang di dekat jendela.
“Hephy, kamu mau makan apa?”
Hephy kecil melihat berbagai macam hidangan yang memukau di menu dan mau tidak mau menelan ludah.
“Steak, sayap ayam pedas sedang, dan satu porsi sayuran!”
Pelayan itu mencatat semuanya dengan hati-hati.
“Apakah hanya itu yang kamu makan, Hephy? Jangan lupa apa yang selalu kukatakan padamu—jika kamu ingin membangun tubuh yang kuat, makanan adalah fondasi yang paling penting,” kata Constantine dengan tegas.
Hephy menggaruk sudut keningnya.
“K-Kalau begitu… aku tambah satu porsi sayap ayam lagi.”
“Mm.”
Muse memandang ayah dan anak berambut merah itu sambil berpikir sebelum menoleh kembali ke ayahnya sendiri dan bertanya dengan rasa penasaran,
“Ayah, apakah makan lebih banyak membuatmu lebih kuat?”
“Belum tentu. Kenapa kamu bertanya?”
“Paman Constantine yang bilang.”
“…Menurutku Paman Constantine tidak bermaksud seperti itu.”
Muse mengedipkan mata merah mudanya yang indah dengan kebingungan sebelum tiba-tiba bertanya,
“Kalau begitu Ayah, antara Ayah dan Paman Constantine, siapa yang lebih kuat?”
Begitu topik itu muncul, Jenderal Leon langsung bersemangat. Dengan bangga menunjuk ibu jarinya ke diri sendiri, dia menyatakan,
“Tentu saja ayahmu yang lebih kuat.”
“Jadi Ayah, itu berarti Ayah makan lebih banyak daripada Paman Constantine juga!”
“…Sudah kubilang bukan itu maksud Paman Constantine.”
Muse adalah anak kecil yang keras kepala. Mengabaikan penjelasan ayahnya sepenuhnya, dia sangat yakin bahwa semakin kuat seseorang, semakin banyak pula yang mereka makan. Matanya berbinar-binar penuh antisipasi saat dia berkata,
“Kalau begitu Ayah, ayo pesan dua steak lagi! Dengan begitu Ayah akan menjadi lebih kuat daripada Paman Constantine!”
Melihat putrinya benar-benar terpaku pada cara berpikir seperti itu, Leon berhenti mencoba menjelaskan dan menyuruh pelayan itu untuk menambah dua steak lagi.
Di samping mereka, Hephy juga mendengar percakapan antara Leon dan Muse. Dia menoleh ke arah Constantine dan berkata,
“Ayah, Paman Leon bilang dia makan lebih banyak daripada Ayah, jadi dia lebih kuat daripada Ayah.”
“Hmph. Sungguh anak yang ke kanak-kanakan.”
Constantine mendengus meremehkan.
Tetapi setelah jeda setengah detik saja, dia melambaikan tangan memanggil pelayan itu.
“Tambahkan empat porsi daging sapi lagi ke pesanan kami.”
“Baik! Empat porsi daging sapi lagi!”
“Ayah, Paman Constantine lebih kuat daripada Ayah sekarang!”
Muse berseru dengan tergesa-gesa.
“Nona, kami ambil lima porsi daging lagi!”
“Tentu saja! Lima porsi daging lagi!”
“Nona, kami tambah… tambah enam lagi!”
“Hephy, Paman Constantine sepertinya tidak bisa makan sebanyak itu.”
“Muse-chan, ayahku sangat kuat, jadi dia pasti makan lebih banyak daripada Paman Leon.”
Muse mengerucutkan bibirnya. Setelah mengatupkan giginya dan menguatkan diri, dia menyatakan,
“Nona, tambahkan tiga porsi sayap ayam lagi untuk kami!”
Hephy langsung menimpali,
“Nona, tambahkan lima porsi sayap ayam lagi!”
Kedua gadis naga kecil itu bagaikan penawar kaya dalam sebuah lelang, menaikkan taruhan satu demi satu tanpa niat untuk berhenti.
Saat gunung makanan itu terus bertambah semakin besar, ekspresi Leon dan Constantine perlahan-lahan menjadi… agak rumit.
Bukannya mereka khawatir tentang biayanya.
Hanya saja makanannya begitu banyak…
Tidak mungkin mereka bisa menghabiskan semuanya!
“M-Muse… Kurasa ini sudah cukup?”
“Tidak!”
“Hephy, sudah cukup. Ayahmu bersedia puas dengan hasil imbang dengan Paman Leon dalam hal ini.”
“Ayah, bukankah Ayah mengajariku bahwa dalam kompetisi hanya ada kemenangan? Tidak ada kata menyerah dan tidak ada hasil imbang?”
Rosvitha duduk dengan tangan bersidekap dan kaki disilangkan secara elegan, menatap meja yang dipenuhi oleh steak dan sayap ayam.
“Kalian semua sepertinya memiliki nafsu makan yang cukup besar hari ini.”
Leon yakin bahwa pada saat ini Rosvitha memiliki banyak sekali komentar sarkastik yang ingin dia lepaskan. Satu-satunya alasan dia menahan diri adalah karena kedua gadis kecil itu ada di sana.
“Ibu, apakah Ibu tahu siapa yang lebih kuat, Ayah atau Paman Constantine?”
Muse naik ke pangkuan Rosvitha. Rosvitha secara alami melingkarkan lengannya di punggung putrinya dan bertanya,
“Menurutmu siapa yang lebih kuat, Muse?”
Ayahmu telah menjatuhkan Paman Constantine ke braket pecundang dua kali, jadi secara objektif, ayahmu lebih kuat.
Tetapi Rosvitha merasa lebih baik tidak mengekspos anak-anak semuda ini pada hal-hal yang melibatkan pertumpahan darah dan kekerasan.
“Aku juga tidak tahu. Tapi… tapi aku akan tahu sebentar lagi!”
Gadis kecil itu menunjuk dengan penuh semangat ke arah meja yang penuh dengan steak.
“Selama Ayah makan lebih banyak daripada Paman Constantine, maka Ayah adalah yang terkuat~”
Rosvitha tersenyum dengan sedikit kedutan di alisnya. Sebelum dia bisa memikirkan bagaimana cara menjelaskan semuanya kepada putrinya, Hephy, yang duduk di seberang meja, menyatakan,
“Muse-chan, terlalu dini untuk merayakannya. Ayahku pasti akan makan lebih banyak!”
“Hmph! Kalau begitu ayo bertanding! Ayah, cepat makan!”
“Ayah, Ayah benar-benar tidak boleh kalah dari Paman Leon!”
Leon & Constantine: “…”
Rosvitha: Untungnya Ratu ini tidak pergi bersama kalian berdua orang bodoh yang malang untuk memesan makanan. Aku nyaris lolos dari bencana!
Dengan demikian, di bawah pengawasan ketat dari kedua gadis kecil naga itu, Leon dan Constantine—dua pria yang sama-sama keras kepala—berakhir dengan terkena bumerang mereka sendiri.
Sekitar satu jam kemudian, Muse dan Hephy dengan cermat menghitung piring-piring kosong di atas meja.
Pada akhirnya, Jenderal Leon mengalahkan Constantine dengan tipis, tepatnya hanya selisih satu piring sayap ayam!
“Ooh~ Ayah menang~ Ayah yang terbaik!”
Muse memberi penghargaan kepada ayahnya dengan ciuman kecil yang manis.
Leon menepuk perutnya yang kini sudah bulat dan kekenyangan.
Dia merasa kenyang luar biasa.
Tetapi kemudian dia menyentuh bagian wajahnya tempat putri tercintanya baru saja menciumnya.
Layak dicoba!
Di seberang meja, meskipun Constantine tahu “pertandingan” ini hanya terjadi secara tidak sengaja, dia tetap tidak bisa menahan perasaan sedikit pun yang enggan menerima kekalahan.
“Ayah, Ayah hebat. Lain kali kita pasti akan menang!”
Sambil memegang tangan Constantine, Hephy menatapnya dengan ketulusan dan tekad yang bulat.
Melihat ekspresi itu, sedikit rasa frustrasi di dalam hati Constantine seketika menghilang.
Dia dengan lembut menepuk puncak kepala putrinya.
“Aku tahu, Hephy. Lain kali, kita pasti akan menang.”
“Lain kali… lain kali aku akan membawa Muen bersama kita. Bahkan sepuluh Constantine pun tidak akan mampu menandingi porsi makan keluarga kita!”
Setelah meninggalkan restoran, Rosvitha berjalan di depan bersama kedua gadis kecil yang melompat-lompat dengan gembira di sampingnya.
Leon dan Constantine mengikuti beberapa jarak di belakang mereka.
“Ini… tidak seperti yang kubayangkan tentang membesarkan seorang anak perempuan,” kata Constantine pelan.
Leon meregangkan tubuhnya dengan malas, menautkan kedua tangannya di belakang kepala sambil mengamati punggung istri dan putrinya.
“Kamu akan terbiasa. Anak perempuan bisa berubah-ubah antara menjadi jaket empuk kecil dan kapas berhati hitam kapan pun mereka mau.”
“Kedengarannya kamu sudah belajar dari pengalaman.”
“Heh. Begitu kamu memakan persembahanmu sendiri, kamu akan mengerti persis bagaimana perasaannya.”
Setelah mengobrol santai tentang anak perempuan mereka selama beberapa saat, Constantine mengganti topik pembicaraan.
“Sisik naga hitam yang kuberikan padamu terakhir kali… apakah kamu sudah menemukan petunjuk yang berguna?”
Mendengar ini, ekspresi Leon berubah serius. Dia menurunkan lengannya dan memasukkan tangan ke dalam saku.
“Aku memberikan sisik naga hitam itu kepada beberapa orang terpercaya di Kekaisaran. Sebelumnya, mereka sudah menyelidiki ‘Shadow’. Tapi mereka fokus pada makhluk-makhluk berbahaya, karena saat kita berada di Hutan Nightmare Moon, kita mendapati bahwa semua makhluk berbahaya itu telah dibunuh oleh Adam. Kami berharap bisa mengikuti jejak itu dan mengungkap siapa pun di balik semuanya.”
“Tetapi kemajuannya lambat. Area pencariannya terlalu luas untuk diselidiki secara akurat.”
“Namun, setelah aku memberi mereka sisik naga hitam itu, penyelidikannya menjadi jauh lebih efisien.”
“Minggu lalu, mereka menemukan makhluk berbahaya yang membawa sisik naga hitam di dekat Lembah Fireflame, dan mereka sudah mulai melakukan pencarian mendetail di seluruh area itu.”
Constantine mengangguk. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya,
“Apakah menurutmu kamu akan bisa menangkap ‘Shadow’ itu?”
Leon sedikit mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak bisa memastikannya. Tapi aku sudah menyuruh mereka untuk segera memberitahuku jika mereka menemukan sesuatu.”
“Mm. Jika kamu butuh bantuan…”
Constantine berhenti sejenak, tidak menyelesaikan sisa kalimatnya.
Leon berkedip sebelum terkekeh pelan.
“Jika aku butuh bantuan, kamulah orang pertama yang akan kuhubungi. Bagaimanapun, kamu masih berhutang budi besar padanya—ah, padaku.”
Dia dengan sengaja memberi Constantine cara yang mudah untuk menawarkan bantuan tanpa membuatnya merasa malu.
“Tidak masalah,” jawab Constantine.
Saat mereka terus berbicara, tanah di bawah kaki setiap orang tiba-tiba mulai bergetar tanpa peringatan apa pun.
Naluri pertama Leon adalah melihat ke arah Rosvitha dan Muse di depan mereka.
Rosvitha bereaksi seketika. Dia membentangkan sayap naganya dalam sekejap dan mengangkat Muse serta Hephy ke udara.
Para pejalan kaki di dekatnya merespons dengan cara yang sama.
Namun, cukup banyak penduduk Sky City yang tetap tenang, seolah-olah mereka sudah lama terbiasa dengan hal itu.
Adapun Leon dan Constantine…
Yang satu tidak pernah bisa terbang.
Yang satunya lagi dulunya bisa terbang, tetapi setelah kehilangan kekuatannya usai “pertandingan kebangkitannya”, dia tidak bisa melakukannya lagi.
Untungnya, gempa bumi itu berlangsung hanya sebentar, dan tidak ada gempa susulan yang mengikuti.
Beberapa menit kemudian, ketertiban kembali ke jalan-jalan.
“Gempa bumi lagi…”
Leon melihat ke bawah ke trotoar batu di bawah kakinya.
“Terakhir kali kita datang ke Sky City, ada gempa bumi juga.”
“Itu… mulai menjadi terlalu sering.”
—