“Aku benar-benar… sungguh… selamat.”
Muen berjalan keluar dari ruang pengadilan, mengangkat satu tangan untuk menaungi matanya dari cahaya, dan merasakan kehangatan sinar matahari. Dia benar-benar merasakan sensasi linglung seolah baru kembali ke dunia manusia.
Itu terlalu berat.
Itu benar-benar terlalu berat.
Kurang sedikit saja, dia pasti sudah dihancurkan menjadi bubur daging oleh segitiga sempurna itu, atau langsung dipotong secara adil menjadi tiga bagian yang sama besar.
Hal paling menakutkan di dunia ini tidak lain adalah medan perang yang penuh kecemburuan, dan medan perang di mana setiap pihak jauh lebih kuat darimu. Permaisuri kekaisaran, penguasa agensi, suci gereja… dia hanyalah seorang putra adipati, tanpa kekuatan perlawanan sama sekali.
Bagaimana seekor ayam yang dicabuti bulunya di atas talenan, dia hanya bisa pasrah menunggu takdirnya.
Dan ketika dia berpikir bahwa ini bahkan belum bentuk lengkap dari medan perang cemburu yang harus dihadapinya, Muen sekali lagi merasa putus asa atas masa depannya hingga air matanya hampir berlinang.
Huh, tapi apa yang bisa dia lakukan?
Karena ini adalah jalan yang dia pilih, betapapun terjal dan beratnya, dia hanya bisa terus berjalan.
Tapi! Suatu hari, dia percaya dia akan menemukan solusi yang sempurna untuk masalah ini!
Muen mengepalkan tinjunya, dan karena masa depan yang suram itu, sedikit semangat kembali merasuki dirinya.
Namun…
Untuk saat ini, berkeinginan untuk membalikkan keadaan dan menjadi seseorang yang berada di atas orang lain adalah sesuatu yang hanya bisa dipikirkan di atas tempat tidur…
“Ngomong-ngomong…”
Muen menggaruk kepalanya dan berkata dengan bingung, “Mampu menghentikan mantra Celicia, apa sebenarnya yang terjadi?”
Seharusnya itu adalah hal yang penting…
Mata Muen bergeser, dan sudut mulutnya tiba-tiba melengkung membentuk senyuman aneh.
“Sempurna. Aku akan mencari seseorang untuk ditanyai.”
“Ho. Tidak kusangka kau, nak, benar-benar bisa selamat.”
Di sebuah restoran kelas atas tertentu, Beruang Merah Muda bersandar di kursinya, tanpa tahu malu menikmati bahan-bahan makanan kelas atas yang dipesan oleh Muen, dan bergumam dengan mulut penuh makanan.
“Aku tadinya sudah berencana membeli peti mati untuk mengambil mayatmu. Untung saja itu baru ada di dalam kepalaku. Menghemat banyak uang. Keberuntunganmu benar-benar tidak buruk, nak!”
“Ini semua berkat kerja keras Paman Buyut Kekaisaran.”
Muen menyatukan jemarinya dan tersenget.
“Jika Anda tidak membelanya sedemikian rupa, aku mungkin sudah berada dalam bahaya.”
“Haha, tentu saja. Kita semua adalah satu keluarga di masa depan. Jika aku bisa membantu, aku akan membantu.”
Beruang Merah Muda tertawa dua kali, lalu tiba-tiba condong ke depan, merendahkan suaranya, dan bertanya dengan bisikan mesum, “Jadi? Di mana benda yang kau janjikan itu?”
“Tidak terburu-buru…”
Muen mendorong wajah beruang yang berminyak itu menjauh dan berkata,
“Kau tahu betul situasi macam apa yang sedang kualami saat ini. Jika aku dengan santai membocorkan hal seperti itu, dan mereka tahu itu berasal dariku, maka aku sudah selesai.”
“Hah. Kau ini terlalu penakut, nak!”
Beruang Merah Muda membuka sebotol anggur dengan memutarnya, menenggak beberapa teguk besar, dan mengejeknya.
“Tidak bisakah kau belajar dariku? Yang disebut keberanian dan kebijaksanaan adalah standar mutlak untuk mengukur pesona seorang pria. Kapan kau pernah melihatku melakukan hal pengecut sepertimu? Bukankah aku masih hidup dengan baik sekarang?”
Yang disebut keberanian dan kebijaksanaan itu berarti menyadari ada sesuatu yang tidak beres lalu menjadi orang pertama yang kabur, ya?
Kelopak mata Muen berkedut, tapi dia tetap tersenget.
“Jadi?”
“Apa?”
“Apakah ada hal besar yang terjadi di Belrand baru-baru ini?”
“Ah, maksudmu itu.”
Beruang Merah Muda menggaruk pantatnya, menoleh, dan melihat ke arah jalanan yang ramai.
“Sebenarnya tidak ada yang begitu besar… lihat ke luar. Apa yang berbeda?”
“Di luar?”
Muen ikut menoleh untuk melihat, mengamatinya sejenak, dan bertanya dengan hati-hati, “Rasanya… lebih meriah?”
Bagaimana pun, insiden itu baru saja terjadi belum lama ini, dan Belrand masih berada dalam fase perlahan-lahan menjilat luka-lukanya dan memulihkan diri, tetapi sekarang Muen menyadari ada lebih banyak pejalan kaki di jalan, dan mereka jelas membawa sedikit kegembiraan.
“Ini adalah…”
“Menonton pertunjukan.”
Kata Beruang Merah Muda, “Hari ini utusan asing akan memimpin delegasi memasuki kota untuk mengucapkan selamat kepada penguasa baru kekaisaran yang naik tahta. Kudengar kelompoknya tidak kecil, dan mereka membawa banyak barang bagus, termasuk harta langka dan binatang buas aneh yang bahkan tidak dimiliki oleh kekaisaran. Tentu saja semua orang ingin pergi melihatnya.”
“Negara mana?”
“Sebuah kerajaan. Kerajaan Saint Perod. Itu adalah negara pertama yang mengirimkan ucapan selamat.”
Beruang Merah Muda mengangkat bahu, tetapi tampaknya sama sekali tidak memiliki niat baik terhadap negara pertama ini.
“Saint Perod…”
Kilatan tajam juga melintas di mata Muen, dan dia berkata dengan lembut,
“Aku ingat… malam itu, mereka juga mengirim orang untuk ikut campur, bukan?”
Saat itu, di antara tiga Orang Mahkota yang bergabung dengan Dewan Internal untuk datang ke Belrand dan membuat kekacauan, salah satunya adalah Hermann dari Kerajaan Saint Perod itu.
Belakangan, dia mati dengan mengenaskan di tangan Raja Yintuo.
Dia hanya tidak menyangka bahwa setelah rencana mereka gagal, mereka justru menjadi orang pertama yang mengirim orang datang membawa hadiah dan ucapan selamat.
“Memang ada bayang-bayang campur tangan kerajaan di balik malam itu, bahkan gerakan mereka di perbatasan belum juga berhenti, tapi orang tua itu sudah mati sekarang. Tidak ada bukti, dan mereka tidak mengakuinya. Apa yang bisa kau lakukan? Mengenai perbatasan… bukankah mereka selalu suka melakukan trik-trik licik kecil di perbatasan? Selama lebih dari seratus tahun bermain-main, garis perbatasan kita terpaksa ditarik mundur lebih dari seratus mil ke arah mereka.”
Kata Beruang Merah Muda dengan wajah penuh cemoohan.
“Begitu antusias. Skema apa yang sedang mereka rencanakan?” tanya Muen.
“Siapa tahu? Selama beberapa ratus tahun terakhir, bajingan berpikiran sempit di kerajaan itu tidak pernah kekurangan skema licik. Tapi antara negara, berapa banyak skema sih yang benar-benar bisa digunakan? Justru karena mereka terobsesi dengan hal semacam itu dan kekurangan keluasan pandangan yang sejati, makanya mereka terus-menerus dikejar dan dipukuli oleh kita.”
“Jadi mereka benar-benar di sini untuk mengucapkan selamat?”
“Siapa tahu. Tapi…”
Beruang Merah Muda mengusap dagunya, mata hitam pekat itu berputar sekali, seolah mengingat sesuatu, dan tiba-tiba memberikan senyuman aneh kepada Muen.
“Aku tidak bisa memastikan apakah ucapan selamat itu tulus, tapi dari sudut pandang tertentu, mereka mungkin benar-benar berbeda kali ini.”
“Maksudmu?”
“Kudengar delegasi ini dipimpin oleh seorang jenius tertentu dari kerajaan yang telah disembunyikan dari dunia luar.”
“Oh? Seorang jenius, datang untuk apa? Untuk mencari masalah dan menyelamatkan muka?”
Muen dengan santai memutar-mutar gelas anggur merahnya, sama sekali tidak tertarik pada apa yang disebut orang jenius itu.
Coba pikirkan siapa saja yang berada di sekitarnya. Tokoh utama terpilih tertentu yang naik level bagaikan menaiki roket, seorang permaisuri tertentu yang merupakan Orang Mahkota termuda dalam sejarah, Pembawa Pedang Biro Senyap yang, sebagai wadah Dewa Jahat, mampu menampung sebagian dari Otoritas Ilahi… bahkan suci berwajah lembut itu, belum lagi afinitasnya sendiri dengan cahaya suci, juga tipe orang kejam yang bisa membuat formasi seperti melempar kerikil hanya dengan membaca buku.
Jenius?
Apakah ada orang yang lebih jenius daripada orang-orang itu?
Bahkan jika dia datang untuk mencari masalah, itu tetap akan…
“Mencari masalah, heh heh. Dalam arti tertentu, kau bisa bilang begitu.”
Beruang Merah Muda memberikan dua tawa mesum.
“Menurut berita dari lorong gelapku, misi paling penting dari jenius itu… adalah melamar Celicia.”
“Pft.”
Muen menyemburkan seteguk anggur merah dan menatap Beruang Merah Muda dengan terkejut.
“Melamar? Dia ingin menikahi Celicia?”
“Itu mendompleng ke atas!”
Beruang Merah Muda menyeka anggur merah dari tubuhnya dengan rasa tidak puas dan mengoreksinya.
“Celicia adalah permaisuri kekaisaran sekarang. Siapa yang punya hak untuk menikahinya? Tentu saja itu mendompleng ke atas. Dia ingin menjadi pangeran permaisuri kekaisaran, pangeran pendamping. Mulai saat itu, kedua negara akur, saling bertukar apa yang mereka miliki, sebuah perayaan yang gembira, sebuah perayaan yang gembira.”
“…Alur cerita yang sangat klise. Apakah dia juga seorang pangeran?” Muen memutar bola matanya, tidak menyangka bahwa dia akan tiba-tiba mendapatkan pesaing lagi.
Kisah apa ini, semacam novel roman kuno yang mengeruk bagian paling dasar?
“Kudengar dia adalah pangeran ketujuh belas kerajaan.”
“Tidak pernah dengar.”
“Orang tua di kerajaan itu punya banyak anak. Tidak mendengarnya adalah hal yang normal. Tapi pangeran ketujuh belas ini sangat misterius. Jika bukan karena perjalanan ini sebagai utusan, badan intelijen kekaisaran bahkan tidak akan menyadarinya. Sepertinya dia benar-benar memiliki kemampuan, dan kerajaan telah menyembunyikannya sejak dia masih muda.”
“Oh.”
“Hm? Nak, kau sama sekali tidak terlihat khawatir.”
Beruang Merah Muda mengangkat alisnya.
“Seseorang datang untuk membuatmu memakai topi hijau, memasang tanduk padamu, merebut posisimu. Apa kau tidak akan mengamuk demi seorang wanita? Gebrak meja sana! Jika aku jadi kau, aku akan langsung bergegas ke sana saat ini juga dan meremukkan as roda gerobak bajingan itu!”
“Berhenti bicara omong kosong. Dia sebenarnya tidak datang untuk mengambil pengantin wanita. Kenapa harus bersemangat terlalu cepat? Jika aku pergi menghancurkan as rodanya sekarang, aku hanya akan mendatangkan masalah bagi Celicia. Dan lagi, bahkan jika kita membicarakannya, untuk apa aku harus khawatir?”
Muen merentangkan tangan dan mengangkat bahu ke arah Beruang Merah Muda, terlihat sangat santai.
“Dengan kepribadian Celicia, apakah menurutmu ada peluang satu banding sepuluh ribu dia akan setuju?”
“Eh…”
Beruang Merah Muda berpikir serius sejenak.
“Tidak.”
“Tepat sekali.”
Muen mencibir.
“Jenius mana pun, tukang selingkuh mana pun, di hadapan cinta murni sejati, mereka tidak lain hanyalah badut. Jika dia benar-benar berani membuat masalah, aku akan menggunakan kekuatan cinta murniku untuk meledakkannya!”
“Kau ini, nak…”
Beruang Merah Muda menatap Muen, terkejut tak bisa berkata-kata.
“Kau punya hak untuk mengucapkan kata-kata cinta murni?”
“Percayalah padaku. Bagi mereka masing-masing, itu adalah cinta murni!”
Muen mengepalkan tinjunya dan menyatakan dengan serius.
“Baiklah, cukup bicara. Aku juga punya urusan yang harus dilakukan, aku pergi dulu.”
Muen menepuk bahu Beruang Merah Muda.
“Oh, benar, Paman Buyut Kekaisaran yang terhormat. Sebelum aku pergi, aku punya hadiah untukmu.”
“Hadiah?”
Mata Beruang Merah Muda berbinar.
“Kau punya hati yang baik seperti itu, nak?”
“Huh, bukankah ini untuk berterima kasih karena telah membantuku barusan? Hal yang kau inginkan itu, aku tidak bisa memberikannya kepadamu untuk saat ini, jadi aku hanya bisa membalas kebaikanmu dengan cara lain.”
Muen memasang ekspresi tulus.
“Apa itu, apa itu?”
Beruang Merah Muda sudah tidak sabar.
“Anggur merah? Cerutu? Atau…”
“Haha, bagaimana mungkin hal seperti itu bisa mengekspresikan rasa terima kasihku kepadamu? Lihat ke sana!”
Muen menunjuk, dan Beruang Merah Muda yang penuh dengan harapan menoleh untuk melihat.
Lalu…
Beruang Merah Muda melihat mantan suci itu, perlahan-lahan mengenakan sarung tinju besi, membuka dan menutup kelima jarinya, dan berjalan ke arah sini.
“Oh? Oranriel.”
Mantan suci itu tampaknya tidak kehilangan ketenangan yang lembut seperti saat dia masih menjabat. Dia tersenget dan berkata,
“Kudengar di tempat seperti ruang pengadilan, kau secara terbuka memamerkan sesuatu yang cukup tidak masuk akal. Bisakah kau menjelaskannya kepadaku?”
“T-Tidak… itu… kesalahpahaman… kesalahpahaman…”
Merasakan aura kematian semakin mendekat, Beruang Merah Muda berbalik dengan penuh kepedihan dan kemarahan lalu meraung,
“Bajingan, kau menjualku!”
“Bukankah kau juga menjualku?”
Muen tersenget.
“Teman yang baik seharusnya berbagi kesulitan, bukan?”
“Siapa yang berteman baik denganmu? Jaga generasiku, bajingan kecil, aku… ah! Kesalahpahaman! Ini benar-benar hanya kesalahpahaman! Dengarkan penjelasanku!!”
Melihat Beruang Merah Muda menjerit dan memohon, cakar beruangnya menggores alur yang dalam di lantai, namun tetap tidak bisa mengubah takdirnya untuk diseret pergi.
Setelah semuanya mereda, Muen memutar-mutar gelas anggur merahnya dan menatap pemandangan musim semi yang cerah.
“Sekarang sudah seimbang. Rasanya menyenangkan.”
—