Sepuluh ribu meter di udara, dunia terasa begitu luas dan jauh. Bahkan awan-awan yang tadi melayang malas pun tidak tahu ke mana mereka kabur.
Meskipun tirai hitam yang terbentuk dari otoritas Kaisar Kekaisaran masih menutupi langit di atas kota di bawah sana—tidak membocorkan sedikit pun cahaya atau bayangan—melayang di tengah udara tanpa ada pijakan padat di bawahmu tetaplah memberikan sensasi kejut psikologis yang luar biasa.
Atau lebih tepatnya, bukan hanya itu.
Saat ini, ada seorang gadis berambut perak yang kecantikannya membuat terpesona—bibirnya sedikit basah, matanya penuh dengan kehangatan yang menggoda—yang biasanya sedingin padang es tak berbatas, tetapi pada saat ini telah berubah menjadi air musim semi yang bergelombang. Dengan jari-jari seperti rebung yang dikupas, dia dengan ringan mencatut dagumu dan mengatakan sesuatu tentang betapa lezatnya dirimu…
Suasananya begitu intens hingga jantungnya terasa seolah-olah akan meledak.
“Um… Cia.”
Muen menelan ludah dengan susah payah. Menggunakan kekuatan mental yang masih ia miliki dari “masa-masa sulitnya”, ia mencoba menstabilkan tekad dan akal sehatnya, meredam panas jahat yang mulai membubung di dalam dirinya, lalu berkata dengan suara gemetar:
“Aku mengerti—sekarang kamu… benar-benar, sangat putus asa. Tapi bisakah kita melakukan ini di tempat lain? Bermain sehebat ini—bahkan aku…”
“Diam!”
Celicia tiba-tiba menempelkan satu tangan ke bibir Muen. Ekspresi menggoda di wajahnya langsung berubah menjadi dingin membeku.
Ia memelototinya, dan dengan nada kaku kuno berkata:
“Aku adalah Kaisar yang baru naik takhta dari Kekaisaran Leopold. Lancang sekali kau memanggilku dengan namaku?”
“T-tidak… Maksudku, kamu—”
“Panggil aku Yang Mulia!”
“Bukannya—apa sebenarnya yang kau ingin aku panggil…”
“Panggil aku Yang Mulia!”
Baiklah. Berdebat dengan orang mabuk benar-benar tidak ada gunanya.
“Yang Mulia…”
Muen mengucapkannya dengan patuh.
“Bagus sekali.”
Celicia akhirnya mengangguk puas.
“Kalau begitu… Yang Mulia…”
Muen melanjutkan, menyelidik dengan hati-hati.
“Bisakah kau menarik kembali otoritas yang kau tekankan padaku? Aku sangat memahami keagunganmu sebagai Kaisar, tetapi dilucuti kemampuanku untuk bergerak di ketinggian sepuluh ribu meter ini… benar-benar membuatku panik…”
“Kau sedang memerintahku?”
Wajah kecil Celicia kembali mengencang.
“Tidak… Aku tidak—”
“Kau berani memerintah Kaisar Kekaisaran. Aku akan menghukummu!”
“Hah? Tunggu, aku—”
Muen berteriak kaget, tetapi sudah terlambat. Dengan lambaian tangan ramping Celicia yang santai, embusan angin tak terlihat menyapu—dan pakaian Muen langsung lepas dengan sendirinya.
Hukuman macam apa yang mengharuskan seseorang melepas pakaiannya?!
Dan di mana dia belajar cara melucuti pakaian orang dengan begitu praktis?! Pelatih, aku ingin belajar juga!
Muen menjerit dalam hatinya, teringat bagaimana ia pernah dibuat hampir gila oleh pakaian Pendeta Suci Lia yang rumit.
Tidak—ini bukan waktunya untuk itu.
“K—Yang Mulia, apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?!”
Muen bertanya dengan ngeri, wajahnya pucat karena terkejut.
“Bukankah sudah kubilang? Aku sedang menghukummu.”
Celicia duduk dengan elegan di udara.
Dia tinggi dan bertubuh semampai, dengan lekuk tubuh yang sempurna—seperti sedang duduk di singgasana ratu. Satu tangan menopang pipinya sementara ia menyilangkan kaki jenjangnya dan menatap ke bawah pada kondisi Muen saat ini yang “tidak senonoh”. Jika bukan karena rona merah tidak wajar yang masih tertinggal di pipinya, kau pasti mengira dia telah berubah kembali menjadi ratu es dan salju seperti sebelumnya.
“Menghukumku? Bagaimana caranya?”
Ekspresi Muen berubah serius. Ia sangat khawatir perlakuan tidak manusiawi seperti apa yang akan ia derita.
Namun, tidak ada yang bisa ia lakukan—ia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Ia hanya bisa menerimanya secara pasrah.
Hah. Terlalu menyedihkan. Hanya memikirkannya saja sudah membuat Muen merasa begitu sedih hingga jantungnya serasa ingin meloncat keluar dari dadanya.
“Aku akan… hm?”
Pada saat itu, seolah menyadari sesuatu, alis ramping Celicia terangkat. Pandangannya yang sedikit kabur turun ke bawah saat ia melihat—
“Pamer apa kau?!”
Celicia tiba-tiba tampak benar-benar marah, seolah-olah dia tidak bisa menerima kenyataan bahwa masih ada sesuatu di depan Kaisar Kekaisaran yang menolak untuk menundukkan kepalanya, berdiri di sana dengan gagah dan sombong!
Bagus. Itu akan menjadi hukumannya.
Celicia tiba-tiba mengulurkan kaki pucat dan rampingnya—kaki jenjang yang begitu sempurna di setiap lekukannya hingga tampak seperti hadiah dari para dewa. Kelima jari kakinya, seperti bakpao putih kecil, meringkuk dan meregang sekali, lalu…
Dia menginjaknya—dengan keras—tepat di benda itu.
“Hish…”
Muen segera mendongakkan kepalanya ke arah matahari pagi yang baru terbit dan mengeluarkan desahan—desahan yang mengandung filosofi kehidupan, kebenaran eksistensi, dan permenungan tersiksa tentang batas antara rasa sakit dan kenikmatan.
“Nah? Bagaimana hukuman ini?”
“Ini… ini terlalu intens.”
“Hah. Kau bahkan tidak tahan dengan ini?”
Celicia tertawa dingin dan terus mengulurkan kaki kecilnya.
“Kita belum selesai.”
Menginjak.
Menggiling.
Menggosok.
Menindis.
Kaki kecil yang lembut—begitu lincah saat bergerak ke atas, bawah, kiri, dan kanan—terus membalik dan bekerja bolak-balik, memberikan hukuman paling keras ke setiap titik.
Dia bahkan sengaja memberikan perhatian khusus pada kepala yang sangat arogan di bagian paling atas, tanpa menyisakan lekukan terkecil pun.
Satu kaki tidak bisa menutupi semuanya, jadi kaki yang satunya lagi ikut merapat—paha putih dan padat saling bergesekan dengan setiap gerakan, membuat semuanya semakin memikat.
Di hadapannya, bahkan benda yang paling keras sekalipun akan disiksa bagai diterpa angin dan badai.
Di bawah siksaan itu, dalam waktu singkat seluruh wajah Muen berkerut. Desahannya yang kesakitan tidak berhenti, dan tubuh yang ingin memberontak namun tidak bisa bergerak sama sekali justru menjadi semakin sensitif karena rangsangan tersebut.
Setelah sekian lama.
“Cih… Aku tidak bisa—aku sudah selesai!”
Dengan geraman tert rendah, matahari pagi menyinari langit cerah—dan sebuah pelangi tiba-tiba membentang di atas tubuh bagian bawah Muen.
“Ugh… semuanya lengket.”
Celicia mengerucutkan bibirnya, menarik kaki kecilnya, lalu menatap Muen dengan ekspresi sedikit sombong.
“Bagaimana? Apakah kau sudah menyerah?”
“Aku… Aku menyerah.”
Muen megap-megap kehabisan napas. “Yang Mulia, mohon ampuni aku…”
“Sudah kubilang—panggil aku Cia!”
“Sepertinya kau masih belum benar-benar menyerah.”
Celicia melipat tangannya dengan tidak senang. Gerakan itu justru semakin mempertegas lekuk tubuhnya yang sempurna—dua buah dada yang montok itu, meskipun tidak bisa dibandingkan dengan milik Liya, tetap saja cukup besar hingga tampak siap melompat bebas kapan saja.
“Lihat—bahkan benda itu belum lemas juga.”
“…Itu—aku tidak bisa berbuat apa-apa. Mau bagaimana lagi? Aku sedang berada di fase, eh… keras seperti besi saat ini.”
“Kalau begitu sepertinya aku harus terus menghukummu.”
“T-terus menghukumku?”
Muen menarik napas tajam.
Baru ronde pertama hukuman saja sudah hampir membawanya ke surga—jika ada ronde kedua…
“Dan ronde kedua ini bahkan lebih mengerikan!”
“Lebih mengerikan?”
“Betul. Karena aku benci segala sesuatu yang licin, jadi…”
Ekspresi Celicia berubah semakin dingin. Di bawah tatapan ngeri Muen, ia perlahan mengeluarkan… sepasang stoking hitam.
“Cih… itu?”
Begitu melihatnya, Muen hampir menghirup begitu banyak udara hingga bisa memicu pemanasan global.
“Hah. Takut sekarang, kan? Gesekan dari benda ini tidak bisa dibandingkan dengan kulit telanjang.”
Celicia tertawa kecil dingin. Ia membungkuk di pinggang dan sedikit condong ke depan. Hem gaunnya—yang sudah sedikit berantakan karena apa yang baru saja ia lakukan—merosot turun, memperlihatkan sedikit bagian bulat dari kurva matang itu tepat di garis pandangnya.
Kemudian, dengan merentangkan stoking itu menggunakan kedua tangannya, ia menyelipkan kaki kecilnya ke dalam, dan perlahan—sedikit demi sedikit—membungkus kulit pucatnya.
Batas antara putih murni yang bercahaya dan hitam mengkilap terus merayap naik. Tatapan Muen mengikutinya secara refleks, hingga benda itu menghilang di balik rok misterius tersebut. Barulah ia mengalihkan pandangannya, dengan enggan yang aneh—penuh rasa enggan, menikmati setiap detiknya.
“Aku celaka.”
Melihat ini, Muen tidak bisa menahan diri untuk bergumam sengsara, “Tidak mungkin aku bisa bertahan sekarang.”
“Hah. Jika kau baru menyadarinya sekarang, sudah terlambat.”
Setelah mengenakan kedua kaki kecilnya dengan alat-alat hukuman yang mengerikan itu, Celicia kembali mengulurkan jari-jari kakinya dan melanjutkan apa yang telah ia lakukan—hanya saja kali ini dengan gerakan yang lebih tajam dan kejam.
Dengan stoking hitam yang membalutnya, sensasi yang diberikan pada Muen beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya.
Dan karena dia sekarang lebih terlatih, dia bahkan mulai melakukan gerakan tingkat kesulitan tinggi.
Selain itu, Celicia jelas sedang menikmati dirinya sendiri—ekspresinya yang sedikit bersemangat, dan tempat misterius itu yang sesekali tersingkap dalam pandangan dengan gerakan-gerakan tertentu…
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak pelangi kecil yang bergantung di langit. Muen akhirnya mengerti apa arti “keras seperti besi” yang sesungguhnya: bukan berarti benda itu tidak bisa dipatahkan—hanya saja ia belum bertemu dengan batu asahan yang tepat.
“Bagaimana bisa kau pulih begitu cepat lagi?”
Setelah entah berapa lama, Celicia akhirnya merasa lelah. Lapisan keringat tipis membasahi keningnya.
Dengan kesal, ia menatap Muen—yang pada titik ini hampir memutar bola matanya ke atas—dan menyadari bahwa sebelum lama berlalu, benda yang tadi berani tidak menghormatinya itu sudah menegang kembali.
Bahkan stoking hitam pun tidak bisa membuatnya tunduk. Apa yang harus dia gunakan selanjutnya—sepatu hak tinggi?
“Uhuk, uhuk… Yang Mulia—tidak, tunggu, Cia… Aku punya saran tentang hal ini.”
Muen akhirnya kembali ke kesadarannya dan berbicara kepada Celicia dengan wajah yang tampak sangat lemah dan kehabisan tenaga.
“Oh? Kau punya cara?”
Yang Mulia Permaisuri mengangkat dagunya yang kecil, masih mempertahankan otoritas kekaisaran yang biasa ia gunakan pada rakyatnya.
“Tentu saja aku punya, tapi…”
Muen berjuang beberapa kali dengan susah payah, lalu menyeringai.
“Kau harus melepaskanku dulu. Kalau tidak, aku tidak bisa mengajarimu.”
“…Baiklah kalau begitu.”
Celicia menggelengkan kepalanya sambil berpikir sejenak. Sejujurnya, dengan pikirannya yang sudah tidak jernih lagi saat ini, dia toh tidak bisa memikirkan apa pun—jadi dia mengarahkan jarinya, dan kekangan pada Muen pun dilepaskan.
“Metode apa yang kau bicarakan?”
“Mendekatlah sedikit. Akan kukitahu.”
“Hm?”
Celicia dengan patuh mendekat.
Dan kemudian… Muen menariknya langsung ke dalam pelukannya.
“Mmm~”
Gadis di dalam pelukannya mengeluarkan gumaman kecil yang lembut. Tubuhnya sedikit menegang, seolah hendak memberontak.
Namun Muen sudah terlanjur mencondongkan tubuh dan menciumnya dengan kemahiran yang terlatih. Pada saat yang sama, tangan besarnya meluncur ke bawah hem gaunnya dan menyusuri stoking hitam yang licin, merangsek semakin dalam—hingga mencapai rawa yang cerah dan hangat musim semi, di mana sentuhannya mengaduk riak lembut yang mengalir bagai air jernih.
Yang Mulia Permaisuri—yang kesadarannya sudah kabur—dengan cepat tenggelam dalam kelembutan dan kehangatan itu. Ia meliuk-liuk dengan tubuh lembutnya, dan kaki yang panjang, kencang, serta kuat itu menjepit tangan Muen, secara aktif merespons gerakannya.
Muen memanfaatkan celah itu dan membalikkan keadaan, menindih Celicia di bawahnya.
Ia menopang tubuhnya dan menatapnya dengan intensitas yang dalam dan penuh kelembutan.
Pada titik ini, rambut perak Celicia telah tergerai berantakan, gaunnya setengah terbuka. Dua kelinci putih kecil yang berbentuk sempurna dan sangat menggemaskan setengah menolak, setengah menggoda—dan sebagian besar kulitnya yang sehalus lemak domba terekspos, begitu mulus hingga kau bahkan tidak bisa melihat jejak rambut tubuh sekecil apa pun.
Dia tidak memiliki buah yang berlimpah seperti Liya, dan dia tidak memiliki lekuk tubuh yang menggoda seperti seniornya—tetapi entah bagaimana, setiap bagian darinya begitu sempurna, persis seperti yang seharusnya.
Muen membelainya inci demi inci, enggan melepaskan bagian mana pun. Di mana pun itu, ia tidak pernah merasa cukup.
Celicia menatapnya dengan pandangan kosong pula, air musim semi di matanya tampak seolah-olah hampir menguap menjadi kabut—menyelimuti Muen sepenuhnya.
Mengusap ibu jarinya di sudut bibir Celicia, Muen akhirnya tidak bisa mengendalikan dirinya lagi. Ia bergumam pelan, dan menenggelamkan seluruh tubuhnya ke atas tubuh gadis itu.
“Aku sudah menyerah sepenuhnya kepadamu, Permaisuriku tercinta.”
—