Bagai ular berbisa yang melingkar dan siap menyerang, bersiap untuk memberikan pukulan telak kepada mangsanya kapan saja.
“Junior kurang ajar! Apa kau sudah gila?! Lancang sekali kau berbicara kepada kami seperti ini?!”
Xuan Guang mengatupkan giginya dan mengucapkan setiap kata. Setiap suku kata tampak dibalut dengan serpihan es, membawa hawa dingin yang menusuk tulang.
“Atau apa kau pikir hanya karena Tanah Suci Taihuang berdiri di belakangmu, dan kau memiliki seorang Marquis yang melindungimu, kami tidak akan berani menyentuhmu?!”
Saat berbicara, ia melangkah maju. Aura menindas yang terpancar dari tubuhnya menyebabkan udara di sekitarnya bergetar hebat.
Senyuman menyeramkan dan dingin terukir di wajah Xuan Guang.
Senyuman itu seperti embun beku di bulan lunar kedua belas—menaikkan bulu roma—tampak seolah-olah ia akan berubah menjadi serigala ganas di saat berikutnya, memilih seseorang untuk dilahap!
“Chu Ge! Kau jelas tidak mengerti situasinya! Kami datang hari ini tanpa niat membiarkanmu hidup! Apa kau benar-benar berpikir Tanah Suci Taihuang dapat melindungimu?!”
Xuan Guang terus menderu, suaranya bergema tanpa henti di udara, menghantam gendang telinga semua orang.
Kekuatan seorang Marquis Asal-Kembali terungkap sepenuhnya!
“Aku ingin melihat apakah, setelah kematianmu, Tanah Suci Taihuang benar-benar bersedia berperang dengan kami demi seorang murid pribadi yang sudah mati!”
Fen Wuji juga menyeringai buas, wajahnya berkerut saat niat membunuh melonjak dari dirinya bagaikan kekuatan nyata, menyapu seluruh medan pertempuran!
Niat membunuh itu seolah-olah berubah menjadi bilah tak kasat mata, membuat banyak orang yang hadir merasa seolah-olah mereka telah terjatuh ke jurang es, tubuh mereka bergetar tak terkendali.
“Hmph!”
Melihat keduanya mengancam Chu Ge begitu terang-terangan, Ying Qingjue tentu saja tidak bisa tinggal diam. Kilatan cahaya dingin melintas di mata indahnya.
Dengusan dingin tunggal terdengar bagaikan lonceng besar, menggema di sekitarnya saat kekuatan yang luas dan melonjak menyebar ke luar bagaikan gelombang pasang.
Di dalam aura itu terkandung kekuatan yang luar biasa.
Tekanan yang diarahkan Xuan Guang dan Fen Wuji ke arah Chu Ge seketika berbenturan dengan penghalang tak kasat mata namun gigih, tidak dapat maju bahkan sejauh satu inci pun.
Kekuatan menindas itu terhenti di udara, seolah-olah menghantam dinding transparan—melengkung dan berpilin, namun tidak pernah mampu menerobos.
Ia tidak akan pernah tinggal diam dan membiarkan kedua orang ini menyerang Chu Ge.
“Ying Qingjue! Kau memang kuat! Tapi dengan dirimu sendiri, mencoba melindungi Chu Ge? Mimpi di siang bolong!”
Merasakan tekanan mengerikan yang terpancar dari Ying Qingjue, Fen Wuji tidak mundur—sebaliknya, ringikannya semakin menjadi-jadi.
Ia memamerkan giginya, tajam dan dingin, bagaikan binatang buas yang siap memangsa mangsanya.
Seandainya ia sendirian, menghadapi seseorang seperti Ying Qingjue, ia tentu tidak akan memiliki kesempatan dan hanya akan terpaksa mundur.
Tetapi situasi hari ini sangat berbeda.
Tokoh-tokoh kuat sepertinya berjumlah tidak kurang dari empat orang di sini!
Dan di antara mereka berdiri Xuan Ting—yang kekuatannya bahkan melampaui kekuatan mereka.
Belum lagi di luar keempat orang ini, banyak ahli tingkat Marquis dari tiga faksi juga telah dimobilisasi!
Tidak peduli seberapa kuat Ying Qingjue, dihadapkan dengan disparitas yang begitu luar biasa, ia pasti akan kewalahan!
Mereka tidak berniat bermain adil atau terlibat dalam pertarungan satu lawan satu.
Begitu pertempuran dimulai, mereka akan melepaskan metode dahsyat tanpa ragu, membunuh Chu Ge dengan kecepatan tercepat—memadamkannya sebelum ia sempat tumbuh!
“Anjing cacat, jika kau punya nyali, bergeraklah sekarang juga. Dalam sepuluh napas, aku akan mengambil nyawamu.”
Ekspresi Ying Qingjue sangat dingin, bagaikan embun beku abadi, saat ia berbicara dengan suara yang membekukan.
Saat kata-katanya meluncur, tekanan yang bahkan lebih mengerikan meledak dari tubuhnya.
Di dalam kehampaan, raungan naga seolah bergema—teriakan yang dalam dan menggelegar yang menusuk jiwa, menyebabkan semua orang yang hadir bergetar tak terkendali, kulit kepala mereka mati rasa.
Setiap raungan naga disertai dengan gelombang kejut yang hebat, membuat jubah berkibar liar di udara.
Ini bukan ancaman kosong.
Dengan kekuatannya, jika ia benar-benar mengerahkan seluruh tenaga—dan jika kekuatan sejati Fen Wuji hanya setara dengan Tubuh Dharma yang dihadapinya hari ini—ia sangat yakin dapat membantai pria itu dalam sepuluh napas.
Sepuluh napas itu sudah merupakan estimasi yang murah hati, memperhitungkan status Fen Wuji sebagai Penguasa Suci dan harta pelindung kuat yang pasti dimilikinya.
Jika Fen Wuji tidak memiliki dukungan eksternal, dan dirinya sendiri tidak memiliki batasan sama sekali, maka dua atau tiga napas saja sudah cukup!
“Dan kau!”
Ying Qingjue mengabaikan Fen Wuji, yang urat-uratnya menonjol dan matanya menyala karena amarah, sebaliknya mengalihkan tatapan dinginnya ke arah Xuan Guang.
“Seonggok sampah dengan asal-usul yang keruh dan rusak yang mengandalkan cara-cara tercela untuk memaksakan diri masuk ke alam Asal-Kembali—beraninya kau melontarkan omong kosong seperti itu? Membunuhmu hanya butuh satu serangan tunggal!”
Kata-katanya dipenuhi dengan penghinaan dan cemoohan.
Ia sedikit mengangkat dagunya, matanya dipenuhi dengan cemoohan total, seolah-olah Xuan Guang di hadapannya sama sekali bukan seorang Kepala Dao—hanya seekor semut yang bisa ia remukkan sesuka hati!
Bagaimana mungkin ia gagal melihatnya?
Di antara keempat orang yang hadir, Xuan Guang adalah yang paling tidak berguna sejauh ini.
Xuan Ting bahkan tidak perlu disebutkan—ia adalah Marquis tingkat puncak, kekuatannya tidak terduga.
Meskipun Fen Wuji dicemooh olehnya sebagai “anjing cacat”, ia tetaplah Marquis Asal-Kembali sejati, hanya satu langkah lagi dari alam Tanpa Batas.
Qiu Yunqi pun sama.
Hanya Xuan Guang—meskipun secara nominal berada di tingkat Asal-Kembali—yang memiliki aura batin yang begitu kacau dan tidak murni sehingga sama sekali bukan hasil dari kultivasi yang benar.
“Kau—!”
Xuan Guang terkejut sekaligus murka. Ekspresinya seketika berubah menjadi campuran merah dan putih yang jelas.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa Ying Qingjue akan melihat melalui rahasianya dalam sekali pandang—dan kemudian membongkarnya tanpa ampun di depan semua orang!
Hatinya dipenuhi keterkejutan, yang berpilin dengan amarah yang tak bertepi.
Terobosannya ke alam Marquis Asal-Kembali memang mengandalkan metode yang tidak dapat diucapkan, bukan kemampuan pribadi yang sesungguhnya.
Dan metode itu—dalam keadaan apa pun—tidak boleh diungkapkan.
Bukan hanya dirinya.
Bahkan Xuan Miao, yang telah gugur di tangan Ying Qingjue, juga sama.
Perbedaannya adalah Xuan Miao masih memiliki ambisi. Setelah beberapa kali gagal menerobos sendiri, ia dengan enggan memilih untuk mengandalkan bantuan eksternal.
Tetapi ia—Xuan Guang—bahkan tidak pernah mencobanya.
Ia hampir sepenuhnya bergantung pada kekuatan eksternal untuk sekadar berhasil.
Meskipun keduanya mengandalkan bantuan luar, kekuatan Xuan Miao hanya sedikit lebih rendah dari tokoh-tokoh kuat seperti Fen Wuji.
Di dalam alam Asal-Kembali, Xuan Miao masih berada di peringkat kelas menengah—masih dalam batas normal.
Tetapi Xuan Guang?
Ia benar-benar jauh lebih inferior.
Marquis Asal-Kembali yang berkultivasi dengan benar dapat dengan mudah meremcukkannya.
Bahkan ketika menghadapi Marquis Surgawi tertentu yang kuat, ia akan berjuang hingga titik berkeringat deras, hampir tidak sanggup bertahan.
Ia mengetahuinya dengan baik.
Ia adalah Marquis Asal-Kembali palsu.
Mengetahuinya sendiri adalah satu hal.
Memilikinya dibongkar secara kejam oleh orang lain—adalah masalah yang sepenuhnya berbeda.
Ia tidak dapat menerimanya.
Ia tidak dapat menahannya.
Untuk direndahkan dan diejek secara terang-terangan!
Dan reaksinya—bagaikan seseorang yang ditusuk pada luka yang masih mentah—
Seketika menyebabkan semua orang di sekitar terkesiap dalam hati, ketidakpercayaan muncul di wajah mereka.
Mungkinkah…
Bahwa Ying Qingjue mengatakan yang sebenarnya?
Spekulasi melonjak di tengah kerumunan, tatapan mereka terhadap Xuan Guang tumbuh semakin aneh.
Meskipun terlepas dari apakah Xuan Guang benar-benar seorang pemalsu, kekuatan dan statusnya tetap menjulang di atas mereka bagaikan gunung yang tidak dapat menggoyahkan—
Tetap saja…
Mengetahui rahasia seorang tokoh besar memberikan sensasi yang tak terlukiskan di banyak hati, seolah-olah mereka telah mengintip alam terlarang yang tersembunyi.
Dan Xuan Guang, yang dengan tajam merasakan tatapan yang semakin nyata dan semakin tidak normal itu, seketika merasa seolah-olah duri menekan punggungnya!
—