“Xuan Guang—apa kau sedang mengancam kaisar ini?”
Ekspresi Wan Qitian tenang bagaikan air yang diam, tidak menunjukkan suka maupun duka.
Namun aura di sekelilingnya tumbuh semakin pekat, seperti awan gelap yang berkumpul sebelum badai dahsyat.
Tekanan itu seperti gunung tak kasat mata, menekan udara di sekitar hingga tampak membeku, mengirimkan hawa dingin menembus lubuk hati.
“Bagaimana bisa… Orang ini sekadar memberikan pengingat yang baik kepada Yang Mulia.”
Bibir Xuan Guang melengkung sedikit, membentuk senyuman tipis yang sulit ditebak. Dia sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran atas dinginnya kata-kata Wan Qitian.
Meskipun Wan Qitian adalah seorang kaisar yang memerintah atas sebuah dinasti berdaulat, Xuan Guang adalah seorang Ketua Dao—statusnya sangat tinggi, dan dalam penilaiannya sendiri, tidak lebih rendah daripada Wan Qitian.
Di waktu biasa, demi menjaga keharmonisan di permukaan di antara faksi-faksi, dia bersedia memberi pihak lain sedikit muka.
Tetapi sekarang, dengan masalah yang hampir merobek kedok tersebut, tidak ada lagi kebutuhan untuk menahan diri.
Terlebih lagi, dalam hal kultivasi, dia tidak merasa dirinya sedikit pun lebih rendah dari Wan Qitian.
“Xuan Guang.”
Pada saat itu, Xuan Lei—yang tetap diam hingga sekarang—akhirnya berbicara.
Nada suaranya tenang dan tidak bergeming, seperti danau yang datar. Namun di dalam kata-katanya terdapat kekuatan yang tidak bisa diabaikan.
Bagaikan arus bawah yang tersembunyi di bawah permukaan yang tenang, hal itu membawa rasa bahaya yang tak terbantahkan.
Xuan Guang yang beberapa saat lalu membawa sedikit nada provokasi langsung disiram air dingin begitu mendengar suara Xuan Lei.
Dia menundukkan kepalanya sedikit, jejak keengganan melintas di matanya, tetapi dia tidak berani melakukan tindakan lebih jauh lagi.
Xuan Lei tidak lagi memedulikan Xuan Guang dan sebaliknya mengalihkan pandangannya ke arah Wan Qitian.
Matanya tenang dan dalam, seolah-olah dia bisa melihat langsung menembus hati Wan Qitian.
“Kaisar Wanqing, urusan hari ini sama sekali tidak ada hubungannya denganmu.
Sebaiknya kau mundur lebih awal.”
Kata-katanya sangat ringkas—bukan bujukan yang sopan maupun ancaman terang-terangan.
Namun bagi mereka yang hadir—terutama bagi rakyat Dinasti Wanqing—kata-kata itu terdengar sangat keras dan menyakitkan telinga.
Karena ini tanpa ragu adalah nada seorang atasan yang mengeluarkan perintah, seolah-olah Wan Qitian dan rakyat dinastinya hanyalah bawahan yang tidak punya pilihan selain patuh.
Bahkan Wan Qitian—yang hingga saat ini telah mempertahankan ketenangannya—membuat ekspresinya langsung menggelap seketika, seperti langit sebelum badai besar.
“Xuan Lei… jangan bertindak terlalu—”
Wajahnya dipenuhi amarah yang hampir tidak bisa ditahan, matanya terkunci pada Xuan Lei seolah mencoba menembusnya.
Tetapi sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, dia tiba-tiba dipotong.
Aura Xuan Lei tiba-tiba melonjak ke langit. Tekanan yang luas dan luar biasa menyapu ke arah Wan Qitian bagaikan gelombang pasang yang mengamuk.
Suara siulan seolah bergema di udara, dan di mana pun tekanan itu lewat, ruang itu sendiri tampak melengkung sedikit saja.
“Kau sudah bertindak terlalu jauh, Xuan Lei!”
Wan Qitian meraung dengan marah, suaranya menggelegar bagaikan guntur dan mengguncang sekeliling hingga telinga berdenging menyakitkan.
Pada detik berikutnya, aura yang sama-sama besar meletus dari tubuhnya. Cahaya keemasan menelannya sepenuhnya, seperti matahari emas yang membakar naik ke langit, saat dia dengan paksa menolak momentum menindas Xuan Lei.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa Xuan Lei akan memperlakukannya dengan pengabaian seperti itu—berani menindasnya secara langsung dengan aura belaka.
Ini adalah metode yang biasa digunakan oleh para kultivator kuat terhadap yang lemah.
Bagaimana mungkin dia tidak mengenalinya?
Dan justru karena dia mengenalinya, amarahnya membara semakin panas.
Karena kaisar yang memerintah Dinasti Wanqing—
diperlakukan sebagai pihak yang lebih lemah, seseorang yang bisa ditindas sesuka hati!
Dua aura menakutkan milik kekuatan tingkat Marquis bertabrakan tanpa batasan, bagaikan dua planet yang saling menabrak, melepaskan kekuatan yang menggoncangkan bumi.
Meskipun tidak satupun dari kedua sisi dengan sengaja menargetkan orang lain, tekanan yang meluber saja menyebabkan semua orang yang hadir menjadi pucat pasi.
Mereka dengan kultivasi yang lebih lemah merasakan kaki mereka menyerah, hampir tidak mampu berdiri.
Bahkan para ahli kekuatan agung yang telah mencapai Tiga Surga Atas mendapati butiran keringat terbentuk di dahi mereka, mengalir turun di pipi mereka.
Keterkejutan memenuhi hati mereka.
Benturan aura antara makhluk tingkat Marquis…
sungguh menakutkan di luar ukuran.
—