Translator: FenrirTL
Editor : TheBattleSage
Editor Notes/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 52: Membencimu Seperti Aku Membenci Diriku Sendiri >
Tempat pertama yang aku kunjungi adalah penginapan di kaki Gunung Hong.
Penginapan itu dipenuhi oleh orang-orang, dan para pekerjanya sangat sibuk.
Aku berdiri di pintu masuk cukup lama, tetapi tidak ada seorang pun yang mendekatiku.
Kemudian, aku melihat seorang anak laki-laki membawa piring-piring di antara dapur dan para pelanggan. Senyum merekah di wajahku begitu aku melihatnya.
Di kehidupan lampau, ketika aku datang ke sini untuk menyelamatkan Lonceng Guruh, anak laki-laki itu telah menyambutku sebagai seorang pria dewasa. Penampilannya persis sama seperti saat dia lebih tua.
Anak laki-laki itu, yang akhirnya menyadariku, berlari menghampiri untuk melayaniku.
“Halo, pendekar. Seperti yang Anda lihat, saat ini kami tidak memiliki kursi yang tersedia.”
“Apakah kalian punya kamar?”
“Tidak, kami juga tidak punya kamar. Karena Festival Dewa Darah, kamar kami sudah penuh terpesan.”
“Kapan Festival Dewa Darah diselenggarakan?”
“Tepat sepuluh hari lagi. Ada penginapan lain di ujung jalan ini, tetapi situasinya kemungkinan besar sama.”
Anak laki-laki itu, yang sangat sibuk, meninggalkan ku dengan kata-kata itu dan berlari untuk melayani pelanggan lain yang memanggilnya.
Aku telah tiba pada waktu yang tepat, sepuluh hari sebelum Festival Dewa Darah.
Festival Dewa Darah adalah ritual terbesar yang diadakan setiap tahun oleh Sekte Angin Surgawi untuk menghormati Dewa Darah.
Inilah sebabnya aku membutuhkan waktu dua bulan untuk mempersiapkan metode ketiga guna mengatasi ilmu hitam dari Penguasa Iblis Penuai Jiwa.
Festival Dewa Darah.
Hanya pada hari festival inilah aku bisa mendapatkan sarana untuk menaklukkan Penguasa Iblis Penuai Jiwa. Untungnya, festival itu masih dua bulan lagi; jika tidak, tugas membunuh Penguasa Iblis Penuai Jiwa mungkin akan tertunda selama satu tahun penuh.
Di masa lalu, butuh waktu bertahun-tahun bagiku untuk menyusup ke singgasana pemimpin Sekte Angin Surgawi tempat Lonceng Guruh disimpan.
Itulah waktu yang dibutuhkan untuk mempelajari jalur pelarian rahasia yang digunakan oleh pemimpin sekte dalam keadaan darurat.
Meskipun butuh waktu kurang dari setengah hari bagiku untuk menyusup dan mencuri artefak suci tersebut, mempelajari jalur rahasia itu memakan waktu yang sangat lama.
Meskipun aku menemukan jalur rahasia tersebut, mencuri Lonceng Guruh tetap bukanlah tugas yang mudah.
Masalahnya adalah pemimpin Sekte Angin Surgawi.
Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di ruang singgasana tempat artefak-artefak suci itu disimpan.
Dia bahkan makan dan tidur di sana. Aku bahkan tidak bisa memanfaatkan waktu singkat yang digunakannya untuk mengurus hajat biologisnya.
Sebuah jeruji besi yang terbuat dari batang besi berusia sepuluh ribu tahun diturunkan untuk melindungi tempat di mana Lonceng Guruh dan artefak suci lainnya disimpan saat dia tidak ada di sana.
Selain itu, bukan hanya pemimpin sekte saja; ada orang lain yang menjaga artefak-artefak suci tersebut.
Dia hidup seperti arwah penasaran di sekitar Lonceng Guruh, dibelenggu oleh besi berusia sepuluh ribu tahun. Bukan hanya sangat mahir dalam seni bela diri, dia juga memiliki indra penciuman yang luar biasa bawaan. Dia dapat mendeteksi siapa pun yang mendekat dan segera memperingatkan pemimpin Sekte Angin Surgawi.
Oleh karena itu, tidak mungkin untuk mencuri artefak suci tersebut tanpa menghindari mata pemimpin sekte.
Jadi, bagaimana aku berhasil mendapatkan Lonceng Guruh dalam keadaan seperti itu?
Ada satu momen setiap tahun ketika jeruji besi itu diangkat, dan pemimpin Sekte Angin Surgawi meninggalkan posisinya sejenak.
Momen ini adalah pada hari Festival Dewa Darah.
Sesuai dengan ritual yang telah ditentukan sebelumnya, pemimpin sekte akan meninggalkan ruang singgasana dan melakukan ritual di arena seni bela diri yang megah.
Pada saat itu, master yang dibelenggu yang menjaga Lonceng Guruh akan membunyikan lonceng sebanyak tiga puluh enam kali sesuai ritual. Momen yang aku incar adalah dentingan ketiga puluh enam yang terakhir.
Setelah dentingan lonceng terakhir, dibutuhkan waktu tepat satu jam minum teh bagi pemimpin sekte untuk kembali dari arena seni bela diri yang megah ke ruang singgasana.
Selama waktu singkat yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh itu, aku mencapai sebuah keajaiban.
Setelah mempraktikkan pelarianku puluhan kali, aku berhasil menghindari pengejaran para anggota Sekte Angin Surgawi.
Meneliti, menyusup, merekrut, bertarung, berlatih… Banyak peristiwa dari masa itu melintas di benakku seperti lentera berputar.
Kali ini, targetku disimpan di tempat yang sama dengan Lonceng Guruh. Itu adalah tugas yang lebih sederhana daripada mencuri Lonceng Guruh yang besar, jadi perjalanan ke Sekte Angin Surgawi ini terasa seperti hadiah dari kehidupan lampauku yang berat.
Aku berdiri sejenak di depan penginapan, menyaksikan kerumunan yang ramai.
Saat Festival Dewa Darah berlangsung, banyak sekte yang berinteraksi dengan Sekte Angin Surgawi mengirimkan delegasi untuk merayakannya, jadi bukan hanya penginapan tetapi jalanan pun dipadati oleh orang-orang.
Ini persis seperti yang kuinginkan. Dengan begitu banyak orang, tidak seorang pun akan mengingat keberadaanku. Tentu saja, bahkan dalam situasi ini, aku menyembunyikan identitasku secara menyeluruh dengan mengenakan topi bambu dan syal. Aku akan datang secara diam-diam dan menghilang tanpa suara.
Di berbagai toko di pasar, aku membeli beberapa perlengkapan berkemah, makanan pokok, dan sebuah periuk ramuan obat.
Tempat terakhir yang kutuju adalah apotek.
“Kamu ingin Bunga Perdana yang Menakjubkan?”
Orang tua di apotek itu menatapku dengan wajah terkejut.
“Bunga Perdana yang Menakjubkan itu mahal.”
Bunga Perdana yang Menakjubkan adalah ramuan obat lokal yang hanya tumbuh di daerah ini, mustahil ditemukan di tempat lain di Dataran Tengah.
“Berapa harga untuk satu kilogram?”
“Berapa banyak yang kamu butuhkan?”
“Aku butuh dua kilogram.”
“Harganya delapan puluh nyang per kilogram. Kamu mungkin tidak tahu, tapi itu adalah ramuan yang sangat langka.”
“Baiklah. Aku akan membeli dua kilogram dengan harga itu.”
“Tapi untuk apa kamu akan menggunakan Bunga Perdana yang Menakjubkan itu?”
Orang tua itu menatapku lagi, karena Bunga Perdana yang Menakjubkan bukanlah ramuan yang biasa digunakan.
Namun, dia tidak dapat melihat wajahku karena aku telah menekan topi bambu ku sangat rendah saat masuk. Aku juga berbicara dengan suara yang berbeda dari suaraku sendiri.
“Aku juga tidak tahu. Aku membelinya karena aku diperintah untuk melakukannya.”
Orang tua itu tidak bertanya lagi dan mengambilkan Bunga Perdana yang Menakjubkan itu. Setelah menunjukkan ramuan itu kepadaku, dia membungkusnya dengan hati-hati dan menyerahkannya kepadaku. Aku membayarnya dan pergi.
Keluar dari apotek, aku pergi ke apotek lain yang jauh dari yang pertama. Kali ini, aku menanyakan Kulit Pohon Naga dan Plum Bunga Bulan.
Setelah mendapatkan kedua ramuan itu, aku pergi ke apotek lain di desa yang jauh dan membeli Datura dan Kayu Cendana Putih.
Alasan membeli ramuan dari berbagai tempat sangatlah sederhana. Aku tidak ingin ada orang yang tahu apa yang sedang kubuat dengan menggabungkan ramuan-ramuan ini. Meskipun membeli semuanya dari satu tempat tidak selalu menimbulkan masalah, lebih baik mencegah daripada mengobati.
Menjadi berhati-hati tidak ada salahnya. Dalam hidup, ketidaknyamanan dapat menyebabkan kerugian finansial, tetapi di dunia persilatan, ketidaknyamanan dapat merenggut nyawa Anda.
Setelah mendapatkan semua ramuan yang diperlukan, aku pergi ke pegunungan.
Ada sebuah gua jauh di pegunungan terpencil tempat aku biasa tinggal. Aku membersihkan tempat itu secara menyeluruh dan mulai merebus ramuan tersebut.
Beberapa ramuan harus direbus secara terpisah, sementara yang lain harus direbus bersama. Itu akan memakan waktu setidaknya beberapa hari.
Ramuan ini dimaksudkan untuk mematikan rasa penciuman sang master yang dibelenggu. Dia telah ditawan sejak kecil, jadi dia pasti masih berada di sana. Waktu dan biaya yang dibutuhkan untuk menemukan rahasia ini tidak sedikit.
Sambil merebus ramuan tersebut, aku duduk dalam posisi meditasi dan berlatih Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi.
Aku hampir mati saat pertama kali mempelajarinya, tetapi sekarang Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi telah menjadi teman lama yang sangat penting. Semakin aku berlatih, semakin aku merasakan keunikan teknik tersebut.
Apakah karena sifat dari Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi? Teknik itu membangunkanku di saat krisis dan aktif dengan sendirinya, jadi terkadang teknik itu terasa seperti seni bela diri yang hidup. Aku tahu bahwa teknik itu akan menjadi jauh lebih kuat bila dikombinasikan dengan Seni Iblis Sembilan Musibah, jadi aku sangat menantikan hari itu.
Aku berlatih hingga larut malam, lalu meninggalkan gua dan menatap langit malam yang berbintang.
Aku pernah berdiri di sini menatap langit malam sebelum regresi ku, tetapi sekarang ada satu perasaan yang secara fundamental berbeda.
Dulu, satu-satunya fokusku adalah kembali, tetapi sekarang, tempat yang ingin kutuju itu dipenuhi dengan kerinduan akan orang-orang yang ku rindukan. Aku sangat ingin tahu apakah Seo Daeryong belajar seni bela diri dengan baik dari Iblis Pedang Surga Darah.
Keduanya akan menyangkalnya, tetapi mereka sangat mirip dalam banyak hal.
‘Kamu baik-baik saja, kan?’
* * *
Pada hari pertama pelatihan, Seo Daeryong sedang menunggu Iblis Pedang Surga Darah di halaman.
Dia telah tiba tepat waktu, tetapi Iblis Pedang Surga Darah belum juga muncul.
Gagasan untuk belajar seni bela diri dari Iblis Pedang Surga Darah membuat jantungnya terasa seperti mau copot.
Dia mengayunkan pedangnya sendiri sambil menunggu.
Tanpa menggunakan energi internal, pedang itu masih terlalu berat.
Berpikir bahwa lebih baik tidak menyia-nyiakan kekuatannya, dia menunggu Iblis Pedang Surga Darah.
Setelah menunggu lama tanpa ada tanda-tanda kehadirannya, Seo Daeryong dengan hati-hati mendekati tempat tinggal Iblis Pedang Surga Darah.
Saat dia mengintip melalui celah jendela yang tertutup, dia merasakan kehadiran yang dingin di sampingnya.
Terkejut, dia menoleh dan mendapati Iblis Pedang Surga Darah, yang muncul tanpa dia sadari, juga sedang mengintip melalui jendela.
“Apa yang kamu intip?”
“Ah!”
Seo Daeryong menjerit kaget.
“M-maaf! Aku sedang menunggu dan berpikir Anda mungkin ada di dalam.”
“Mereka bilang Tuan Muda Kedua telah meninggalkan sekte?”
“Ya.”
“Katanya butuh waktu sekitar dua bulan?”
“Anda sudah mendengarnya.”
“Itu waktu yang cukup bagi seseorang untuk hilang atau mengalami kecelakaan dan mati.”
Seo Daeryong dengan cepat menjawab.
“Tuan Muda Kedua sangat cerdas. Aku tidak percaya peristiwa tragis seperti itu bisa terjadi hanya dalam dua bulan.”
“Karena cerdas, dia akan segera melupakan tragedi apa pun yang telah terjadi.”
Iblis Pedang Surga Darah menirukan gerakan mencungkil mata dengan jari-jarinya yang kurus dan panjang.
“Aku tidak akan pernah mengintip lagi!”
“Lalu untuk apa kamu masih di sini?”
“Oh, ya. Aku pergi!”
Seo Daeryong buru-buru berlari ke tengah halaman.
Iblis Pedang Surga Darah mengajari Seo Daeryong cara memegang dan mengayunkan pedang.
Kemudian, saat dia hendak kembali ke dalam, dia berkata,
“Seribu kali!”
Seo Daeryong, yang basah kuyup oleh keringat, sedang mengayunkan pedang.
“Delapan ratus lima puluh tiga, delapan ratus lima puluh empat…”
Pedang itu terasa seberat seribu kilogram, dan kedua lengannya terasa seperti mau copot.
“Oh, aku tidak sanggup melakukan ini lagi!”
Seo Daeryong ambruk ke tanah, terkapar. Dia tidak bisa menahannya, bahkan jika Iblis Pedang Surga Darah sedang mengawasinya. Dia tidak memiliki kekuatan untuk menggerakkan satu jari pun.
Pada saat ini, dia biasanya berada di rumah, makan camilan dan berbaring di tempat tidurnya, membaca buku.
“Apakah aku melakukan sesuatu yang tidak perlu?”
Ketika tubuhnya kelelahan, penyesalan melanda.
“Tidak, tidak. Aku sudah membulatkan tekadku!”
Jika dia gagal menyelesaikan latihan pada hari pertama dan diusir, dia tidak akan punya muka untuk menemui Geom Mugeuk.
Seo Daeryong bangkit dan mengayunkan daonya. Dia hampir tidak berhasil menyelesaikan seribu ayunan.
“Aku berhasil!”
Duduk di tanah, dia menatap pedang di tangannya.
Sentuhan dingin dan berat dari bilah pedang itu! Ya, jika dia mengikuti perasaan ini, itu pasti akan memboinya ke kehidupan yang lebih baik daripada hidup bermalas-malasan.
Pada saat itu, jendela terbuka, dan Iblis Pedang Surga Darah muncul.
“Jika itu terlalu berat, berhenti saja. Aku tidak akan menghentikanmu.”
Seo Daeryong melompat berdiri. Lengannya terasa seperti mau copot, tetapi dia berbicara dengan tegas.
“Aku tidak akan berhenti.”
“Kenapa?”
“Karena aku tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lain seperti ini seumur hidupku.”
“Aku tidak akan pernah menurunkan seni bela diri unikku kepadamu.”
“Aku tidak mengharapkan itu. Kesempatan yang kumaksud adalah belajar seni bela diri darimu, Penguasa Iblis. Ketika aku punya anak nanti, aku akan menceritakan hal ini kepada mereka. Bahwa ayah mereka, di masa mudanya, belajar seni bela diri dari Iblis Pedang Surga Darah. Itu sudah cukup bagiku. Sebagai seorang seniman bela diri, memiliki kenangan seperti itu sudah cukup.”
“Jadi, kamu memang berencana untuk menikah.”
“Ya, aku memang berencana.”
“Kenapa?”
“Aku ingin membesarkan anak. Aku ingin memberi mereka kasih sayang kebapakan yang tidak pernah diberikan ayahku kepadaku.”
Ada sebuah cerita dan kesedihan yang terasa dalam kata-katanya.
“Bagaimana jika anakmu membencimu seperti kamu membenci dirimu sendiri?”
“Kalau begitu… maukah Anda melatih mereka seperti ini juga?”
Iblis Pedang Surga Darah terkekeh mendengar perkataan Seo Daeryong.
Seo Daeryong, yang merasa senang karena berhasil membuat Iblis Pedang Surga Darah tertawa, tersenyum cerah.
Iblis Pedang Surga Darah menutup jendela dan berkata dengan kejam,
“Seribu kali lagi!”
—