Hari sudah malam.
Saat ini, Liya benar-benar sangat sibuk.
Pakaiannya berserakan dalam kekacauan. Belum lagi perangkat sihir penyimpanannya atau batu transmisi suara yang diletakkan di dalamnya—bahkan pakaian dalamnya yang paling tipis dan paling pribadi pun terlempar ke sana ke mari.
Dengan demikian, pemandangan musim semi yang memikat itu terungkap sepenuhnya tanpa penutup, memenuhi seluruh ruangan hingga meluber.
Batu sihir memancarkan cahaya yang stabil dan lembut, namun di dinding, batu itu memantulkan bayangan dua sosok yang sibuk dan saling bergoyang.
Meskipun waktunya singkat, baik Si Babi Berambut Kuning maupun Kubis ingin memanfaatkan setiap detik sebelum fajar tiba.
Jadi gerakan mereka sedikit liar.
【Konten disunting】……
Di luar pintu, sambil menunggu, urat di pelipis Suster Kepala Lin berdenyut-denyut. Dia secara paksa menekan niatnya untuk menyeret dua buas yang tidak tahu malu itu keluar dan mencincang mereka berkeping-keping untuk diumpankan ke anjing, lalu diam-diam memasang mantra peredam suara—untuk mencegah bahkan suara sekecil apa pun bocor keluar, yang dapat menimbulkan kehebohan besar di antara para umat yang tak terhitung jumlahnya, jika seandainya ada biarawati atau Ksatria di katedral yang mendengarnya.
Namun di samping kemarahan, Suster Kepala yang biasanya berwatak dingin dan tanpa ekspresi itu mendapati semburat kemerahan tipis muncul di pipinya sendiri.
Kedua orang itu bermain terlalu liar. Bagi dia—seorang perawan sejati berusia beberapa dekade—hal itu harus diakui memang sedikit terlalu merangsang.
Setelah sekian lama, angin dan hujan pun mereda.
Muen mendekap Saintess yang menggemaskan dan menawan itu di dalam pelukannya dan merasakan sisa kehangatan saat mereka perlahan turun dari puncak.
Tangan nakalnya terus menggoda; sensasi lembut dan licin dari ujung jarinya bagaikan bunga api pada jerami kering, siap untuk tersulut kembali kapan saja.
Sayangnya, tidak ada waktu untuk melakukan ronde lagi.
“Ada apa? Kamu tampak sedikit tidak fokus.”
Muen mengangkat pinggang Liya dan membawanya ke dalam bathtub yang sudah terisi air panas, mandi bersama sebagai sepasang kekasih.
Memanfaatkan momen tersebut untuk menciumnya beberapa kali, Muen menyibak beberapa helai rambut yang menempel di dahi Liya dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?”
Penyatuan tubuh dan jiwa sebelumnya secara alami membuat Muen menyadari sedikit kegelisahan di dalam pikiran orang yang berada di dalam pelukannya.
“T-tidak ada.”
“Benar-benar tidak ada?”
Tangan nakal Muen meluncur di sepanjang lekuk tubuh indah itu dan menemukan titik geli Liya, nadanya terdengar nakal: “Anak-anak nakal yang tidak mengatakan yang sebenarnya akan dihukum, kau tahu.”
“Kamu—kamulah yang nakal.”
Liya mendorongnya dengan ringan, lalu setengah wajah kecilnya dibenamkan ke dalam air mandi yang dipenuhi bunga, meniupkan gelembung-gelembung kecil.
Tatapannya mengikuti cahaya lembut dan jatuh pada gaun seremonial tidak jauh dari sana.
Itu adalah gaun seremonial putih bersih, lapisan kain kasanya tergerai, bintik-bintik cahaya suci tersebar bagaikan cahaya bintang di atasnya.
Gaun itu tidak terlihat terlalu mewah, dan juga tidak membutuhkan hiasan permata apa pun, karena pemilik gaun ini sudah menjadi makhluk paling cantik dan mempesona di dunia.
“Gugup?”
Muen mencium punggung mulus Liya.
“Mm, sedikit.”
Liya mengecilkan bahunya, merasa geli.
“Kenapa?”
“Karena akan ada begitu banyak orang. Kudengar saat upacara dimulai, akan ada beberapa juta umat yang menonton.”
“Beberapa juta… terdengar mengintimidasi, tapi pada kenyataannya, cuma begitu saja.”
Muen mendekat ke telinganya dan berkata dengan senyum nakal, “Jika kamu tidak suka, aku bisa membunuh satu juta orang lagi untukmu—agar kamu merasa terhibur?”
“Cukup.”
Liya memutar bola matanya yang menggemaskan. “Mereka adalah umat yang taat, bukan orang jahat.”
“Jika mereka berani membuat Liya-ku gugup, mereka adalah orang jahat.”
“Hmph, siapa juga Liya-mu.” Liya mengangkat dagu putihnya dengan kepura-puraan bangga.
“Kamu adalah Liya-ku.”
Muen memeluknya, berayun di dalam air. “Jika kamu tidak suka, aku bisa memikirkan cara lain untukmu.”
“Cara apa?”
“Biar kuberpikir…”
Muen merenung sejenak, lalu sebuah kilatan inspirasi muncul. Ekspresinya berubah nakal lagi. “Ketemu!”
“Hm? Ini bukan ide buruk lagi, kan?”
“Bagaimana bisa? Ini semua demi kebaikanmu, Liya.”
Kata Muen dengan sungguh-sungguh, merogoh perangkat sihir penyimpanannya cukup lama, lalu mengeluarkan sebuah benda kecil seolah-olah sedang melakukan trik sulap.
“Apa itu?”
Liya menatap penasaran pada benda di telapak tangan Muen.
Itu adalah bola kecil berbentuk oval, tampak seperti giok, hangat saat disentuh, dengan sedikit kekuatan sihir di dalamnya.
Ketika Liya mencoba mengaktifkannya, bola kecil itu mulai bergetar ringan di bawah aliran sihir.
Tetapi bentuk dan fungsinya justru membuatnya semakin bingung, karena dia benar-benar tidak bisa membayangkan apa kegunaan dari gawai kecil Muen ini.
“Benda ini…”
Muen tersenyum misterius, mendekat ke telinga Liya, dan membisikkan sesuatu.
Sesaat kemudian, pipi Liya—bahkan telinganya—berubah merah padam. Dia berbalik dan menggigit pergelangan tangan Muen, setengah marah, setengah malu: “P-pemberontak! S-mesum!”
“Ah—apa yang mesum? Aku tadi hanya mencoba memikirkan cara untuk membantumu.”
Muen menggosok pergelangan tangannya kesakitan, pura-pura tidak bersalah. “Itu cara yang bagus untuk meredakan keteganganmu!”
“C-cara meredakan ketegangan macam apa itu? Kamu benar-benar ingin aku mengenakan benda… benda itu? Bagaimana jika seseorang mengetahuinya? Lagi pula… itu justru akan membuatku semakin gugup!”
“Bagaimana mungkin ada orang yang tahu? Liya-ku hanya boleh dilihat olehku. Dan soal meredakan ketegangan—jika perhatianmu ditarik ke tempat lain, kamu tidak akan gugup lagi karena kerumunan orang, kan?”
Muen terkekeh usil, memeluk Liya yang kebingungan dan tampak semakin menggemaskan, lalu menggodanya lagi.
Tok, tok, tok.
Dari luar akhirnya terdengar suara Lin, yang sudah tidak dapat menahannya lagi: “Saintess, waktunya telah tiba. Silakan mulai persiapan Anda.”
“M-dimengerti, aku akan segera mulai.”
Liya menjawab dengan cepat dan menggunakan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari cengkeraman pria jahat itu, sambil menggembungkan pipinya karena kesal.
“L-lagian! Aku adalah Saintess Gereja! Aku sama sekali tidak akan melakukan hal-hal tak senonoh seperti itu!”
Lalu dia benar-benar tampak marah, mendorong Muen menjauh. “Bangun, aku harus serius sekarang!”
“Baiklah, baiklah. Jika Saintess tidak menginginkannya, bagaimana mungkin aku bisa memaksanya?”
Muen berdiri tanpa berdaya, menyelinap pergi untuk mengenakan pakaiannya.
“Tunggu.”
“Hm? Ada apa?”
Muen berbalik, mengerjap menatap Saintess yang masih marah itu. “Yang Mulia tidak akan menghukum pelayan rendah ini, bukan? Hmm… apakah itu menginjakku atau menghinaku, aku akan menerimanya dengan baik.”
“Itu sih namanya hadiah untukmu.”
Sudah sangat tahu sifat bajingan ini, Liya mengerucutkan bibirnya dengan main-main dan tiba-tiba merebut mainan kecil dari tangan Muen.
“Aku tidak boleh membiarkanmu menyimpan sesuatu yang merusak gadis-gadis. Aku menyitanya!”
“Ha?”
“Ha apa—keluar sana, jangan tunda urusanku.”
“…Baiklah.”
Muen meregangkan jari-jarinya, berpakaian, dan dengan ekspresi kesakitan bagaikan seseorang yang kehilangan sesuatu yang berharga, berjalan menuju pintu.
Tepat saat pintu akan menutup, dia tiba-tiba berbalik dan berkata dengan serius, “Jangan berani-an menggunakan itu untuk kesenangan pribadi!”
Tentu saja, apa yang didapatnya sebagai balasan hanyalah tatapan jengkel dari sang gadis.
Di luar pintu, Suster Kepala telah kembali memasang ekspresi dinginnya, meskipun wajahnya masih terlihat tidak menyenangkan.
Muen menggaruk kepalanya dengan canggung. Mengingat bagaimana dia telah berulang kali berjanji padanya sebelumnya, namun tetap tidak bisa menahan diri untuk melahap semuanya sampai remah terakhir, dia merasakan secercah rasa bersalah.
Akhirnya, Lin berbicara lebih dulu, memberikan Muen tatapan tipis yang hampir bernada mengejek.
“Kamu benar-benar anak yang berbakti pada gurumu.”
“Haha, tidak ada yang spesial. Lagipula dia memang tidak punya banyak rasa malu.”
Keheningan kembali melanda.
Muen menoleh ke arah jendela, menatap lampu-lampu yang menyala menembus malam dan para Ksatria yang sibuk di luar. Setelah jeda, dia berkata dengan heran, “Mereka masih belum menangkap penjahat yang kabur itu?”
“Belum. Kemampuan melarikan diri target sangat luar biasa. Dan saat kami mencabut rumput liar, akarnya ikut tercabut juga—setelah interogasi awal terhadap mereka yang tertangkap, kami menemukan bahwa mereka hanyalah umpan yang dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian. Pasukan yang sebenarnya masih memiliki beberapa kelompok tersembunyi di dalam Kota Suci.”
“Apakah itu akan mengancam Liya?”
“Apakah kamu meragukan Gereja?”
Lin menatapnya dengan tatapan kosong, penuh keyakinan terpancar di antara alisnya.
Benar—ini adalah Gereja, organisasi terbesar dan paling agung di dunia.
Jika bahkan mereka tidak dapat melindungi Saintess mereka sendiri, maka bagi Liya, mungkin tidak ada lagi tempat yang aman di dunia ini.
“Mungkin aku terlalu banyak berpikir.”
Muen menggelengkan kepalanya. “Jika ada sesuatu yang bisa kubantu, katakan saja kapan pun.”
“Jika aku butuh, aku akan mengatakannya.”
Lin mengangguk.
Di tengah pembicaraan mereka, suara pintu terbuka terdengar lagi.
Dan Liya, yang telah selesai mengenakan pakaiannya, melangkah keluar.
Mata Muen berbinar.
Dia memang sudah melihat gaun seremonial itu sebelumnya, namun ketika Liya benar-benar muncul dengan pakaian sebagai Saintess, dia tetap merasa takjub dalam diam.
Rambut pirangnya yang pucat diikat tinggi, memperlihatkan leher jenjang seperti angsa di baliknya. Wajah cantiknya tidak mengenakan pulasan riasan sama sekali, namun memancarkan ketenangan dan kemurnian alami seorang gadis.
Gaun panjang itu pas melekat di tubuhnya, mempertegas lekuk tubuhnya yang sempurna. Benar-benar banyak benang perak yang jatuh bagaikan air raksa terpusat.
Dibandingkan dengan gaun seremonial yang dikenakan oleh banyak bangsawan yang pernah dilihat Muen, gaun ini tidak terlalu berlebihan—dia bahkan tidak membutuhkan pelayan untuk mengangkat ujung gaunnya.
Tetapi gaun itu menonjolkan setiap inci kecantikan sang gadis dengan pas.
Langkahnya mantap; tangan kecilnya yang terbungkus sarung tangan sutra putih terlipat di depan perutnya. Dia melirik Muen dengan malu-malu dan usil, lalu dengan cepat mengangkat kepalanya lagi, memancarkan martabat dan kesucian seorang Saintess.
Muen mau tidak mau menelan ludah. Baru saja berpikir bahwa Saintess yang agung ini, beberapa saat yang lalu, menggeliat di dalam pelukannya sambil berbisik lembut—tubuhnya terasa terbakar sekali lagi.
“Baiklah, waktunya telah tiba. Mari kita mulai.”
Lin bertepuk tangan ringan.
Lebih banyak pintu terbuka, dan dari ruang yang tadinya kosong, sekelompok biarawati anggun muncul.
Sebagai Saintess yang paling murni dan paling suci, Liya tidak butuh siapa pun untuk memakaikan pakaiannya. Tidak seorang pun, pria maupun wanita, yang memenuhi syarat untuk menatap tubuh telanjang miliknya.
Namun untuk persiapan eksternal, bantuan tetap diperlukan.
Meski begitu, itu tidak rumit—persiapan yang rumit telah lama diselesaikan.
Dengan demikian, kerudung putih berkibar, dupa menyebar, kelopak bunga berjatuhan di udara. Mahkota yang melambangkan identitasnya sekali lagi memantulkan secercah cahaya pertama di dunia.
Di tengah cibiran hormat semua orang, Liya mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan, sebagai seorang Saintess sejati, melangkah ke dalam cahaya yang tak bertepi.
—