**Bab 43: Aku Marah**
Tindakan Ruri yang menerobos masuk ke istana kekaisaran mungkin terlihat impulsif.
Namun, pada kenyataannya, itu adalah tindakan yang cukup rasional berdasarkan logika.
Menghancurkan penghalang sihir dan mengumpulkan semua penyihir dan ksatria dimaksudkan untuk membuat mereka memahami keseriusan situasi dan menjadi sadar.
Itu adalah peringatan kecil untuk menunjukkan apa yang bisa terjadi jika seorang permaisuri naga terluka.
Itulah sebabnya Ruri mengungkapkan semua yang biasanya dia sembunyikan.
Ekor, tanduk, bahkan matanya yang memiliki empat pupil.
Jika musuh adalah seseorang yang bisa diajak bicara, komandan mereka akan bertanya tentang afiliasinya.
Ruri akan menjawab bahwa dia adalah pelayan Grand Duchess Valdrova, dan kemudian mereka bisa berbicara.
‘Lagipula Ferda akan baik-baik saja.’
Bahkan jika dia terluka di dalam istana, ada pendeta yang tinggal di sana.
Mereka semua memiliki kekuatan ilahi setara dengan uskup, jadi menyembuhkan Ferda tidak akan menjadi masalah.
‘Dan tetap saja…’
Pikiran itu terus berputar di kepalanya.
Dia tidak bisa tenang.
Sama seperti abadi dan fana berbeda, begitu pula keturunan naga dan manusia.
Bagaimana jika lukanya begitu parah sehingga, bahkan setelah disembuhkan, dia tidak akan bangun?
Bagaimana jika beberapa iblis di gudang tersegel telah mengutuknya?
Bagaimana jika dia tidak bisa menahan godaan dan membuat kontrak yang tidak masuk akal?
Kekhawatiran-kekhawatiran itu, yang bisa menyebabkan kesedihan Valdrova, memenuhi pikirannya.
Kekhawatiran sang tuan juga adalah kekhawatiran sang pelayan.
Ruri tidak membiarkan dirinya terbawa oleh kecemasan itu dan tetap tenang sampai akhir.
Dia tahu betul bahwa terbawa emosi tidak akan membantu dalam situasi ini.
Dengan demikian, dia terus maju, menebas semua yang menghalangi jalannya di taman istana.
Setelah bahkan menghancurkan dinding mawar merambat, dia melihat para ksatria bergegas menyambutnya.
Di antara mereka, dia juga menemukan seseorang yang dikenal.
‘Ferda.’
Rambut abu-abu, mata biru.
Tinggi, tetapi dengan tubuh ramping.
Dan dengan ekspresi serius yang tidak sesuai dengan usianya.
Ferda Valdrova.
Segalanya tentang dia persis seperti yang dia ingat.
Tidak seperti laporan yang mengatakan dia terluka, dia tampak baik-baik saja.
‘Dia aman.’
Pada saat itu, dia merasakan kekhawatiran yang dia bawa menghilang.
Dia seharusnya merasa lega.
Tapi itu tidak seperti ketenangan yang dia rasakan sebelumnya.
Itu bukan kepuasan menghilangkan beban.
Juga bukan kelegaan dari kecemasan yang tak tertahankan.
Apa yang memenuhi hati Ruri bukanlah hal-hal itu.
‘…Aku marah.’
Dia sangat marah.
Kekosongan yang ditinggalkan oleh kekhawatiran dan kecemasan dipenuhi dengan kemarahan.
‘Seorang wali penguasa… tunangan Valdrova… masuk ke tempat-tempat yang tidak perlu, menyebabkan masalah dan terluka?’
Pada saat itu, benang nalar yang dia jaga tegang putus, dan dia melepaskan Dragon Fear.
Diarahkan ke Ferda.
Para ksatria malang, yang tidak mengerti apa-apa, tertekan oleh tekanan itu.
“K-komandan! Beri perintah cepat…!”
Jika ini berlanjut, mereka akan runtuh bahkan sebelum mulai bertarung.
Ordo ksatria harus memutuskan apakah akan bertarung atau mundur.
“A-a…!”
Tepat ketika komandan hendak memberi perintah untuk menyerang, seseorang meletakkan tangan di bahunya.
“Tunggu sebentar.”
Tidak seperti komandan yang gemetar, suara pria itu tenang.
“Aku yang akan menanganinya.”
“Eh? Maaf, tapi siapa Anda…?”
“Aku Wali Penguasa Ferda. Aku diundang hari ini.”
Ferda menunjuk Ruri dengan dagunya.
“Dan gadis yang berpakaian pelayan itu adalah pelayan Grand Duchess Valdrova, Valdrova.”
“Ah… benar?”
Ketegangan komandan sedikit berkurang.
Lagipula, wali penguasa Valdrova ada di sana, yang berarti mereka bisa berbicara.
“Jadi, bisakah Anda memberi kami waktu sebentar?”
Dia tidak punya pilihan selain mengizinkannya.
Meskipun dia ingin tahu mengapa dia menghancurkan penghalang dan melepaskan Dragon Fear, menyelesaikan situasi adalah prioritas.
Para ksatria mempertahankan formasi dan mundur, sementara Ferda bergerak maju.
Dengan setiap langkah yang dia ambil, Dragon Fear semakin intens.
Wajahnya yang tanpa ekspresi menegang, dan urat lehernya menonjol.
‘Sungguh terasa seperti berjalan ke mulut naga.’
Dia berhenti lima langkah darinya.
Ketika Ruri menggambar lingkaran di tanah dengan jari telunjuknya, angin putih mulai berputar di sekitar mereka.
Angin itu naik, membentuk kubah yang menutupi mereka berdua.
Ruri, yang selama ini menutup mulutnya, mengeluarkan napas dalam melalui hidungnya.
Seolah melepaskan tekanan yang dia bangun.
“Kita terisolasi dari luar di sini. Apa yang kita katakan tidak akan keluar.”
“Aku mengerti.”
“Jadi aku akan berbicara terus terang.”
Ruri mengeluarkan emosinya tanpa filter.
“Apakah kau gila?”
Langsung dan tidak dilembutkan.
“Tunangan Grand Duchess Valdrova, bahkan tanpa memahami apa yang posisinya wajibkan, berkeliling melakukan hal-hal bodoh?”
“Itu perlu.”
“Itu bukan jawaban. Bahkan jika itu perlu, jika berita ini sampai ke nyonyaku, semuanya akan menjadi bencana. Apakah kau menyadarinya?”
“Aku tahu. Dan aku juga tahu bahwa kau tidak akan memberitahunya.”
“Kenapa?”
“Karena kau peduli pada nyonyamu. Kau tidak ingin dia bergerak.”
Dia juga tahu bahwa jika seseorang datang dari Kastil Valdrova, Ruri akan menjadi yang pertama tiba.
“Ya. Aku memiliki tugas untuk melayani nyonyaku. Tapi sepertinya kau tidak mencintainya sebanyak yang kau pikir.”
“Aku juga peduli padanya.”
“Dan bahkan begitu kau membiarkan berita sampai bahwa kau terluka di gudang tersegel? Baiklah, anggap saja aku bisa mengabaikan itu seratus kali.”
Ruri semakin marah saat Ferda mendekat, tapi ada alasan lain di balik kemarahannya.
Bahkan dia sendiri mengabaikan sesuatu.
Ruri meraih pergelangan tangan Ferda dan mendekatkan hidungnya.
“Lalu kenapa kau berbau parfum wanita?”
“…….”
Menggoyangkan pergelangan tangannya, dia bertanya.
“Wanita yang mana?”
“…Olivia Arken.”
“Bunga kekaisaran yang disebut-sebut itu, wanita dengan tubuh vulgar itu?”
Ekspresi Ruri menjadi bahkan lebih beracun.
Pada saat yang sama, dia mengencangkan cengkeramannya pada pergelangan tangannya.
Sepertinya dia mungkin mematahkannya.
“…Ya, itu julukannya.”
Ferda pura-pura tidak mendengar komentar sebelumnya.
Tidak hanya dia terluka, tapi tunangannya juga berpegangan tangan dengan wanita tercantik di kekaisaran.
Tubuh Ruri gemetar.
Dia bahkan tidak bisa menatapnya dan akhirnya menundukkan matanya.
“Apakah kau tipe pria yang mengambil tangan wanita mana pun tanpa berpikir? Apakah kau juga mendekati nyonyaku hanya untuk mencoba mengambil tangannya?”
“Jangan langsung berkesimpulan. Dialah yang mengambil tanganku. Untuk berbicara dengannya, tidak ada pilihan lain selain ikut bermain. Bukan berarti aku suka melakukannya.”
“…Aku tidak percaya padamu.”
Tangan kiri Ruri mengepal.
Ferda, melihat kemarahannya, bertanya dengan ekspresi pasrah.
“Apakah kau ingin memukulku?”
“…….”
“Kau boleh melakukannya. Jika itu yang kau inginkan.”
Kemudian mata Ruri, yang tadinya menunduk ke tanah, sedikit terangkat ke arahnya.
Dia melihat rahang dan pipi Ferda yang tegas.
Wajah yang selalu berbicara dengan ketidakpedulian dan yang pernah ingin dia pukul.
Emosinya tidak tenang, terus bertumbuh.
Pada akhirnya, Ruri mengulurkan tangannya.
Ferda perlahan menutup matanya, seperti orang yang dihukum.
Beberapa detik berlalu, tapi dia tidak merasakan pukulan apa pun di pipinya.
Sebaliknya, dia merasakan pakaiannya dirapikan.
“Jadi kau mendapatkan apa yang kau cari?”
Ferda mengangguk.
“Ya, aku mendapatkan sesuatu.”
“Aku mengerti.”
Ruri menarik tangannya setelah merapikannya.
Tempat yang dia sentuh tersusun sempurna.
“Tolong jangan kecewakan nyonyaku.”
“Mengerti.”
Ruri menatap wajah Ferda saat dia mengatakan itu.
Hanya ketika dia melihat bahwa emosi yang tumpul di dalam dirinya sepertinya kembali, dia bisa tenang.
“Kalau begitu.”
Ruri membuat gerakan dengan tangannya, dan kubah menghilang, semuanya kembali normal.
Dia melirik para ksatria, dan kemudian, mengepakkan sayapnya, meninggalkan istana.
Para ksatria dan penyihir, yang selama ini menahan napas, hanya bisa menatap tempat di mana dia menghilang.
“…Situasi terselesaikan.”
“Huaaah!”
“Ugh, ugh…”
Meskipun mereka membiarkan penyusup yang masuk tanpa izin pergi, tidak ada yang berani mengatakan apa-apa.
Kecuali satu yang tidak mengerti situasi.
“Tapi… apakah benar tidak apa-apa membiarkannya pergi? Dia adalah penyusup, kan?”
Status siaga tingkat 1 dicabut, dan komandan mendekati Ferda dan dengan hormat menundukkan kepala.
“Terima kasih telah menyelesaikan situasi.”
“Tidak, sebaliknya, aku harus minta maaf. Semuanya terjadi karena kelalaianku, dan berakhir dengan keributan besar.”
“Jangan katakan itu. Hanya dengan menghindari pertumpahan darah setelah memprovokasi kemarahan naga, itu sudah lebih dari cukup. Bagaimana Anda ingin melanjutkan masalah ini, wali penguasa?”
Jika penyelidikan dibuka, itu bisa menyebabkan perselisihan yang rumit.
Tapi itu bukan yang Ferda inginkan.
Sekarang dia memiliki Olivia Arken sebagai sekutu, tidak nyaman baginya untuk menciptakan musuh yang tidak perlu di dalam keluarga kekaisaran.
“Seperti yang Anda katakan, biarkan saja berlalu. Tanpa mencari kesalahan. Setidaknya sekarang kita tahu bahwa keturunan naga bisa menghancurkan penghalang sihir dan menyusup masuk.”
“Itu benar. Aku baru saja berpikir bahwa mereka di departemen sihir hanya menjaga kepentingan mereka sendiri sekarang aku punya alasan.”
Komandan mengangguk, puas.
Dia tidak tahu bagaimana politik internal istana bekerja, tapi jelas itu adalah medan perang yang rumit.
“Sepertinya semuanya terselesaikan, bolehkah aku permisi?”
“Jika Anda sudah menyelesaikan urusan Anda… tentu saja, tapi bagaimana kalau menginap semalam di istana? Anda terluka hari ini, jadi lebih baik istirahat satu atau dua hari dan mengamati kondisi Anda…”
Hari masih siang, tapi malam akan segera tiba.
Seperti kata komandan, akan lebih baik untuk beristirahat.
“Maaf. Aku ada urusan yang harus diselesaikan.”
“Ah, begitu. Anda memiliki komitmen. Aku mengerti.”
Pada kenyataannya, tidak ada.
Dia hanya ingin meninggalkan tempat yang tidak nyaman itu secepat mungkin.
“Ah, omong-omong.”
Ferda berbicara seolah-olah dia baru ingat sesuatu.
“Ya.”
“Aku ingin membawa salah satu ksatria dari sini bersamaku. Apakah itu mungkin?”
“Seorang ksatria…?”
Itu adalah permintaan yang tiba-tiba dan tidak terduga.
Ksatria istana semuanya elit; bahkan yang terlemah akan menonjol di kerajaan lain.
Tapi dia berurusan dengan tunangan Grand Duchess Valdrova.
Dia tidak bisa menolak langsung.
“Mana yang menarik perhatian Anda, wali penguasa?”
“Aku melihatnya tadi tapi aku tidak ingat namanya.”
Ferda melihat sekeliling.
Tidak butuh waktu lama untuk menemukannya.
Dia terbaring di tanah, dimarahi atasannya.
“Malcolm, brengsek! Apakah kau pergi ketika kami membentuk formasi?”
“Hei, idiot! Sementara kami bekerja mati-matian, apa yang kau lakukan? Tidur?”
“A-aku minta maaf! Saat itu aku mencoba menghentikan wali penguasa…”
“Menghentikan wali penguasa? Dan apakah kau menghentikannya, idiot?!”
“Aku bersumpah aku melihatnya berjalan melalui taman!”
“Aku tidak bisa menghentikannya! Aku tidak bisa menyentuh bangsawan…!”
“Tidakkah kau tahu bahwa dalam status siaga tingkat 1 kita memiliki prioritas setelah keluarga kekaisaran?!”
“A-aku tidak tahu!”
“Dan tidak tahu menyelamatkanmu?! Apakah kau ingin aku mencabik-cabikmu?!”
Ferda menunjuk pria yang basah kuyup karena keringat sambil dihukum.
“Itu dia.”
“…Orang yang tidak berguna itu?”
Komandan membuat ekspresi tidak percaya.
“Apakah dia terkenal?”
“Dalam arti buruk, ya. Aku tidak tahu bagaimana dia bisa berakhir di penjaga istana, tapi dia benar-benar tidak berguna. Dia tidak tahu bagaimana menggunakan pedang, dia hanya tahu bagaimana menunggangi keledai itu… Jika bukan karena itu, tidak ada yang akan tahu bagaimana dia sampai di sini.”
“Aku mengerti.”
“Bahkan, aku berpikir untuk mengusirnya… bahkan begitu, apakah Anda masih menginginkannya?”
Komandan bertanya dengan khawatir.
Itu bukan karena kehilangan bakat, tapi karena rasanya seperti menyerahkan bom.
Tapi Ferda mengangguk dengan tegas.
“Sempurna. Bungkus dia.”
“Mengerti.”
Setiap ksatria istana berharga.
Kecuali Malcolm.
Ketika matahari mulai terbenam di balik gunung barat dan langit memerah, kereta resmi Kastil Valdrova meninggalkan ibu kota.
Pada saat yang sama, seorang pria yang bersembunyi di bawah kereta muncul.
“Fuuuh! Akhirnya benar-benar selesai.”
Itu Jed.
Setelah meninggalkan gudang tersegel, dia entah bagaimana berhasil melarikan diri dan memanjat ke kereta.
“Kerja bagus. Dan benda itu?”
“Aku menyimpannya dengan aman di sini. Dan aku tidak membukanya.”
Jed mengeluarkan paket yang dibungkus kain emas dari pakaiannya.
Sampul hitam dirantai dengan perak, dibungkus sutra emas.
Tidak mungkin Ferda bisa mematahkan rantai itu dan membukanya dengan cara normal.
Dan dia tidak berniat melakukannya sekarang.
Jadi dia membungkusnya lagi dan menyisihkannya.
“Tapi jujur, tidakkan kita akan bermasalah? Lagipula, kita mengambil buku dari gudang tersegel. Aku tidak berpikir ini akan tenang dengan mudah…”
“Tidak ada masalah. Kita mendapatkan sekutu, jadi akan lebih mudah.”
“Siapa?”
“Olivia Arken.”
Mata Jed membelalak.
“Oh. Kau berbicara dengan bunga kekaisaran? Mereka bilang dia sangat cantik dan murni. Seperti apa dia?”
“Dia bengkok di dalam.”
“Yah, dia bangsawan… banyak yang seperti itu.”
Jed telah berurusan dengan banyak bangsawan, tapi bahkan begitu dia tidak bisa menyembunyikan irinya.
Dia tampak seperti wanita dengan pesona yang tak tertahankan.
“Hihiinng!”
Tepat ketika mereka pergi dengan tenang, ringkikan hewan terdengar di dekat para ksatria.
“Hei, hei! Hei, bung! Jaga barisan tetap lurus! Sudah kukatakan seribu kali bahwa jika hewan terlalu dekat, itu menjadi berantakan!”
“M-maaf! Rosy, berhenti mendekat!”
Jed, mendengar suara asing, menjulurkan kepala keluar jendela.
Di sana dia melihat seorang pria buru-buru memuat barang bawaannya ke tunggangan.
“Aku belum pernah melihatnya sebelumnya… siapa itu?”
Dia berpakaian seperti ksatria pengembara, tapi jelas dia canggung.
Baik dari penampilan maupun sikapnya.
“Dan kenapa dia naik keledai…?”
Dia tidak menunggang kuda, tapi keledai.
“Namanya Malcolm. Dia adalah ksatria istana, tapi juga magang. Aku berencana menggunakan dia sebagai contoh.”
“Contoh?”
Jed memiringkan kepala, bingung dengan kata-kata Ferda.
“Ya, contoh.” Itu saja jawabannya.
—