Penerjemah: FenrirTL
Editor: TheBattleSage
Catatan Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
< Bab 34: Daripada Menghadapi Seekor Harimau >
Iblis Pedang Surga Darah memasuki Paviliun Iblis Surgawi.
Ia berjalan perlahan di sepanjang Jalur Darah dan berhenti di ujung permadani.
“Bagaimana kabar Anda?”
Iblis Pedang Surga Darah menyambut Geom Woojin dengan hormat.
“Berkatmu, aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu?”
“Aku cukup sibuk akhir-akhir ini, berkat putramu.”
Geom Woojin tersenyum tipis.
“Sekarang anakku sudah besar, dia tidak mau mendengarkanku.”
“Hahaha. Apakah ada sesuatu yang bahkan tidak dapat ditangani oleh Pemimpin Sekte?”
“Bukankah dikatakan bahwa anak-anak adalah cara langit menunjukkan bahwa hidup tidak berjalan sesuai rencana? Kamu akan mengerti nanti ketika kamu memilikinya sendiri.”
“Sepengetahuanku, anakku mungkin sedang tumbuh di suatu tempat sekarang.”
Geom Woojin tertawa. Ia tampak lebih lembut dan ramah daripada saat ia menghadapi Geom Mugeuk. Jika Geom Mugeuk melihat ini, ia pasti akan berkata, ‘Tersenyumlah seperti ini kepada anakmu!’
Setelah salam basa-basi yang ringan, Iblis Pedang Surga Darah secara halus menyebutkan tentang Geom Mugeuk.
“Mungkin tidak berjalan sesuai keinginan Anda, tetapi tuan muda ini sedang membuat namanya dikenal di dalam sekte akhir-akhir ini.”
“Bukankah itu ulahmu?”
Mengingat bagaimana Geom Mugeuk mendapatkan popularitas saat terlibat dengan Iblis Pedang Surga Darah, itu tidak jauh dari kebenaran.
“Tuan muda ini adalah ciptaan Anda, Pemimpin Sekte. Saya baru menyadari belakangan ini betapa luar biasanya dia.”
Geom Woojin tidak menyangkalnya. Percaya bahwa keadaannya berada di balik pencapaian putranya bukanlah hal yang buruk dalam arti apa pun.
“Dia masih belum dewasa.”
“Terkadang saya teringat masa-masa saya sendiri pada usia tuan muda ini. Jika dia belum dewasa sekarang, saya pasti adalah seekor cacing.”
“Kamu terlalu memuji ketidakdewasaan.”
“Pemimpin Sekte yang lebih dulu memujinya secara berlebihan.”
Ini mengacu pada penunjukan Geom Mugeuk oleh Geom Woojin sebagai Pemimpin Paviliun Dunia Bawah. Apa pun alasannya, itu adalah penunjukan yang sangat revolusioner.
“Itulah sebabnya saya katakan, saya ingin menjadikan tuan muda ini sebagai bidak yang bahkan lebih baik.”
“Jika kamu terlibat, itu akan menjadi kesempatan bagus untuk anak kedua ku.”
“Anda terlalu memuji saya.”
“Lakukanlah sesukamu.”
“Terima kasih.”
Di akhir percakapan mereka, tujuan kunjungan Iblis Pedang Surga Darah diangkat dengan hati-hati.
“Karena Anda mengizinkannya, bisakah Anda mendukung saya dengan benar?”
“Apa maksudmu?”
“Untuk penunjukan Komandan Pasukan Iblis yang baru, biarkan saya melanjutkan sesuai keinginan saya.”
Ia meminta agar rekomendasinya atas Jangho ditunjuk sebagai Komandan Pasukan Iblis.
Saat-saat keheningan berlalu. Tanpa gejolak emosi apa pun, kedua pria itu saling berhadapan. Geom Woojin adalah orang pertama yang memecah keheningan.
“Masalah Komandan Pasukan Iblis itu sulit.”
“Ini juga sesuatu yang diinginkan oleh Tuan Muda Kedua.”
“Seperti yang kau katakan, aku sudah cukup mendukung putra keduaku. Aku harus memikirkan putra pertamaku juga.”
“Aku telah mempelajari sesuatu saat membesarkan murid-muridku. Saat mendukung seseorang, kamu harus mendukung satu orang sepenuhnya. Karena aku tidak bisa melakukan itu, aku menghadapi banyak kritik.”
“Aku tidak masalah dengan itu. Tidak sepertimu yang bermurah hati, aku membunuh siapa pun yang mengkritikku.”
Tatapan mereka terjalin di udara. Tahun-tahun yang telah mereka habiskan bersama memungkinkan mereka untuk memahami niat satu sama lain hanya dengan menatap mata satu sama lain. Semakin lama tahun-tahun itu, semakin canggung keheningan pada saat ini.
“Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan?”
Atas perintah Pemimpin Iblis Surgawi untuk membubarkan diri, Iblis Pedang Surga Darah tidak mendesak lebih jauh. Ia tahu betul bahwa begitu sebuah keputusan dibuat, itu tidak akan mudah diubah. Pendekatan lain diperlukan.
“Aku akan menemuimu lain waktu.”
“Mari kita lakukan itu.”
Iblis Pedang Surga Darah berbalik dan berjalan keluar. Ekspresinya tetap kaku saat ia berjalan di sepanjang Jalur Darah.
‘Penimbangan macam apa yang tertunda ini? Begitu kamu mendorong, kamu harus mendorong sampai akhir. Cih!’
* * *
“Pemimpin Sekte tampaknya lebih menghargai yang sulung daripada dirimu.”
Iblis Pedang Surga Darah mulai menabur perselisihan antara ayahku dan aku begitu ia melihatku.
“Sepertinya dia menganggap yang sulung sebagai penerus.”
Ketika ia memiliki kelemahan, ia lebih suka menggoyang lawannya terlebih dahulu. Sungguh, intrik politik orang tua ini menyebalkan.
“Sepertinya kita salah melakukan pertemuan.”
“Apa maksudmu?”
“Jika aku kalah dari saudaraku, Anda, Tuan, harus mengisi bagian-bagian yang kurang…”
“Apakah kamu bilang aku kurang?”
“Maksudku itu agak mengecewakan.”
Alih-alih marah, Iblis Pedang Surga Darah meredakannya padaku.
“Dengarkan, Tuan Muda Kedua. Menunjuk Jangho sebagai Komandan Pasukan Iblis adalah hal yang mustahil sejak awal.”
“Apakah Anda sudah menyerah?”
“Tidak perlu berpegang teguh pada sesuatu yang tidak dapat dilakukan.”
“Apakah Anda menyombongkan diri tanpa bisa menangani bahkan hal ini?”
“Menangani ini? Menyombongkan diri?”
Aku mulai memprovokasi Iblis Pedang Surga Darah yang sudah jengkel itu dengan lebih keras.
“Kaulah yang menawarkan untuk mendukungku.”
“Kaulah yang merengek seperti anak kecil untuk mewujudkannya.”
“Kalau begitu, Anda seharusnya menolaknya saat itu. Anda seharusnya tidak merekomendasikan Jangho keesokan harinya. Apakah Anda tidak memiliki harapan sama sekali?”
Aku menarik garis panjang di bawah kaki Iblis Pedang Surga Darah.
“Anda bilang sebelumnya, beginilah cara Pemimpin Sekte peduli pada Anda. Aku percaya pada garis ini….”
Aku menarik garis lain, lebih pendek dari setengahnya.
“Bukankah ini hubungan sebenarnya antara ayahku dan Anda?”
Iblis Pedang Surga Darah tidak dapat menyangkalnya. Apa yang akan terjadi jika aku tidak pergi ke ayahku dan bertanya kepadanya secara terpisah? Apakah ayahku akan menerima permintaan Iblis Pedang Surga Darah?
“Jika Ayah menolak, Anda seharusnya meminta kepadanya lagi. Jika itu aku, aku akan mewujudkannya bagaimanapun caranya.”
“Kalau begitu cobalah.”
“Permisi?”
“Kamu mengejekku karena tidak bisa melakukan bahkan hal ini, kan? Kalau begitu, kamu seharusnya bisa melakukannya dengan mudah.”
“Apa yang akan Anda lakukan jika aku meminta kepada ayahku dan berhasil dengan mudah?”
“Silakan dan cobalah. Itu mungkin akan menjadi bumerang.”
Ia tampak yakin bahwa karena ia ditolak, ayahku tidak akan pernah mengabulkan permintaan putranya juga. Di saat-saat seperti ini, Iblis Pedang Surga Darah menunjukkan betapa ia mengenal ayahku dengan baik.
“Apakah Anda sedang menyarankan taruhan?”
“Taruhan? Bagus. Mari kita lakukan. Jika kamu gagal, kamu akan berhenti mengeluh dan mengikuti arahanku. Tidak ada lagi merengek tentang posisimu.”
“Dan jika aku berhasil?”
“Aku akan mengabulkan apa yang kamu inginkan.”
“Apa pun yang kuinginkan?”
“Apakah kamu punya sesuatu dalam pikiran?”
Setelah berpikir sejenak, aku memberitahunya.
“Dapatkan aku sebuah eliksir. Setidaknya sesuatu yang lebih baik daripada Eliksir Esensi Iblis.”
Sesaat, Iblis Pedang Surga Darah tersentak. Aku tahu persis apa arti reaksi ini.
“Apakah kamu tahu betapa sulitnya menemukan eliksir yang lebih baik daripada Eliksir Esensi Iblis?”
“Itulah sebabnya aku menetapkannya sebagai syarat. Karena kita berada dalam hal ini bersama-sama, kekuatanku adalah kekuatanmu, bukan?”
Ada alasan mengapa aku meminta eliksir kepada Iblis Pedang Surga Darah.
Aku tahu ia memilikinya.
Ia memiliki eliksir langka, Eliksir Surgawi, yang dapat memberikan kekuatan batin lebih banyak daripada Eliksir Esensi Iblis.
Di masa lalu, ketika Iblis Pedang Surga Darah secara resmi bersekutu dengan saudaraku, ia telah memberinya Eliksir Surgawi. Saat itulah terungkap bahwa ia telah menyimpannya tanpa mengonsumsinya selama bertahun-tahun.
Tujuan memancing taruhan ini justru untuk mendapatkan Eliksir Surgawi ini.
“Jika kamu tidak dapat menjadikan Jangho sebagai Komandan Pasukan Iblis dan kamu tidak dapat mencarikanku eliksir itu, aku tidak melihat alasan mengapa aku harus bersekutu denganmu.”
“Baiklah, jika kamu dapat menjadikan Jangho sebagai Komandan Pasukan Iblis yang baru, aku akan mencarikanmu eliksir itu.”
“Apakah Anda berjanji?”
Aku menghunus Pedang Iblis Hitam dan menusukkannya ke depan. Iblis Pedang Surga Darah memukul pedangku dengan Saber Pemusnah Surga miliknya, membuatnya memantul kembali.
*Kring!*
Suara jernih itu adalah janji kita. Ikrar yang dibuat dengan senjata unik kita ini memegang kekuatan mengikat yang jauh lebih besar daripada sekadar kata-kata.
Seperti biasa, Iblis Pedang Surga Darah melesat dan menghilang ke kejauhan.
Jika aku memenangkan taruhan itu, ia akan menepati janjinya. Eliksir Surgawi adalah sesuatu yang telah ia persiapkan untuk sang penerus.
Jika aku bisa mengonsumsi Eliksir Surgawi setelah Eliksir Esensi Iblis yang telah kuambil sebelumnya, tidak akan ada kekurangan kekuatan batin dalam pertarunganku melawan seorang Penguasa Iblis.
Dan aku tahu cara memenangkan taruhan ini.
Tempat yang kutemui adalah kantor Penasihat Strategis, Sima Myung.
Tempat ia tinggal ini, Paviliun Komunikasi Surgawi, berfungsi sebagai otak sekte kita. Semua informasi dari dunia persilatan dikumpulkan di sini dan disortir. Hanya sebagian kecil dari informasi ini yang melewati Sima Myung dan sampai ke ayahku.
Baru-baru ini, sebagian besar informasi yang dikirimkan dari Paviliun Komunikasi Surgawi ke Paviliun Iblis Surgawi kemungkinan besar adalah tentang diriku.
Keamanan dari pintu masuk Paviliun Komunikasi Surgawi ke kantor Sima Myung sangat ketat, bahkan lebih ketat daripada di Paviliun Iblis Surgawi. Ini menunjukkan betapa pentingnya peran Paviliun Komunikasi Surgawi di dalam sekte kita, dan karena tempat itu adalah tempat berkumpulnya para ahli strategi militer, tempat itu harus dilindungi secara lebih menyeluruh.
Saat aku memasuki kantor Penasihat Strategis, Sima Myung sedang bekerja di tengah tumpukan dokumen. Ada begitu banyak dokumen yang ditumpuk di mejanya sehingga menutupi wajahnya.
Orang mungkin berpikir bahwa menawarkan beberapa potong saran di sebelah ayahku sudah cukup, tetapi pekerjaan sebenarnya dari Penasihat Strategis adalah perang dengan dokumen. Ia menghabiskan hari-harinya dengan membaca dan menyortir ratusan surat yang datang dari seluruh Dataran Tengah, membedakan antara informasi yang harus dibuang dan yang harus disimpan.
Mengetahui hal ini, aku dapat melihat mengapa menjadi Penguasa Paviliun Komunikasi Surgawi adalah pekerjaan yang lebih berat daripada menjadi Penguasa Paviliun Dunia Bawah.
Sima Myung menyambutku dengan hangat saat ia bangkit dari mejanya.
“Ada perlu apa Anda datang ke sini? Silakan, duduklah.”
Kami duduk berhadap-hadapan di sebuah meja. Tak lama kemudian, seolah sudah diatur, seorang bawahannya membawakan teh.
“Saya harap teh ini sesuai dengan selera Anda. Hanya ada satu jenis teh di sini.”
” Aromanya luar biasa.”
Saat aku menyesap teh itu, aku melihat sekeliling. Layaknya tempat di mana para intelektual terbesar sekte itu bekerja, ruangan itu dipenuhi dengan segala jenis buku.
“Saya dengar setiap kali para pendekar silat sekte berkumpul hari ini, yang mereka bicarakan hanyalah Paviliun Dunia Bawah.”
“Bukankah mereka sibuk mengkritiknya?”
“Tidak juga. Saya dengar semuanya penuh pujian.”
Aku tahu opini publik tentang Paviliun Dunia Bawah lebih baik daripada siapa pun. Sebanyak orang yang antusias dengan janji penegakan hukum yang tidak memihak, ada banyak orang yang menentangnya.
Karena hidup secara sembrono hingga saat ini, mereka mungkin merasakan kecemasan yang tidak perlu. Bagaimana jika aku tertangkap juga? Ini adalah kekhawatiran mereka. Aku harus menegakkan disiplin dengan tegas sebelum suasana ini meluas.
“Tapi ada perlu apa Anda datang ke sini?”
“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Strategis.”
“Silakan.”
“Bagaimana pendapatmu tentang Jangho?”
“Saya pikir dia adalah seorang pendekar silat yang baik. Dia adalah talenta yang dapat memimpin Pasukan Iblis dengan sangat baik.”
Sima Myung mungkin sudah tahu. Ia tahu aku berada di balik rekomendasi ini dan bahwa aku berniat menempatkan Jangho di posisi Komandan Pasukan Iblis.
“Lalu, berapa peluang Jangho menjadi Komandan Pasukan Iblis?”
“Sejujurnya, bahkan tidak ada satu banding sepuluh.”
“Meskipun Iblis Pedang Surga Darah merekomendasikannya?”
“Pemimpin Sekte telah menolak rekomendasi itu.”
Oleh karena itu, perkiraan satu banding sepuluh. Awalnya, jawabannya adalah mustahil, tetapi demi kesopanan, itu menjadi satu banding sepuluh.
“Bagaimana jika ayahku berubah pikiran?”
“Kalau begitu, tentu saja itu mungkin terjadi. Tapi itu tidak akan mudah. Seperti yang Anda tahu, Pemimpin Sekte tidak mengubah keputusan yang sudah dibuat tanpa alasan yang kuat.”
“Aku sangat menyadari hal itu.”
Sejak awal, itu adalah keputusan yang dibuat atas permintaanku. Aku tidak punya niat meminta ayahku mengubah keputusannya tanpa alasan.
Aku harus memberikan alasan baginya untuk berubah pikiran. Inilah yang telah kuciptakan.
“Bagaimana jika kita mendapatkan rekomendasi lain dari Penguasa Iblis yang berbeda selain Iblis Pedang Surga Darah?”
“Dua Penguasa Iblis merekomendasikan orang yang sama secara bersamaan? Itu belum pernah terjadi sebelumnya… tetapi jika itu terjadi, peluang Jangho untuk menjadi Komandan Pasukan Iblis akan meningkat secara signifikan. Itu akan memberi Pemimpin Sekte alasan yang kuat untuk mengubah pikirannya. Tapi bisakah itu dilakukan?”
Mendapatkan Penguasa Iblis lain untuk merekomendasikan Jangho, terutama ketika Iblis Pedang Surga Darah sudah terlibat, bukanlah tugas yang mudah.
“Aku harus mencobanya. Terkadang mungkin lebih mudah menghadapi dua harimau sekaligus daripada satu harimau.”
“Menurutku itu akan lebih sulit.”
Jadi, harus ada prasyarat. Untuk menghindari bencana robek berkeping-keping.
“Bagaimana jika kedua harimau itu sangat bermusuhan satu sama lain?”
—