Translator: FenrirTL
Editor : TheBattleSage
Editor Notes/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 33: Apakah Ini Armor Pelindung Baru? >
“Bisakah kau mencernanya jika aku memasukkannya ke dalam mulutmu?”
Iblis Pedang Surga Darah bertanya dengan nada memprovokasi.
“Aku akan mengunyahnya dengan saksama lalu menelannya.”
“Dengar sini, Tuan Muda Kedua. Ada tatanan alami dalam segala hal.”
“Bukankah wajar jika ada camilan saat minum?”
Iblis Pedang Surga Darah menekan jarinya ke kedua pelipisnya seolah-olah dia tiba-tiba sakit kepala. Kemudian dia meledak dalam kemarahan dan tiba-tiba berdiri.
“Aku tidak tahan lagi. Aku telah menunggu selama tiga hari, dan sekarang kau mengajukan syarat-syarat yang tidak masuk akal ini?”
Dia menarik keluar Saber Pemusnah Surga yang tertancap di tanah.
“Aku akan mengambil kepalamu itu ke Paviliun Iblis Surgawi!”
Swaaaack!
Iblis Pedang Surga Darah mengayunkan Saber Pemusnah Surga. Dia tidak benar-benar berniat membunuhku, tetapi itu adalah serangan yang penuh amarah dan agresif.
Kaaang!
Aku menangkisnya dengan Pedang Iblis Hitam, dan suara dentingan logam yang tajam bergema.
“Tidak buruk! Sama sekali tidak buruk!”
Iblis Pedang Surga Darah berseru kagum. Tampaknya dia tidak menyangka aku bisa menangkis serangan sekuat itu dengan begitu mudah.
“Sungguh, mengambil kepalamu yang berharga itu tidak akan mudah, bukan?”
Dia mengayunkan Saber Pemusnah Surga lagi. Kali ini, serangannya lebih cepat dan lebih kuat dari sebelumnya.
Sekali lagi, aku membelokkan Saber Pemusnah Surga, yang membelah udara secara vertikal, dengan Pedang Iblis Hitam milikku.
Kaaaang!
Suaranya bahkan lebih keras daripada serangan sebelumnya.
Meskipun Saber Pemusnah Surga dikenal sebagai penghancur senjata, senjata itu tidak bisa merusak Pedang Iblis Hitam. Aku merasakan ketenangan di dalam pikiranku.
―Haruskah kita mematahkannya saja karena dia terus bertingkah? Penghancur senjata yang patah! Itu akan menjadi cerita yang bagus untuk besok pagi, bukan?
Itu adalah pikiran yang terlintas di benakku saat aku bercanda dengan pedangku. Mungkin karena pola pikir ini, aku merasakan hasrat yang kuat untuk menggunakan Empat Langkah Dewa Angin.
Bisakah Iblis Pedang Surga Darah benar-benar menahan Langkah Raja Akhirat milikku?
Ini adalah godaan yang lahir dari semangat bertarungku. Saat menghadapi musuh yang kuat, ilmu bela diri tingkat tinggi seperti Empat Langkah Dewa Angin akan merespons. Bertarung. Dan menang.
‘Tidak! Belum saatnya.’
Waktu berada di pihakku, jadi tidak ada alasan untuk terlibat dalam pertarungan berisiko dengan energi internal yang tidak mencukupi.
Sebelum serangan ketiga datang, aku pura-pura pergelangan tanganku sakit dan melompat mundur. Tentu saja, bukan berarti aku sepenuhnya menarik niatku.
“Berikan Pasukan Iblis padaku.”
Iblis Pedang Surga Darah menyarungkan pedangnya dan bertanya.
“Siapa sebenarnya yang kau minta untuk ditempatkan di posisi Komandan Pasukan Iblis? Tentu bukan dirimu sendiri, kan?”
“Tentu saja bukan.”
“Lalu siapa?”
“Jadikan Jangho, pemimpin divisi ketiga, sebagai Komandan Pasukan Iblis.”
“Jangho?”
Jika Jangho menjadi Komandan Pasukan Iblis, aku bisa mengubah Pasukan Iblis menjadi organisasi sekutu. Jika itu terjadi, posisiku di dalam sekte akan menjadi jauh lebih kuat daripada sebelumnya.
Itu tidak hanya akan menguntungkan diriku, tetapi memiliki seorang seniman bela diri seperti Jangho sebagai Komandan Pasukan Iblis juga akan sangat menguntungkan sekte utama.
“Menempatkan Jangho di posisi Komandan Pasukan Iblis bukanlah tugas yang mudah bagiku juga.”
Dia mengatakan yang sebenarnya.
Jika Pasukan Iblis memilih seorang pemimpin secara internal, Jangho akan menjadi kandidat yang kuat. Namun, untuk organisasi elit seperti Pasukan Iblis, pemimpinnya biasanya dipilih dari luar. Paviliun Iblis Surgawi dan Delapan Penguasa Iblis sama-sama berjuang untuk menempatkan orang-orang mereka di posisi seperti itu.
“Tuan Muda! Jika kau terlalu serakah, perutmu akan meledak.”
“Bukankah jalan yang harus kita tempuh adalah jalan di mana kita harus melahap segalanya sampai perut kita meledak?”
“Kita?”
“Kau sendiri yang menyarankan agar kita melahap segalanya dengan kegilaan. Kau juga yang mengusulkan agar kita bergandengan tangan. Bagaimana mungkin jalan orang-orang gila itu biasa saja?”
“Orang gila!”
“Bukankah begitu? Bagaimana mungkin kau, Tuan, bergandengan tangan denganku jika kau tidak gila?”
Iblis Pedang Surga Darah menatapku tajam dengan mata yang menyala-nyala.
Aku tidak tahu di mana letak ambisi tertingginya. Dia telah mati sebelum mengungkapkannya kepada dunia.
Anehnya, Iblis Pedang Surga Darah adalah orang pertama di antara Delapan Penguasa Iblis yang mati. Iblis yang teliti dan licik ini, dari semua orang.
“Hmph! Kau berbicara seolah-olah kau sudah menjadi Iblis Surgawi.”
“Bukankah kau yang memicu ambisiku? Apa sebenarnya yang kau rencanakan denganku? Apakah kau hanya menggunakan kata-kata manis untuk mengeksploitasi seorang pemuda, seperti yang kau lakukan pada semua muridmu?”
Mendengar kata-kataku, Iblis Pedang Surga Darah berteriak marah, tampaknya terpukul di bagian yang sensitif.
“Keserakahanmu telah menjungkirbalikkan meja!”
Brak.
Dia menendang meja itu hingga terjungkal, menumpahkan minuman, lalu pergi begitu saja dengan perasaan kesal.
Melihatnya menghilang di kejauhan, aku tersenyum tipis. Ini adalah pertama kalinya ketenangan Iblis Pedang Surga Darah hancur.
Dia tidak akan bisa menolak usulanku. Bagaimanapun, dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa aku masih memiliki tujuh meja lagi, bukan hanya mejanya.
* * *
Aku membenamkan diri dalam latihan seni bela diri di tempat latihan pribadiku.
Sejak regresi-ku, aku selalu merasakan hal yang sama saat berlatih. Vigor masa muda yang abadi sungguh luar biasa. Ini bukan masalah jumlah energi internal. Tubuhku terasa ringan dan berenergi bahkan tanpa harus berusaha.
Kebenaran universal bahwa seseorang baru menghargai apa yang hilang setelah kehilangannya berlaku paling kuat pada masa muda ini.
Memang, aku tidak menyadari saat itu betapa berharganya saat-saat ini. Nanti aku akan sangat merindukan masa-masa ini.
Seni bela diri? Uang? Kekuasaan? Kenyataan bahwa masa muda dikorbankan untuk mendapatkan hal-hal ini terasa menggelikan sekaligus menyedihkan. Bahkan setelah berregresi, aku tidak punya pilihan selain mengejar hal-hal itu lagi.
Namun, aku membuat kesalahan dengan sengaja. Memahami nilai masa muda lebih baik daripada siapa pun, aku berlatih dengan sangat hati-hati dan penuh dedikasi, mengambil setiap langkah dengan waspada.
Aku bergerak di antara musuh-musuh khayalan dengan Empat Langkah Dewa Angin.
Pada awalnya, hanya ada tiga atau empat musuh, tetapi seiring aku melanjutkan latihan, jumlah musuh bertambah. Lima menjadi tujuh, dan tujuh menjadi sepuluh.
Awalnya, musuh-musuh itu berdiri seperti orang-orangan sawah, tetapi sekarang, dalam imajinasiku, mereka bergerak, berbicara, bahkan mengutukku. Tingkat ilmu bela diri mereka meningkat di setiap sesi latihan. Intensitas latihanku ditentukan oleh sejauh mana imajinasi seni bela diri yang kumiliki.
Jika aku mendedikasikan tujuh puluh persen latihanku untuk Empat Langkah Dewa Angin, sisa waktunya dihabiskan untuk mengasah latihan Qi dan Teknik Pelindung Tubuh Iblis Surgawi yang telah diajarkan ayahku.
Setelah sesi latihan yang melelahkan, aku berbaring di lantai tempat latihan untuk mengatur napas. Seluruh tubuhku basah oleh keringat, tetapi tidak ada perasaan yang lebih baik daripada saat setelah menyelesaikan sesi latihan.
Melalui jendela, aku melihat awan merah crimson berarak di saat senja.
Betapa indahnya jika aku bisa menjelajahi Dataran Tengah dalam tubuh muda ini? Matahari terbenam yang kulihat saat mengumpulkan bahan-bahan untuk Teknik Regresi Besar dan matahari terbenam yang akan kulihat setelah menjadi yang Terhebat Sepanjang Masa dengan membunuh Hwa Moogi akan sangat berbeda…
Sebelum regresi, aku menanggung kesulitan dengan membayangkan saat-saat regresi ini. Sekarang, aku bertahan dengan menantikan masa depan setelah membunuh Hwa Moogi.
Aku tidak boleh hanya memikirkan diriku yang hari ini. Diriku di hari esok, yang mungkin mati dengan menyedihkan karena kurang latihan, juga adalah diriku. Ya, bertahanlah.
Saat aku berdiri lagi, musuh-musuh khayalan itu juga bangkit berdiri.
Dua hari kemudian, ada berita baru.
Iblis Pedang Surga Darah telah merekomendasikan Jangho, pemimpin divisi ketiga, sebagai kandidat untuk posisi Komandan Pasukan Iblis.
Meskipun mengamuk dan pergi secara tiba-tiba, Iblis Pedang Surga Darah pada akhirnya telah menerima usulanku. Itu adalah meja yang tidak bisa dia jungkir balikkan sejak awal.
Orang yang paling terkejut dengan berita ini adalah Jangho sendiri.
“Ada apa ini?”
Fakta bahwa dia datang untuk bertanya kepadaku menunjukkan bahwa dia adalah orang yang cerdas dan peka.
Jika dia adalah orang biasa, dia akan mengira ini adalah kebetulan yang tiba-tiba. Tapi Jangho adalah seseorang yang tahu bahwa keberuntungan seperti itu tidak ada di dunia ini.
“Ini adalah ulah Master Paviliun, bukan?”
“Benar. Aku meminta bantuan ini kepada Iblis Pedang Surga Darah.”
“Aku menghargai penilaian tinggimu padaku, tapi ini bukan posisi yang bisa kutangani.”
“Tidak perlu bersikap rendah hati. Posisi yang ditawarkan kepadamu adalah posisi yang sama yang dipegang oleh Komandan Pasukan Iblis sebelumnya yang telah tewas.”
“Tapi itu kasus yang berbeda.”
“Pimpin saja seperti yang selalu kau lakukan. Aku yakin kau akan menjadi Komandan Pasukan Iblis terbaik dalam sejarah.”
Dia adalah seniman bela diri terkuat di antara para pemimpin. Dia juga mendapat dukungan aktif dari seluruh divisi ketiga. Jika pemimpin dipilih secara internal, dia memiliki kualifikasi yang lebih dari cukup.
“Tuan Muda Kedua, kau terlalu memujiku.”
“Atau mungkin kau yang meremehkan dirimu sendiri. Bagaimanapun, karena kandidat lain juga sedang dibicarakan, mari kita tunggu dan lihat.”
Meskipun merasa bingung, Jangho di saat yang sama merasa senang. Apa lagi yang bisa menjadi impian semua pemimpin divisi selain menjadi Komandan Pasukan Iblis?
“Nah, kita sudah melakukan bagian kita, jadi mari kita serahkan hasilnya pada kehendak langit.”
Meskipun aku menyuruh Jangho membiarkan langit yang memutuskan, bukan berarti langit yang acuh tak acuh itu akan dengan baik hati merespons. Aku harus terus bekerja dengan rajin agar segalanya terwujud.
Malam itu, aku pergi menemui ayahku.
Di Paviliun Iblis Surgawi, ayahku memiliki kediamannya sendiri, yang mungkin merupakan tempat tinggal terbesar dan termewah di dunia.
Dan sekarang, melihat ayahku dengan penampilan yang tidak biasa membuatku mengerjap, mengira aku sedang berhalusinasi.
“Apakah itu armor pelindung yang baru?”
“Bukan, ini piyamaku.”
“Piyama bermotif bunga, ya? Bukan iblis atau roh jahat…”
“Aku percaya pada tidur dengan nyaman.”
Ini adalah pertama kalinya aku melihat ayahku mengenakan piyama. Piyama bermotif bunga cerah itu sangat mengejutkan, tetapi fakta bahwa dia menunjukkan penampilan ini kepadaku bahkan lebih mengejutkan lagi. Dia bisa saja menyuruhku menunggu dan berganti pakaian lain.
“Ada apa kau datang kemari pada jam segini?”
“Jam segini? Ini kan baru awal petang. Aku tidak tahu kalau kau tidur secepat ini. Bukankah ini rahasia besar? Jika Aliansi Murid Bela Diri tahu, mereka akan langsung menyerang. ‘Iblis Surgawi tidur lebih awal, ayo kita lancarkan serangan tengah malam!’”
“Langsung ke intinya!”
“Ya.”
Aku berhenti berkelakar dan mengungkapkan alasan kunjunganku.
“Aku ingin menggunakan Iblis Pedang Surga Darah sebagai pedangku.”
“Kau bilang ingin membunuhnya sebelumnya?”
“Sepertinya suatu pemborosan jika membunuhnya.”
Berita ini bukanlah hal baru bagi ayahku. Ketika Iblis Pedang Surga Darah merekomendasikan Jangho, dia pasti sudah menyadari bahwa Iblis Pedang Surga Darah dan aku telah bergandengan tangan.
Bukan hanya ayahku, tetapi siapa pun yang tertarik dengan politik sekte pasti bisa menebaknya. Semua orang mengawasi dengan cermat. Mereka ingin melihat bagaimana hubungan antara aku dan Iblis Pedang Surga Darah akan berkembang, bagaimana kakakku akan bereaksi nantinya, dan bagaimana Penguasa Iblis lainnya akan bergerak sebagai tanggapan.
Ayahku mengalihkan pembicaraan.
“Bagaimana pedang yang baru?”
“Aku menyukainya.”
“Coba kulihat.”
Aku menyerahkan Pedang Iblis Hitam, yang masih berada di dalam sarungnya, kepada ayahku.
Dia perlahan menarik pedang itu dan mengangguk puas.
“Senjata ini sudah dijinakkan dengan baik.”
“Kau bisa tahu hanya dengan memegangnya?”
“Kau seharusnya tahu dengan memegangnya. Apa kau berharap tahu setelah ditusuk?”
Dia mengembalikan Pedang Iblis Hitam itu kepadaku dan berkata,
“Iblis Pedang Surga Darah tidak akan dijinakkan semudah itu.”
“Aku tidak berniat menjinakkannya. Aku akan menggunakannya sampai dia patah. Untuk saat ini, dia tidak layak untuk dipertahankan.”
“Lalu bagaimana jika dia melukaimu?”
“Kalau begitu aku akan terluka. Tapi akan ada perbedaan antara Iblis Pedang Surga Darah dan aku. Iblis Pedang Surga Darah yang tua akan habis begitu dia patah, tetapi aku akan menjadi semakin kuat semakin sering aku terluka. Aku akan mengoleskan obat, membebat lukaku, dan terus melangkah maju.”
“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Tapi mengapa kau melaporkan ini kepadaku?”
“Karena aku menerima tunjangan yang kauberikan, sudah sewajarnya aku melapor kepadamu.”
Mata ayahku menyipit.
“Kau tidak memintaku untuk menerima rekomendasi Iblis Pedang Surga Darah?”
Betapapun tajamnya dia, kali ini dia keliru.
“Tidak, justru sebaliknya. Jangan sekali-kali mengabulkannya sesuai dengan kehendaknya.”
“Jangan mengabulkannya? Kenapa?”
“Aku berencana mematahkan semangat Iblis Pedang Surga Darah. Dia begitu angkuh di hadapanku. Kadang-kadang, dia bahkan bertindak lebih superior darimu. Aku akan menghancurkan semangatnya.”
“Berhenti omong kosong. Katakan niatmu yang sebenarnya.”
“Kenapa kau pikir aku tidak tulus?”
“Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan Pasukan Iblis, dan kau akan melepaskannya begitu saja hanya untuk mematahkan semangatnya? Kau bukan orang seperti itu.”
Seperti yang diduga, ayahku sangat cerdik.
“Ya, kau berhasil menebaknya.”
“Apa yang kauincar?”
“Aku punya sesuatu yang ingin kudapatkan dari Iblis Pedang Surga Darah. Agar itu terjadi, masalah ini tidak boleh berjalan sesuai dengan rencananya.”
“Apakah itu lebih penting daripada Pasukan Iblis?”
“Dalam beberapa hal, ya. Oh, dan aku juga akan membuat Pasukan Iblis menjadi milikku. Aku akan menjadikan segalanya milikku.”
Ayahku memalingkan muka.
“Berhenti bercanda dan pergilah.”
Meskipun dia berkata begitu, aku bisa merasakannya. Dia akan mengabulkan permintaanku.
Saat aku melihat bunga-bunga yang mekar cerah di punggung ayahku, aku tersenyum smirk.
“Ayah. Setidaknya malam ini, tidak ada yang akan lebih lucu daripada piyama itu.”
—