Bab 289: Langit Menjulang, dan Bersiap Berangkat
Beberapa hari kemudian.
Malam telah larut, bulan yang dingin menggantung tinggi di ufuk, menumpahkan kilau jernih ke seluruh permukaan bumi.
Di dalam halaman yang terpencil, angin malam membelai ranting-ranting yang meranggas, menghasilkan suara gesekan halus yang berserakan.
Chen Ran duduk bersila di atas dipan, matanya terpejam samar, napasnya panjang dan stabil.
【Anda telah berjaga di Penjara Surgawi selama beberapa hari. Imbalan: 5 tahun Kekuatan Internal】
Saat informasi itu muncul di benaknya, sehelai kekuatan murni diam-diam muncul di Laut Energi miliknya, menyatu ke dalam keempat anggota tubuh dan tulang-tulangnya.
Sifat mendominasi dari Kitab Penindasan Penjara terletak persis pada hal ini: kitab itu dapat mengubah fondasi kultivasi dari mereka yang ditekan menjadi sumber kekuatan paling murni.
Chen Ran membuka matanya sedikit dan bergumam dengan suara rendah.
“Kitab Penindasan Penjara, tambahkan poin untukku.”
【Mengeluarkan Kekuatan Internal untuk memajukan teknik 《Ilmu Pedang Langit Menjulang》 (Belum Masuk Tingkat)?】
“Ya.”
Pikiran Chen Ran sedikit bergerak, memandu kekuatan murni yang terkumpul selama waktu singkat ini untuk menyatu sepenuhnya ke dalam jalur sirkulasi Ilmu Pedang Langit Menjulang.
Ilmu Pedang Langit Menjulang adalah keterampilan tertinggi jalur pedang tingkat atas yang diturunkan secara rahasia oleh Klan Lin.
Saat kekuatan itu mengalir masuk tanpa henti, pemahaman di dalam benak Chen Ran mengenai ilmu pedang tersebut mulai mengalami transformasi yang mengguncang bumi.
Prinsip-prinsip pedang yang awalnya tidak jelas dan sulit dipahami kini menjadi, bagaikan menyingkap awan untuk melihat matahari, tiba-tiba menjadi sangat jelas.
Ia tampak berdiri di puncak gunung salju yang sangat luas dan tak bertepi.
Di sekelilingnya adalah deru angin dingin; di bawah kakinya, jurang sedalam sepuluh ribu hasta.
Tiada pedang di tangan, namun di dalam hatinya sepuluh ribu untaian energi pedang saling bersilangan.
Makna sejati dari Ilmu Pedang Langit Menjulang terletak pada satu karakter “Menjulang” (*Soar*).
Menjulang di atas segala hal, memutus segala ikatan duniawi.
Napas Chen Ran perlahan-lahan menyatu menjadi satu dengan niat pedang ini.
Esensi Sejati di dalam tubuhnya mulai mengalami perubahan kualitatif—Esensi Sejati yang awalnya tenang secara bertahap mengenakan lapisan ketajaman tingkat tinggi.
Di dalam Meridiannya, seolah-olah pedang energi kecil yang tak terhitung jumlahnya berkeliaran, memancarkan gelombang jeritan pedang yang jernih dan beresonansi.
Perasaan ini sangat luar biasa.
Rasa dingin bangkit dari Laut Energi miliknya, melonjak lurus ke atas tulang punggung hingga ke puncak kepalanya.
Fitur wajah Chen Ran tampak semakin dingin di bawah cahaya bulan, bagaikan dewa yang diukir dari es dan dipahat dari giok.
Setiap embusan napas datang bersamaan dengan memuntahkan dan menelan energi pedang yang ada-namun-tiada.
Waktu berlalu perlahan dalam keheningan.
Entah sudah berapa lama, energi pedang di dalam tubuh Chen Ran tiba-tiba memadat.
Segala ketajaman ditarik ke dalam dalam sekejap, kembali menjadi tenang.
【Anda telah tekun belajar dan berlatih dengan pahit selama bertahun-tahun dan memperoleh beberapa wawasan; teknik Ilmu Pedang Langit Menjulang (Belum Masuk Tingkat) → Ilmu Pedang Langit Menjulang (Penguasaan Minor)】
Chen Ran perlahan membuka matanya.
Di dalam ruangan yang suram, seolah-olah dua berkas kilat dingin menyala dari udara tipis.
Ia mengangkat tangan kanannya, jari-jarinya dirapatkan seperti pedang, dan dengan santai menebas ke depan.
“Sret.”
Udara di depan tampak terbelah dua, mengeluarkan suara samar seperti kain sutra yang merobek.
Bekas pedang transparan, yang sulit dibedakan dengan mata telanjang, melintas dan lenyap di udara, akhirnya menenggelamkan diri ke dalam sebuah pilar kayu tidak jauh dari situ.
Permukaan pilar itu tidak menunjukkan sesuatu yang janggal, tetapi serat di dalamnya telah benar-benar hancur berkeping-keping oleh niat pedang yang tajam itu.
Chen Ran menatap ujung jarinya, sedikit jejak kagum melintas di matanya.
“Niat pedang yang begitu mendominasi.”
“Meskipun ini adalah ilmu pedang, ini juga bisa bekerja pada pedangku (*saber*). Teknik dari jenis sumber yang sama tidak jauh berbeda…”
Ia bergumam pelan, ada beberapa nada perasaan dalam nadanya.
Seni bela diri yang diwariskan Klan Lin ini memang kuat hingga tingkat yang agak tak terbayangkan.
Hanya pada ranah Penguasaan Minor, ia sudah bisa memelihara sehelai niat pedang di dalam Esensi Sejati, membiarkan seseorang menggunakan niat pedang dari udara tipis.
Jika itu bisa dikultivasikan hingga Penguasaan Besar, atau bahkan Kesempurnaan, mewarnai seluruh Esensi Sejati dengan niat pedang—kekuatan dari satu tebasan tunggal itu, betapa mengguncangkan bumi hal itu nantinya.
Namun ketika ia mencoba untuk terus mendeduksi variasi lanjutan dari ilmu pedang tersebut, alisnya sedikit mengerut.
Esensi Sejati di dalam tubuhnya berSirkulasi hingga titik krusial tertentu, lalu berhenti dengan tiba-tiba.
Di depan, seolah-olah penghalang tanpa wujud telah muncul, sepenuhnya memblokir jalan ke depan.
Chen Ran menenangkan pikirannya, merasakan dengan cermat sejenak, lalu menggelengkan kepalanya tanpa berdaya.
Tidak ada kelanjutan. Ia sudah mencapai batas ranah yang bisa ia kultivasikan saat itu.
Apa yang diberikan Klan Lin kepadanya saat itu hanyalah separuh dari jilid fragmen seni bela diri.
Separuh Ilmu Pedang Langit Menjulang ini paling-paling hanya bisa mendukungnya berkultivasi hingga ranah Penguasaan Minor.
Untuk terus menerobos, ia harus melengkapi sisa teknik tersebut.
Chen Ran memahami di dalam hatinya.
Langkah Klan Lin kemungkinan besar karena rasa waspada.
Seni bela diri tingkat atas selalu menjadi akar pendiri sekte dari klan-klan besar—bagaimana mungkin mereka dengan mudah mewariskannya kepada orang luar.
“Tetap saja, tidak perlu terlalu memusingkan sisa setengah gulungan ilmu pedang itu. Tunggu kesempatan untuk menunjukkan sedikit kemajuan, dan mendapatkan separuh bagian terakhir hanyalah masalah waktu.”
Chen Ran mengekang pikirannya dan menekan sepenuhnya energi pedang yang melonjak di dalam tubuhnya.
Dari penampilannya sebelumnya, citranya saat ini seharusnya adalah seorang jenius dengan pemahaman yang melawan surga; Klan Lin yang ingin membina dirinya hanyalah masalah waktu.
Dengan meningkatnya kekuatannya, seni pedang belaka untuk saat ini belum cukup untuk benar-benar menggerakkan hatinya.
Ia bangkit berdiri, berjalan ke jendelanya, dan mendorong terbuka daun jendela kayu.
Angin malam yang dingin berhembus menerpa wajahnya, mengaduk-aduk rambut panjangnya.
Cahaya bulan putih di halaman masih terang dan jernih, bagaikan taburan perak yang tersebar.
Chen Ran menatap bulan susut di ufuk, matanya sedalam jurang.
Peningkatan kekuatannya memberinya, di dalam dinasti yang berbahaya dan tak terduga ini, satu lagi ukuran keyakinan untuk melindungi dirinya sendiri.
Tetapi untuk benar-benar tidak takut pada apa pun—tidak makan daging sapi—ia masih sangat jauh.
Ia membutuhkan kekuatan yang lebih kuat.
Di dalam vila terpencil lainnya di Kota Ibu Kota.
Fajar mulai menyingsing, garis putih perut ikan membentang di ufuk.
Para murid Lembah Medis Suara Penyayang telah bangun pagi-pagi dan mulai mengemas bagasi mereka.
Waktu lima hari telah berlalu dalam sekejap. Gempa susulan dari Turnamen Bela Diri Agung perlahan-lahan mereda, dan sudah waktunya bagi mereka untuk pergi juga.
Di halaman, beberapa murid perempuan muda berkumpul bersama, merapikan kotak-kotak obat sambil berbicara dan tertawa.
Embun pagi masih menggantung di bunga-bunga dan daun-daun di halaman, aroma rempah-rempah yang samar dan jernih meresap ke udara.
“Perjalanan ke Kota Ibu Kota ini benar-benar membuka mata.”
Seorang murid berwajah bulat dengan hati-hati mengemas beberapa ramuan berharga ke dalam kotak kayu, ada nada kegembiraan dalam nadanya.
“Ya—duel para master dunia bawah itu, tidak akan pernah bisa kita lihat di Lembah pada hari-hari biasa.”
Murid yang lain menimpali, secercah kerinduan berkilau di matanya.
“Tapi meskipun Kota Ibu Kota ini bagus, tempat ini terlalu ramai. Lembah Medis kita tetaplah yang lebih damai.”
“Kata-kata yang bagus. Sudah begitu lama berada di luar, aku jadi agak merindukan aroma obat di dalam Lembah.”
Semua orang berdiskusi dengan riuh, suasananya santai dan menyenangkan.
Lembah Medis Suara Penyayang selalu menghindari dunia dan memisahkan diri; para murid Lembah sebagian besar adalah orang-orang berhati sederhana. Memasuki dunia kali ini dan menyaksikan kemegahan fana, hati mereka tentu saja dipenuhi oleh perasaan.
Kakak Senior Liu yang bertanggung jawab memimpin rombongan keluar dari aula utama, dan melihat kelompok saudari junior ini, menggelengkan kepalanya tanpa berdaya.
Liu Qing tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, penampilannya bermartabat, temperamennya mantap.
Senioritasnya di Lembah Medis cukup tinggi, dan perilakunya yang paling tenang—itulah sebabnya Penguasa Lembah merasa tenang membiarkannya memimpin rombongan keluar.
“Apakah semuanya sudah dikemas?”
Kakak Senior Liu bertepuk tangan, memberi isyarat kepada semua orang untuk tenang.
“Melapor kepada Kakak Senior, bagasi semuanya sudah dimuat ke atas gerobak—kita bisa berangkat kapan saja.”
Murid berwajah bulat itu buru-buru menyembunyikan senyumnya dan menjawab dengan penuh hormat.
Kakak Senior Liu mengangguk, tatapannya menyapu melingkar ke kerumunan, alisnya sedikit mengerut.
“Di mana Nianci?”
Kata-kata itu baru saja terucap ketika sesosok tubuh yang adil dan jelita muncul dari halaman belakang.
Bai Nianci mengenakan rok panjang berwarna putih bulan yang sederhana dan elegan, tanpa bedak atau perona pipi, namun tetap tidak mampu menyembunyikan udara etereal dan transenden itu.
Di punggungnya ia membawa sebuah keranjang obat tenunan bambu yang sangat besar.
Keranjang obat itu dipenuhi dengan kantong kertas minyak berukuran besar dan kecil, memancarkan aroma obat yang kaya.
“Kakak Senior Liu.”
Bai Nianci mendekat dan membungkuk sedikit memberi hormat.
Kakak Senior Liu menatap keranjang obat besar di punggungnya itu, sedikit jejak kebingungan melintas di matanya.
“Nianci, apa yang sedang kau lakukan?”
“Kita akan segera berangkat kembali ke Lembah—kau mau pergi ke mana dengan membawa semua bahan obat ini?”
—