Bab 288: Xuan Du, dan Sang Putri
Pandangan Jing Yan begitu tajam. Dia tidak langsung berbicara, hanya menatap Chen Ran sejenak, lalu perlahan berkata:
“Urusan Xuan Du ini sudah berlalu sepuluh tahun yang lalu. Untuk apa kamu menanyakan tentang Xuan Du?”
Chen Ran berpikir sejenak dan berkata:
“Dia berutang budi padaku.”
Jing Yan terdiam sejenak, tidak mendesak utang budi apa yang dimaksud.
Dia berbalik dan berjalan perlahan menuju pilar koridor, membelakangi kepulan kabut putih itu, satu tangannya bertumpu pada pilar, kepalanya menunduk.
Kemudian, dia berbicara.
“Anak Xuan Du itu adalah orang, dari semua yang pernah kulihat, yang paling berpotensi untuk merintis jalannya sendiri.”
Suara Jing Yan rendah, membawa beban tertentu yang telah lama ditekan.
“Selama empat puluh tahun aku berkultivasi di Pengadilan Meditasi, aku telah melihat banyak sekali orang jenius, tetapi tidak pernah ada yang bisa menandingi Xuan Du.”
“Xuan Du… dia adalah anak ajaib Zen-dan-bela diri yang datang sekali dalam seabad di Pengadilan Meditasi Bodhi milik kami.”
“Dia memasuki kuil pada usia 3 tahun, membaca sutra Buddha hingga tuntas pada usia 5 tahun, dan pada usia 10 tahun telah menguasai secara komprehensif seni bela diri dasar Pengadilan Meditasi. Di tahun ke-24-nya, dia sudah melangkah ke Alam True Return, ditunjuk oleh Sang Kepala Biara sebagai pewaris tahta Kepala Biara berikutnya di Pengadilan Dharma.”
“Dia berhati murni dan baik secara alami, hati-Buddha miliknya jernih dan terang. Semua orang berpikir dia akan menjadi pilar penyangga langit masa depan dari Pengadilan Meditasi Bodhi—bahkan mungkin, dalam masa hidupnya, dapat mengintip alam transenden yang legendaris itu.”
Ekspresi kenangan muncul di mata Jing Yan, seolah-olah dia melihat lagi genius tak tertandingi dari tahun-tahun silam itu, dalam jubah biksu putih rembulan, duduk dalam meditasi Zen yang tenang di bawah pohon bodhi.”
“Sampai tiga tahun belakangan.”
“Tahun itu, Xuan Du ditugaskan untuk berjaga di luar gerbang gunung.”
“Kebetulan sekelompok bandit gunung liar sedang mencegat dan membunuh sekelompok peziarah yang lewat di bawah gunung.”
“Xuan Du bertindak dan menyelamatkan kelompok peziarah itu—di antara mereka adalah Putri Yongning dari istana yang sedang berkuasa.”
Chen Ran mendengarkan dengan tenang.
“Putri Yongning…” Jing Yan tertawa pahit. “Dia adalah wanita yang lembut dan peka.”
“Berterima kasih atas kebaikan penyelamatan jiwa Xuan Du, setelah itu dia sering datang ke Pengadilan Meditasi untuk mencarinya dengan dalih mempersembahkan dupa.”
“Xuan Du telah tumbuh di kuil sejak masa kanak-kanak—lampu hijau dan Buddha kuno, lonceng pagi dan drum malam—tidak pernah bersentuhan dengan kemegahan dan keriuhan dunia fana.”
“Dia tidak mengerti apa itu perasaan, juga apa itu cinta.”
“Dia hanya tahu bahwa ketika wanita itu tersenyum, dia sangat mirip dengan sinar matahari paling hangat di hari musim semi, mampu mengusir seluruh rasa dingin di lubuk hatinya yang paling dalam.”
“Sang Putri berdiskusi Zen dengannya, membicarakan puisi dengannya, menceritakan kepadanya tentang kembang api dan dunia manusia di bawah gunung, tentang perpisahan dan pertemuan kembali, suka dan duka yang belum pernah dilihatnya.”
“Hati-Zen Xuan Du, dalam kebersamaan hari demi hari itu, perlahan-lahan menjadi kacau.”
Jing Yan memejamkan mata, seolah-olah tidak sanggup mengingat lebih jauh lagi.
“Dia terusik oleh perasaan fana.”
“Keduanya bergaul secara pribadi selama beberapa tahun penuh.”
“Dalam tahun-tahun itu, kultivasi Xuan Du mengalami stagnasi. Kepala Biara mendeteksi keanehan itu dan mengurungnya di dalam Pengadilan Dharma untuk menghadap dinding dan merenungkan kesalahannya.”
“Tetapi kata tunggal ‘perasaan’ itu adalah yang paling melukai, dan yang paling sulit diurai.”
“Xuan Du, yang menghadap dinding, tidak hanya gagal memutuskan benang-benang perasaan tetapi malah semakin tenggelam lebih dalam, obsesi di dalam hatinya tumbuh liar bagaikan rumput liar.”
“Lalu?” tanya Chen Ran acuh tak acuh.
“Lalu…” Jing Yan membuka matanya, matanya penuh dengan keputusasaan. “Setengah tahun kemudian, kabar datang dari ibu kota.”
“Putri Yongning telah bertunangan dengan putra dari Wakil Komandan Pengawal Kekaisaran.”
“Pria itu adalah bajingan pemboros yang terkenal di ibu kota—menindas pria dan memaksa wanita, melakukan segala jenis kejahatan, entah sudah berapa banyak wanita tidak bersinoc yang mati di halaman belakang rumahnya.”
“Sang Putri memiliki temperamen yang keras; dia lebih baik mati daripada tunduk pada pernikahan politik ini.”
“Dia diam-diam menyuap seorang pelayan untuk menyampaikan pesan kepada Xuan Du, mengatur untuk kabur bersama di Paviliun Sepuluh Mil di bawah gunung.”
“Pada akhirnya, Xuan Du menyetujui janji itu.”
“Dia melepas jubah biksu yang telah dikenakannya selama dua puluh tahun, berganti menjadi pakaian polos kain kasar, dan berjalan keluar gerbang Pengadilan Meditasi Bodhi.”
“Tetapi…”
Setetes air mata keruh meluncur dari sudut mata Jing Yan.
“Dia pergi terlalu terlambat.”
“Pada saat dia bergegas ke Paviliun Sepuluh Mil, Sang Putri telah lebih dulu dibawa secara paksa oleh putra Wakil Komandan itu bersama Pengawal Kekaisaran.”
“Tidak ingin menanggung penghinaan, Sang Putri telah mencabut jepit rambut emas di dalam kereta terlebih dahulu dan menusuknya ke tenggorokannya sendiri.”
Pandangan Chen Ran sedikit memadat.
“Ketika Xuan Du tiba, Sang Putri sudah tergeletak dalam genangan darah, nyawanya di ujung tanduk.”
“Pada saat itu, Xuan Du melanggar pantangan membunuh.”
“Dia aslinya berasal dari Alam True Return, Puncak kultivasi. Bertindak dalam amarah, dia bagaikan Asura yang turun ke dunia, Buddha dan iblis dalam satu tubuh.”
“Putra Wakil Komandan itu hancur tengkoraknya hanya dengan satu telapak tangan darinya, otaknya meledak.”
“Puluhan elit Pengawal Kekaisaran yang mendampingi, meskipun mereka membentuk formasi pertempuran, tidak mampu menahan bahkan satu gerakan pun darinya—tidak ada satupun yang selamat.”
Jing Yan menarik napas dalam-dalam, berjuang untuk menenangkan emosinya yang bergejolak.
“Begitu masalah ini terbongkar, istana dan pedesaan menjadi gempar.”
“Untuk melindungi Xuan Du, dan untuk meredam kemarahan istana, Kepala Biara Pengadilan Meditasi Bodhi secara pribadi maju ke depan, pergi ke ibu kota untuk beraudiensi dengan penguasa, dan meredam masalah tersebut.”
“Pengadilan Meditasi mencoret Xuan Du dari daftar murid, mengusirnya dari sekte, tidak akan pernah diterima kembali.”
“Dan membuatnya secara aktif menyerahkan diri kepada istana, untuk menebus kejahatannya dengan cara itu.”
“Istana, melihat Pengadilan Meditasi Bodhi mengalah, dan tidak ingin benar-benar merusak hubungan dengan kekuatan tingkat atas di dunia persilatan, menjatuhi hukuman kepada Xuan Du untuk menjaga Penjara Surgawi seumur hidup, tidak pernah diizinkan melangkah keluar walau setengah langkah untuk selama-lamanya.”
“Masalah ini, barulah setelah itu, dianggap hampir berlalu.”
Jing Yan selesai berbicara.
Halaman itu kembali tenggelam dalam keheningan.
Hanya desir angin malam yang melewati dedaunan, seolah meratapi masa lalu yang begitu menyedihkan dan indah.
Chen Ran berdiri dengan tenang di sana, dengan cepat memutar ulang kata-kata Jing Yan di dalam pikirannya.
Ada yang tidak beres.
Dia dengan tajam menangkap kelemahan di dalamnya.
Xuan Du pada waktu itu adalah seorang master Puncak Alam True Return, hanya selangkah lagi dari Alam Innate.
Seorang seniman bela diri Puncak Alam True Return dengan hati yang mati bagaikan abu, terjatuh ke dalam kegilaan—bagaimana mungkin dia dengan patuh menuruti pengaturan Pengadilan Meditasi dan pergi membuat penjara bagi dirinya sendiri di Penjara Surgawi selama sepuluh tahun?
Jika itu murni karena rasa bersalah, untuk menebus kejahatannya—
itu tidak masuk akal.
Mengingat tekad Xuan Du saat itu, yang berani membunuh putra Wakil Komandan Pengawal Kekaisaran demi Sang Putri—jika Sang Putri benar-benar telah mati, kemungkinan besar tindakannya adalah menyerbu Kota Kekaisaran, membantai bersih semua orang yang telah mendorong Sang Putri menuju kematian, dan kemudian mengakhiri hidupnya sendiri di hadapan langit dan bumi.
Bukan untuk tinggal dengan tenang di lantai lima Penjara Surgawi, menjaga Penjara Surgawi bagi istana selama lebih dari sepuluh tahun.
Kecuali ada sesuatu, atau seseorang, yang mengendalikannya.
Chen Ran memandang Jing Yan, tatapannya menjadi sangat dalam, seolah-olah mampu menembus rahasia terdalam di dasar hati seseorang.
“Sang Putri belum mati, bukan?”
Seluruh tubuh Jing Yan bergidik, dan dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, menatap Chen Ran dengan tidak percaya.
“Kamu… bagaimana kamu bisa tahu?!”
Chen Ran tidak menjawab, mata hitam pekatnya menatap pria tua di hadapannya.
“Lanjutkan.”
Jing Yan tertawa pahit berkali-kali, dan sepenuhnya menyerah untuk menyembunyikannya.
Di hadapan seorang maestro dengan pikiran seteliti dan kekuatan yang mengerikan seperti ini, kebohongan apa pun akan tampak pucat dan lemah.
“Ya, Sang Putri belum mati.”
“Ketika dia memotong tenggorokannya sendiri saat itu, meskipun itu mengenai titik vital, dia tidak tewas di tempat.”
“Kami diam-diam mengirimnya ke Lembah Medis Suara Penuh Belas Kasih (Merciful Sound Medical Valley).”
“Kepala Lembah dari Lembah Medis Suara Penuh Belas Kasih bertindak secara pribadi, menghabiskan sejumlah besar bahan obat milik Lembah, dan hanya dengan susah payah mempertahankan seutas nyawanya.”
“Tetapi dia terluka terlalu parah, pembuluh darah jantungnya terluka. Hingga hari ini dia masih harus mengandalkan obat roh Lembah untuk menopang hidupnya, terbaring di tempat tidur dalam penyakit berkepanjangan sepanjang tahun.”
Jing Yan menatap Chen Ran, secercah ketidakberdayaan dan kesedihan melintas di matanya.
“Lembah Medis Suara Penuh Belas Kasih, seperti halnya Pengadilan Meditasi Bodhi miliku, di permukaan adalah sebuah sekte dunia persilatan, tetapi sebenarnya keduanya cenderung memihak pada posisi istana—termasuk semua kekuatan yang dapat diundang ke Turnamen Bela Diri Agung kali ini, situasinya pun serupa.”
“Istana menggunakan kehidupan Sang Putri sebagai kunci untuk mengekang Xuan Du.”
“Xuan Du tidak tahu bahwa Sang Putri sedang dirawat di Lembah Medis Suara Penuh Belas Kasih, apalagi situasinya saat ini, di mana hidup terasa lebih buruk daripada mati.”
“Tetapi istana mengatakan kepadanya bahwa Sang Putri telah diselamatkan, dan telah, dengan menggunakan nama samaran, menjalani hidupnya sendiri di kota-kota air di Jiangnan, menikah sebagai istri orang lain.”
“Selama dia dengan patuh mengabdi di Penjara Surgawi, menekan para penjahat berat yang kejam dan jahat bagi istana, istana menjamin Sang Putri hidup damai dan tenang seumur hidup, tanpa diganggu oleh siapa pun.”
“Xuan Du mempercayainya. Dia tahu dosanya sendiri sangat dalam dan berat, bahwa dia tidak bisa memberikan Sang Putri hari-hari yang tenang. Dia juga tidak berani pergi mencarinya, takut penampilannya akan menghancurkan kehidupan damai Sang Putri.”
“Selama dia tahu wanita yang dicintainya masih hidup, dan hidup dengan baik, dia bersedia membuat penjara untuk dirinya sendiri, menjadi anjing penjaga bagi istana, dan menghabiskan sisa hidupnya di Penjara Surgawi yang tanpa cahaya.”
Mendengar semua ini, alis Chen Ran sedikit terangkat.
Jadi begitulah rupanya.
Pantas saja biksu Xuan Du itu dengan sukarela tinggal di tempat seperti lantai lima Penjara Surgawi.
Dia pikir dia sedang menggunakan kebebasan dan sisa hidupnya untuk menjaga kedamaian dunia saat ini bagi wanita tercintanya.
Namun dia tidak tahu bahwa wanita tercintanya selama ini disembunyikan di Lembah Medis Suara Penuh Belas Kasih.
Metode istana benar-benar penuh tipu muslihat.
Berhasil memenangkan hati begitu banyak kekuatan bela diri tingkat atas secara diam-diam—pantas saja Turnamen Bela Diri Agung telah mendatangkan begitu banyak kekuatan dunia persilatan; rupanya semuanya telah diatur sejak awal.
Membunuh seseorang sekaligus menghancurkan hatinya—tidak lebih dari ini.
Namun di dalam hal ini juga tidak kurang celah untuk dimanfaatkan.
Seorang seniman bela diri Puncak Alam Innate—jika dilempar ke seluruh dunia persilatan, mutlak berada di jajaran peringkat teratas.
Terlebih lagi, mengingat bakat Xuan Du, menerobos ke Alam Grandmaster bukanlah hal yang mustahil.
“Siapa nama Putri itu?”
Jing Yan mengerutkan alisnya dan merenung sejenak, lalu berkata sambil menebak-nebak: “Sepertinya bernama Shen Wanying.”
“Shen Wanying, ya…”
Mata hitam pekat Chen Ran meredup, dan dia perlahan menarik pedangnya.
Pedang panjang itu masuk ke dalam sarungnya, mengeluarkan suara dengungan rendah dan lembut, bagaikan lolongan naga.
Jing Yan, yang ancamannya telah hilang, merosot lemas ke tanah seolah-olah terbebas dari beban yang sangat besar, megap-megap menarik napas kasar, keringat dingin sudah sejak lama membasahi jubah biskunya.
Chen Ran tidak meliriknya lagi.
Dia berbalik dan berjalan menuju gerbang halaman.
Kabut putih terbelah dengan sendirinya di hadapannya, membukakan jalan yang luas.
Angin malam mengangkat rambut panjang dan lengan jubahnya; punggung yang dingin dan kesepian itu perlahan-lahan melebur ke dalam kepekatan malam, seolah-olah tidak pernah muncul.
Chen Ran berjalan di sepanjang jalan yang sepi, mengangkat kepalanya untuk melirik bulan sabit yang separuh tertutup awan di ufuk horison.
Kasus Xuan Du dianggap telah diselidiki dengan jelas.
Tetapi masalah ini, secara terang-terangan, belum berakhir.
Karena dia sekarang tahu di mana “kunci” itu berada, tidak ada alasan untuk tidak pergi melihatnya.
Chen Ran menekan ujung topi bambunya, sudut mulutnya melengkung:
“Sepertinya aku harus melakukan perjalanan ke Lembah Medis Suara Penuh Belas Kasih pada akhirnya…”
—