Bab 282
Lebih Baik Bertemu Hantu Daripada Kamu
Setelah meninggalkan ruang bawah tanah dan berpisah sementara dengan Allie, Greg hampir berlari sepanjang perjalanan kembali, bahkan tidak berhenti ketika mendengar para gadis mengeluh di belakangnya.
Hanya tersisa tiga hari hingga eksekusi Wendy. Dia harus menggunakan waktu ini dengan bijak dan membuat semua persiapan yang diperlukan.
Langkah pertama yang harus diambilnya adalah mencari cara untuk menghubungi Wendy.
Rencana ini sangat sulit karena Wendy saat ini dikurung di dalam sel penjara bawah tanah di Penjara Kekaisaran, dijaga ketat dan sama sekali tidak dapat dijangkau oleh orang biasa.
Meskipun dia bisa meminta Allie, yang penuh semangat bela diri, untuk mencoba menyusup, Greg benar-benar khawatir Allie akan mengubah misi penyusupan itu menjadi operasi hangus total, yang langsung membuat musuh yang belum teridentifikasi itu berada dalam siaga tinggi. Kerugiannya akan terlalu besar.
Jadi, Greg sudah memikirkan metode yang lebih aman dan andal: menghubungi Wendy melalui Sarah, Putri Kekaisaran Ketiga sekaligus salah satu perwakilan dari Akademi Sihir Altar Trench.
Dalam alur cerita terkait dirinya di Babak Ketiga dari game aslinya, terungkap bahwa dia juga tidak begitu menyukai Putra Mahkota, menjadikannya sekutu potensial.
Selain itu, mengingat statusnya, dia dapat secara wajar mengunjungi Wendy di penjara bawah tanah. Itulah mengapa Greg memilih untuk menghubungi Wendy melalui dia.
Tentu saja, Greg tidak akan langsung menemui Sarah sekarang.
Mereka tidak dekat, dan pendekatan yang tiba-tiba dapat dengan mudah membangkitkan kecurigaannya.
Jadi dia membutuhkan perantara untuk membantunya menghubungi Sarah, dan kandidat ideal untuk peran penting ini adalah Gadis Naga Kecil, Juno.
Dia dan Sarah berteman, dan Juno mengaguminya, jadi dia seharusnya tidak menolak bantuan kecil seperti itu.
“Sekarang, aku hanya berharap dia tetap berada di asramanya dan tidak berkeliaran sepertiku.”
Setibanya di area asrama putri Menara Sihir, Greg dengan cepat menemukan kamar dengan nama Juno di atasnya dan mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu.
Krek—
Pintu terbuka dengan cepat dari dalam, tetapi prosesnya sangat senyap, jadi orang yang membukanya mungkin bukan Juno, melainkan teman sekamarnya.
“Halo, bolehkah aku bertanya—Sialan!?”
Perkataan Greg tersangkut di tenggorokannya, dan dia membeku.
“Ada apa, Senior Greg? Kenapa kamu terlihat seperti melihat hantu saat melihatku?”
Gadis berambut hitam yang membuka pintu itu memang Melina.
Ketika Greg baru saja memindai papan nama di pintu, dia tidak menyadari bahwa gadis itu adalah teman seamar Juno, dan dia benar-benar terkejut.
Meskipun dalam menyamar dia tampak seperti gadis biasa yang pendiam, dengan rambut hitam lembut yang menjuntai di bahunya, mengenakan kemeja putih sederhana dan rok panjang berwarna gelap, penampilannya tidak berbeda dari mahasiswi lainnya.
Namun Greg tahu bahwa melihat hantu pun akan jauh lebih aman daripada melihatnya.
Untuk menghindari pengungkapan informasi yang tidak perlu, Greg dengan cepat merapikan ekspresinya:
“Mohon maaf, Melina. Aku tadi hanya ingin tahu apakah Juno ada di asrama.”
Melina tidak langsung menjawab.
Dia pertama-tama memiringkan kepalanya sedikit, mengetuk dagunya dengan lembut menggunakan satu jari, pura-pura merenung. Namun, mata hitamnya tetap tertuju pada wajah Greg, seolah menikmati pertunjukan yang menghibur.
Setelah beberapa detik, dia perlahan berbicara.
“Senior Juno sedang tidak berada di asrama saat ini. Sepertinya dia pergi ke ruang latihan untuk bertanding tanding dengan Senior Vivian.”
Nada suaranya ringan dan natural, membawa kejernihan renyah yang khas dari seorang gadis muda, tetapi Greg selalu merasa bahwa senyum tipis dan penuh teka-teki di sudut bibirnya menyembunyikan hal lain ketika dia berbicara.
“Oh, begitu. Terima kasih sudah memberitahuku. Aku akan pergi sekarang. Aku tidak akan mengganggu persiapanmu untuk pertahanan akhir.”
Setelah mengatakan ini, Greg langsung bersiap untuk pergi.
Namun Melina tiba-tiba maju satu langkah kecil dan mengulurkan tangan, meraih lengan bajunya.
Melina mendongak, menatap Greg sedikit ke atas, mata hitamnya memancarkan kesungguhan yang terukur sempurna:
“Senior Greg, sebenarnya ada beberapa bagian dari topik pertahanan akhir yang kurang begitu kupahami, jadi bisakah kamu masuk dan mengajariku?”
Dia merendahkan suaranya sedikit, sedikit kelembutan yang membujuk membuat permintaannya sulit ditolak.
Kemudian dia diam-diam berjinjit, mendekat ke telinga Greg, dan berbisik dengan volume yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua:
“Tidak ada orang lain di asrama selain aku sekarang, jadi kamu tidak perlu khawatir terlihat orang lain.”
Napasnya menyapu daun telinga Greg, membawa sedikit aroma wangi bunga yang menggelitik hatinya.
Setelah berbicara, Melina mundur selangkah, memiringkan kepalanya dan menatapnya dengan senyum usil itu, bagaikan rubah kecil yang telah berhasil memasang perangkap, menunggu mangsanya berjalan masuk ke dalam sangkar.
Jika itu adalah anak laki-laki lain, mereka mungkin akan dengan pusing mengikuti gadis itu masuk ke dalam asrama sekarang, tetapi Greg tahu bahwa dia sama sekali tidak boleh membiarkan ‘kepala kecilnya’ mendikte ‘kepala besarnya’ saat ini.
Greg langsung mengulurkan tangan dan melepaskan tangan yang mencengkeram lengan bajunya, lalu mundur selangkah, memberikan jarak setidaknya sepanjang lengan di antara mereka berdua.
Dia menegakkan punggungnya dan berbicara dengan nada lurus:
“Aku yakin kamu telah salah paham dengan karakternya aku, Melina. Karena aku sudah memiliki gadis yang kusukai, aku harus menjaga kebajikan maskulin-ku. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan apakah orang lain melihatku atau tidak; ini adalah aturan yang telah kutetapkan untuk diriku sendiri. Terakhir, terima kasih atas informasinya, selamat tinggal.”
Setelah mengatakan ini, Greg langsung berbalik dan pergi, langkahnya cepat dan tanpa ragu-ragu, seolah-olah ada banjir mengerikan yang mengejarnya.
Melina berdiri di ambang pintu, satu tangan masih berada dalam posisi seperti saat Greg melepaskannya, memperhatikan sosok punggung Greg yang dengan cepat menghilang di tikungan tangga.
Dia perlahan menarik tangannya, ujung jarinya dengan lembut membelai jari-jari yang baru saja mencengkeram lengan baju Greg. Senyum di sudut bibirnya semakin dalam beberapa tingkat.
Tepat pada saat itu, suara teman sekamar lainnya datang dari dalam asrama: “Melina, siapa yang baru saja berada di depan asrama kita? Apakah ada masalah?”
Melina menarik kembali pandangannya dan menjawab dengan tenang: “Bukan siapa-siapa, hanya seorang siswa yang lupa kuncinya dan salah mengetuk pintu.”
“Oh, begitu. Orang itu pasti sangat pelupa kalau begitu.”
Teman sekamar yang lain tidak bertanya lebih jauh.
Melina perlahan menutup pintu. Di celah terakhir sebelum pintu itu tertutup rapat, pandangannya tetap terpaku pada arah tempat Greg menghilang.
“Menarik… Kita seharusnya baru bertemu pertama kalinya pada upacara pembukaan pertahanan pendahuluan, namun Greg Sass jelas mewaspadaiku.”
Mata hitam Melina memancarkan kilatan penuh rasa penasaran.
“Tetapi semakin dia mewaspadaiku, semakin hal itu membuktikan bahwa dia menyembunyikan suatu rahasia. Kuharap proses membongkar rahasia itu tidak terlalu membosankan bagiku.”
Dia bersenandung pelan, lalu berbalik dan berjalan kembali ke dalam asrama.
—