Bab 266
Aku Ceroboh dan Tidak Menghindar
Ruangan Boss Lantai di lapisan pertama Dungeon Kekaisaran.
Bum!
Tubuh masif monster itu jatuh menghantam lantai, menerbangkan kepulan debu.
Dengan jentikan pergelangan tangan Allie, darah di pedang panjangnya terciprat ke tanah, membuat bilah pedang itu kembali berkilau bersih.
Ia melirik ke arah mayat Boss Lantai yang tak bernyawa di tanah dan mengerucutkan bibirnya karena bosan.
“Tuan muda idiot itu terlalu berhati-hati. Monster di sini bahkan tidak terlalu kuat. Bagaimana mungkin ada bahaya?”
Ia bergumam meremehkan,
“Dia terus mengatakan kepadaku, ‘Apa pun yang terjadi, jangan masuk terlalu dalam sendirian.’ Kurasa dia hanya khawatir tidak ada apa-apa. Bahkan jika dia tidak muncul, aku bisa mengatasi semua ini sendirian.”
Setelah menyarungkan pedangnya, Allie melanjutkan langkahnya menyusuri lorong yang terbuka di belakang ruangan Boss tersebut.
Lantai lorong ini tertutup oleh serbuk halus berwarna putih keabuan, meninggalkan jejak kaki yang jelas di setiap langkahnya.
Udara membawa aroma debu samar, bercampur dengan aroma kering khas bijih tertentu, membuat seseorang merasa seolah-olah telah melangkah ke tanah terlantar yang dilupakan oleh waktu.
Dinding di kedua sisi lorong terbuat dari batu yang berkilau dengan kilau kuning suram. Permukaannya halus dan dingin, ditutupi oleh berbagai relief—beberapa menggambarkan roda gigi yang saling bertautan, yang lain menunjukkan jam pasir miring, dan beberapa berupa pola spiral abstrak, seolah-olah menggambarkan sesuatu yang berkaitan dengan waktu.
Namun relief-relief ini sama sekali tidak memperlambat langkah Allie, terutama karena ia tidak memahaminya, dan ia bahkan merasa ukiran-ukiran itu agak jelek.
Allie dengan cepat keluar dari lorong, dan reruntuhan beberapa bangunan yang rusak muncul di hadapannya.
Roda gigi raksasa setengah terkubur di dalam pasir, geriginya aus tak dikenali dan permukaannya dipenuhi karat.
Permukaan jam matahari telah pecah menjadi beberapa bagian, berserakan di sudut, dengan penunjuk waktunya yang mengarah miring ke udara kosong.
“Aku ingin tahu apakah ini dianggap barang antik. Bisakah aku membawanya kembali ke permukaan dan menjualnya demi uang?”
Pikiran itu melintas di benak Allie.
Meskipun Ordo Malam Gelap saat ini sedang berkembang pesat, ia, sebagai Wakil Uskup, sebenarnya tidak memiliki banyak uang saku.
Ini karena Wendy telah berkata, “Selain mempertahankan penampilan yang diperlukan, uang harus dibelanjakan pada hal yang penting, bukan untuk kemewahan para petinggi.”
Jadi, tidak peduli seberapa banyak pekerjaan yang Allie lakukan, ia selalu terjebak dengan gaji tetap yang sama. Terkadang ia bahkan merasa para bangsawan korup yang telah dibunuhnya tidak pelit seperti Wendy.
Namun, setelah melirik sejenak, Allie dengan cepat mengalihkan pandangannya. Ia masih harus memprioritaskan tugas yang diberikan oleh tuan mudanya.
Ia mulai menjelajah lebih dalam ke dalam dungeon.
Allie berada dalam suasana hati yang sangat santai, bahkan mungkin sedikit bosan.
Boss Lantai di lapisan pertama bahkan tidak bertahan selama lima menit melawannya, dan monster biasa bahkan tidak sempat mendekatinya.
Tepat saat Allie merasa cukup mengantuk hingga menguap, suara gemerisik tiba-tiba datang dari depan, dan beberapa monster sebesar anjing liar berlari keluar dari bayang-bayang.
Mereka tampak seperti gabungan kadal dan serangga, ditutupi cangkang berwarna cokelat tua. Gigi-gigi kecil yang tajam berbaris di bagian mulut mereka, dan keenam kaki mereka bergerak dengan cepat, menggores tanah dengan suara yang kasar dan memekakkan telinga.
Level mereka sekitar tiga puluh. Meskipun mereka mungkin merupakan ancaman bagi petualang biasa, bagi Allie—
Ia bahkan tidak menghentikan langkahnya.
Dengan kilatan cahaya pedang, bahkan sebelum monster terdepan sempat melengking, ia terbelah rapi menjadi dua oleh aura pedang yang tajam.
Dengan sedikit jentikan pergelangan tangannya, Allie melanjutkan dengan tebasan mendatar. Kepala monster kedua terpelanting lepas, tubuhnya terhuyung maju beberapa langkah sebelum akhirnya ambruk.
Monster ketiga akhirnya menyadari bahaya dan mencoba berbalik untuk lari, tetapi ujung pedang Allie sudah menempel di bagian belakang lehernya. Dengan dorongan lembut, ia menembus titik vital makhluk itu.
Tiga monster, dibereskan dalam waktu kurang dari tiga tarikan napas.
“Betapa membosankan. Mereka bahkan tidak menghibur orang-orang yang keracunan makanan di pegunungan waktu itu.”
Allie menyarungkan pedang panjangnya, bahkan tanpa melirik mayat-mayat di tanah, dan terus melangkah maju.
Pertempuran level ini bahkan tidak dihitung sebagai pemanasan. Itu tidak lebih penting daripada menepuk beberapa ekor lalat.
Ia bahkan mulai berpikir bahwa begitu ia menaklukkan dungeon ini sendirian dan bertemu lagi dengan Greg, ia pasti akan menggoda tuan muda idiot itu, menunjukkan kepadanya bahwa kekhawatirannya sama sekali tidak beralasan.
Saat ia semakin masuk ke dalam, lorong tersebut berangsur-angsur melebar, dan sisa-sisa jam pasir di kedua sisi menjadi semakin banyak. Beberapa di antaranya bahkan memiliki pasir halus yang mengalir perlahan di dalamnya, seolah-olah masih menjalankan tugas mereka dalam arus waktu.
Relief di dinding semakin rumit, menggambarkan desain abstrak yang tampaknya merepresentasikan waktu dan takdir.
Allie melewati sebuah gerbang melengkung dan melangkah ke aula yang relatif luas.
Langit-langit aula tersebut tinggi. Di tengahnya berdiri patung jam pasir masif, setebal dua orang dewasa yang merentangkan tangan. Pasir halus di dalamnya telah berhenti mengalir, menumpuk menjadi gundukan datar di bagian bawah.
Beberapa lampu kristal yang memancarkan cahaya biru samar tertanam di dinding di sekitar aula, menerangi seluruh ruangan seterang siang hari.
Allie berdiri di tengah aula, melihat sekeliling, tetapi ia tidak menemukan jejak monster apa pun.
Ia mengerutkan kening, perasaan gelisah samar merayap ke dalam hatinya.
Jumlah monster di sepanjang jalan terlalu sedikit. Semakin dalam ia berjalan, semakin sedikit jumlah mereka, seolah-olah mereka sengaja menghindari area ini.
Ini tidak sesuai dengan logika klasiknya bahwa semakin dekat seseorang dengan tujuan akhir, semakin banyak rintangan yang akan ada.
Ia memperlambat langkahnya, tatapannya menjadi lebih waspada.
Meskipun ia mengejek Greg terlalu berhati-hati, ia bagaimanapun juga adalah seorang pendekar pedang berpengalaman. Ia tahu bahwa dalam situasi tertentu, keheningan jauh lebih berbahaya daripada kebisingan.
Tepat saat ia berjalan menghampiri patung jam pasir raksasa di tengah aula—
Kakinya tiba-tiba menginjak lempengan batu yang tenggelam sedikit.
Seketika itu juga, cahaya keemasan pucat menyala dari pola-pola di lantai, dengan cepat menyebar ke seluruh aula.
Pupil mata Allie membesar. Ia segera mencoba melompat mundur, tetapi tubuhnya terasa seolah-olah terendam dalam cairan kental, dan setiap gerakannya menjadi sangat lamban.
Ia bisa dengan jelas merasakan ototnya mengerahkan tenaga, tetapi perpindahan yang dihasilkan sangat lambat, seperti menonton video gerak lambat yang diputar pada sebagian kecil dari kecepatan aslinya.
Namun, pikirannya tetap jernih; hanya kecepatan reaksi fisiknya yang terikat erat oleh beberapa kekuatan tak kasat mata.
Ini sudah pasti sebuah perangkap, dan perangkap mengerikan yang belum pernah ia lihat sebelumnya!
“Aku ceroboh…”
Gelombang kejengkelan melanda diri Allie.
Greg telah secara eksplisit memperingatkannya untuk tidak masuk lebih dalam sendirian, tetapi ia telah menurunkan kewaspadaannya karena pertempuran sepihak yang terus menerus terjadi. Akibatnya, ia langsung melangkah ke dalam perangkap licik ini.
Dan tepat saat ia terjepit oleh perangkap tersebut, tiga sosok perlahan muncul dari bayang-bayang aula.
Mereka adalah tiga monster bertubuh kecil namun berpenampilan sangat aneh.
Tubuh mereka tampak seolah-olah dirakit dari bagian-bagian jam yang rusak, dengan roda gigi logam yang terekspos di persendian mereka. Setiap langkah yang mereka ambil menghasilkan suara klik mekanis.
Kepala mereka adalah kubah kaca tembus pandang, di dalamnya melayang sebuah jam pasir kecil yang berputar terus-menerus. Butir-butir pasir berputar tanpa henti di dalam kubah kaca tersebut.
Perangkap yang membatasi Allie tidak memberikan efek apa pun pada mereka.
Ketiga monster itu mendekati Allie dengan kecepatan yang sangat tinggi, cakar logam tajam mereka berkilau dingin dalam cahaya redup.
Allie menggertakkan giginya dan dengan putus asa menyalurkan mana miliknya, mencoba melepaskan diri dari pembatasan perlambatan waktu, tetapi sensasi kental dan lamban itu masih mengikat erat anggota tubuhnya.
Ia membutuhkan waktu setidaknya sepuluh detik untuk melepaskan diri, tetapi ketiga monster itu sudah berada di dekatnya. Monster terdepan sudah mengangkat cakarnya, mengarah langsung ke lehernya.
Tepat pada saat cakar tajam itu hampir menggores kulitnya—
“Bum!”
Derasnya api hitam pekat menyapu keluar dari lorong di belakangnya seperti gelombang pasang, dengan tepat melahap tubuh ketiga monster tersebut.
Mereka langsung ambruk ke lantai seolah-olah seluruh mana mereka telah terkuras seketika, bagian-bagian mekanis mereka berserakan menjadi tumpukan.
Meskipun api hitam ini sangat menyeramkan, Allie hanya merasakan keakraban dan kehangatan darinya.
“Diselamatkan olehnya lagi, ya.”
—