Bab 265
Hajimi: Keluarga Ini Pasti Hancur Tanpa Aku
Di sebuah gang tersembunyi di Labirin Ibu Kota Kekaisaran, tiga ksatria yang mengenakan zirah standar kekaisaran bersandar di dinding, mengobrol karena dilanda kebosanan murni.
Mereka adalah penjaga yang bertanggung jawab mengawasi perimeter luar labirin. Tugas jaga yang membosankan itu mau tak mau membuat kewaspadaan mereka menurun, memicu mereka untuk mulai bercakap-cakap.
“Sejujurnya, dengan orang-orang Kultus Raja Iblis yang membuat kekacauan di mana-mana, ibu kota kekaisaran tampak agak kacau akhir-akhir ini.”
Salah satu ksatria yang lebih muda menguap, mengetukkan tombaknya ke tanah.
“Dalam keadaan seperti ini, apakah benar-benar ada gunanya menyuruh kita tetap tinggal di sini untuk menjaga labirin yang sepenuhnya kosong ini?”
“Aku setuju,” sahut ksatria lain, mengangkat tangannya untuk mengusap bahunya yang pegal. “Tidak ada seorang pun yang menginjakkan kaki di sini selama beberapa dekade. Siapa yang akan lari ke tempat seperti ini tanpa alasan? Mereka sebaiknya menugaskan kembali kita ke kota untuk membereskan para bajingan Kultus Raja Iblis itu terlebih dahulu.”
Mendengar keluhan mereka, ksatria ketiga menggelengkan kepalanya dan bersuara.
“Kalian tidak perlu khawatir tentang apa yang terjadi di ibu kota. Semenjak Kultus Raja Iblis mulai membuat keonaran beberapa waktu lalu, seorang pendekar pedang wanita misterius telah muncul. Konon dia bahkan tidak menunjukkan wajahnya, memusnahkan para anggota kultus hanya menggunakan aura pedangnya.”
Kedua ksatria lainnya saling berpandangan, keraguan tertulis jelas di wajah mereka.
“Benarkah? Kenapa aku belum pernah mendengar tentang ini?”
“Kau yakin seseorang tidak sedang melebih-lebihkannya?”
Ksatria ketiga terdiam sejenak, lalu merendahkan suaranya.
“Keluargaku tinggal di Distrik Timur. Beberapa hari yang lalu, Kultus Raja Iblis membakar jalan mereka. Mereka pikir mereka pasti sudah mati, tetapi kemudian aura pedang turun dari langit, menebas para kultus pembakar itu di tempat. Orang tua dan saudara perempuanku melihatnya dengan mata kepala mereka sendiri. Pendekar Pedang Bayangan yang mereka bicarakan itu benar-benar ada.”
Mendengar kata-kata ini, ekspresi kedua ksatria lainnya langsung berubah.
Keraguan mereka lenyap, digantikan oleh campuran rasa lega dan sisa-sisa ketakutan.
“Jadi begitu kejadiannya… Kapan ahli yang begitu kuat dan… baik hati ini tiba di ibu kota?”
“Siapa yang tahu? Tapi setidaknya ini hal yang bagus bagi kita. Dengan adanya dia, para kultus itu mungkin tidak akan berani bertindak terlalu gegabah.”
Srek-srek.
Saat mereka sedang berbicara, mereka tiba-tiba mendengar suara samar dari bayangan di belakang mereka, seperti sesuatu yang bergesekan dengan dinding, menghasilkan suara gesekan yang sangat pelan.
“Siapa di sana?!”
Ketiga ksatria itu bereaksi hampir bersamaan.
Mana di dalam tubuh mereka langsung bergejolak, dan mereka menghunus pedang mereka pada saat yang persis bersamaan.
Berdiri saling membelakangi, mereka membentuk formasi pertahanan sederhana, tatapan tajam mereka menyapu bayangan di sekitar.
Namun tidak ada yang menjawab.
Gang itu kini menjadi sangat sunyi senyap.
Ketiga orang itu saling bertukar pandang. Sambil mempertahankan sikap siaga, mereka mengangkat pedang dan perlahan berjalan ke arah sumber suara.
Salah satu dari mereka menggeser tangan lainnya ke arah lonceng kecil di pinggangnya. Pada tanda bahaya sekecil apa pun, dia akan segera membunyikannya untuk memanggil rekan-rekan terdekat guna mendapatkan bala bantuan.
Tetapi tepat ketika saraf mereka tegang hingga batas maksimal—
“Meow~”
Seekor kucing hitam berjalan santai keluar dari balik sudut.
Ia memiliki bulu hitam pekat yang berkilau dan sepasang mata amber yang menonjol jelas dalam cahaya redup.
Ia melirik ketiga ksatria itu, lalu dengan acuh tak acuh menjilat telapak kakinya.
Ketiga ksatria itu mengembuskan napas lega secara bersamaan dan menyarungkan pedang mereka.
“Huh… Aku pikir itu penyusup yang mencurigakan. Ternyata cuma kucing.”
Ksatria muda itu menepuk dadanya, nadanya menyiratkan sedikit rasa lega seolah-olah dia baru saja selamat dari bencana.
“Entah dari mana kucing liar ini datang, berkeliaran sampai sejauh ini ke bawah.”
Ksatria lainnya menggelengkan kepala dan berjongkok, mengulurkan tangan untuk memancing kucing itu mendekat. “Kemari, anak manis—”
Tetapi kucing hitam itu hanya meliriknya sekilas sebelum berbalik dan dengan santai melangkah kembali ke dalam bayangan sudut, menghilang dari pandangan.
“Lupakan saja, itu cuma kucing. Biarkan saja.”
Ksatria ketiga melambaikan tangannya, dan mereka bertiga kembali ke pos masing-masing, melanjutkan obrolan mereka sebelumnya.
Sementara itu, menempel rata di dinding dalam bayangan di belakang mereka, Greg menahan napas, perlahan-lahan mengembuskan napas lega yang pelan.
Hampir saja. Aku hampir ketahuan karena kesalahan yang ceroboh.
Meskipun kekuatan saat ini jauh lebih besar daripada saat pertama kali ia bertransmigrasi, jika mereka membunyikan alarm, sekadar melepaskan diri dari mereka akan menghabiskan banyak waktu dan mana miliknya.
Dan waktu adalah hal yang paling ia kekurangan saat ini.
Ia menunduk menatap Nightmare, yang sedang berjongkok di dekat kakinya.
Makhluk itu menatapnya dengan tatapan yang jelas mengatakan, Tanpa aku, keluarga ini pasti sudah hancur sejak dulu.
Nightmare menyelinap kembali ke dalam bayangan Greg, nadanya menyiratkan sedikit keangkuhan dan godaan. “Huh, bagaimana? Refleksiku tadi cukup cepat, kan?”
Untuk sekali ini, Greg tidak membalas ketus. Sebaliknya, ia dengan jujur mengakui, “…Aku benar-benar harus berterima kasih kepadamu kali ini.”
Nightmare terdiam sejenak, tampaknya tidak terbiasa melihatnya begitu kooperatif. Kemudian, dengan nada main-main dan usil, ia menggoda, “Oh? Kenapa hari ini kau begitu patuh? Apakah kau akhirnya menyadari kehebatanku?”
“Kau cuma seekor Hajimi. Jangan besar kepala.”
Greg memutar bola matanya, tetapi sudut bibirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit pun berkedut ke atas.
Ia menguasai dirinya kembali dan memfokuskan perhatiannya pada tugas yang ada.
Ia harus segera menemui Allie, membersihkan tiga lantai dungeon yang belum pernah ia masuki sebelumnya dalam sekali jalan, dan kemudian bergegas kembali ke permukaan untuk menyiapkan rencana penyelamatan Wendy.
Keputusan Greg untuk membersihkan dungeon terlebih dahulu daripada langsung merencanakan penyelamatan Wendy bukan karena keselamatannya bukan prioritas tinggi di benaknya. Melainkan, itu adalah langkah yang paling optimal dalam keadaan saat ini.
Untuk menyerbu tempat eksekusi, kekuatan Allie sangat mutlak diperlukan.
Namun, Allie kemungkinan besar sudah memasuki dungeon sesuai dengan cetak biru yang telah ia berikan kepadanya. Karena ia tidak bisa menghubunginya melalui cara biasa, ia harus melakukan perjalanan itu sendiri untuk menemuinya.
Ini juga menyajikan kesempatan sempurna untuk membersihkan dungeon bersama Allie. Jika ia tidak melakukannya sekarang, bahkan jika ia berhasil menyelamatkan Wendy, pertahanan akhir akan langsung menyusul. Dari pertahanan akhir hingga resmi berakhirnya Turnamen Lima Akademi, ia tidak akan memiliki jendela waktu lain seperti ini untuk membersihkan dungeon.
Dalam hal itu, bahkan jika ia menyelamatkan Wendy dan memenuhi syarat Kepala Sekolah, semuanya akan sia-sia. Jika ia tidak membersihkan dungeon tepat waktu, ia akan mati begitu peristiwa Bab Tiga berakhir.
Selain itu, karena Allie telah mengacaukan beberapa operasi Kultus Raja Iblis sebelumnya, keamanan labirin jauh lebih ketat daripada di game aslinya.
Jika ia menyelinap kembali lain kali dan ketahuan, ia mungkin tidak akan memiliki cukup stamina yang tersisa untuk membersihkan tiga lantai dungeon dalam sekali jalan.
Oleh karena itu, bagi Greg, ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk meraih akhir yang sempurna.
Ia harus memanfaatkannya.
“Aku hanya berharap Allie menepati janjinya dan menungguku di pintu masuk dungeon.”
Greg menarik napas dalam-dalam. Dipandu oleh ingatan tentang cetak biru di benaknya, ia terus menyusuri lorong-lorong tersembunyi di balik dinding, menuju ke dungeon yang terkubur jauh di dalam labirin.
—