Geum Asu memimpin jalan melalui jalur rahasia di bawah Golden Manor.
Jalur itu serumit labirin. Orang bisa merasakan jebakan dan mekanisme mematikan yang tersembunyi di dalam dinding, langit-langit, dan lantai. Ketegangan Geum Sayeon, yang mengikuti di belakang, sangat terasa.
Setelah menavigasi jalur rumit yang hanya diketahui oleh mereka yang akrab dengannya, kami tiba di brankas rahasia tempat harta karun Golden Manor disimpan.
“Kamu menyelamatkan nyawa kami, jadi sudah sepantasnya kami memberikan seluruh kekayaan kami kepadamu, tapi itu praktis tidak mungkin.”
“Aku tidak mengharapkan sebanyak itu.”
“Akan bagus untuk membalas budi dengan jumlah tetap, tapi bagaimana dengan ini sebagai gantinya? Ambil sebanyak yang bisa kamu bawa dari sini sekaligus. Namun, kamu tidak boleh menggunakan gerobak atau menerima bantuan dari orang lain.”
“Kamu mengakui apa pun yang berhasil kubawa keluar?”
“Ya.”
“Bisakah aku menggunakan energi internalku?”
“Tentu saja.”
“Kalau begitu aku mungkin bisa membawa cukup banyak.”
“Jika bukan karena kamu, kami semua sudah mati. Kami harus memberimu imbalan setidaknya sebanyak ini.”
“Terima kasih.”
“Aku akan memberimu waktu dua jam dari sekarang. Apakah itu tidak apa-apa?”
“Waktu itu sudah cukup.”
Aku berjalan perlahan ke dalam brankas harta karun.
* * *
Saat Geom Mugeuk memasuki brankas harta karun, Geum Sayeon bertanya kepada Geum Asu.
“Apakah Ayah yakin tentang ini?”
“Apa maksudmu?”
“Mengingat keterampilan seni bela dirinya, dia mungkin mengambil lebih dari yang Ayah duga. Apa Ayah tidak khawatir tentang itu?”
Geum Sayeon berbicara sambil tersenyum, tetapi dalam hatinya, dia khawatir ayahnya nanti jatuh sakit karena marah. Ayahnya telah mendedikasikan hidupnya untuk mengumpulkan kekayaan, dan sebagian besar kekayaan itu bisa lenyap ke tangan orang lain.
Tetapi reaksi ayahnya tidak terduga.
“Apakah ada sesuatu di sana yang lebih berharga daripada apa yang kita lindungi hari ini?”
Geum Asu menepuk bahu putrinya.
“Sudah cukup bahwa kamu dan Yang masih hidup. Jika aku kehilangan kalian berdua…”
Geum Asu tidak bisa melanjutkan kata-katanya. Meskipun dia selalu dikatakan sebagai orang yang pelit, setidaknya dalam hal anak-anaknya, dia adalah seorang pria yang akan berdarah dan menangis tersedu-sedu. Dia hanya tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengungkapkannya.
Faktanya, Geum Asu menyadari sesuatu yang sangat penting kali ini.
Bahkan jika dia memberikan seluruh kekayaannya, itu tidak akan disesalkan, karena keluarganya jauh lebih berharga. Dia sangat menyesal telah mengabaikan keluarganya demi mengejar kekayaan.
Dan ada satu alasan lagi mengapa dia tidak akan menyesal memberikan seluruh kekayaannya.
Ada banyak jenis kematian. Jika seseorang mati sambil berjuang untuk suatu tujuan, tidak akan ada penyesalan. Namun, dalam kasus ini, itu adalah pengkhianatan dari seorang pengabdi tepercaya. Dia mungkin tidak akan bisa memejamkan mata bahkan dalam kematian.
“Pemuda itu bukan orang biasa.”
“Ya. Meskipun usianya masih muda, keterampilannya luar biasa.”
“Bukan hanya keterampilannya yang aku perhatikan.”
“Lalu apa lagi yang Ayah lihat?”
“Aku sudah memikirkan cara mengungkapkannya sejak tadi, tapi aku tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat. Pemuda itu memiliki aura yang tak terlukiskan.”
Dia telah bertemu dengan banyak sekali orang dalam hidupnya. Ini adalah pertama kalinya dia, di usianya, menemui seseorang yang begitu muda namun memiliki atmosfer yang begitu tenang sekaligus unik.
“Kamu selalu bisa menghasilkan lebih banyak uang, tetapi hubungan dengan orang seperti itu mungkin hanya datang sekali seumur hidup.”
Terlebih lagi, pihak lain masih muda. Geum Asu berharap putri dan cucunya akan melanjutkan hubungan ini hingga generasi berikutnya dari Golden Manor.
“Itulah mengapa tidak masalah jika dia mengambil semuanya. Semakin banyak yang dia ambil, semakin dalam ikatan kita nantinya.”
* * *
Aku bisa katakan dengan pasti.
Aku tidak akan pernah memasuki brankas harta karun seperti ini lagi seumur hidupku.
Emas ditumpuk bagaikan gunung di satu sisi, begitu banyak hingga sakit mata melihatnya. Patung Buddha, patung prajurit, peralatan makan dan hiasan, harimau, katak, kura-kura, babi, dan segala jenis hewan yang bisa dibayangkan. Semuanya terbuat dari emas, bertumpuk-tumpuk. Awalnya, barang-barang itu pasti tersusun rapi, tetapi akhirnya, jumlahnya tumbuh begitu besar hingga hanya ditumpuk bagaikan gunung.
Di sebelah sana, sebuah lemari pajangan menyimpan permata berharga. Perhiasan seperti cincin, kalung, gelang, dan bahkan hiasan giok untuk wanita dipamerkan.
Di sisi seberang, terdapat pajangan keramik, dan di belakangnya, lukisan-lukisan karya seniman terkenal digantung. Tempat itu benar-benar dipenuhi dengan segala macam barang berharga.
Kemudian, di sebelah itu, adalah hal-hal yang membuatku bersemangat.
Mutiara Malam yang menerangi kegelapan dan mutiara detoksifikasi yang mencegah keracunan jika dimasukkan ke dalam mulut. Mutiara detoksifikasi itu terutama adalah kualitas tertinggi, Mutiara Racun Darah, dengan ukuran yang sangat kecil.
Ada lima buah untuk masing-masing jenis. Ini lebih berharga daripada permata apa pun di sini, karena tidak mudah didapatkan bahkan dengan uang.
Dengan gembira, aku mulai dengan mengumpulkan Mutiara Malam dan Mutiara Racun Darah. Aku mengumpulkan semuanya dan memasukkannya ke dalam kantongku.
Meskipun aku telah mengantongi barang-barang yang nilainya sangat besar, ini baru permulaan.
Selanjutnya, aku mengenakan cincin-cincin yang bisa dijual dengan harga tinggi, dan menumpuk gelang serta kalung di atas satu sama lain. Aku mengenakan begitu banyak hingga terasa berat.
Aku mencari sesuatu untuk menampung emas. Kantong kulit besar akan sangat ideal, tetapi sayangnya, tidak ada yang cocok.
Haruskah aku melepas pakaianku dan menggunakannya untuk membawanya?
Sambil memikirkan hal ini, aku menemukan se gulung kain di sudut. Setelah diperiksa, aku menyadari itu adalah se gulung kain sutra ulat sutra yang diimpor dari negeri asing.
Menggunakan pedangku, aku merobeknya sebesar mungkin, menciptakan bungkusan kain besar, dan kemudian menyapu emas ke dalamnya.
Karena aku bisa menggunakan energi internalku untuk membawanya, aku mengatur dan mengepak sebanyak mungkin dengan berbagai cara. Aku meninggalkan lukisan dan keramik karena risiko kusut atau pecah, dan juga karena aku tidak yakin dengan nilai persisnya.
Aku tidak meluangkan waktu untuk memikirkan keadaan penguasa Golden Manor. Setidaknya dalam hal kekayaan, dia bukanlah seseorang yang perlu aku khawatirkan.
Dengan demikian, aku menghabiskan seluruh waktu satu jam yang diberikan kepadaku, mengepak bungkusan kain itu rapat-rapat dengan harta karun.
Ketika aku dengan terhuyung-huyung keluar dari brankas rahasia, rahang Geum Asu dan Geum Sayeon ternganga.
Aku membawa bungkusan yang jauh lebih besar dari tubuhku sendiri. Ukurannya begitu besar hingga orang bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak isinya.
Untungnya, pintu gudang cukup besar bagiku untuk berjalan keluar begitu saja; jika tidak, aku harus menembus dinding.
“Aku akan mengambil segini saja.”
Bruk.
Saat aku meletakkan bungkusan itu, lantai bergetar dengan suara gedebuk.
Geum Asu tertawa terbahak-bahak saat melihat setiap jariku dihiasi cincin, dan aku memiliki beberapa anting, kalung, dan gelang yang digantung di sekujur leher, lengan, dan kakiku. Sialan, aku bahkan mengenakan cincin di jari-jari kakiku dan membuat diriku sorban dengan sisa sutra untuk membawa lebih banyak harta karun.
“Hahaha!”
“Bukankah seharusnya kamu menangis?”
“Memang, sedih melihat kekayaanku berkurang, tapi setidaknya aku senang mengetahui kamu bukan seorang munafik. Orang munafik yang aku kenal hanya akan mengambil beberapa barang untuk mempertahankan kedok yang tidak perlu dan sepele. Tapi betapa sakitnya hati mereka di dalam? Aku sangat membenci orang munafik semacam itu. Keserakahan adalah salah satu emosi paling berharga dan penting yang mengatur manusia.”
Dia adalah seorang pendukung keserakahan. Mungkin karena keserakahan inilah dia naik ke posisi saudagar kaya raya terbesar di Provinsi Fujian.
“Merobek sutra ulat sutra untuk dijadikan bungkusan memang keputusan yang bijaksana.”
“Terima kasih.”
“Sayang sekali kita harus berpisah. Bagaimana kalau kita minum sebelum kamu pergi?”
“Aku bukan tipe orang yang minum-minum dengan harta karun di sisiku. Mari kita bertemu lagi.”
“Jika aku butuh bantuan, bolehkah aku mencarimu lagi?”
“Tentu saja. Sampai saat itu, pastikan untuk menghasilkan banyak uang.”
Mendengar kata-kataku, Geum Asu tertawa terbahak-bahak. Menjadi jelas sekali lagi bahwa semakin jujur aku tentang kekayaan, semakin dia menyukaiku.
“Kemana aku harus pergi jika ingin menemuimu?”
“Jika kamu meninggalkan pesan di Penginapan Ekor Burung Walet atas nama penguasa manor, aku akan datang menemuimu.”
Penginapan Ekor Burung Walet adalah pusat komunikasi rahasia yang dikelola oleh sekte kami. Tempat itu menerima pesan-pesan yang diperlukan dan menyampaikannya kepada tokoh-tokoh penting di dalam organisasi kami.
“Sungguh, kamu bukan orang biasa.”
Geum Asu tahu. Hanya orang-orang luar biasa yang mengoperasikan titik-titik kontak seperti itu.
“Hati-hati sampai kita bertemu lagi.”
“Semoga kamu beruntung dalam usahamu.”
Setelah menjalin hubungan yang mendalam dengan Penguasa Golden Manor, aku meninggalkan tempat itu. Membentuk ikatan dengan Penguasa Golden Manor sama sekali bukan kerugian bagiku, jadi aku bisa pergi dengan perasaan gembira.
* * *
Aku mendapatkan kereta kuda di desa, memuatnya dengan semua harta karun, dan kembali ke sekte.
Dalam perjalanan pulang, aku menjual emas dan harta karun. Karena terlalu banyak untuk ditangani di satu tempat, aku mengunjungi beberapa lokasi di berbagai kota untuk menjual permata tersebut.
Setelah menjelajahi Dataran Tengah sepanjang hidupku, aku tahu betul di mana menemukan apa dan di mana menjualnya. Kecuali mutiara bercahaya dan pil detoksifikasi, aku menjual semua emas dan permata.
Uang yang kudapatkan dipercayakan kepada penukaran uang paling handal di Dataran Tengah, ‘Kontinental’, dan ‘Angin dan Awan’. Jumlah yang kukumpulkan mencapai angka fantastis tiga juta delapan ratus ribu nyang. Itu jauh lebih banyak dari yang kuduga.
‘Terima kasih, Penguasa Golden Manor. Meskipun kamu mungkin tidak tahu, uang ini akan menjadi landasan dari organisasi legendaris di dunia persilatan.’
Aku meninggalkan tiga juta lima ratus ribu nyang di tempat penukaran dan hanya mengambil tiga puluh ribu nyang dalam bentuk surat promes.
Sekembalinya ke sekte, aku langsung menuju Paviliun Iblis Surgawi untuk menemui ayahku. Seperti biasa, ayahku menjaga Paviliun Iblis Surgawi bagaikan gunung yang tak tergoyahkan.
Berjalan di sepanjang Jalur Darah, saat kakiku melangkah di atas karpet merah, aku tiba-tiba memiliki sebuah pertanyaan.
Ayahku menerima beberapa laporan dari Sima Myung setiap hari dan membuat keputusan-keputusan krusial. Beberapa akan hidup, dan yang lain akan mati berdasarkan keputusan-keputusan itu.
Apakah ayahku puas dengan kehidupan ini?
Sama seperti aku dan Lee Ahn, bukankah ayahku juga didorong ke posisi Iblis Surgawi? Bisakah keinginan tersembunyi yang sebenarnya tersimpan jauh di lubuk hatinya?
“Aku dengar kamu meninggalkan sekte.”
“Aku pergi keluar untuk mencari uang.”
“Untuk apa kamu butuh uang?”
“Aku tidak bisa hidup dari uangmu selamanya, bukan? Kurasa aku akan butuh banyak uang di masa depan.”
“Rencananya mau kamu pakai untuk apa?”
“Aku ingin memiliki organisasi pribadi.”
“Organisasi pribadi?”
Ekspresi ayahku menjadi sedikit tegas.
“Bahkan para Raja Iblis memiliki bawahan mereka sendiri, bukan? Untuk menghadapi mereka, aku juga butuh sebuah organisasi.”
“Itu tidak mungkin. Jika kamu memilikinya, saudaramu akan menginginkannya juga. Kalau begitu, kerabat darah atau murid dari para Raja Iblis akan menginginkannya juga. Sama sekali tidak boleh!”
Aku tidak berharap untuk langsung mendapat izin di tempat pertama. Itu bukanlah sesuatu yang mendesak.
Jika bawahan yang baik berkumpul satu per satu, dan akhirnya air meluap, maka tidak ada seorang pun yang bisa menghentikan bendungan itu agar tidak jebol.
Aku tidak mendesak, dan ayahku tidak membahasnya lagi.
“Apakah kamu menghasilkan banyak uang?”
“Ya, aku menghasilkan banyak.”
Aku mengeluarkan amplop tebal dari balik dadaku dan menyerahkannya ke depan.
“Ini untukmu, Ayah.”
Ketika ayahku mengulurkan tangannya, amplop di tanganku melayang di udara ke arahnya. Itu adalah pameran luar biasa dari keterampilan Telekinesis Kekosongan, yang mampu meraih objek dari jarak jauh dengan kelembutan dan kecepatan tinggi.
Ayahku memeriksa isi amplop itu. Di dalamnya terdapat surat promes senilai sepuluh ribu nyang.
“Uang apa ini?”
“Ini uang saku untukmu.”
“Apa?”
Ayahku terkejut. Alasan dia begitu terkejut bukanlah karena jumlahnya terlalu besar untuk dianggap sebagai uang saku, melainkan karena istilah “uang saku” itu sendiri.
“Aku punya banyak uang.”
“Aku tahu. Kamu adalah orang terkaya di dunia. Uang yang baru saja kuberikan padamu adalah uang saku pertamaku, diberikan sebagai rasa terima kasih karena telah membesarkanku.”
Setelah menatap surat promes itu sedemikian lama dengan tatapan yang sulit diuraikan, ayahku tiba-tiba bertanya.
“Apakah kamu mencoba merayuku?”
“Aku akan sering merayumu di masa depan, sampai pada titik yang mungkin membuatmu merinding, tetapi uang saku ini bukan untuk itu. Aku hanya ingin memberikannya kepadamu sekali saja. Silakan beristirahat dengan tenang, Ayah.”
Aku membungkuk dengan hormat dan berjalan keluar menyusuri Jalur Darah.
Tatapannya menghangatkan bagian belakang kepalaku sampai aku tak terlihat lagi. Dia pasti sangat terkejut.
Dia baru saja menjadi Iblis Surgawi pertama dalam sejarah yang menerima uang saku dari putranya.
—