Bab 243
Interogasi Allie
“M-Minuman kalian sudah datang…!”
Setelah meletakkan minuman di atas meja, pelayan itu kabur seolah-olah sedang berlari menyelamatkan nyawanya, menyisakan hanya mereka berempat yang terjebak di ruangan sempit ini, di mana bahkan udaranya pun terasa membeku.
Keheningan di dalam ruangan pribadi itu terasa berat menimpa dada setiap orang bagaikan batu besar yang masif.
Greg dan Vivian duduk berdampingan di bangku sebelah kiri.
Greg menundukkan kepalanya, tangannya bertumpu di atas lutut, matanya terpaku pada cangkir teh di depannya seolah-olah cangkir itu menyimpan rahasia terdalam alam semesta.
Vivian sedikit memalingkan wajahnya, rambut panjang berwarna biru air miliknya menjuntai ke bawah hingga menutupi sebagian besar wajahnya. Meskipun ekspresinya tersembunyi, garis bibirnya yang terkatup rapat dan ujung jemarinya yang sedikit bergetar memperjelas bahwa pikirannya jauh dari kata tenang.
Allie duduk tepat di seberang mereka.
Dengan melipat tangan di dada, ia duduk tegak dan tajam, tatapannya menyapu bolak-balik antara Greg dan Vivian dengan pengamatan yang blak-blakan dan dingin.
Ia tidak berbicara, tetapi tekanan sunyi itu terasa lebih mencekik daripada interogasi paling sengit sekalipun.
Wendy duduk di dekat jendela, memegang cangkir teh tetapi tidak berani meneguknya barang sedikit pun.
Ia merasa seolah-olah sedang duduk di tepi gunung berapi, yang sewaktu-waktu bisa ditelan oleh lahar yang meletus.
Meringkuk dalam-dalam di sudut ruangan, ia melakukan yang terbaik untuk meminimalkan keberadaannya sambil menghitung cepat di dalam kepalanya—jika mereka benar-benar berkelahi nanti, apakah ia akan bisa keluar dari tempat ini dalam keadaan hidup?
“Yang Mulia Vivian, kita sudah tiga tahun tidak saling bertemu, bukan?”
Allie akhirnya berbicara.
Suaranya terdengar tenang, namun mengisyaratkan ketajaman yang tidak bisa diabaikan.
Tubuh Vivian sedikit kaku. Ia perlahan mengangkat kepalanya untuk membalas tatapan Allie. “…Ya, sudah tiga tahun lamanya.”
“Aku ingat tuan muda memberitahuku bahwa terakhir kali kalian berdua berjalan bersama di ibuukota kerajaan, itu hanyalah sebuah kebetulan.”
Greg tidak bisa menahan diri untuk tidak bersuara. “Um, Allie, biarkan aku jelaskan—”
“Diam, kau tuan muda yang bodoh!”
Allie mendengus dingin, bahkan tidak meliriknya secara penuh.
Greg langsung menutup mulutnya.
Ia mengomel dalam hati: Sebenarnya siapa tuan di sini? Dan setidaknya aku adalah Uskup Ordo Malam Gelap, atasanmu, oke?
Tentu saja, ia tidak berani mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.
Ia sangat tahu bahwa dalam situasi ini, statusnya sebagai Uskup sama sekali tidak memiliki bobot.
Melihat sang Uskup pun tidak bisa menyela, Wendy bahkan semakin tidak ingin mencari petaka.
Ia kembali meringkuk ke sudut, meminimalkan keberadaannya semaksimal mungkin sambil berdoa untuk Greg di dalam hatinya: Uskup, kau sendirian sekarang. Semoga berhasil.
Allie melanjutkan, nada suaranya masih tenang, namun kekuatan yang terkandung dalam ketenangan itu tampaknya menurunkan suhu seluruh ruangan beberapa derajat:
“Jadi kali ini, apakah itu kebetulan juga? Kebetulan yang menuntun kalian berdua pergi melihat matahari terbenam di jembatan kecil bersama-sama? Rasanya hampir seperti kencan.”
Bibir Vivian terbuka, tetapi tidak ada kata yang keluar.
“Terakhir kali, aku mempercayai tuan muda.”
Secercah hawa dingin yang sulit disembunyikan menyusup ke dalam suara Allie.
“Karena aku pikir sejak Yang Mulia memilih untuk pergi saat itu, Anda tidak akan menoleh ke belakang lagi. Tapi sepertinya aku salah.”
Jari-jari Vivian sedikit mengencang, kukunya hampir menancap ke telapak tangannya.
Ia terdiam cukup lama sebelum berbicara, suaranya terdengar agak parau. “…Aku punya alasan untuk pergi saat itu.”
“Alasan?” Tatapan Allie sedikit menyipit. “Alasan apa?”
Vivian tidak langsung menjawab.
Ia menundukkan kepalanya, pandangannya tertuju pada tangannya yang bertautan erat, suaranya terdengar pelan dan lambat:
“Waktu itu, dia… menjadi orang asing bagiku. Ia menutup diri, penuh permusuhan terhadap semua orang, termasuk aku. Aku mencoba mendekatinya, tetapi ia menolakku, jadi pada akhirnya, aku memilih untuk pergi.”
Suaranya sedikit bergetar, tetapi ia melanjutkan:
“Aku selalu mengira itu adalah kesalahannya. Aku pikir ia telah berubah, bahwa ia telah mendorongku menjauh. Baru belakangan ini aku tahu… semua yang ia lakukan saat itu adalah karena keterpaksaan. Ia tidak benar-benar ingin menyakitiku; ia hanya… tidak punya cara untuk memberitahuku yang sebenarnya.”
Ia mengangkat kepalanya, ada emosi yang rumit di dalam matanya:
“Jadi, aku tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama. Bahkan jika apa yang bisa kulakukan sekarang sangat terbatas, aku tetap ingin berada di sisinya.”
Tatapan Allie berlama-lama di wajah Vivian untuk waktu yang lama.
Sepasang mata itu, yang biasanya memancarkan ketajaman, kini tidak menunjukkan banyak fluktuasi emosi.
Ia tetap diam, seolah sedang mencerna kata-kata Vivian, atau mungkin mengenang suatu memori yang jauh.
Setelah sekian lama, ia perlahan berbicara, rasa dingin di dalam suaranya sedikit memudar, digantikan oleh kerumitan yang tak terlukiskan:
“…Berapa kali kau mencoba saat itu?”
Vivian tertegun sejenak. “Apa?”
“Kau baru saja bilang kalau kau mencoba mendekatinya.” Allie menatapnya lurus-lurus. “Berapa kali kau mencoba?”
Vivian terdiam sesaat, lalu menjawab dengan lembut, “…Sampai aku tidak bisa lagi menemukan alasan untuk meyakinkan diriku sendiri agar terus bertahan.”
Allie terdiam sejenak sebelum berbicara:
“Tidak sepertimu, aku tidak pernah menyerah. Jika dia menolakku, aku akan menghajarnya sampai dia berhenti menolak.”
Ia mengambil cangkir tehnya, meneguknya, lalu meletakkannya kembali. “Jadi, setelah semua yang terjadi, apakah kau pikir kau masih punya hak untuk memonopolinya untuk dirimu sendiri?”
Vivian menundukkan kepalanya.
Ya. Setelah semuanya, ia memang tidak punya hak untuk memonopolinya untuk dirinya sendiri.
Dialah yang memilih menyerah; dialah yang tidak bertahan sampai akhir.
Hak apa yang ia miliki sekarang untuk menuntut agar pria itu sepenuhnya menjadi milik-Nya?
Bisa berada di sisinya mungkin sudah menjadi hasil terbaik yang bisa ia harapkan dan perjuangkan.
Keheningan kembali menyelimuti ruangan pribadi itu.
Kali ini, kesunyiannya terasa lebih berat daripada sebelumnya, seolah-olah setiap orang sedang menimbang bobot dari kata-kata tersebut.
Greg tidak tahu ekspresi apa yang harus ia pasang. Melalui percakapan mereka, ia setidaknya menyadari satu hal: Vivian sepertinya benar-benar jatuh cinta padanya.
Identitas para wanita yang sudah pasti menyukainya saja sudah cukup rumit.
Ada Allie, yang memiliki potensi menjadi Pendekar Pedang Legendaris; Silvia, Calon Saintess Gereja Cahaya; dan sekarang Vivian, Putri Pertama kerajaan…
Sejujurnya, ia tidak tahu apakah jajaran wanita ini bahkan akan memberinya kesempatan untuk membangun harem di masa depan.
Tetapi ia tahu bahwa jika ia ingin memperjuangkan kesempatan itu, ia harus bangkit sekarang juga.
Ia menatap bulu mata Vivian yang tertunduk, lalu beralih ke wajah Allie yang tanpa ekspresi. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia angkat bicara, melawan tekanan yang mengancam akan menghancurkannya:
“Allie.”
Tatapan Allie beralih kepadanya, membawa secercah keheranan yang menyelidik.
“Aku tahu kau marah.”
Greg menjaga suaranya agar tetap stabil mungkin.
“Aku juga tahu kau punya setiap alasan untuk marah. Tapi aku percaya apa yang dikatakan Vivian itu tulus. Aku tidak mencoba membuatkan alasan untuknya, hanya saja… kami sudah melalui banyak hal bersama. Dia adalah rekan ku sekarang, dan itu tidak akan berubah.”
Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan:
“Selain itu, akulah yang mengajaknya jalan-jalan. Jika kau ingin menebas seseorang, tebas saja aku!”
Vivian menatap Greg, matanya melebar karena terkejut.
Greg melanjutkan, “Tapi tolong sisakan sedikit nyawa untukku, karena aku tidak ingin melihatmu sedih sesudahnya.”
Tatapan Allie berlama-lama di wajahnya untuk waktu yang lama tanpa sepatah kata pun.
Tepat saat suasananya hendak membeku kembali, Wendy juga meletakkan cangkir tehnya.
Ia berdehem kecil dan berbicara dengan nada lembut namun terukur:
“Nona Allie, jika saya lancang mengatakannya, memang bukan kapasitas kita untuk mengomentari masa lalu antara Nona Vivian dan sang Uskup. Namun, sekarang semua orang sudah berkumpul di Ibu Kota Kekaisaran, masing-masing dengan pendirian mereka sendiri, alih-alih membiarkan keterikatan lama menguras energi kita, lebih baik kita menstabilkan situasi saat ini terlebih dahulu.”
“Bagaimanapun, beberapa perhitungan bisa diselesaikan perlahan, tetapi beberapa kesempatan sangatlah cepat berlalu. Terlebih lagi, sang Uskup pasti memiliki banyak hal yang harus dipersiapkan selanjutnya. Jika ia membawa beban di hatinya, itu mungkin akan mempengaruhinya… Bagaimana menurut Anda?”
Nadanya tidak terburu-buru dan tidak lambat, tidak memihak pihak mana pun dan tidak pula menghindari inti permasalahan. Sebaliknya, ia dengan bijak menyisipkan gagasan bahwa masih ada banyak waktu di masa depan ke dalam kata-katanya, menggunakan jadwal Greg yang akan datang sebagai peredam untuk memberi Allie jalan keluar yang menjaga harga dirinya.
Tatapan Allie mendarat di wajah Wendy sejenak, lalu ia mendengus dingin dan kembali menyesap tehnya. Meskipun ia tidak berbicara, aura tajamnya jelas melunak.
Greg dan Wendy saling bertukar pandang, keduanya menghela napas lega dalam hati.
Bisa-bisanya kepala pelayanku ini. Aku benar-benar berharap kau akan berada di sisiku setiap kali hal seperti ini terjadi di masa depan.
Vivian berdiri dan sedikit membungkuk kepada Allie. “Aku sangat menyesal atas hari ini. Aku akan kembali lebih dulu.”
Ia kemudian menolak pandangannya ke arah Greg, ada kerumitan di dalam matanya. “Terima kasih.”
Dengan begitu, ia berbalik, mendorong pintu ruangan pribadi itu, dan dengan cepat pergi.
Siluetnya melemparkan bayangan panjang di bawah cahaya lampu di luar, dengan cepat menghilang di ujung koridor.
Tiga orang yang tersisa di dalam ruangan terdiam sejenak.
Allie memegang cangkir tehnya, pandangannya terpaku pada langit di luar jendela yang semakin menggelap, pikirannya tidak terbaca.
Greg bersandar di kursinya dan memejamkan mata, merasakan jantungnya akhirnya turun kembali ke rongga dadanya dari tenggorokan.
Ia mengambil teh dinginnya, meneguknya dalam sekali tegus, dan menghela napas panjang.
Wendy dengan hati-hati mengamati ekspresi Allie, lalu bertanya dengan lembut kepada Greg, “Uskup… Anda baik-baik saja?”
Greg melambaikan tangannya, tidak mengatakan apa-apa.
Hambatan paling berbahaya telah terlewati. Selanjutnya, ia hanya perlu mencari cara untuk membuat Allie senang.
Dibandingkan dengan medan perang yang didorong oleh kecemburuan, tugas ini tidak terlalu sulit.
Lagipula, niat buruk apa sih yang dimiliki oleh seorang pelayan wanita yang konyol?
——–Sakuranovel——–
—