Bab 244
Cara Pelayan Konyol untuk Menenangkan
Hoo~
Greg menarik napas dalam-dalam, menegakkan tubuhnya, dan tatapannya jatuh pada Allie di seberangnya. Wanita itu masih memegang cangkir tehnya, matanya tertuju pada langit di luar jendela yang mulai menggelap, garis-garis profilnya tampak agak kaku di bawah cahaya kuning yang redup.
Jelas sekali dia masih kesal, namun kekesalan itu bukan lagi amarah yang meledak-ledak seperti sebelumnya; melainkan mirip seperti rasa jengkel yang tumpul. Ujung jarinya secara tidak sadar menggosok pinggiran cangkir—sebuah kebiasaan yang dilakukannya saat terganggu, yang telah dilihat Greg ribuan kali sejak masa kecil.
Meskipun saat ini Allie memancarkan aura ‘jangan ajak aku bicara’, Greg tahu bahwa jika dia benar-benar tidak berbicara padanya, wanita itu hanya akan semakin marah.
Greg terlalu mengenalnya. Allie enam tahun lebih tua darinya dan bertanggung jawab merawatnya sejak dia masih anak-anak—dan tentu saja, wanita itu sering menghajarnya.
Kapan pun Allie merasa tidak senang padanya, dia akan langsung menjitak kepalanya tanpa basa-basi. Saat dia membuat masalah, Allie akan menjewer telinganya dan menyeretnya ke sudut untuk menjalani hukuman diam. Saat dia menangis, Allie akan dengan canggung menyeka air matanya sambil mengomel betapa menyedihkannya dirinya. Bisa dikatakan separuh kenangan masa kecilnya diisi oleh kehadiran wanita itu—pelayan konyol yang tidak pernah bilang menyukainya, namun tidak pernah benar-benar meninggalkan sisinya.
Dia tumbuh di bawah pengawasan Allie, dan sebaliknya, dia sangat menghapal tabiat Allie luar kepala. Ketika Allie marah, biasanya dia menunjukkan tiga kondisi:
Yang pertama adalah amarah yang membara, di mana dia akan menghunus pedang dan menebas orang. Dalam kondisi itu, bahkan Greg pun lebih baik menjaga jarak.
Yang kedua adalah sarkasme dingin, di mana dia akan menggunakan kata-kata tajam untuk meremukkan mental orang lain. Dalam kondisi itu, yang terbaik adalah dengan rendah hati mengakui kesalahan.
Dan yang ketiga, seperti saat ini—diam, menghindari kontak mata, merenung sendirian.
Allie dalam kondisi seperti ini tidak benar-benar marah; dia sedang menunggu seseorang untuk membujuknya. Sama seperti ketika dia membuat Allie marah saat kecil, wanita itu akan memasang wajah garang dan mengabaikannya, tetapi selama dia dengan patuh menarik lengan bajunya, pada akhirnya Allie akan menghela napas dan menjitak dahinya, sambil berkata, “Jangan diulangi lagi lain kali.”
Meskipun dia tetap akan berulah di lain waktu, dan wanita itu tetap akan memukulnya, inilah cara unik mereka berinteraksi.
Greg berdiri, berjalan ke arah Allie, dan duduk di kursi di sebelahnya. Dia tidak meminta maaf secara langsung, tahu betul bahwa Allie paling benci permintaan maaf yang tidak tulus.
Dia terdiam sejenak, lalu berbicara dengan nada alami:
“Apa kamu lapar? Kudengar ada tempat barbekyu di jalan ini yang sangat enak, bahkan lebih enak daripada Crucible Emas di Kota Kemuliaan.”
Allie tidak menjawab, bahkan tidak mengangkat kelopak matanya. Bibirnya sedikit mengerucut, tatapannya masih terpaku pada jendela.
Greg tidak berkecil hati dan melanjutkan:
“Dan tempat itu juga punya hidangan penutup andalan, dibuat dengan madu dan kacang, renyah di luar serta lembut dan manis di dalam.”
“Aku ingat kamu dulu sangat suka yang manis-manis, kan? Pernah suatu kali kamu diam-diam memakan kue dari dapur, tertangkap oleh kepala pelayan, lalu malah menyalahkanku. Karena paksaanmu, aku jadi menanggung kesalahanmu begitu saja.”
Bibir Allie sedikit berkedut. Meskipun itu adalah gerakan kecil, Greg menangkapnya. Dalam hati dia bersorak, Itu berhasil.
“Omong-omong, dulu tinggi badanmu sempat setengah kepala lebih dariku, bukan?”
Greg memberi gestur dengan tangannya:
“Dulu, sebagai pelayan magang, kamu mengikutiku ke mana pun setiap hari, terus-menerus menarik kerah bajuku dan menceramahiku. Suatu kali, aku tidak sengaja menumpahkan botol tinta, dan kamu langsung menjitakku sampai aku hampir menangis.”
“Itu karena kamu memercikkan tinta ke pakaian mantan tunanganmu.”
Allie akhirnya berbicara, tetapi kata-katanya membuat Greg langsung menutup mulut. Karena ingatannya yang belum lengkap, dia sepertinya tidak sengaja menginjak ladang ranjau lagi.
Untungnya, Allie tidak berniat memperpanjang masalah itu. Dia menghela napas dan berkata:
“Dan itu sudah terjadi bertahun-tahun yang lalu. Kenapa kamu malah mengungkitnya?”
Greg diam-diam mengembuskan napas dan tersenyum:
“Karena aku mengingatnya dengan jelas! Aku mencatat semua yang telah kamu lakukan sejak kecil, termasuk saat kamu berumur dua belas tahun dan membantai semua makhluk buas di gunung belakang saat berlatih pedang, membuat seluruh keluarga ketakutan mengira monster kuat telah menyerbu wilayah kita, yang berujung pada penutupan gunung selama sebulan penuh.”
Allie akhirnya menoleh kepadanya dan mendelik. “Bukankah kamu berjanji tidak akan pernah membahas itu lagi?”
“Aku berubah pikiran,” kata Greg, ekspresinya tidak berubah.
Allie sangat kesal hingga dia mengulurkan tangan untuk memukul kepala Greg, tetapi di tengah jalan, dia sepertinya teringat sesuatu, menarik kembali tangannya, mendengus, dan membuang muka.
Namun Greg memerhatikan bahwa garis bibir Allie yang tadinya mengetat kini telah melunak secara drastis, dan bahunya juga sedikit mengendur.
Melihat ini, Greg memanfaatkan momentum. Dia berdiri, berjalan ke hadapan Allie, lalu membungkuk dan dengan patuh menarik lengan bajunya, persis seperti yang selalu dia lakukan setiap kali dia membuat masalah saat kecil.
Dia telah melakukan ini ribuan kali, dimulai sejak dia masih balita. Kapan pun Allie marah dan mengabaikannya, dia akan berlari menghampiri dan menarik lengan bajunya, mendongak menatap wanita itu sampai dia luluh.
Meskipun sekarang tubuhnya lebih tinggi daripada Allie, gestur itu tetap terasa terlatih dan natural.
“Jangan marah.”
Suaranya melembut:
“Aku tahu kamu tidak benar-benar marah; kamu hanya khawatir aku akan disakiti oleh wanita jahat, dan aku juga tidak berniat sengaja menipumu waktu itu.”
“Dan aku berjanji padamu, aku tidak akan menyembunyikan hal-hal darimu lagi. Aku akan menceritakan semuanya kepadamu!”
Greg mengucapkan kata-kata ini tanpa beban psikologis apa pun. Bagaimanapun, persona dirinya di depan Allie selalu: aku memang mengacau kali ini, tapi aku akan mengulanginya lagi lain kali.
Allie menatap ke bawah pada tangannya yang menggenggam lengan bajunya, terdiam cukup lama.
Dia teringat bertahun-tahun yang lalu, pada senja yang serupa, seorang Greg muda menarik lengan bajunya sambil menangis berkata, “Allie, jangan pergi.”
Dulu, dia hanya berniat menyelinap keluar untuk mencari camilan larut malam, tetapi anak itu membuatnya tampak seperti perpisahan seumur hidup. Begitu banyak tahun telah berlalu dalam sekejap; bocah cilik dari masa lalu itu kini lebih tinggi darinya, namun kebiasaannya menarik lengan baju sama sekali tidak berubah.
Di luar, langit telah sepenuhnya gelap, dan lampu-lampu jalan memantulkan pola terang dan bayangan yang bergantian melalui kaca jendela ke wajah mereka.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya menghela napas pelan, suaranya diwarnai ketidakberdayaan dan kompromi: “…Kamu selalu berkata begitu.”
“Kali ini, ini sungguhan.”
Greg mendongak, tatapannya tulus.
Allie membalas tatapannya sejenak, lalu mengulurkan tangan dan menjitak dahinya. Tenaganya tidak keras, juga tidak membuatnya pusing atau melukai otaknya.
Namun Greg tahu itu berarti wanita itu telah memaafkannya kali ini.
“Jika ada lain kali…”
Allie berkata, “Aku akan menyebarkan berita di Akademi bahwa kamu mengompol saat berusia tujuh tahun. Mari kita lihat apa pendapat para wanita di sekitarmu tentangmu nanti.”
Senyum Greg membeku di wajahnya. “…Bukankah kamu bahkan belum ada di sana saat itu?”
“Menurutmu kamu bisa menyembunyikan kenakalan kecilmu dari siapa?”
Allie berdiri, menepuk-nepuk debu yang tidak ada di roknya, nadanya membawa seringan yang jarang terjadi:
“Ayo, kita pergi makan barbekyu. Dua hidangan penutup, seperti yang dijanjikan—tidak kurang satu pun, Tuan Muda yang konyol~”
Greg menggosok dahinya, memerhatikannya berjalan menuju pintu terlebih dahulu, dan akhirnya tidak bisa menahan senyum, misinya berhasil.
Dia menoleh ke arah Wendy, yang duduk diam di sudut, dan melambaikan tangan. “Ayo, Wendy, bergabunglah dengan kami.”
Wendy, seolah diberi pengampunan, dengan cepat berdiri dan mengikuti. Saat melewati Greg, dia berbisik, “Layaknya seorang Uskup. Hanya Anda yang bisa meredékan Nyonya Allie secepat ini.”
Greg tersenyum tipis. “Perhatikan baik-baik, pelajari dengan benar. Ketika aku butuh bantuanmu di masa depan, aku yakin kamu juga akan bisa melakukannya.”
Wendy: “…….”
Greg dengan cepat berbalik dan menyusul Allie, yang berjalan di depan. Meskipun hari ini merupakan medan pertempuran yang menegangkan, setidaknya hasilnya bagus.
Itu meningkatkan probabilitas mimpi haremnya menjadi kenyataan dari 0 menjadi 0,01—sebuah lompatan monumental dari tiada menjadi ada.
Namun…
Greg menatap ke arah kedalaman di bawah Ibu Kota yang jauh. Sebelum dia bisa meraih mimpi itu, dia harus mencari tahu terlebih dahulu bagaimana cara terus bertahan hidup.
——–Sakuranovel——–
—