Bab 237
Rona Merah Berbicara Lebih Keras daripada Kata-Kata
Begitu Olivia mengonfirmasi identitas Greg, timbangan di hati Veronica pun bergeser.
Meskipun ia mempertahankan ekspresinya yang tenang dan tak terusik, ia mulai mengevaluasi kembali pemuda di hadapannya itu.
Jika bahkan Olivia, seorang Archmage Agung yang berdiri di puncak dunia, bersedia bersaksi untuknya—bahkan mempertaruhkan reputasinya sendiri demi menjaminnya—maka masalah ini sudah beres.
Segala hal yang mereka katakan adalah benar.
Veronica terdiam sejenak sebelum melontarkan keraguan terakhirnya:
“Karena Anda sudah lama tahu bahwa Tuan Greg adalah reinkarnasi dari Nona Zeyn Hardy, mengapa Anda tidak memberi tahu Gereja Cahaya lebih cepat? Seandainya kami tahu sebelumnya, kami akan menyambut Anda kembali dengan penghormatan dan upacara tertinggi, Tuan Zeyn.”
“Eh, begini, itu karena…”
Olivia tidak bisa berkata-kata.
Ia sendiri baru saja “mengetahui” bahwa Greg adalah reinkarnasi Zeyn Hardy, jadi ia sama sekali tidak punya waktu untuk memikirkan pertanyaan ini.
Ia tidak mungkin berkata, “Aku sendiri baru mengetahuinya lima menit yang lalu,” bukan?
Untungnya, Greg turun tangan tepat pada waktunya.
“Aku meminta Olivia membantuku merahasiakannya.”
Tatapan Veronica kembali jatuh kepadanya.
Greg melanjutkan, “Aku pernah bertempur dalam tak terhitung banyaknya pertempuran demi Nona Serafina, namun aku tidak pernah mencari ketenaran atau kekayaan, dan reputasiku tetap bersih tanpa noda.”
Ia berhenti sejenak, sedikit rasa pergulatan muncul di matanya:
“Tapi sekarang, aku memikul belenggu yang bahkan sulit kuterima sendiri. Oleh karena itu, aku berharap Anda bisa memberiku sedikit waktu lagi. Ketika waktunya tepat, aku secara pribadi akan menunjukkan kepada Anda alasan mengapa aku tidak langsung kembali ke Gereja.”
Keputusan Greg untuk membiarkan semuanya mengambang dan menciptakan ketegangan dilakukan secara sengaja dan penuh perhitungan matang.
Ia perlu meletakkan dasarnya agar nantinya ia secara alami bisa meminta Veronica mencabut kutukannnya.
Kutukan pada dirinya terpicu karena, sebagai separuh bagian dari Dewi Kegelapan, ia telah melakukan napas buatan dari mulut ke mulut kepada Silvia, seorang Calon Saintess dari Dewi Cahaya, yang dihitung sebagai menciumnya.
Jika ia tiba-tiba mengeluarkan Excalibur miliknya yang bersinar tanpa peringatan, Veronica kemungkinan besar akan langsung mengeksekusinya di tempat.
Karena ia telah mendapatkan kepercayaan wanita itu, yang perlu ia lakukan sekarang adalah mencari kesempatan untuk membangun tingkat kesukaannya. Dengan kesempatan yang tepat, pada akhirnya ia akan mencapai tujuannya untuk mendekati Veronica.
Melihat Greg merajut kebohongan ini tanpa berkedip sedikit pun, Olivia tidak bisa menahan perasaan kagum.
‘Otak anak ini selalu berputar dengan kecepatan tinggi dalam situasi hidup dan mati. Sepertinya dia sebenarnya tidak berniat bunuh diri setelah semua ini.’
Veronica menerima penjelasan Greg.
Ia tidak mendesak lebih jauh. Iman kepada Dewi Cahaya di dalam dirinya bersifat mutlak. Di dalam benaknya, meskipun Greg saat ini hanyalah seorang siswa, jiwanya adalah milik Roh Pahlawan yang pernah bertempur demi Nona Serafina di zaman kuno, dan ia layak mendapatkan penghormatan tertinggi.
Ia mengangguk kecil. “Aku mengerti. Aku mempercayai penilaian Anda, Tuan Zeyn.”
Greg menggelengkan kepalanya. “Sejujurnya, aku bukan lagi diriku yang dulu. Dalam kehidupan ini, aku adalah Greg Sass. Jadi, kumohon, Saintess, kau bisa memanggilku Greg saja.”
Veronica langsung menurutinya. “Aku mengerti, Tuan Greg.”
Ia menatap pria itu dengan sedikit kerumitan di matanya dan melanjutkan:
“Meskipun aku sangat gembira atas kembalinya Anda, Tuan Greg, aku harus menyampaikan kabar yang cukup disesalkan kepada Anda. Dewi Cahaya, Nona Serafina, sudah ratusan tahun tidak turun ke dunia ini. Jadi, Anda mungkin tidak bisa melihat Yang Mulia untuk saat ini.”
Pernah memainkan game aslinya, Greg sangat menyadari hal ini.
Faktanya, justru karena ia mengetahuinya maka ia berani mengaku sebagai Roh Pahlawan yang berinkarnasi.
Karena Serafina tidak pernah turun selama berabad-abad, tidak ada seorang pun yang dapat mengonfrontasinya dan membongkar kebohongannya.
Meski begitu, ia memasang ekspresi kecewa, seolah-olah ia baru saja mendengar kabar itu. Ia menundukkan kepalanya, terdiam sejenak, sebelum berbicara dengan nada yang diwarnai penyesalan lembut:
“Begitukah… Sepertinya memang banyak hal yang telah terjadi saat jiwaku tertidur.”
Melihat ekspresi muram pria itu, Veronica mengalihkan topik pembicaraan.
“Kalau begitu, Tuan Greg, apa rencana Anda selanjutnya?”
Greg mengangkat kepalanya, tatapannya berubah tegas dan cerah sekali lagi:
“Seperti yang kukatakan sebelumnya, alasan aku kembali saat ini adalah karena aku merasa dunia ini sekali lagi jatuh ke dalam krisis. Oleh karena itu, apa yang harus kulakukan selanjutnya secara alami adalah apa yang kulakukan sebelumnya—melindungi dunia yang pernah dijaga oleh Nona Serafina ini dari dalam bayang-bayang.”
Ia berhenti sejenak, menatap Veronica dengan mata yang tulus:
“Selain itu, aku berharap Anda akan merahasiakan ini untuk saat ini, Nona Saintess. Untuk menyelamatkan dunia ini, seseorang harus berjalan di dalam bayang-bayang.”
Veronica sedikit tertegun.
Ia tadinya mengira Greg akan menggunakan kesempatan ini untuk menuntut status dan sumber daya dari Gereja. Bagaimanapun juga, jika identitasnya sebagai Roh Pahlawan yang berinkarnasi diungkapkan ke publik, itu tanpa ragu akan memberinya posisi yang sangat tinggi.
Namun, ia tidak menyangka pria itu masih berencana untuk berjalan di jalur bayang-bayang sendirian, persis seperti yang dilakukannya di kehidupan masa lalunya, tanpa mencari ketenaran maupun imbalan.
Rasa hormat yang mendalam muncul di dalam hatinya. Layaknya seorang Roh Pahlawan, ia benar-benar memiliki jiwa dan aspirasi yang semulia Roh Suci.
Ia mengangguk dengan khidmat. “Aku mengerti. Aku akan menjaga rahasia Anda.”
Ia kemudian mengambil satu langkah ke depan, menggenggam tangan kanan Greg dengan kedua tangannya, dan dengan lembut menekannya ke dadanya yang bidang. Sambil sedikit menundukkan kepalanya, ia memberikan berkat dengan nada yang saleh dan khidmat:
“Semoga Dewi Cahaya senantiasa menjaga Anda.”
Greg: “!?”
Sentuhan lembut dan kehangatan tubuh yang merambat melalui telapak tangannya membuat otaknya mengalami korsleting selama sepersekian detik.
Meskipun Greg tahu bahwa beberapa ritual berkat Gereja Cahaya melibatkan kontak fisik, apa mereka benar-benar tidak mengenal konsep batasan antara pria dan wanita?
Suara Nightmare terngiang di dalam benaknya tepat pada waktunya, meneteskan ejekan:
“Hah, dia benar-benar wanita jalang. Tidak peduli berapa banyak generasi Saintess yang berganti, sifat mereka tidak pernah berubah.”
Berdiri di samping dan menyaksikan seluruh kejadian itu, bibir Olivia berkedut sementara ia menggerutu di dalam hati: Apakah kalian berdua tidak punya sopan santun? Malah merayu tepat di hadapanku? Manusia hidup seutuhnya masih berdiri di sini, tahu!
Hanya ketika Veronica menyadari ekspresi tidak biasa di wajah Greg, ia mendadak sadar akan apa yang baru saja ia perbuat.
Seketika itu juga, rona merah yang pekat menyerbu pipinya, menyebar hingga ke telinganya.
——–Sakuranovel——–
—