“Pergi?”
Mata Mu’en membelalak kaget saat ia menatap pintu kamar. Pintu itu tak lagi memberinya rasa terkurung seperti dulu; seolah kini benar-benar bisa dibuka.
Tanpa berpikir, Mu’en meraih gagang pintu dan menekannya sekuat tenaga.
‘Klik.’
Pintu itu terbuka.
Dari celah pintu, terlihat lorong terang di luar. Kilatan harapan muncul di mata Mu’en. Jika pintu terbuka, ia bisa meninggalkan tempat ini! Tapi bukan berarti ia berniat meninggalkan Celicia; ia butuh bantuan orang lain. Hanya dengan membawa bala bantuan, mereka mungkin bisa menyelamatkannya.
“Tunggu sebentar.”
Mu’en tiba-tiba berhenti di tengah langkah.
Ada yang tidak beres.
“Pasti ada komplotan si pembunuh di luar yang mengetahui ini, jadi kenapa ia membiarkanku pergi? Katanya… hampir selesai? Apa… yang hampir selesai?”
Mu’en berbalik secara tiba-tiba.
Dan di sana.
—Pelayan itu, menggenggam belati berapi, bagaikan Dewa Kematian mengangkat sabitnya, siap merenggut nyawa yang masih mempertahankan harga dirinya meski dalam keputusasaan.
Maju berarti hidup.
Mundur berarti mati.
Mu’en merasa seperti seseorang melempar koin, dan ia menanti di mana ia akan mendarat.
Mata Celicia memantulkan bilah tajam dan api. Keputusasaan telah sepenuhnya melahapnya, mencekiknya. Semua dalam penglihatannya seolah melambat, seakan seseorang menekan tombol gerak lambat. Tapi Celicia tahu, bukan waktu yang melambat—melainkan otaknya berpikir terlalu cepat, mempercepat segala pikiran di momen hidup atau mati ini. Singkatnya, ini adalah momen “kilas balik kehidupan sebelum kematian”.
“Memalukan… jatuh di tempat seperti ini… Dasar Mu’en Campbell…”
Celicia mengutuk pria yang paling ia benci dalam hatinya, meski amarahnya sebelumnya sudah menghilang. Di titik ini, kemarahan tak ada artinya.
“Pasti dia sudah kabur sekarang… Bagus… dia tidak seharusnya mati di sini…”
Celicia memejamkan mata, menerima kematiannya dengan tenang.
‘Dug.’
Suara belati menembus daging bergema seperti yang diantisipasi.
Darah membara mengucur deras, muncrat ke wajah Celicia. Tapi ia tidak merasakan sakit. Sebaliknya, ia merasakan kehadiran hangat yang familiar menyelimutinya.
“Apa—”
Dia membuka mata terkejut, dan pandangannya bertemu sepasang mata biru tua yang jernih, kini agak redup. Persis seperti saat ia mengajaknya berdansa di pesta.
“Batuk… bukankah terlalu cepat untuk menyerah, Putriku?”
Mu’en terbaring menimpangi Celicia, tersenyum lemah sambil batuk mengeluarkan darah yang mengotori gaun putihnya dengan warna merah mengejutkan.
“Kenapa…”
Celicia menatap tak percaya, es di matanya mencair menunjukkan kepanikan dan kebingungan yang belum pernah ia perlihatkan sebelumnya—seperti seorang gadis kecil.
“Mu’en Campbell, kenapa kau menyelamatkanku…?”
“Kenapa? Batuk… Entahlah.”
Mu’en kesulitan bernapas. Belati, simbol kematian, telah menembus paru-parunya dari belakang, dan api yang bisa menentang hukum dewa-dewa kini membakar tubuhnya tanpa ampun, menyiksa dengan rasa sakit yang nyaris melenyapkan kesadarannya.
“Kalau harus kujawab… mungkin… hanya spontan.”
“Spontan? Siapa yang melakukannya di saat seperti ini…?”
Melihat ketidakpercayaan Celicia, Mu’en hanya bisa menggeleng lesu.
Tapi ia tidak berbohong. Saat itu, ia bisa melangkah keluar dan menghindar dari maut. Namun ketika ia berbalik dan melihat belati diangkat, siap menghunjam, semua pikirannya lenyap. Rasa bersalah pada Celicia, penyesalan akan kelemahannya, ketakutannya pada kematian, keinginannya untuk hidup—semua hilang.
Di detik itu, ia teringat sesuatu. Poster ukuran asli Celicia yang selalu ia tempel di dinding kamarnya. Celicia di poster itu jauh kurang cantik dibanding yang asli, tapi di jutaan saat tekanan hidup dan pekerjaan tanpa henti mencekiknya, bangun dan melihat poster itu selalu memberinya keberanian untuk melanjutkan.
Jadi, ia tidak ingin Celicia mati.
Jadi, ia memilih berbalik.
Jadi, ia berdiri di hadapan Kematian.
Ternyata…
Obsesi ini…
Mungkin hanya tipu diri sendiri.
“Sepertinya aku memang punya sindrom otak mati sesekali, dan selalu di saat terburuk.”
Mu’en tak bisa menahan tawa getir.
Seperti saat ia nekat menarik gacha jam 2 pagi demi karakter game itu.
Hanya untuk tertabrak truk dan mati setelah dapat lima kartu emas beruntun.
“Akan berakhir sama lagi?”
Setidaknya setelah merasakan kematian sekali, tak terlalu menakutkan lagi.
“Sebelum pergi, biar aku pamer sekali lagi, atau sayang kalau tidak…”
Dengan pikiran ini, Mu’en menahan sakit, berusaha tersenyum dengan elegan dan ketenangan layaknya putra adipati.
“Jadi… apa aku terlihat gagah sekarang, Putriku?”
“Kau—”
Sayangnya, Mu’en tidak sempat mendengar jawaban Celicia.
Kegelapan melahap kesadarannya.
[Proses memuat…]
[Progress Kesombongan: 50%]
[Progress Iri: 99%]
[Progress Serakah: 0%]
[Progress Nafsu: 0%]
[Progress Kemalasan: 0%]
[Progress Kemarahan: 0%]
[Progress Kerakusan: -90%]
[Terus berjuang]
[Mu’en Campbell]
[￭￭￭￭-ku]
Di kedalaman kesadaran Mu’en, sebuah buku hitam bergetar samar.
“Dasar—brengsek—”
Melihat Mu’en tiba-tiba muncul dan menahan serangan dengan tubuhnya, mata pelayan itu menyala-nyala.
Hampir… hampir berhasil, tapi Mu’en Campbell muncul dan mengacaukan segalanya di detik terakhir. Kau bahkan bukan targetnya!
“Kau pikir bisa menghentikanku? Sekalipun kau halang serangan ini, dengan berkat dewa, Putri Celicia hanyalah domba sembelihan! Baik, akan kuhujam lagi!”
Pelayan itu menarik belatinya kuat-kuat…
Hah?
Kenapa tidak bergerak?
Dia kebingungan melihat Mu’en, lalu menyadari ada cahaya keemasan samar di bagian pakaian mewah yang tertusuk belati, mencengkeram erat bilahnya.
“Pakaian ini… tidak biasa.”
Pelayan itu mencibir meremehkan.
Sebagai putra adipati, wajar ia punya perlengkapan penyelamat nyawa. Tapi bagaimanapun juga… hanya sepotong pakaian. Berapa lama bisa menahanku?
Pelayan itu mengerahkan seluruh tenaga dan berhasil menarik belati itu.
Tapi belati itu terasa aneh…
“Hah?”
Pelayan itu menatap kosong pada bilahnya.
Belati masih bersinar, setajam biasanya.
Tapi…
“Di mana apiku?”
Api suci pemberian dewa itu—ke mana perginya?
—