Penerjemah: Soafp
“Yuu-chan! Festival olahraga akan segera datang!”
“Festival olahraga?”
Penuh energi seperti biasa, teman masa kecilnya Hinagi Suzurikawa sangat bersemangat dan sudah siap. Menyaksikan dia bersinar begitu terang, Yukito Kokonoe teringat—memang sudah saatnya dalam setahun.
“Aku lambat, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin!”
“Aku mendukungmu, jadi berusahalah, Hii-chan.”
Bagi teman masa kecilnya yang selalu bekerja keras, menjadi lambat tidak masalah. Hasil adalah hal kedua. Yang penting adalah usaha yang dilakukan, dan sikap yang dihadapi terhadap segala sesuatu. Berbeda dengan Yukito, yang berjalan dalam bayang-bayang, dia berjalan dengan bangga di bawah sinar matahari. Itulah pesonanya—dan Yukito menyukai keceriaan itu tentang dirinya.
“Yuu-chan, aku juga akan mendukungmu!”
“Aku baik-baik saja. Aku tidak ikut serta dalam festival olahraga, lagipula.”
“Eh? Yuu-chan, apa kau terluka di suatu tempat?”
Ah, dia telah membuatnya sedih lagi. Ekspresinya segera berubah menjadi yang hampir menangis, dan Yukito tidak tahu bagaimana menghadapinya. Namun tidak ada yang bisa dia lakukan. Berpartisipasi hanya akan memperburuk keadaan untuk kelas.
Tidak ada tujuan yang bisa dituju dengan orang-orang yang bukan rekan. Dia tidak bisa bekerja sama, dan dia pasti akan menjatuhkan mereka. Itu adalah pilihan yang benar, dan yang diharapkan darinya—atau setidaknya itulah yang dia percayai.
Yang bisa dilakukan Yukito hanyalah mendukung adik dan teman masa kecilnya. Itu sudah cukup.
Ibu mereka pasti sangat menantikan melihat adiknya bersinar. Tidak ada alasan untuk merusak suasana itu dengan memasukkan dirinya ke dalamnya. Dia tidak berharap banyak. Jika orang lain bisa tersenyum selama acara yang menyenangkan, itu sudah memiliki nilai. Dia tidak perlu berada di sana. Dia selalu menjadi orang luar, bagaimanapun juga.
“Jadi, bersenang-senanglah, Hii-chan.”
“Aku menolak.”
“Kenapa? Kami membutuhkanku. Tanpa kamu—”
Hanya ada mereka berdua di ruang kelas yang kosong. Meskipun permohonan Suzuka Sanjoji berkali-kali, Yukito tetap tidak goyah.
Sebuah penolakan yang tegas—Yukito Kokonoe bersikeras sampai akhir.
Festival olahraga. Sementara semua orang bisa memilih acara mana yang ingin diikuti, ada satu acara khusus: “Estafet Kelas.” Sorotan dari seluruh festival, dijalankan oleh anggota yang terpilih.
Berbeda dengan acara lainnya, itu tidak bersifat sukarela. Para pelari dipilih berdasarkan waktu tercepat yang dicatat di P.E., baik untuk laki-laki maupun perempuan. Biasanya, keputusan ini menjadi jelas.
Biasanya, terpilih adalah suatu kehormatan. Anak laki-laki yang berdiri di depan Suzuka Sanjoji, Yukito Kokonoe, telah mendapatkan hak itu.
Hari spesial di mana anak-anak tercepat dapat menjadi bintang. Tapi—
“Itu tidak ada hubungannya denganku.”
“Itu tidak benar! Kamu juga bagian dari kelas! Mari kita berusaha bersama, oke?”
Kerjasama, persahabatan, kesatuan—Suzuka dengan putus asa melafalkan ideal-ideal ini, meskipun jauh di lubuk hatinya, dia tahu itu hanyalah kata-kata indah. Begitu kosong. Bagaimana bisa argumen se superficial itu meyakinkannya?
Suasana kelas adalah yang terburuk. Anak-anak bahkan tidak tersenyum banyak lagi. Dia bahkan tidak bisa mengatakan apakah situasi ini bisa disebut sebagai perundungan atau tidak. Bukan teman sekelasnya yang mengabaikan Yukito—dia yang mengabaikan mereka. Tidak ada solusi yang jelas. Mungkin memang tidak ada.
“Jika seseorang sepertiku, yang mengganggu harmoni, bergabung, aku hanya akan menjadi penghalang. Sekarang, jika kau akan memaafkanku.”
Nada suaranya jelas menunjukkan bahwa ini adalah buang-buang waktu. Dan dengan itu, Yukito berjalan pergi dengan cepat, mengakhiri percakapan. Suzuka Sanjoji berdiri terpaku di tempat, terkejut.
Sekolah bukan hanya tentang belajar. Terutama tidak di sekolah dasar.
Ada acara sekolah dengan alasan—untuk mengembangkan rasa persatuan, untuk belajar bersosialisasi dan berkolaborasi.
Dia pernah mendreamkannya—semua orang bergandeng tangan dan tersenyum bersama. Berlari menuju garis finish.
Tapi mimpi itu hancur begitu saja. Mungkin jauh di dalam hatinya, dia tahu ini akan terjadi. Dia hampir bisa mendengar sesuatu yang retak.
“Dia hanya bersikeras, hanya merengek”—jika dia mulai berpikir seperti itu, itu hanya pelarian. Suzuka Sanjoji merasa jijik pada kebodohannya sendiri. Siapa yang sebenarnya yang benar di sini?
Mereka telah secara tidak adil menimpakan semua kesalahan kepadanya. Memprovokasi yang lain. Menghujat. Menyembunyikan barang-barangnya. Menghancurkannya. Menghukum fisik. Menyakiti. Menggunakan kekerasan.
Dan ketika dia akhirnya membalas tanpa menahan diri, mereka ingin mengatakan “Mari kita berdamai karena kita telah meminta maaf”? Siapa yang akan menerima itu? Itu absrud. Kebencian tidak akan hilang.
Bahkan jika dia berada dalam situasi yang sama, dia tidak akan pernah memaafkan. Dia tidak akan melupakan.
Hanya karena pelaku membayar ganti rugi atau menjalani masa hukuman tidak berarti bahwa korban harus memaafkan. Itu hanya memenuhi tanggung jawab sosial—itu tidak ada hubungannya dengan emosi pribadi.
Yukito Kokonoe tidak akan pernah melihat teman sekelasnya sebagai rekan. Teman yang dangkal, kerjasama yang dangkal—apakah benar untuk memaksakan itu, bahkan sebagai seorang guru? Suzuka Sanjoji sangat lelah.
Dia kemungkinan melihatnya sebagai musuh lain. Kebenaran itu adalah yang paling menyakitkan dari semuanya.
“Aku gagal lagi…”
Dia mengepal tinjunya di pangkuannya dan menghela napas berat. Pusing, dia terhuyung sedikit.
Tidak ada yang berjalan dengan baik. Mencoba mendorong partisipasi dengan dalih logika yang baik adalah suatu kesalahan.
Ketidakmampuannya untuk menghilangkan pelindung rasionalisasi—harga dirinya sebagai seorang guru—hanya menghalangi dan membuatnya terkesan tidak tulus. Tidak peduli apa yang dia katakan, dia tidak akan didengar. Bagi Yukito, Suzuka Sanjoji hanyalah musuh lain—bagian dari masalah.
Apa yang seharusnya dia lakukan adalah mencari kebenaran. Mendekatinya dari posisi setara. Minta maaf sambil menatapnya di mata.
Dia tidak melakukannya. Dan karena itu, mungkin dia telah menganggap bahwa dia tidak layak untuk dihadapi.
Sejak hari itu, dia tidak pernah lagi memanggilnya “sensei.”
Yukito Kokonoe tidak berbicara dengan siapa pun di kelas.
Dia pendiam—tapi dengan cara yang menyeramkan. Keberadaannya tidak bisa diabaikan.
“Jika kita kalah dari kelas lain karena ini, tanggung jawab akan…”
Takayama juga salah satu anggota tim estafet. Sejak saat itu, dia telah berubah menjadi seseorang yang sama sekali berbeda—lemah dan pendiam. Kazuhiro Okamoto juga tidak terlalu atletis. Mengharapkan mereka menutupi kesenjangan itu adalah hal yang tidak realistis.
Jika kelas mereka kalah karena Yukito Kokonoe tidak berpartisipasi dalam estafet, reaksi dari teman sekelas hanya akan semakin buruk. Kemarahan yang salah tempat—tantrum dalam bentuk menyalahkan. Ini adalah kenyataan, semua orang yang mengikuti suasana itu sama culpable.
Tapi mereka menolak untuk menghadapi itu, sebaliknya mencari saluran nyaman untuk frustrasi mereka.
Dan mereka menemukannya: Kazuhiro Okamoto.
Dia akan menjadi kambing hitam mereka. Penyiksaan akan terus berlanjut. Itu adalah kereta luncur yang tidak bisa dihentikan siapa pun.
Yukito Kokonoe, dengan tidak melakukan apa-apa—tidak mengatakan apa-apa, tidak mengubah apa-apa—telah menjadikan ketidakadilan yang paling efektif sebagai bentuk pembalasan.
Itu menjengkelkan. Dan tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun tentang itu.
“…Begitu tidak berdayanya… begitu tidak berdayanya!”
Di ruang kelas yang kosong, air mata jatuh. Suatu isak tangis keputusasaan.
Dia bertahan demi Misaki Himiyama, yang telah menyerah pada mimpinya. Dia telah melakukan yang terbaik, berusaha mati-matian untuk bertahan. Tapi mungkin… dia telah mencapai batasnya.
Lebih dari segalanya, apa yang sekarang ditakutinya adalah pikiran menjadi orang yang menimbulkan lebih banyak kerugian kepada anak-anak.Mendistorsi masa depan mereka. Menghancurkan potensi mereka. Pikiran itu saja sudah cukup menakutkan baginya.
Dia memeluk tubuhnya yang bergetar dengan erat.
Dan dengan suara yang nyaris bisa disebut bisikan, dia terisak.
“Maafkan aku, Misaki-san… aku rasa aku tidak bisa melakukannya lagi…”
Dengan semua kesalahan yang terungkap, neraka Kazuhiro Okamoto telah dimulai.
Teman-temannya mengabaikannya. Jika dia mendengarkan dengan baik, dia bisa mendengar mereka membisikkan penghinaan di belakang punggungnya.
Jika mata mereka saling bertemu, mereka segera melihat ke arah lain.
Untungnya, karena masalah ini telah meledak menjadi sesuatu yang serius, dia tidak langsung di-bully lagi—tidak ada pukulan, tidak ada barang yang dicuri, tidak ada penghinaan verbal.
Semua orang telah belajar pelajaran mereka. Tidak ada yang memiliki keberanian untuk mengulangi kesalahan itu.
Di kelas, Kazuhiro Okamoto telah dihapus.
Sementara itu, Yukito Kokonoe telah menghapus semua orang lain.
Satu terpinggirkan secara pasif. Yang lainnya secara aktif dikeluarkan.
Kesenjangan itu sangat besar.
Mereka mungkin terlihat sama, tapi secara fundamental berbeda.
Semua orang masih peduli—mungkin terlalu banyak—tentang Yukito Kokonoe.
Tidak ada yang peduli tentang Kazuhiro Okamoto.
Di terbaik, wali kelas sesekali akan bertanya bagaimana kabarnya. Tapi tidak ada yang berubah. Penderitaan terus berlanjut.
Melalui ini, Kazuhiro Okamoto belajar betapa tidak berdayanya dan tidak bergunanya orang dewasa bisa.
“Kenapa aku…? Jangan main-main denganku! Jangan main-main denganku! Jangan main-main denganku!”
Dia melemparkan ranselnya ke dinding, berteriak tanpa henti.
Dia merobek brosur sekolah menjadi potongan-potongan kecil. Dalam sekejap dia kembali ke akal sehatnya dan bertanya apa yang dia lakukan, tetapi dengan cepat memutuskan bahwa itu tidak masalah.
Bagaimanapun, dia tidak merasa telah melakukan kesalahan apapun.
Dia tidak bermaksud mencuri barang milik Misaki Himiyama. Dia hanya terkejut oleh seseorang yang mendekat, panik, dan menyimpannya di meja terdekat—bahkan tanpa menyadari bahwa itu milik Yukito Kokonoe.
Ya, dia telah menimpakan kesalahan kepada orang lain. Tapi itu hanya… terjadi seperti itu. Dia tidak bermaksud hal itu terjadi.
Bahkan ketika orang-orang memberitahunya bahwa itu adalah hal yang mengerikan, Kazuhiro Okamoto tidak bisa sepenuhnya menerimanya. Dia tidak memiliki kesadaran bahwa dia telah mendorong seseorang ke neraka. Dan karena itu, dia tidak bisa bertahan menghadapi kenyataan yang tidak adil yang sekarang dia temui.
Ini menciptakan kemarahan sedalam yang terasa seperti isi perutnya sedang mendidih.
Rasa sakit, penderitaan, penghinaan—ujian tanpa akhir ini. Itu adalah ketidakadilan yang tak terbayangkan.
Situasi telah meluncur keluar dari kendali hampir segera. Ketakutan, dia telah menutup diri.
Dia berniat untuk mengaku. Tapi ketika Suzuka Sanjoji begitu keras menghukumnya di depan semua orang, semuanya menjadi hancur.
Dia merasa sedikit bersalah—cukup sehingga meminta maaf tidak sulit. Dia berpikir itu adalah hal yang benar dilakukan. Dan dia berharap, jika mereka berdamai, semuanya bisa kembali normal.
“Apa-apaan dengan orang itu?!”
Dia mengingat ekspresi Yukito Kokonoe dan melampiaskan kemarahan lagi.
Bahkan setelah Kazuhiro Okamoto mengakui kesalahan dan meminta maaf, Yukito melihatnya seperti sampah—seperti sesuatu yang kotor tersangkut di bagian bawah sepatunya—dan pergi tanpa sepatah kata pun.
Mereka tidak pernah benar-benar berinteraksi sebelumnya. Tidak pernah memiliki percakapan yang baik. Tapi dia tidak bisa menahannya. Dia telah meminta maaf—bukankah itu sudah cukup?
Seberapa banyak dia melampiaskan kemarahannya di kamarnya, frustrasinya tidak akan hilang. Besok, dia akan kembali ke sekolah itu—kembali ke neraka. Kembali kepada tatapan dingin dan menghina dari teman sekelasnya.
Karena Misaki Himiyama, guru magang, terlibat, insiden itu tidak hanya terbatasi di kelas mereka—itu menyebar. Siswa lain tahu. Sekarang, bahkan mereka memperlakukannya seperti sesuatu yang tak tersentuh.
Dihukum secara publik telah menghancurkan harga diri Kazuhiro Okamoto.
Dan sekarang, kemarahannya juga mengarah kepada guru tersebut.
Tidak—lebih dari itu. Suzuka Sanjoji telah menjadi objek utama kebenciannya.
Semua ini dimulai karena langkahnya yang salah di awal.
Dan meskipun begitu, dia mengikuti instruksinya—dia telah meminta maaf kepada Yukito Kokonoe.
Tapi tidak ada yang berubah.
Dia telah ditipu.
“…Hari Olahraga, ya.”
Dia melihat kalender. Bukan seolah-olah dia menantikan itu—jika ada, sekarang itu hanyalah sumber ketakutan. Dia tidak ingin pergi ke sekolah. Orang tuanya khawatir tentang dirinya. Dia tidak melakukan kesalahan apapun.
Kazuhiko Okamoto terus bermain sebagai korban, meletakkan kesalahan pada semua orang kecuali dirinya—itulah sebenarnya sifatnya.
“Sialan!”
Dia berlari pulang dari sekolah dan mengutuk pelan di kamarnya. Mereka telah memutuskan acara untuk Hari Olahraga.
Dipicu oleh wali kelas, Kazuhiko akhirnya berpartisipasi dalam tarik tambang. Bukan karena dia ingin, tetapi karena itu adalah satu-satunya acara tersisa yang bisa dia ikuti. Dia tidak peduli dengan bagian itu.
Dia tidak pernah suka olahraga sejak awal. Masalah dimulai setelah itu.
Yukito Kokonoe, yang cepat, tidak ikut dalam estafet. Bahkan, dia sepertinya tidak tertarik untuk berpartisipasi dalam Hari Olahraga sama sekali dan mengabaikan segala sesuatu tentang itu.
Ini melemahkan kekuatan keseluruhan kelas. Teman-teman sekelas yang menantikan Hari Olahraga mengalihkan kemarahan mereka kepada Kazuhiko. Dia secara langsung disalahkan dan diteriaki di depan muka. Takayama dan yang lainnya termasuk di dalamnya.
Bagi Kazuhiko, yang sudah berjuang secara emosional hanya untuk pergi ke sekolah, itu adalah penghinaan yang tak tertahankan.
Bahkan setelah itu, Yukito terus tidak berpartisipasi dalam apa pun. Dan akibat dari itu semua dipindahkan kepada Kazuhiko. Tidak ada yang berbicara dengannya kecuali untuk mengkritiknya—dan dalam momen-momen itu, mereka menjadi sangat vokal dan tidak henti-hentinya. Bahkan ketika Suzuka Sanjoji mencoba untuk campur tangan, itu seperti menuangkan air di atas batu panas.
Tentu saja, itu adalah bagaimana semuanya berakhir. Siapa yang akan mendengarkan kata-kata seorang dewasa yang telah kehilangan semua kepercayaan? Suzuka Sanjoji telah menjadi seseorang yang tidak lagi dihormati oleh para siswa. Kelas itu sedang rusak. Yang hampir memegang semuanya bersama adalah ketakutan terhadap Yukito Kokonoe. Dia telah membuktikan keefektifan kekerasan.
Pada akhirnya, Kazuhiko tidak bisa lagi bertahan berada di ruang kelas dan mulai pergi ke ruang kesehatan sebagai gantinya.
Hari itu, orang tuanya juga bertengkar lagi.
“Jika dia akan berhenti pergi ke sekolah, mungkin kita harus mentransfernya.”
“Bagaimana dengan pekerjaan kita? Dia seperti ini karena kau memanjakannya!”
Itu adalah saat pernikahan mereka mulai retak.
“…Jam empat?”
Dia memeriksa jam. Dia telah bangun pada waktu yang tidak tepat. Dia tidak merasa ingin bangun dan hanya membiarkan matanya berkelana.
Di luar jendela tidak ada apa-apa kecuali kegelapan. Matahari tidak akan terbit untuk beberapa saat lagi.
Dia telah bangun pada waktu yang salah. Alarmnya akan berbunyi pada pukul enam. Jika dia kembali tidur sekarang, dia mungkin akan bangun kesiangan dan terlambat ke sekolah. Dia tidak terlalu rajin, tetapi terlambat tidak nyaman baginya.
Menggosok matanya, Kazuhiko meringis terhadap ketidaknyamanan kaosnya yang lembab oleh keringat.
Dia memiliki mimpi. Kenangan dari masa lalunya. Suatu masa yang ingin dia lupakan—hari-hari putus asa itu.
Tidak ada pertanyaan tentang kapan hidupnya mulai menyimpang. Semuanya dimulai setelah dia pindah sekolah.
Kembali di sekolah dasar, Kazuhiko telah pindah sekolah sebagai bentuk pelarian. Itu tidak mengubah kenyataan bahwa dia melarikan diri.
Karena mereka memiliki rumah, mereka tidak bisa pindah. Jadi dia harus berangkat ke sekolah di luar daerahnya, menambah beban pada orang tuanya. Mungkin itu sudah mengumpul untuk sementara waktu—mungkin sudah tertekan—tetapi saat itulah orang tuanya mulai bertengkar lebih sering.
Pada awalnya, dia hanya senang untuk keluar dari neraka. Tapi Kazuhiko, yang tidak pernah baik berkomunikasi, menemukan peran “siswa pindahan” sebagai tantangan lain.
Dia tidak pernah benar-benar cocok. Dia merasa seperti benda asing.
Ketika teman sekelas bertanya mengapa dia pindah, dia tidak bisa memberitahu mereka kebenarannya dan berbohong, mengatakan, “Itu karena pekerjaan orang tuaku.” Alasan yang menyedihkan itu.
Dia tidak bisa mengatakannya karena perundungan. Bukan bahwa dia benar-benar di-bully. Dia ingin melebih-lebihkan dan bertindak seperti korban, tetapi mengakui apa yang telah dia lakukan membawa risiko. Dalam suatu tingkatan, dia tahu.
Ketidakpuasannya terakumulasi. Racun perlahan mengendap. Itu semakin pekat.
Pada akhirnya, Kazuhiko tidak pernah mendapatkan kehidupan sekolah yang dia inginkan bahkan di sekolah barunya.
Dia memilih untuk bersekolah di sekolah menengah swasta yang cukup jauh sehingga dia tidak akan bertemu kembali dengan teman sekelas lamanya.
Sekitar waktu itu, stres pekerjaan menyebabkan utang ayahnya terungkap, dan keluarga Kazuhiko hancur total.
Mereka tidak bercerai, tetapi mereka hidup terpisah. Rumah mereka menjadi keheningan yang dingin.
Dia mulai menghabiskan lebih banyak waktu di kamarnya, bermain dengan komputernya. Dengan waktu yang tidak ada habisnya di tangannya, Kazuhiko mulai menyerap pengetahuan. Internet menjadi domainnya.
Jika seseorang memiliki satu hal yang dia kuasai, itu bisa menjadi sumber kepercayaan diri. Dia akhirnya menemukan cara untuk membangun kembali harga dirinya yang terluka. Kazuhiko semakin dalam terjun ke dunia online, egonya semakin membesar.
Beruntung bagi keluarga, dengan dimulainya biaya sekolah menengah gratis, beban keuangan keluarga sedikit berkurang, tetapi mereka tidak pernah benar-benar memiliki ruang bernapas.
Dia ingat dengan jelas hari ketika ibunya berkata, “Itu salahmu.”
Karena kepindahannya, ayahnya telah terlalu memaksakan diri. Stres itu meledak, dan semuanya menjadi hancur.
Dia pasti merasa pahit—dia selalu mengeluh tanpa memahami perjuangan ayahnya.
Dia ingin masuk ke SMA Shoyo, tetapi memilih sekolah yang lebih dekat. Dia tidak bisa lagi mengejar keinginannya sendiri.
Itu juga menjadi racun yang mengalir di dalam dirinya, memakan dari dalam.
Merasa tidak memiliki tujuan, dia membuka ponselnya dan memeriksa media sosial, seperti kebiasaan.
Segera, dia melihat nama yang tidak ingin dilihatnya.
Mereka berkembang—memancarkan cahaya begitu cerah sehingga hampir menyakitkan untuk melihat.
“…Kenapa kamu di sana?”
Dikelilingi oleh teman-teman dan menjalani kehidupan yang ramai dan hidup—itu adalah lelucon yang menjijikkan. Anak laki-laki yang dulu menolak segalanya, yang mencuri segalanya, yang menjebak dirinya ke dalam jurang keputusasaan—sekarang menikmati hari-harinya?
Itu bukan tempat di mana Yukito Kokonoe seharusnya berada. Itu adalah tempat di mana Kazuhiro Okamoto seharusnya berada.
Kazuhiro Okamoto menjalani kehidupan SMA yang membosankan dan tanpa inspirasi.
Seberapa keras dia berusaha, dia tidak bisa mengembalikan apa yang telah dia hilang.
Seandainya dia tidak pindah sekolah dan terus menjalani jalur yang normal, dia bisa mencapai masa depan yang berbeda.Seorang putus sekolah, diusir dari ruang kelas dan diusir dari kehidupan normal. Dunia ini salah.
Kebenciannya semakin mendalam—tidak akan pernah pudar, tidak sekarang, tidak pernah.
Bukan bahwa Kazuhiro Okamoto merasakan kebencian yang intense sejak awal. Dia telah sampai sejauh ini, meskipun dengan canggung.Dia telah belajar, berteman, masuk sekolah menengah, dan bisa bertahan.
Meski dia memiliki keluhan dan ketidakpuasan, itu adalah hal-hal yang bisa dia telan.
Kemudian pada suatu hari, kebetulan, dia bertemu kembali dengan teman sekelas sekolah dasarnya, Akari.
Dia sudah masuk SMA Shoyo, sekolah yang ingin dihadiri Kazuhiro. Itu adalah pertemuan canggung, tetapi Akari tidak cukup berhati dingin untuk memperlakukannya dengan dingin, terutama mengetahui perilaku mereka sendiri telah memaksa dia untuk pindah sekolah waktu itu.
Dia meminta maaf, dan keduanya mulai berbicara lagi. Secara mengejutkan, itu menjadi menyenangkan.
Di dalam, Kazuhiro terkejut seberapa banyak Akari telah berubah. Hilanglah gadis ceria yang dia ingat—dia telah menjadi gadis cantik dengan aura yang agak melankolis. Dan lebih dari segalanya—
Dia tidak menyelidiki terlalu dalam. Kazuhiro sendiri memiliki hal-hal yang tidak ingin ditanyakan.
Dari percakapan mereka, dia belajar bahwa Yukito Kokonoe dan Suzuka Sanjoji juga bersekolah di SMA Shoyo.Nama-nama itu mengganggunya, tetapi dia memaksa dirinya untuk mengabaikannya. Dia tidak ingin berurusan dengan mereka.
Namun, menurut Akari, Yukito tampaknya berada dalam situasi yang cukup menarik.
Tiba-tiba, minatnya terpikat. Itu adalah kesenangan tajam, seperti mengikis karat membandel yang tersangkut dalam dadanya.
Sebelum mereka menyadarinya, keduanya telah menjadi rekan konspirator yang diam, tanpa bisa berbagi hubungan mereka dengan siapa pun.
Desas-desus tentang Yukito Kokonoe sudah menyebar di papan pesan. Semua yang mereka lakukan hanyalah menambah sedikit ke dalamnya.
Hanya sebuah lelucon kecil. Sedikit pembalasan. Itu terasa luar biasa. Memberdayakan. Emosi pertama kali.
Bagi Kazuhiro, hanya melihat Yukito dalam kesulitan sudah cukup memuaskan. Itu menengangkan kemarahannya. Akari juga tidak memiliki dendam nyata—dia hanya ingin sedikit membalas. Jadi, mereka memutuskan untuk berhenti setelah itu. Itu seharusnya menjadi akhir.
Tapi situasi Yukito mulai berubah drastis.
Sementara Kazuhiro menjalani hari-hari yang menyesakkan, Yukito terus naik semakin tinggi. Ke tempat yang begitu jauh di atas, seolah Kazuhiro hanyalah kerikil di pinggir jalan. Bahkan Akari merasa inferior—dia bahkan tidak ada di lapangan pandang Yukito. Itu sebabnya… hanya sekali lagi, mereka bekerja sama.
Kali ini, Akari melaksanakan ide Kazuhiro. Itu terlalu jahat untuk disebut hanya sebatas lelucon. Tetapi dengan menjadi orang yang bertindak, Akari memberikan Kazuhiro kekuasaan atas dirinya.
Namun, hasilnya adalah kegagalan. Gelombang yang ditimbulkannya reda hampir seketika.
Setelah mendengar cerita lengkap dari Akari, Kazuhiro merasa bingung. Tuduhan curang itu menghilang hampir seketika.Segera, tidak ada guru yang berbicara buruk tentang Yukito sama sekali.
Mereka tidak dapat mendaratkan satu pukulan pun. Itu seperti di sekolah dasar lagi—basah kuyup dalam penghinaan.
Pada saat itu, Akari mulai menjauh dari Kazuhiro. Ketika keberadaan Yukito semakin besar, dia tidak bisa lagi menanggung beban apa yang telah mereka lakukan.
Hubungan yang dulunya dekat antara Kazuhiro dan Akari mulai dingin.
Kemudian, pada suatu hari musim panas dalam perjalanan pulang dari les, Kazuhiro kebetulan melihat mereka.
Yukito Kokonoe berjalan dengan Misaki Himiyama. Kazuhiro langsung mengenalinya.
Dia memiliki aura lembut yang sama seperti sebelumnya, tetapi kini semakin cantik. Dia memancarkan pesona yang lebih dewasa, tetapi itu jelas dia. Yang mengganggu Kazuhiro adalah dia berjalan bergandeng tangan dengan Yukito.
(Kenapa dia dengan dia…?)
Pertanyaan tanpa akhir muncul. Pemandangan itu terlalu surreal.
Jika mereka adalah musuh, dia bisa memahaminya. Bahkan jika dia menyimpan kebencian, itu akan masuk akal.Mereka seharusnya berada di sisi yang berlawanan.
Tapi suasana mereka manis, seperti mereka sedang berkencan.
Kazuhiro tidak berniat berteriak tentang “pengkhianatan” atau apa pun. Dia hanya… marah.
(Sudah berapa banyak kamu akan menghina aku?)
Dia merasa seolah bisa mendengar kata-kata “pecundang seumur hidup.”
Mungkin itu adalah cinta pertamanya—dia bahkan tidak ingat. Tidak bahwa itu penting sekarang. Misaki tidak pernah tahu bagaimana perasaannya.Sejauh ini, dia adalah cinta masa kecil yang hanya sesaat.
Dia tidak memiliki perasaan tersisa untuknya. Jika saja dia tidak melihatnya, dia bahkan tidak akan ingat.
Tetapi dia tidak bisa menerimanya.
Rasanya seperti mimpi buruk—seolah kekalahan segar telah dipaksakan kepadanya.
Apakah dia telah digoda? Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, tidak ada jawaban.
Dia bertanya pada Akari, tetapi dia juga terkejut dan tidak tahu apa-apa.
Dia tidak tahu jalan apa yang telah dilalui Misaki sejak saat itu, tetapi dia percaya bahwa dia pasti juga membenci Yukito.
Dia menganggap dia berada di sisinya. Dan namun—
Kontras antara kehidupan mereka menjadi sangat mencolok. Kebencian Kazuhiro mengeras menjadi mata pedang kebencian.
Menurut Akari, perilaku Yukito yang mencolok membuatnya dibenci. Dia sering dipanggil dan dimarahi oleh Sanjoji, yang seharusnya bertanggung jawab atas bimbingan murid. Dia pantas mendapatkannya.
Mereka yang telah merusak hidupnya—Suzuka Sanjoji dan Yukito Kokonoe. Sekarang ditambah dengan Misaki Himiyama.
Kazuhiro Okamoto mulai merasa seolah dia telah diseret kembali ke hari-hari menyedihkan dan mempermalukan di sekolah dasar.
Apakah sesuatu seperti ini—kebodohan semacam ini—benar-benar diperbolehkan?
Dibuang ke neraka, terbakar tanpa henti oleh api purgatori. Sementara keluarganya hancur dan dia menjalani kehidupan SMA yang menyedihkan, Yukito Kokonoe menjadi terkenal, selalu dalam sorotan, dikelilingi oleh orang-orang.
“Apa-apaan ini…?”
Kontras yang kejam. Hasrat yang tertidur untuk membalas dendam terbangun. Pada saat yang sama, diri yang lebih tenang memberikan peringatan: musuhnya kuat. Konfrontasi secara langsung tidak akan berhasil. Dia membutuhkan pendekatan yang lebih tidak langsung dan licik.
Dendam pribadi? Lalu apa? Seseorang yang pantas mendapatkan semua rasa dendam yang terpendam ini ada di sana.
Dia tidak pernah berniat mempertaruhkan hidupnya untuk membalas dendam. Tapi setidaknya, dia bisa meninggalkan bekas luka yang tidak akan pernah pudar. Jika tidak, itu tidak akan adil. Sebuah revolusi yang lahir dari seorang budak yang direndahkan dan diremehkan. Api gelap mulai menyala.
“Dadu telah dilempar.”
Berkat Akari, metode yang lebih langsung dan kuat telah dimulai. Risikonya tinggi. Hukuman yang pantas diterima Suzuka Sanjoji telah dilaksanakan. Untuk membiarkannya hidup dengan nyaman sebagai seorang guru—dia tidak akan pernah membiarkannya.
Setelah mendengar dari Akari tentang kondisi Suzuka Sanjoji, dia tersenyum sinis. Biarkan dia membusuk sama seperti Kazunari Okamoto pernah lakukan. Biarkan dia terjatuh, kehilangan segalanya, dan tersisa hanya dengan rasa iri dari bawah.
Dia pergi ke ruang tamu, menuangkan air ke dalam cangkir, dan meminumnya. Memulihkan sedikit ketenangannya.
“…Memalukan.”
Mengutak-atik ponselnya, dia mengklik lidahnya, berharap menemukan sesuatu yang menarik.
Ada skandal besar yang melibatkan pekerjaan paruh waktu yang menjadi viral. Kasus orang-orang haus perhatian yang menghancurkan diri sendiri. Mengunggah kejahatan mereka sendiri di media sosial—kebodohan mutlak. Dia mencemooh bagaimana orang tidak pernah belajar.
(Tunggu sebentar…?)
Percikan inspirasi menyala. Dalam beberapa hari terakhir, Kazunari Okamoto telah merasakan tujuan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
Meski diliputi oleh kegelapan, hatinya menyala dengan semangat. Senyum nakal merekah di wajahnya.
“Inilah dia! Hahaha! Inilah dia!”
Yukito Kokonoe adalah seorang influencer. Dia punya banyak pengikut. Tapi pada akhirnya, mereka tidak lebih dari kerumunan yang tidak teratur. Namun, semua perhatian itu bisa dengan mudah menjadi kehancuran baginya.
“Aku akan menjatuhkanmu dari posisi itu.”
Orang yang akan menghancurkan Yukito Kokonoe tidak akan dia secara langsung. Ada trope terkenal di SS (cerita pendek): “obat yang membalikkan kasih sayang.” Tanpa diragukan lagi, Yukito Kokonoe akan terjebak dalam perangkap itu.
Mereka yang dia percayai sebagai sekutu akan mengkhianatinya dalam sekejap dan menjadi musuh.
Di balik setiap kata pujian terdapat kecemburuan yang jelek. Yang dibutuhkan hanyalah saat yang tepat untuk meledak.
Dia merencanakan strategi. Dari tampaknya, Akari telah mencapai batasnya. Mendapatkan kerjasama darinya lagi akan sulit.
“Jika itu masalahnya—”
Ide-ide terus mengalir. Dia sedang bersenang-senang. Dia tidak pernah merasa lebih hidup.
“Hm? Pesan?”
Dia memeriksanya—itu adalah beberapa omong kosong dari beberapa orang tidak berguna.
(Ugh, menyebalkan… tapi aku tidak bisa hanya mengabaikannya.)
Dia merasa bisa berbicara langsung kepada mereka besok. Mereka telah setuju untuk tidak mengatakan apa-apa secara eksplisit secara tertulis. Itu adalah bagian dari rencana manajemen risiko mereka—jika terjadi sesuatu, mereka akan memiliki cara untuk melarikan diri dari tuduhan.
Mereka bisa menggunakan aplikasi pesan yang menghapus sendiri, tetapi bahkan menggunakan sesuatu seperti itu pada dasarnya mengakui bahwa mereka memiliki sesuatu untuk disembunyikan. Lebih baik tetap hati-hati.
Dia masuk ke tempat tidur dan menutup matanya. Kesadarannya melayang menuju tidur.
Tampaknya dia mungkin memiliki pagi yang baik untuk sekali ini.
—Takdir Kazunari Okamoto telah tiba di titik balik lainnya.
Komentar
—