“Kau—”
Cangkir teh di tangan Celicia mendadak berubah menjadi serpihan es dan meledak. Embun beku kebiruan yang mengerikan merambat cepat dari kakinya, dan dalam sekejap, hawa dingin yang mengerikan sepenuhnya menyelimuti ruangan.
Aura kematian benar-benar menyentuh hati Mu’en.
Mu’en mengepal gigi, nyaris menahan dorongan untuk langsung bersujud dan memohon ampun.
Untungnya, kali ini keberuntungan berpihak pada Mu’en.
Celicia tiba-tiba limbung.
Embun beku yang bisa membekukan Mu’en menjadi es loli dalam seketika, kini hanya tinggal selangkah lagi darinya namun tak bisa maju lebih jauh.
“Hina.”
Mata dingin Celicia menatap Mu’en dengan nada kesal dan ketidakrelaan. Tapi pada akhirnya, dia tak bisa berbuat lebih. Di bawah pengaruh obat, dia terjatuh ke lantai.
“Hah.”
Niat membunuh itu pudar, dan Mu’en akhirnya menghela napas lega, meski sisa ketakutan masih tersisa di matanya.
“Ternyata benar kata orang tentang Celicia.”
Seandainya obat itu bekerja dua atau tiga detik lebih lambat, dia mungkin akan membunuhnya tanpa ragu.
“Tapi apapun yang terjadi, pada akhirnya aku yang menang!”
Sukacita selamat dari maut seketika membanjiri otak Mu’en, membuatnya tak bisa menahan diri untuk tidak menengadah dan tertawa lepas.
“Apa kau mengerti arti kelicikan pekerja modern? Kau tahu betapa cemerlangnya trik licikku yang telah kusempurnakan lewat minum-minum tiap malam?!”
Memang, dia nyaris terpojok oleh Celicia yang lebih waspada dari yang dia kira. Tapi yang tak pernah diduga Celicia adalah—kedua cangkir teh itu sudah diberi obat!
Mu’en telah bertaruh, berspekulasi bahwa Celicia akan lengah setelah melihatnya minum teh terlebih dahulu.
Untungnya, dia memenangkan taruhan itu.
“Aku juga harus berterima kasih pada si pemilik toko untuk obatnya yang amat mujarab—benar-benar bekerja saat bersentuhan!”
Barang mahal memang ada alasannya. Pantas saja harganya sampai 130.000 Emiles!
Lain kali ada keperluan, pasti akan kembali mendukung bisnis si pemilik toko.
“Sekarang, waktunya untuk acara utama.”
Melihat Celicia yang tak sadarkan diri dan sama sekali tak berdaya, Mu’en tak bisa menahan kegugupannya lagi.
Tapi di titik ini, sudah tak ada jalan mundur. Panah telah melesat, tak mungkin ditarik kembali.
Api di perapian berkedip, dan ruangan perlahan kembali hangat.
Mu’en membungkuk dan mengangkat Celicia ke sofa.
Kenapa tidak ke ranjang? Mengundang Celicia ke kamar yang ada ranjangnya bahkan akan membuat orang bodoh sekalipun curiga.
Untungnya, Kediaman Bangsawan punya banyak sofa besar.
“Jadi, apa yang harus kulakukan selanjutnya?”
“Kalau tak salah ingat, di cerita aslinya, Mu’en Campbell ketahuan oleh tokoh utama saat sedang mencoba menelanjangi Celicia.”
Mu’en melirik pintu.
Di cerita aslinya, si idiot itu bahkan tak kepikiran untuk mengunci pintu saat melakukan hal semacam ini.
Makanya tokoh utama yang kebetulan lewat bisa langsung membuka pintu dan menangkap Mu’en Campbell sedang berusaha mengambil kesempatan dari Celicia.
“Kalau begitu alur cerita aslinya…”
“Kalau sudah berakting, lebih baik total. Aku akan melakukannya!”
Memandang Celicia yang tertidur, Mu’en tak bisa menahan mulutnya yang menjadi kering.
Ini mungkin saat paling lemah Celicia. Aura dingin yang biasanya menyelimutinya telah hilang sama sekali, digantikan oleh aroma samar yang menggoda terus menerus masuk ke hidung Mu’en, menggodanya yang sudah goyah.
Gaun putih Celicia sederhana dan elegan, tapi justru menonjolkan kecantikannya yang dingin.
“Maafkan aku melihat, maafkan aku menyentuh, tapi aku tak punya pilihan. Aku sungguh menyesal.”
Mu’en bergumam beberapa permintaan maaf, lalu perlahan mengulurkan tangannya yang gemetar. Dengan hati-hati dia mengangkat tubuh ringan Celicia dan mulai meraba resleting di bagian belakang gaunnya.
Tangannya tak mau bekerja sama. Butuh beberapa kali percobaan sebelum akhirnya menemukan resletingnya.
Ziip—
Dengan suara resleting yang terbuka, jantung Mu’en berdegup kencang beberapa kali.
Dia menelan ludah yang mungkin tak ada. Tangannya yang masih gemetar memegang tali gaun Celicia di bahu putihnya.
Lalu, perlahan, sangat perlahan, dia menurunkannya ke lengan.
Kulitnya halus, mengingatkan pada pita putih yang mengambang di atas susu.
Dan payudara Celicia yang cukup besar pun berperan. Meski kedua talinya sudah turun sepenuhnya, gaun itu masih enggan lepas dari area yang lebih penting.
Tanpa pilihan, Mu’en kembali mengulurkan jari telunjuknya, mengaitkan bagian depan gaun putih itu, dan perlahan menariknya ke bawah.
Maka, sebuah lembah yang dalam perlahan muncul, dan bulan bundar yang bercahaya mulai terlihat.
Baru saat awan putih yang menutupi bulan itu setengah terbuka, Mu’en enggan menarik tangannya.
“Ini… seharusnya sudah cukup, kan?”
Pakaiannya berantakan dan dadanya terbuka, ini jelas tak terlihat seperti percakapan biasa.
Mu’en melirik pintu yang masih tertutup.
Tokoh utama belum juga muncul.
“Mungkin belum cukup?”
Mu’en berpikir sejenak, lalu melepas setelan pria seberat dua puluh kilogram miliknya, memperlihatkan tubuh atasnya yang cukup kekar. Dia lalu meletakkan tangannya di sofa, bersandar di atas Celicia yang terbaring di bawahnya.
Meski tak ada kontak fisik sebenarnya, posisi ini akan terlihat sangat sugestif bagi yang melihat.
Di novel tokoh utama wanita yang kuat biasa, level sugestif seperti ini sudah cukup untuk membuat pembaca membanjiri kolom komentar dengan ribuan post marah—sudah bisa dianggap skandal besar.
Tidak datang menyelamatkannya sekarang benar-benar tak sopan!
Tapi…
Tokoh utama tetap tak muncul.
“Mungkin waktunya belum tepat? Haruskah menunggu lebih lama?”
Dengan pikiran ini, Mu’en bertahan di posisinya, diam-diam menunggu waktu berlalu.
Tiga menit…
Sepuluh menit…
Setengah jam!
“Apa-apaan ini!”
Mu’en yang lengannya sudah pegal tak tertahankan akhirnya menyerah.
“Tokoh utama, kau sedang apa sih? Tokoh utama perempuan terbaring di bawahku, sepenuhnya dalam kekuasaanku! Cepat datang dan selamatkan dia!
Dengan waktu selama ini, aku bisa melakukan apa saja!”
Tapi tetap saja, Ariel, sang penyelamat Celicia, tak menunjukkan tanda-tanda akan muncul.
“Apa aku melakukan kesalahan?”
Mu’en mulai meninjau ulang tindakannya hari ini.
Pertama, mengundang Celicia ke kamar sendirian. Kamarnya tak mungkin salah, karena rencana ini sudah lama ada di pikiran Mu’en Campbell, dan kamarnya sudah dipersiapkan sebelumnya. Tak mungkin tak sesuai dengan setting cerita aslinya.
Lalu, ada memberi obat pada Celicia.
Bagian itu jelas berhasil, karena Celicia sekarang terbaring di bawahnya.
Terakhir…
Hanya tinggal satu: tokoh utama yang, setelah gaunnya terkena tumpahan anggur dari pelayan yang ceroboh, lari mencari kamar kecil sendirian. Tapi karena tidak pandai arah, dia tersesat, tidak sengaja masuk ke kamar ini, dan tanpa sengaja menggagalkan rencana jahat Mu’en Campbell.
Jadi, kenapa dia belum muncul? Apa dia tersesat sampai tak bisa ditemukan?
Tunggu.
Pelayan ceroboh?
Mu’en sekali lagi menyadari ada yang tak beres.
Pelayan Kediaman Bangsawan selalu terlatih baik, bisa berjalan di atas tali dengan gelas anggur di tangan. Bagaimana mungkin mereka bisa dikaitkan dengan kata “ceroboh”?
Dan menumpahkan anggur pada tamu? Kesalahan kasar seperti itu akan membuat kepala pelayan mengundurkan diri dengan rasa malu!
Kecuali…
Pelayan itu menumpahkan anggur bukan karena ceroboh.
Tapi karena…
Dia sakit.
Ya, pelayan asli mungkin membuat kesalahan kecil karena sedang tidak enak badan.
Dan di mana pelayan itu, yang seharusnya memajukan alur cerita?
Dia sedang istirahat.
Atas perintah Mu’en, sedang istirahat.
Dia tak akan muncul di pesta malam ini, juga tak akan menumpahkan anggur pada gaun tokoh utama.
Artinya…
Tokoh utama mungkin takkan muncul sama sekali.
—