Bab 109: Song Lu
Langit hampir terang. Suara angin pedang yang akrab mencapai telinganya, dan Song Ning membuka matanya, perlahan-lahan terbangun.
Napas yang lembut dan teratur terdengar di sisinya. Song Youyi meringkuk di sisinya, tidur dengan pulas, rambut panjangnya tergerai di atas bantal.
Song Ning diam-diam mengucap syukur. Untung sekali Youyi belum bangun—ikat pinggangnya selamat. Sungguh suatu hal patut disyukuri kepada surga.
Jika gadis itu bangun lebih dulu, tidak bisa ditebak apa lagi yang mungkin masih melekat pada tubuhnya atau apa yang mungkin digigitnya. Hal itu sungguh tidak bisa diutarakan, dan tidak layak untuk dibicarakan.
Sungguh tidak ada cara lagi untuk menghadapi gadis itu. Katakan 2 patah kata tajam padanya dan dia akan mulai terbatuk-batuk padanya. Dia telah memukul pantatnya semalam dan gadis itu terus mengeluh tentang hal itu sejak saat itu.
Namun sekarang ada masalah baru.
Setelah mandi tadi malam, pakaiannya telah dikumpulkan oleh mereka berdua dan dibawa entah ke mana.
Dia hampir tidak bisa mengguncang adik perempuannya hingga terbangun untuk bertanya ke mana pakaiannya pergi.
Dia dengan hati-hati meraba sepanjang tepi tempat tidur, berniat untuk menemukan Tongkat Jalannya terlebih dahulu, lalu keluar dan memanggil Xia Ling untuk membantunya berpakaian.
Jarinya tidak menemukan apa pun di kepala tempat tidur.
Dia meraba ke sisi lain—tidak ada apa-apa di sana juga.
Tongkat Jalan itu selalu diletakkan dalam jangkauan tangan di kepala tempat tidur. Benda itu tidak pernah berpindah. Dan sekarang benda itu telah lenyap tanpa jejak.
Di mana Tongkat Jalanku? Siapa yang mengambil Tongkat Jalanku?
Siapa yang menyembunyikan Tongkat Jalan seorang tunanetra? Apakah mereka tidak punya rasa malu?!
Saat dia masih mencari, sepasang tangan yang lembut meraih dari samping dan dengan ringan memegang lengannya.
“Tuan Muda, izinkan saya.” Itu adalah suara Little Dew, yang dijaga agar tetap sangat rendah agar tidak mengganggu Nona Muda yang sedang tidur di atas tempat tidur.
Dia sudah bangun pagi-pagi—sebuah kebiasaan yang terbentuk selama bertahun-tahun. Dia tidak pernah boleh bangun lebih lambat dari sang nona muda.
Tubuh Song Ning sedikit kaku. Tanpa menunggu jawabannya, Little Dew sudah mulai membantunya berpakaian, gerakannya lembut dan hati-hati. Tangannya melingkari pinggangnya untuk mengencangkan sabuk, merapikan kerahnya.
Dia tidak pilih-pilih soal itu. Memiliki seseorang untuk membantu berpakaian dan mandi adalah hal yang sangat biasa—Xia Ling telah melakukannya setiap hari, dan dia tidak pernah merasa tidak nyaman sekali pun.
Hanya saja pagi hari membawa semangat fisik tertentu, dan melakukan ini di depan Little Dew benar-benar canggung. Song Ning terbatuk kecil 2 kali.
Little Dew bertindak seolah-olah dia tidak menyadari apa pun. Dia hanya menundukkan kepalanya dan terus mengurus sabuknya, berkata dengan lembut:
“Nona muda selalu berkata bahwa tuan muda seharusnya memiliki seseorang yang dekat. Jika tidak, segalanya akan merepotkan.”
“Itu bukan hal yang luar biasa. Aku tidak akan membicarakannya dengan siapa pun.”
Mendengar ini, Song Ning berhenti melawan. Dia hanya berdiri tegak dan membiarkannya membantunya berpakaian.
Dia mengurus pembersihan juga, mengelola semuanya sendiri. Tidak seperti cara Xia Ling yang sigap dan efisien, Little Dew melakukan semuanya dengan kelembutan luar biasa—setiap detail diperhatikan, setiap gerakan tidak tergesa-gesa—membuat orang merasa tenang.
Dia juga sama sekali tidak seperti Xia Ling, yang terus mengobrol tanpa henti selama setiap pagi berpakaian dan mandi. Little Dew hanya bekerja dalam keheningan yang tenang dan lembut.
“Little Dew, siapa nama aslinya?” Song Ning duduk di kursi sementara wanita itu menyisir rambutnya, dan mengajukan pertanyaan itu tanpa peringatan.
Dia sering memanggil Xia Ling dan Xia Shuang dengan nama panggilan mereka, tetapi setidaknya dia tahu nama mereka. Namun sepertinya dia belum pernah mendengar siapa nama asli Little Dew.
“Saya juga tidak tahu. Saya tidak pernah punya nama sejak kecil—hanya dipanggil Little Dew.” Little Dew menjawab dengan lembut.
“Tidak ada catatan keluarga? Tidak ada nama keluarga?” Song Ning bertanya lagi.
“Tidak. Little Dew saja sudah bagus.” Dia tidak pernah menganggap ada yang salah dengan ini.
Seorang pelayan adalah seorang pelayan. Memiliki nama saja sudah cukup—apa gunanya nama keluarga?
Song Ning terdiam sejenak, lalu berkata dengan lembut: “Jika kamu tidak punya nama keluarga, ambillah Song. Aku akan memasukkanmu ke dalam catatan keluarga kita.”
“Dalam beberapa hari, ketika Youyi dikirim kembali ke rumah leluhur di Jizhou, kamu akan pergi bersamanya dan didaftarkan pada saat yang sama.”
Tangan Little Dew tersentak—sisir itu hampir lepas dari jemarinya. Matanya yang indah terbelalak.
Dia telah melayani nona muda selama bertahun-tahun. Meskipun sang nona muda selalu hangat dan dekat dengannya, dia tidak pernah sekalipun menyarankan untuk membagikan nama keluarganya.
Pelayan seperti dia tidak dimasukkan ke dalam catatan keluarga—tidak ada tanah, tidak ada properti yang tercatat atas nama mereka. Pengadilan selalu menutup mata terhadap keluarga-keluarga besar yang menampung orang-orang yang tidak terdaftar.
Dimasukkan ke dalam catatan adalah masalah yang sepenuhnya berbeda. Sebagai anggota keluarga Song, dia dapat mengambil bagian dalam mengurus urusan keluarga. Dia dapat dialokasikan beberapa meter persegi lahan pertanian leluhur di Jizhou. Dan jika Youyi tidak lagi berada di sini, dia akan menjadi satu-satunya orang di rumah tangga bagian dalam Song Ning yang memiliki nama dan kedudukan.
“Tuan Muda, bagaimana mungkin saya mengambil nama keluarga Song?” Little Dew berseru dengan suara tertahan. Suaranya lembut, tetapi kepanikan di dalamnya tidak dapat disembunyikan.
Song Ning sedikit mengerutkan kening. “Apakah kamu tidak menganggap Youyi sebagai keluarga? Apakah kamu tidak menganggap kami sebagai keluarga?”
Hati Little Dew berdegup kencang. Dia tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Bisakah seorang pelayan benar-benar menjadi keluarga?
Dia membuka mulutnya untuk menolak—kemudian merasa bahwa menolak akan menjadi hal yang salah.
Nada bicara tuan muda ketika mengatakannya sangat tenang. Itu tidak terdengar seperti menganugerahkan suatu kebaikan. Itu terdengar seperti menyatakan sesuatu yang terbukti dengan sendirinya.
Dia menurunkan matanya dan bergumam: “Terima kasih atas kebaikan Anda, Tuan Muda. Saya benar-benar tidak tahu bagaimana saya bisa membalasnya.”
“Tetapi kumohon, Tuan Muda, pertimbangkan kembali.”
“Panggil aku Kakak,” kata Song Ning santai.
Song Lu terperanjat, dan buru-buru menoleh untuk melihat Song Youyi yang sedang tidur di tempat tidur. Hanya setelah dia memastikan nona muda itu tidak terbangun, dia merendahkan suaranya dan berkata dengan mendesak:
“Tuan Muda tidak boleh mengatakan hal seperti itu—terutama tidak di depan nona muda. Nona muda tidak tahan mendengarkan orang lain memanggilmu Kakak. Kumohon, jangan pernah katakan itu lagi!”
“Kau.” Song Ning mengembuskan napas, dan tidak mendesak lebih jauh.
Song Lu membantu Song Ning selesai mandi dan berpakaian, lalu memapahnya saat dia mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah keluar.
Halaman diselimuti oleh cahaya pucat fajar pagi. Xia Shuang sedang berlatih jurus pedang di bawah pohon tua, rok birunya menyapu udara, kekuatan bilahnya membuat daun-daun berguguran berhamburan di atas tanah dengan suara desis.
Sepertinya dia sangat menyukai pedang barunya—dia hampir tidak tahan untuk meletakkannya, menghunus Pedang Lentur di pinggangnya setiap saat.
Xia Ling berjongkok di satu sisi, dagunya ditopang oleh kedua tangannya, menatap lekat-lekat ke arah pintu Song Ning.
Dia telah berada di sana menunggu sejak pagi—menunggu Song Ning memanggilnya masuk untuk membantunya berpakaian, menunggu pria itu bertanya ke mana pakaiannya diletakkan, menunggu pria itu melangkah keluar dengan bersandar pada lengannya.
Namun dari awal hingga akhir, tidak ada satu pun “Xia Ling” yang keluar dari dalam kamar itu.
Yang dia lihat hanyalah Little Dew masuk dan keluar membawa baskom air. Yang dia dengar hanyalah gumaman samar dari dalam—terlalu pelan untuk bisa dipahami.
Kemudian pintu terbuka, dan Song Ning melangkah keluar dengan pakaian lengkap, dipapah oleh Little Dew.
Xia Ling menyaksikan pemandangan ini dalam keheningan, bibirnya terkatup rapat, menggigit ringan bibir bawahnya, matanya penuh dengan kepedihan tanpa kata.
“Baiklah—pergi dan urus Youyi dengan baik. Pastikan dia meminum obatnya.” Song Ning berkata dengan hangat, mengingatkan Song Lu dengan penuh perhatian.
Gigi geraham belakang Xia Ling mulai terasa gatal. Tuan muda tidak pernah menggunakan nada suara seperti itu kepada pelayan wanita lainnya!
Mengapa dia harus berbicara kepada pelayan lain dengan cara yang sama seperti dia berbicara kepadanya dan Xia Shuang?!
Song Lu memberikan gumaman persetujuan yang patuh, mengumpulkan roknya, dan bergegas masuk kembali.
Song Ning berdiri di bawah atap sambil bersandar pada Tongkat Jalannya dan memanggil: “Xia Ling, kita akan masuk ke istana.”
Dia telah memutuskan untuk sarapan di istana—sarapan Kaisar ada di sana untuk diambil, jadi dia mungkin juga pergi menikmatinya. Makanan gratis adalah makanan gratis.
Dan lagi, Xia Ling selalu suka memakan sarapan istana.
Xia Ling berdiri, berpura-pura membersihkan debu yang tidak ada dari roknya, lalu berjalan mendekat dengan sedikit udara cedera dalam suaranya: “Apakah Anda memanggil saya, Tuan Muda? Apakah benar saya yang Anda panggil?”
“Kamu tidak memanggil orang yang salah? Sungguh?”
“Hm? Ya, kamu.” Song Ning memiringkan kepalanya, kebingungan.
Siapa lagi yang akan dipanggilnya?
“Jadi akulah yang dipanggil oleh tuan muda. Aku pikir Anda telah melupakan keberadaanku.” Xia Ling melangkah maju dan memegang lengan Song Ning—mencengkeramnya dengan sedikit lebih banyak tenaga dari biasanya.
Dia menoleh dan melayangkan tatapan tajam dan langsung ke arah punggung Song Lu yang sedang berjalan mundur.
Song Lu baru saja melangkah melewati ambang pintu. Tatapan itu mendarat di punggungnya seperti hembusan angin dingin. Dia buru-buru mengangkat roknya, bergegas masuk, dan dengan lembut menarik pintu hingga tertutup di belakangnya.
—