Bab 102: Kau Tebak
Ada apa saja boleh?
Song Ning mengutuk dalam hati secara diam-diam. Maksudnya adalah ia bersedia membaktikan diri sepenuhnya dan bekerja tanpa lelah untuk keluarga Tang senior.
Bagaimana arti itu bisa berubah di mulut Tang Xuan? Terdengar seolah-olah ia sedang menjual dirinya sendiri.
Ia duduk tegak, menundukkan kepalanya dengan hormat, dan berkata:
“Hamba rela membaktikan diri sepenuhnya kepada Yang Mulia dan membantu Yang Mulia dalam membangun era makmur pasca-renovasi.”
Tang Xuan tidak menjawab. Ia diam-diam mengamati Song Ning sambil memamerkan sosok tubuhnya yang membanggakan.
Kain kain tipis itu telah lepas. Bahunya bulat dan penuh, tulang selangkanya indah, puncak dadanya penuh dan menonjol, ujung kemerahannya sedikit menegang di udara yang sejuk.
Pinggangnya ramping, mengarah turun ke pinggul yang tiba-tiba membulat. Kedua kakinya yang panjang berdiri merapat, kulitnya bagaikan batu giok lemak domba yang hangat dan berkilau.
Ia berdiri secara terbuka di hadapan Song Ning seperti ini, namun pria itu tidak dapat melihat apa pun dan tidak tahu apa yang sedang diadapinya.
Tang Xuan mengambil Palu Lonceng Giok dan dengan lembut mengangkat dagu Song Ning menggunakan ujung giok Hetian, memaksanya mendongakkan wajah.
“Berhenti mengucapkan kata-kata kosong itu. Aku hanya bertanya ini padamu: jika aku menyembuhkan penyakit saudaramu, dapatkah aku melakukan apa pun untukmu?”
“Apa pun.”
Senyum canggung muncul di wajah Song Ning. Dengan dagunya yang ditopang oleh palu lonceng itu, ia tidak dapat menghindar maupun tidak menghindar:
“Yang Mulia, hamba adalah seorang pria beristri. Tidak pantas mengucapkan hal semacam itu.”
“Seorang pria harus menjaga kesucian. Barulah itu pantas.” Pada akhirnya, bahkan ia merasa kata-katanya kurang meyakinkan.
Kesucian? Kesucian apa yang ia jaga? Ia telah menikahi Qi Chuyao tetapi tidak pernah menyentuhnya sekali pun.
Sebaliknya, ia telah kehilangan keperjakaannya kepada Qin Junyue dan merusak batas bawahnya di ranjang Song Youyi.
Mengucapkan kata “kesucian” dari mulutnya sungguh membuatnya merasa bersalah.
Tang Xuan menempelkan palu lonceng itu ke rahangnya dan sedikit condong ke depan. Wajahnya yang lembut mendekat, nada suaranya membawa kualitas yang membujuk:
“Kalau begitu aku memerintahkanmu untuk menceraikan Qi Chuyao. Aku akan memikirkan alasannya untukmu. Bagaimana?”
“Setelah bercerai, kau tidak perlu menjaga kesucian lagi.”
Selama Song Ning mengangguk sekali saja, ia akan berani membawanya ke istana untuk tinggal keesokan harinya, berani menikahinya dan menganugerahinya gelar suami pada hari berikutnya, dan berani memanggil tabib istana untuk memeriksa denyut kehamilan pada hari keempat.
“Yang Mulia, ini adalah urusan keluarga hamba. Seorang kaisar harus memikirkan urusan negara.” Song Ning mengingatkannya.
“Terlebih lagi, hamba dan Qi Chuyao telah bertunangan sejak kecil dengan kasih sayang yang mendalam. Bagaimana kami bisa bercerai begitu saja?”
Tang Xuan mengangkat alis. Tangan bebasnya mengulur dan dengan lembut mengelus pipi Song Ning.
Ia mengelusnya dua kali, nada suaranya membawa sedikit cemoohan:
“Lalu apakah penyakit saudaramu itu urusan negara atau urusan keluarga? Mengobati penyakit saudaramu tidak membedakan antara publik dan pribadi, tetapi memintamu bercerai malah menjadi campur tangan dalam urusan pribadi?”
“Selain itu, apakah kau benar-benar memiliki kasih sayang yang mendalam kepada Qi Chuyao? Aku telah mendengar sedikit tentang kalian berdua. Aku khawatir hubungan kalian tidak sebaik itu, kan?”
Sejak ia memutuskan untuk membawa Song Ning ke istana, Tang Xuan telah memerintahkan orang untuk menyelidiki segalanya antara Song Ning dan Qi Chuyao secara tuntas.
Betapa dinginnya Qi Chuyao biasanya memperlakukannya, bagaimana mereka tinggal terpisah mulai hari kedua pernikahan mereka, dan bagaimana wanita itu tidak pernah sekalipun melangkah ke halaman rumahnya ketika ia tinggal sendirian di Kediaman Keluarga Song—setiap detail tunggal telah disusun menjadi laporan rahasia dan diletakkan di atas meja kerjanya.
Tang Xuan sangat bersemangat karenanya hingga ia tidak dapat tidur sepanjang malam.
Ternyata mereka sama sekali bukan kekasih masa kecil dengan kasih sayang timbal balik. Qi Chuyao buta dan tidak tahu cara menghargai apa yang ada di depannya. Itu sempurna.
Song Ning dibiarkan tidak dapat berkata-kata. Segala sesuatu yang dikatakan Tang Xuan adalah benar.
Ia dan Qi Chuyao memang tidak bisa dikatakan memiliki kasih sayang yang mendalam. Bahkan jika mereka benar-benar bercerai, ia tidak akan patah hati.
Tetapi bagaimana dengan Ibu Qi? Ibu Qi telah memperlakukannya seperti putranya sendiri sejak kecil. Setiap Tahun Baru dan festival, wanita itu secara pribadi akan berkunjung, menanyakan keadaannya, dan secara pribadi membuatkan pakaian untuknya.
Wanita itu telah menggenggam tangan Song Ning muda lebih dari sekali dan berkata: Masa depan Ning’er tidak perlu dikhawatirkan. Serahkan saja pada Yao’er.
Kedua keluarga kita telah dekat secara turun-temurun. Hanya dengan mempercayakan Ning’er kepada keluarga Qi-ku, aku bisa merasa tenang.
Kemudian, ketika Ibu Qi menyadari keistimewaannya, wanita itu berkata: Hanya setelah aku mempercayakan Yao’er kepadamu di usia tuaku, aku bisa meninggal dengan tenang.
Bagaimana ia bisa mengatakannya? Bagaimana ia bisa memberi tahu Ibu Qi bahwa “putra” kesayangannya tidak lagi menginginkan putrinya dan akan menikahi sang Kaisar sebagai gantinya? Tolong suruh keluarga Qi pergi.
Ibu Qi berada jauh di selatan menjaga perbatasan, mempertahankan separuh negara untuk istana kekaisaran.
Jika ia mengirimkan surat perceraian ke sini, bukankah itu sama saja dengan menusuk punggung wanita itu dari belakang?
Tetapi bagaimana dengan saudarinya? Mu Qingxuan mengatakan saudarinya tidak akan hidup melewati usia dua puluh tahun. Song Ning tidak percaya pada takdir.
Selama ada secercah harapan, ia harus mencoba. Dan koneksi serta dekrit keluarga kekaisaran saat ini adalah harapan terbesar untuk kesembuhan.
Song Ning menundukkan kepalanya dan terdiam untuk waktu yang lama, terjebak dalam dilema.
Tang Xuan melihat keheningannya dan tahu ia tidak bisa mendesak lebih jauh lagi. Memaksa terlalu keras akan menghasilkan efek sebaliknya dan menyebabkan lebih banyak kerugian daripada keuntungan.
“Baiklah. Aku tidak akan memaksamu bercerai sekarang. Tampaknya Tuan Muda Song benar-benar pria baik yang langka, dengan sepenuh hati menjaga kesucian untuk istrinya. Aku agak iri pada Qi Chuyao.” Ia tertawa pelan, meletakkan kembali palu lonceng itu di samping lonceng, dan melunakkan nadanya.
“Tetapi jika aku membantumu mencarikan tabib terkenal untuk saudaramu, kau setidaknya harus menunjukkan sedikit ketulusan. Kau tidak bisa mengharapkanku bekerja untukmu dengan kata-kata kosong, bukan?”
Tangannya meluncur perlahan turun dari pipi Song Ning. Ujung jarinya menyapu sudut bibirnya dan menekan permukaannya dengan kekuatan sedang.
Song Ning tidak menghindar. Ini membuatnya senang, membuatnya semakin berani saat ujung jarinya merangsek ke dalam.
“Mmm… Yang Mulia…” kata Song Ning tidak jelas.
Ujung jari wanita itu dan lidahnya saling bertautan.
Song Ning mencengkeram sandaran tangan kursi dengan erat. Ketika ia mencoba menarik diri, tangan wanita itu yang satu lagi mencengkeram bagian belakang kepalanya dan menahannya di tempat dengan kuat.
Sebuah rintihan tertahan lolos dari tenggorokannya.
“Yang Mulia… mmm…” Song Ning menoleh, mencoba melepaskan diri.
Wanita itu membungkuk dekat ke telinganya dan berkata dengan lembut: “Jangan menghindar. Yang patuh.”
Tang Xuan tidak pernah merasa begitu senang seperti saat ini. Untuk sesaat ia merasa agak usil, sungguh menggunakan metode memaksa seperti itu untuk menyentuh seorang pria beristri.
Jika masalah ini terbongkar, ia mungkin akan dikenal sebagai penguasa penuh nafsu yang menyukai ketampanan pria.
Tetapi bagaimana masalah ini bisa terbongkar? Di tempat ini hanya ada dirinya dan Song Ning. Banyak rahasia istana yang sulit untuk dibicarakan.
Tang Xuan menatap Song Ning di hadapannya, hatinya bergelora dengan emosi.
Ia jelas-jelas sedang berjuang namun tidak punya pilihan selain tunduk; jelas-jelas melawan namun harus mengalah kepadanya.
Mata putih itu menatap kosong. Jakunnya naik turun, namun ia tidak dapat melawan.
Wanita itu telah melihatnya dengan tenang mengeluarkan perintah di aula utama Kediaman Keluarga Song, beradu lidah dengan para menteri di istana, dan telah membaca berbagai cerita legenda yang ditulisnya.
Namun sekarang ia duduk di samping Ranjang Phoenix miliknya dengan jari wanita itu di dalam mulutnya, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Akulah Kaisar Great Qian.
Tidak peduli seberapa besar bakat atau strategi yang kau miliki, pada akhirnya kau adalah bawahanku.
Hidup dan matimu, tinggal atau perginya kau, semuanya berada dalam pikiranku.
Kau hanya bisa tunduk padaku dan hanya bisa berlutut di bawah rokku.
Tang Xuan menarik kembali tangannya dan perlahan menyeka ujung jarinya pada kerah baju Song Ning. Tiba-tiba ia mencengkeram pergelangan tangannya dan menariknya bangkit dari kursi.
Song Ning terhuyung beberapa langkah. Diseret olehnya, ia tersandung menuju Ranjang Phoenix dan meronta:
“Tidak, tidak, tidak, Yang Mulia. Urusan istana itu penting. Anda harus menghadiri pengadilan terlebih dahulu.”
Ini gawat. Apakah ia akan kehilangan kesuciannya lagi hari ini?
Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, ia didorong jatuh ke atas Ranjang Phoenix.
Selimut sulamannya lembut. Punggungnya ambles ke dalamnya. Sebelum ia sempat berbalik, Tang Xuan telah menungganginya, kedua kakinya menjepit pinggangnya.
Kain tipis itu sudah lama menghilang. Ia duduk mengangkangi Song Ning seperti itu, menundukkan kepalanya, dan membiarkan rambut panjangnya jatuh di samping wajah pria itu.
“Urusan istana itu penting.” Ia membungkuk, napasnya berhembus ke cuping telinga pria itu. “Tetapi kau harus menunjukkan sedikit ketulusan kepadaku terlebih dahulu.”
Song Ning menelan ludah. Kedua tangannya menegang di sisi tubuhnya, tidak berani menyentuh sembarangan:
“Ketulusan apa?”
“Cium aku sekali.”
“Mencium apa?”
“Kau tebak.”
—