“Sesungguhnya, inti dari jurus ini adalah getaran, bukan?”
Di koridor yang berantakan, Mu’en duduk di atas pecahan tembok, mengamati gerakan tangannya.
Lima jarinya menggulung lalu melebar, meniru berbagai bentuk cakar binatang, tetapi gerakannya bervariasi tanpa menyimpang dari tujuannya; saat telapak tangannya bergerak, udara di sekitarnya pun bergetar halus.
Thunder Strike LV2!
Melihat catatan di buku hitam itu, Mu’en tak bisa menahan senyum puas.
Setelah dipukuli ratusan kali oleh suami Eluka, petualang perkasa itu, akhirnya ia menguasai jurus ini.
Dibandingkan Shadow Step yang hanya bisa digunakan untuk berpindah, atau teknik bertarung belati yang lebih mirip keterampilan daripada seni bela diri, jurus ini memiliki kegunaan yang jauh lebih luas.
Ini juga bisa disebut teknik bela diri ofensif pertama Mu’en.
Bahkan di level LV2 saja, kekuatannya sudah begitu mengesankan hingga Mu’en tak berani membayangkan betapa dahsyatnya jurus ini jika ditingkatkan ke level lebih tinggi.
Tapi justru karena itu, kesulitan mempelajari jurus ini jauh lebih besar dibanding Shadow Step sebelumnya.
“Tapi begitu kau menguasai dasarnya, peningkatan selanjutnya akan jauh lebih mudah.”
Mempelajari teknik bela diri melalui pertarungan, tanpa bimbingan guru, selalu membuat tahap awal sebagai yang tersulit.
Tapi begitu melewati fase itu, latihan intensif akan mempermudah peningkatan selanjutnya.
Contohnya, sekarang Mu’en sudah mencapai LV8 dalam teknik belati.
Dalam hal menguasai belati, Mu’en yakin ia tak kalah dari si pembunuh pelayan wanita sebelumnya.
Tentu saja, di buku hitam itu, ia masih tak punya harapan mengalahkannya dalam duel, karena perbedaan tingkat dan kualitas masih terlalu besar untuk dijembatani.
“Aku harus terus berusaha.”
Mu’en mengalihkan pandangannya ke samping.
Ryan terbaring di tanah, berlumuran darah, tubuhnya bergetar halus, mengeluarkan erangan rendah dari tenggorokannya.
Ryan membuka mata, kebingungan memenuhi pandangannya.
“Kau sadar, Ryan?”
“Apa yang terjadi padaku…?”
Ryan merasakan sakit yang menggerogoti akal sehatnya dan dengan susah payah menoleh melihat tubuhnya.
Tangan kanannya tertancap ke tanah oleh pisau buah biasa, bilahnya menembus telapak tangannya hingga ke gagangnya, sementara anggota tubuh lainnya terpelintir dalam berbagai derajat. Ryan mencoba bergerak tapi hanya rasa sakit yang semakin menjadi jawabannya.
“Maaf, tadi kau terlalu menakutkan, jadi aku melumpuhkanmu sementara,” kata Mu’en dengan lembut.
“Apa kau ingat apa yang terjadi tadi?”
“Aku…”
Ekspresi Ryan kosong, bibirnya yang berlumuran darah bergumam.
Tentu saja ia ingat apa yang terjadi.
Ia memimpin sekelompok kultis jahat ke asrama untuk mencari Mu’en.
Ia bertarung dengan Mu’en Campbell dan berakhir seperti ini.
Dan…
Sebelum itu, ia terus mencuri celana dalam anak laki-laki dari asrama lain, mengumpulkannya seperti barang berharga, bahkan mengunci lemari biasa dengan selusin kunci.
Tapi pertanyaannya…
Mengapa ia melakukan itu?
Mengapa ia menyakiti teman-temannya?
Mengapa ia menjadi salah satu kultis jahat itu?
Dan…
Mengapa ia melakukan hal-hal mesum seperti itu?
Ia selalu mendambakan gadis cantik menjadi pacarnya.
Ia bukan homo!
“Sepertinya kau akhirnya sadar.”
Mu’en menatap tajam mata Ryan dan melihat kemarahan dan keganasan sebelumnya telah hilang; ia tak bisa menahan napas lega.
“Tapi maaf, aku belum bisa melepaskanmu, karena aku tidak yakin apakah pengaruh dewa jahat itu masih melekat padamu.”
“Aku minta maaf… Mu’en.”
Setelah memahami segalanya, Ryan gemetar dan mulai menangis.
Penyesalan tak berujung membanjiri hatinya; meski tak tahu mengapa ia melakukan hal-hal itu, ia tahu semuanya salah.
“Tak apa, aku tak terlalu mempermasalahkannya.”
Mu’en tersenyum, wajah tampannya berkilau di bawah cahaya luar, tampak bersinar terang.
“Apa kau ingat kapan kau mulai seperti ini?”
“Kapan?”
Ryan merenung.
“Mungkin… sebelum tahun ajaran dimulai…
Aku sedang berkeliaran di jalan ketika bertemu seseorang membagikan selebaran…
Selebaran itu bilang bisa membuatmu populer dan menemukan cinta sejatimu…
Jadi… aku pergi… Aku tak ingat persis ke mana.
Sesampainya di sana, ada Imam Besar itu, yang mengatakan sesuatu padaku…
Lalu… lalu aku berpikir… kalau aku tak bisa dapat pacar perempuan… suka laki-laki juga tak apa?
Dan ketika aku sadar, aku sudah kembali ke akademi.
Biasanya, aku tak merasa aneh; kupikir itu hanya mimpi bodoh. Tapi setiap malam, aku tak bisa mengendalikan diri untuk melakukan hal-hal itu…
Dan sebelumnya… ketika orang-orang itu muncul di depanku, aku selalu seperti tak sadar… seolah… bukan diriku sendiri.
Ketika bertarung dengan Mu’en, rasanya amarah di dadaku ingin meledak, seolah ucapan Mu’en telah… mencemari cintaku.”
“Begitu ya?”
Mu’en menghela napas lega mendengarnya lalu tersenyum:
“Syukurlah kau hanya dikendalikan, tidak benar-benar tercemar dewa jahat, atau mungkin kontaminasimu belum parah.”
Seperti Eluka dan Imam Besar sebelumnya, ciri khas mereka yang dipengaruhi Dewa Cinta adalah saat emosi meledak atau putus asa, mereka berubah menjadi monster menjijikkan.
Itu wujud lahir dari hati yang sudah sepenuhnya terdistorsi, tanda kekuatan dewa jahat telah merasuk hingga ke tulang.
Tapi Ryan tidak; perubahan fisiknya lebih seperti teknik bela diri atau bakatnya sendiri.
Lagipula, ia bisa sadar kembali, artinya masih bisa diselamatkan.
“Aku benar-benar minta maaf, aku hanya… hanya ingin punya pacar perempuan yang imut.”
Ryan terus meminta maaf, air mata dan ingusnya bercampur darah, membuatnya terlihat sangat memprihatinkan.
Setelah pengaruh dewa jahat hilang, sifat aslinya terungkap di depan Mu’en.
Ia bukan lelaki mesum ganas atau homo bermasalah.
Hanya anak laki-laki biasa yang mendambakan kasih sayang gadis imut, yang sedang kebingungan.
“Begitu. Kalau begitu, sebagai playboy terkenal akademi ini, akan kuajarkan cara memenangkan hati gadis imut,” kata Mu’en tiba-tiba.
“Hah?”
Sebelum Ryan mengerti maksud Mu’en, tiba-tiba ia berdiri dan melihat ke jendela koridor.
Di bawah sorot cahaya terang seperti lampu sorot, di bawah gedung asrama, monster besar dan terdistorsi terus meraung.
Itu Imam Besar.
Terpojok oleh Ariel dan murid-murid elit lainnya yang datang membantu, Imam Besar itu, seperti Eluka sebelumnya, melahap para lelaki berotot dan berubah menjadi monster besar menjijikkan ini.
Tapi tak seperti kasus Eluka sebelumnya.
Kali ini lokasinya di Akademi St. Maria, yang terkenal akan sihirnya.
Ukuran sebesar itu hanya jadi sasaran empuk.
Maka, di bawah gempuran sihir, meski pemulihan Imam Besar cepat, ia segera terkoyak, memperlihatkan kelemahan.
Sumber polusi, Kitab Suci besar itu, melayang di antara daging.
Seperti punya kesadaran, ia menghindari serangan sihir.
Tapi karena sumbernya sudah terlihat, tak ada alasan membiarkannya.
Mu’en membungkuk, mengambil pedang besar dari tanah, dan berjalan ke jendela yang pecah.
“Ah, iya.”
Sebelum melompat, Mu’en seperti teringat sesuatu dan menoleh ke Ryan, menunjuk telinganya:
“Lukamu di telinga sangat rapi. Kurasa jika kau segera menggunakan sihir, bisa sembuh, jadi tak perlu khawatir penampilanmu memengaruhi popularitasmu nanti.”
“Mu’en…”
“Jadi, saksikan baik-baik selanjutnya.”
Mu’en tersenyum lalu berbalik, tanpa ragu melompat dari lantai ini, menjatuhkan diri ke arah monster.
“Cara memenangkan hati gadis imut, aturan pertama.
—Jangan pernah lewatkan kesempatan untuk pamer!”
—