Bab 68: Singkirkan Tanganmu dari Sana!
Putri Kepercayaan sedang menuju ke medan perang; Xia Ling, begitu dia melangkah keluar, langsung berlari kembali ke rumah.
Song Ning menerima sup panas itu tetapi belum sempat meminumnya ketika sebuah suara yang jernih dan terang mencapai mereka dari kejauhan, membawa nada kegembiraan.
“Tuan Muda Song!”
Putri Kepercayaan, Tang Xuan, menunggang kuda di barisan depan pasukan Penjaga Lima Distrik, langsung menuju ke pintu masuk Perkebunan Keluarga Song.
Dia melompat turun dari pelana dalam satu gerakan bersih, melangkah cepat menghampiri Song Ning, dan mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.
“Wei Yang sudah mati—ikutlah denganku ke istana.”
“Raja ini berutang budi yang sangat besar kepadamu! Kami bahkan bisa menganugerahimu jabatan resmi!”
Mendengar suara Putri Kepercayaan, Song Ning akhirnya mengembuskan napas lega.
Dia bangkit berdiri dan membungkuk sedikit ke arah Putri Kepercayaan.
“Yang Mulia, aku……aku rasa aku harus menolaknya.”
“Aku sudah berjalan di ujung pisau sepanjang malam—aku khawatir semangat itu kuat tapi daging ini sudah lemah.” Sudut mulutnya melengkung sedikit, senyum tipis muncul.
“Kenapa tidak biarkan istriku saja yang mengantar Yang Mulia ke istana.”
Tangan Tang Xuan membeku di udara. Dia menariknya kembali dengan senyuman yang sedikit canggung dan menyelipkannya ke dalam lengan bajunya.
Dia menggelengkan kepala, tersenyum, dan ada nada perasaan yang tenang dalam senyuman itu:
“Aku dengar di perjalanan tadi—Qi Chuyao benar-benar seperti yang kau gambarkan: tabah, tajam, dan cakap.”
“Aku akan menganugerahinya gelar bangsawan.”
Dalam perjalanannya, Putri Kepercayaan sudah mendengar tentang perbuatan Qi Chuyao: dia telah mengangkat kepala “Wei Yang” dan berteriak “Wei Yang sudah mati!” di tengah-tengah para prajurit pemberontak—seorang diri membuat musuh berada dalam kekacauan dan menciptakan celah untuk serangan balik Qin Junyue.
Song Ning tersenyum menyetujui: “Istriku memang cerdas. Hal itu sangat kutahu.”
Di belakang Putri Kepercayaan, wajah Qi Chuyao memerah. Dia diam-diam menundukkan kepalanya, menatap ujung sepatu botnya sendiri, dan berharap bumi mau membuka diri dan menelannya.
Penampilannya malam ini benar-benar memalukan.
Pertama kalinya dia berada di medan perang—penakut seperti tikus, kakinya berubah menjadi air karena ketakutan, diselamatkan lebih banyak kali dari yang bisa dihitungnya.
Jika Qin Junyue tidak menyelamatkannya berulang-ulang, dia mungkin sudah mati.
Pikiran itu membuatnya menatap ke arah Qin Junyue dengan rasa terima kasih yang tulus—Qin Junyue, yang terbalut perban dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Qin Junyue berdiri di satu sisi, perban putih membalut seluruh tubuhnya: bahu kiri, lengan kanan, betis, lambung—luka di mana-mana.
Tang Xuan menatap Song Ning dengan tatapan penuh arti, matanya berhenti di wajahnya sejenak, lalu dia menaiki kudanya lagi.
Dengan pasukan di tangan, dia membawakan dirinya dengan jauh lebih percaya diri dan santai daripada sebelumnya.
Tatapannya menyapu para prajurit yang berdiri dalam formasi rapi, menyapu obor-obor yang masih menyala di dalam malam, dan senyuman puas terukir di sudut mulutnya.
“Aku akan membawa Menteri Qi dan yang lainnya ke istana. Luka Qin Junyue parah—dia tinggal di sini untuk pemulihan.” Dia menjatuhkan kata-kata itu, memutar kudanya, dan memimpin pasukan utama ke arah Istana Kekaisaran.
“Aku berharap lain kali aku datang untuk menyampaikan undangan, Tuan Muda Song tidak akan menolakku.” Tang Xuan berbicara dengan nada penuh arti.
Ketika dia kembali dari perjalanan ini, dia akan menjadi seorang raja dengan warna putih ditambahkan di atas—titahnya adalah perintah yang tak seorang pun berani menentangnya.
Suara derap kuku kuda mempercepat jarak ke kejauhan. Komisaris Penjaga Lima Distrik berkuda di sisi Putri Kepercayaan, bendera komando di tangan berkibar tertiup angin malam.
Qi Sugong menunggang kuda, mengikuti di bagian belakang barisan.
Sebelum Qi Chuyao pergi, dia tidak lupa untuk menoleh ke belakang dan memanggil ke arah pintu masuk Perkebunan Keluarga Song:
“Jaga Junyue baik-baik!”
Suaranya melayang terbawa angin malam dan mencapai telinga Song Ning.
Ekspresi Song Ning membeku. Sudut mulutnya berkedut.
Jaga Qin Junyue baik-baik? Aku, menjaga Qin Junyue? Kau benar-benar tahu cara memilih orang untuk pekerjaan itu.
Dia menghela napas dalam hati. Ada hal-hal yang ingin dia katakan kepada Qin Junyue pada suatu waktu nanti—tetapi karena malam ini memberikan kesempatan, dia mungkin juga mengatakannya sekarang dan menyelesaikannya.
Para prajurit mundur. Jalanan di pintu masuk hanya menyatukan segelintir pengawal yang berjaga, dan Qin Junyue—perban membalut sekujur tubuhnya.
Angin malam berlalu, membawa sedikit bau darah.
Qin Junyue menatap wajah Song Ning, tatapannya meluncur perlahan ke bawah—berhenti di jubah putihnya yang bernoda darah, berhenti di kakinya yang telanjang, berhenti di jari-jarinya yang sedikit melengkung—dan tinggal di sana untuk waktu yang lama.
“Owww!” Dia tiba-tiba menjerit, melingkarkan satu tangan di lengan Song Ning, tubuhnya lemas dan bersandar padanya, hampir menekan seluruh berat badannya ke tubuhnya.
“Sakit sekali, Tuan Muda Song……”
Song Ning menopang tubuhnya tanpa berdaya, jemarinya melingkar di lengannya.
“Di mana yang sakit, Jenderal Qin?” tanyanya, tak berdaya.
Dia tidak bisa melihat luka-luka Qin Junyue, jadi tentu saja dia tidak punya cara untuk mengetahui seberapa parah luka itu.
Qin Junyue sudah melepas baju besi gelapnya dan hanya mengenakan jubah tipis, dengan perban membalut di sekujur bagian luar.
Tubuhnya lemas dan tak bertulang, praktis bersandar sepenuhnya pada Song Ning, menempel padanya tanpa mau melepaskan.
“Aiya, bahu kiriku sakit—itu karena melindungi Qi Chuyao.”
Dia menunjuk ke bahu kirinya, lalu menunjuk ke lengan kanannya, dan berkata dengan nada merajuk:
“Lengan kananku juga sakit—luka ini didapat dari menangkis serangan yang ditujukan untuk Qi Chuyao.”
Dia menunduk menatap perban di betisnya, ekspresinya tampak menyedihkan:
“Betisku juga sakit—itu juga karena dia.”
Song Ning menepuk ringan lengannya dengan jemarinya:
“Kalau begitu, atas nama istriku, aku berterima kasih kepadamu.”
“Lalu bagaimana caramu berterima kasih padaku,” kata Qin Junyue, bersandar pada Song Ning sambil menuntunnya dengan tangan menuju kamar tidurnya.
Jemarinya dikaitkan di pergelangan tangannya, seolah takut dia akan kabur, sudut mulutnya melengkung ke atas.
Song Ning memiringkan kepalanya dan melirik ke arah Song Youyi.
“Adik kecil, masuklah ke dalam—istirahatlah.”
Song Youyi menggigit bibirnya. Tatapannya tertuju pada Qin Junyue sejenak, lalu jatuh pada Song Ning.
“Aku lebih suka tinggal bersama Kakak,” katanya, suaranya pelan, membawa secercah kewaspadaan.
Wanita ini—dia baru saja kembali dan sudah bersandar ke seluruh tubuh Kakak? Tanpa memikirkan penampilan sama sekali?
Sebuah keresahan yang tidak bisa dia sebutkan namanya bangkit di dadanya, seolah-olah sesuatu diam-diam berakar di dalam gelap, menyebar melalui bayang-bayang.
Song Ning menggelengkan kepala: “Kesehatanmu kurang baik dan kau baru saja ketakutan—masuklah ke dalam dan istirahatlah dengan benar.”
“Biarkan Xia Ling menemanimu dan membuatkanmu obat untuk diminum.”
Dia mengulurkan tangan, meraba udara, menemukan bahu Song Youyi, dan menepuknya dengan lembut.
“Yang baik ya.”
Song Youyi menelan kata-kata yang sudah sampai di bibirnya. Matanya sedikit memerah. Dia menggigit bibirnya dan mengangguk.
Dia berbalik. Xia Ling dengan cepat melangkah maju untuk memegang lengannya, dan mereka berdua berjalan perlahan ke kejauhan.
Xia Shuang memegang pedangnya dan mengikuti di belakang Song Ning dan Qin Junyue, menjaga jarak sejauh 3 langkah.
Song Ning menemani Qin Junyue kembali ke kamar tidurnya sendiri.
Halamannya, kamarnya, tempat tidurnya.
Ketika pintu didorong hingga terbuka, gelombang aroma cendana yang akrab menyapu dirinya, dan ruangan di dalam masih menyala.
Rasa tenang meresap ke dada Song Ning.
Qin Junyue tiba-tiba meregangkan tubuh dengan menguap panjang dan lesu, mengambil tangan Song Ning, dan mulai menariknya ke dalam ruangan:
“Aku mengantuk sekali.”
Song Ning ditarik dan tersandung dua langkah, hampir jatuh.
Alisnya berkerut, dan dia berkomentar dengan nada acuh tak acuh yang kering dan terukur:
“Jika kau mengantuk, ada kamar tamu.”
Langkah kaki Qin Junyue berhenti mendadak. Dia langsung terdiam.
Jelas dia tidak punya niat untuk tidur di kamar tamu—siapa yang akan datang jauh-jauh kemari hanya untuk itu?
Song Ning memiringkan kepalanya dan melirik ke arah Xia Shuang.
“Xia Shuang, istirahatlah.”
Xia Shuang berdiri di ambang pintu sambil memegang pedangnya. Tatapannya tertuju pada Song Ning, dan dia memberikan jawaban singkat:
“Mm.”
Dia berbalik dan pergi.
Segalanya menjadi sunyi.
Nyala lilin berkedip-kedip. Di dalam ruangan, hanya Qin Junyue dan Song Ning yang tersisa, berdua saja.
“Apa kau tidak akan berganti pakaian?” tanya Qin Junyue.
Pakaian yang basah oleh darah itu pastinya sangat tidak nyaman untuk dipakai.
Song Ning membalikkan pertanyaan itu kepadanya: “Jika aku berganti pakaian, apa kau akan keluar?”
“Aku tidak mau keluar.” Qin Junyue menggelengkan kepala tanpa ragu-ragu, matanya terpaku lurus pada Song Ning.
Rasa sakit dari luka-lukanya tampak sudah berhenti menjadi masalah sama sekali.
Tanpa secuil pun rasa batasan, dia melangkah maju, dengan lembut melingkarkan lengan di pinggang Song Ning, tubuhnya yang lembut menekan tubuhnya, jemari rampingnya meluncur turun di sepanjang pinggangnya—semakin jauh dan semakin jauh, sampai……
Song Ning menangkap tangan yang hendak mulai beraksi itu dan mundur: “Bukankah ini sudah keterlaluan?”
“Bukankah kau sedang berterima kasih padaku? Suamiku?” Qin Junyue mendesak lebih dekat, lalu berbalik dan mendudukkan dirinya di meja tulis, menarik Song Ning ke pangkuannya dalam satu gerakan cepat.
Pada saat itu, sesuatu melonjak di dalam dirinya—seluruh tubuhnya bergetar dengan sensasi mendebarkan yang tidak bisa dia tahan.
Ketika dia masih kecil, Song Ning pernah duduk di kursi ini sementara dia duduk di sisinya, menatapnya dengan penuh pemujaan.
Sekarang dialah yang duduk di kursi ini, orang yang selalu dia puja terkumpul sepenuhnya di dalam pelukannya, peran mereka terbalik sepenuhnya.
Song Ning hanya merasa dunia berputar—dia tampak berada di pangkuannya, tetapi sama sekali tidak tahu di bagian mana ruangan itu dia berada.
“Aku tidak menyuruhmu datang ke sini untuk hal ini—aku adalah seorang pria beristri, apa kau tidak tahu itu?” Song Ning mulai meronta.
“Aduh, aduh, aduh.” Qin Junyue mulai merintih lagi, mendesis melalui giginya.
“Kalau sakit, lepaskan.”
“Aku tidak bisa—kalau aku melepaskannya, siapa tahu kapan kita akan saling melihat lagi.” kata Qin Junyue, matanya berenang dengan air mata yang dia tahan agar tidak tumpah karena rasa sakit.
Siapa yang tahu kapan mereka akan bertemu lagi, atau tikungan takdir apa yang mungkin datang di antara sekarang dan nanti?
Seseorang harus memanfaatkan setiap kesempatan ketika saatnya tepat!
Jika dia bisa memanfaatkan Song Ning, dia pasti akan melakukannya—dan dia akan memanfaatkannya sepenuhnya!
Song Ning mendengar bahwa tangisan kesakitannya terdengar tulus dan tidak dibuat-buat, dan dengan enggan berhenti meronta. Suaranya melunak:
“Biar kujelaskan padamu—aku tidak memanggilmu ke sini untuk hal seperti ini, dan tidak ada hal seperti ini yang akan terjadi.”
“Aku ingin memperjelas hubungan kita di antara kita.”
Dia sudah menjadi seorang pria beristri—bagaimana dia bisa berselingkuh di belakang istrinya? Itu benar-benar tanpa prinsip.
Song Ning tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!
Memanggil Qin Junyue sendirian ke mari malam ini justru untuk berbicara terus terang dan membuat mereka berdua mengambil langkah mundur.
Qin Junyue berkedip. Tangan rampingnya meluncur tanpa tahu malu di sepanjang pinggang Song Ning, menemukan jalannya ke dalam, dan memberikan remasan lembut:
“Hubungan apa? Bagaimana kalau 4 kali sebulan? Setiap 7 hari sekali, aku mampir—tidak akan memakan banyak waktumu.”
“Jika aku hamil, aku akan membesarkan anak itu sendiri.”
Song Ning mendengus kesal: “Apa maksudmu, 4 kali sebulan?! Bisa serius sebentar saja tidak?! Sekali pun tidak!”
“Dan singkirkan tanganmu dari celanaku dulu!”
—