Muen membuka matanya, dan apa yang ia lihat tetaplah langit-langit putih kamar klinik yang familier.
“Sudah pagi ya—tch… kenapa rasanya begitu berat?”
Ia secara naluriah mencoba bergerak, hanya untuk mendapati seluruh tubuhnya sangat berat, seperti baru saja dilindas oleh beberapa truk besar… namun di saat berikutnya, kelembutan yang harum dan memenuhi pelukannya sudah mulai merangsang sarafnya.
“Mmm… Muen, berhenti menyentuhku… aku sudah tidak tahan lagi…”
Liya, yang melingkar di lengan Muen bagaikan gurita, merasakan pergerakannya dan bergumam setengah sadar, dalam keadaan setengah tidur. Dan di sisi lain, dua tubuh tanpa busana yang sangat tidak senonoh, berkulit cerah, dan tanpa sehelai benang pun juga mulai bergeser pelan—kulit menempel erat pada kulit, gesekan semata membuat darah di tubuh Muen mulai berpacu hampir seketika.
Ah, sial.
Muen tersadar sepenuhnya. Sambil memksa meredam panas yang bergejolak di dalam dirinya, ia juga mengutuk dalam hati bahwa ini pertanda buruk.
Bangun terlalu pagi!
Dilihat dari sensasi di tubuhnya, setelah kegilaan semalam, ketiga wanita itu benar-benar kelelahan hingga tertidur.
Tertidur bukanlah masalah—yang penting adalah mereka tertidur bersama, dengannya, di bawah selimut yang sama?
Dan sekarang mereka bangun pada saat bersamaan—bagaimana hal itu bisa berakhir baik?
Tanpa ragu-ragu, Muen langsung memejamkan matanya lagi dan pura-pura mati!
Cara terbaik untuk menghadapi rumah pemotongan hewan penuh kecemburuan adalah dengan berpura-pura hal itu tidak ada!
Benar. Ia hanyalah pria berambut pirang yang tidak berbahaya dan tidak bersalah, yang telah disiksa habis-habisan semalam. “Rumah pemotongan” mana pun sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya…
“Mmm~”
Dan benar saja, setelah Muen “tertidur kembali,” ketiga tubuh sempurna itu—masing-masing telanjang, masing-masing menindihnya dalam posisi yang berbeda—hampir secara bersamaan terbangun dalam kabut kemalasan, lalu perlahan-lahan duduk.
Tiga tatapan bertemu. Enam mata beradu.
Pertama datanglah tatapan mengantuk dan kosong tepat setelah bangun tidur. Kemudian kebingungan samar karena belum sepenuhnya sadar. Selanjutnya, keterkejutan karena mengingat segalanya. Dan akhirnya…
Ketenangan yang mati, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.
Mereka bertiga saling menatap dalam keheningan. Mereka semua bisa melihat jejak kegemaran semalam yang masih tertinggal di kulit satu sama lain yang sehalus domba—dan melalui mata satu sama lain, mereka semua tahu bahwa diri mereka sendiri pasti tampak persis sama.
Pada saat ini, dengan pemahaman diam-diam yang sempurna, tidak satupun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun.
Celicia adalah orang pertama yang bergerak. Ia berbalik dan mulai mengenakan pakaiannya.
Begitu ia bangun, ekspresinya kembali dingin dan menyendiri. Bahkan selama tatapan bersama itu, ia hampir tidak menunjukkan perubahan emosi yang terlihat, seolah-olah ia sekali lagi menjadi permaisuri bangsawan yang angkuh dan sedingin es—seperti malam tadi tidak lebih dari mimpi musim semi yang konyol.
…Meskipun semalam, di bawah jepitan dua-lawan-satu dan seseorang yang sengaja mencari gara-gara, ia sebenarnya adalah orang yang paling berantakan di antara mereka semua.
Dan tidak seperti ketidakpedulian Celicia, masih ada sisa-sisa kehangatan musim semi yang genit dan belum habis di antara alis dan mata Anna. Dalam kekacauan di akhir tadi, semua orang telah tenggelam sepenuhnya ke dalamnya, jadi tidak ada yang tahu apakah ia telah mencapai tujuannya—apakah ia berhasil membuat Celicia memanggilnya “kakak.”
…Tapi ia tampak puas sekarang, setidaknya. Bagaimanapun, begitu Anda melihat Yang Mulia menunjukkan sisi imut yang begitu berbeda dari sifat dinginnya yang biasa, apa lagi yang bisa membuat tidak puas?
Adapun Liya…
Ia melihat ke kiri, lalu ke kanan, lalu melirik terakhir kali dengan enggan ke arah Muen. Pipi menggembung, ia pun berbalik untuk mencari pakaian yang telah dilempar entah ke mana oleh seseorang yang nakal.
…Ia tidak tahu apa yang harus ia lakukan selanjutnya, tapi bagaimanapun, yang pertama: berpakaian.
Untuk sesaat, satu-satunya suara di ruangan itu adalah gemerisik kain yang lembut. Tenang bagaikan angin laut. Bahkan tindakan gadis-gadis cantik mengenakan pakaian pun bisa membuat hati seseorang terasa terbuka dan segar kembali.
Namun saat ini, Muen sama sekali tidak memiliki minat biasanya untuk menghargai waktu yang begitu manis dan mengharukan itu. Ia tetap memejamkan mata, pura-pura mati.
Nalurinya mengatakan ini hanyalah ketenangan sebelum badai.
Hal besar akan datang!
Pada akhirnya, setelah semuanya dirapikan, mereka bertiga mendapatkan kembali kebanggan dan kesucian sebagai permaisuri kekaisaran, Pembawa Pedang Biro Senyap, dan Santa Gereja Kehidupan. Jika ada orang luar di sini, dihadapkan dengan aura yang terpancar dari setiap gerak-gerik yang mereka buat, mereka akan menundukkan kepala dan berlutut bahkan tanpa bisa menahannya.
Dan sekarang, mereka bertiga saling menatap lagi…
“Mmm… kepalaku terasa sangat pusing.”
Di bawah terik matahari pagi, Diyaka akhirnya terbangun juga.
Tidur terlalu lama dan terlalu pulas telah membuat kepalanya kacau. Ia menampar wajahnya dengan keras, mengandalkan disiplin mental yang diasah melalui latihan panjang untuk memaksa dirinya bangun.
“Aku…”
Ia melihat sekeliling dan mendapati dirinya masih berada di luar ruang rawat. Ia juga masih mengenakan baju zirah standar Ksatria Kerajaan—hanya saja posisinya agak tidak senonoh. Ia tidur… sedikit terlalu bebas.
Yang berarti—
“Aku benar-benar tertidur saat bertugas?!”
Diyaka melonjak bangun, lalu mengepalkan tinjunya dan menghantamkannya ke dinding, wajahnya penuh kesedihan.
Sebagai putri dari keluarga ksatria, ia telah bekerja selama bertahun-tahun dan akhirnya mencapai keinginannya menjadi pengawal pribadi Yang Mulia, dapat melayani keluarga kerajaan… namun baru beberapa hari berlalu, dan ia sudah melakukan tindakan melalaikan tugas seperti tertidur di tengah misi!
Jika ayahnya mengetahuinya, dia pasti akan kecewa padanya.
“Sialan…”
Diyaka menjambak rambutnya karena kesakitan. Dalam ingatannya, ia seharusnya menemui sesuatu semalam, tapi kepalanya masih begitu berat sehingga ia tidak bisa merinci detailnya.
“Hm?”
Saat ia berpikir, tangannya terhenti di tengah garukan.
“Kenapa terasa basah? Embun pagi?”
Ia menggosok ujung jarinya, merasakan kelembapan samar itu. Sensasi tidak biasa itu membuatnya secara naluriah siaga…
“Tidak—sekarang bukan waktunya memikirkan itu!”
Diyaka menepuk kepalanya sendiri dengan keras, marah pada dirinya sendiri karena memikirkan hal yang tidak relevan di saat seperti ini.
Yang penting sekarang adalah misi! Misi! Misi!
Ia telah diperintahkan untuk menjaga Tuan Muda Muen Campbell. Jika terjadi sesuatu padanya, wajah apa yang akan ia miliki untuk melapor kembali kepada Yang Mulia? Pada titik itu, hanya kematian yang akan mempertahankan kehormatan kesatrianya!
Diyaka mengumpulkan pikirannya dan dengan cepat mengamati sekelilingnya…
Hm, bagus.
Ia menghela napas untuk saat ini.
Dari penampilannya, segala sesuatu di sekitarnya tampak tenang, dan ruang rawat tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan sama sekali.
Jadi itu mungkin bukan serangan kriminal. Tentu saja, jika itu diserang, ia tidak akan tidur begitu nyenyak sampai sekarang.
Maka selanjutnya ia hanya perlu memastikan keselamatan Tuan Muda Campbell…
Pagi-pagi buta benar-benar bukan waktu yang baik untuk mengganggu siapa pun. Jadi Diyaka sedikit condong ke depan, membawa kepalanya ke jendela pengintai di pintu, dan mengintip ke dalam…
Tetapi sebelum ia bisa melihat apa pun dengan jelas, dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, seluruh pintu ruang rawat—beserta setengah dindingnya—meledak keluar!
Terkejut sepenuhnya, Diyaka tidak sempat bereaksi. Ia mengeluarkan erangan tertahan saat ia sendiri terhempas beberapa meter ke belakang. Untungnya, kekuatan yang menakutkan itu tidak ditujukan padanya, jadi ia tidak mengalami cedera nyata.
Namun sebelum ia sempat bergerak, dua sosok hampir bersamaan melesat keluar melalui bukaan yang meledak itu—satu diselimuti kegelapan pekat, satu diselimuti pancaran suci. Satu gelap, satu terang, begitu ekstrem hingga seolah menguras warna dari langit itu sendiri.
Kedua sosok itu melesat ke udara tanpa jeda sedikit pun, lalu—dengan koordinasi yang aneh dan sempurna—melarikan diri dengan kecepatan tinggi ke dua arah yang berbeda. Saat kehadiran gelap itu tersapu pergi, Diyaka samar-samar mendengar cekikikan kecil yang nakal dan jahat.
“Apa…?”
Diyaka membeku. Kekuatan dari kedua aura itu berada di luar apa pun yang bisa ia bayangkan. Ia tidak bisa mengerti mengapa para ahli yang begitu menakutkan bisa menerobos keluar dari ruang rawat Tuan Muda Muen Campbell secara bersamaan.
Apakah sesuatu telah terjadi padanya…?
Ketakutan bangkit di dada Diyaka—tetapi sebelum ia bisa mengonfirmasi apa pun—
Aura lain bangkit, bahkan lebih menakutkan, melonjak dalam sekejap.
Yang ini benar-benar menakutkan secara ekstrem.
Seluruh bangunan medis akademi bergetar di bawah tekanan itu, seolah-olah sesosok makhluk purba telah terbangun dalam kemarahan, siap merobek hal remeh apa pun yang berani menyinggungnya. Diyaka adalah pengawal pribadi Yang Mulia, dilatih sejak kecil begitu keras sehingga ia tidak akan pernah mundur satu langkah pun bahkan di hadapan makhluk sihir paling ganas sekalipun…
Namun saat ini, ia tidak bisa menghentikan dirinya dari gemetar.
Dan aura itu terasa sangat familier baginya, seolah-olah itu adalah… Yang Mulia?
Tapi mengapa Yang Mulia begitu marah? Dan mengapa ia, seperti dua ahli misterius itu, keluar dari ruang rawat Tuan Muda Campbell? Bukankah ia sudah pergi semalam?
Pikiran Diyaka berubah menjadi kacau. Ia memiliki pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya, tapi tertekan oleh kehadiran yang menakutkan itu, ia menundukkan kepala dan berlutut di tanah, tidak berani mendongak dan memastikan apakah itu benar-benar Yang Mulia.
“Hmph!”
Suara agung itu mengeluarkan dengusan dingin. Ruang rawat akhirnya runtuh sepenuhnya, dan tubuh Diyaka tersentak—tidak mampu menahan tekanan—sebelum ia pingsan di tempat.
Sosok itu membumbung ke langit, berhenti sejenak, lalu pada akhirnya memilih untuk mengejar kegelapan pekat yang telah kabur sambil terkikik seperti iblis kecil.
“Pelacur, mati—”
Sosok itu pergi, tetapi kata-kata itu—yang hampir terperas di antara gigi yang terkepal, jenuh dengan niat membunuh—begitu dingin sehingga tampak siap membekukan jiwa hingga padat…
Diyaka terbangun lagi.
Kali ini, yang ia lihat bukanlah langit-langit koridor, melainkan langit biru, dan… wajah tampan yang lebih menyilaukan daripada matahari.
“Anda… Tuan Muda Campbell!”
Diyaka langsung berdiri karena refleks, tetapi tubuhnya masih kaku, belum pulih dari keterkejutan sebelumnya, sehingga gerakannya berakhir canggung dan setengah jadi.
“Tidak perlu gugup. Aku tidak punya status luar biasa saat ini. Kamu tidak perlu memberi hormat padaku.”
Muen tersenyum dan melambaikan tangan, nadanya lembut.
“Bagaimana denganmu—apakah kamu baik-baik saja?”
“Aku… aku baik-baik saja.”
Diyaka menggerakkan anggota tubuhnya sedikit. Ia sempat pingsan, tapi kenyataannya ia tidak terluka.
Tekanan menakutkan tadi jelas ditargetkan. Ia hanya terkena dampak susulannya.
“Oh, benar.”
Diyaka tiba-tiba bereaksi dan dengan cemas memeriksa Muen dari atas ke bawah.
“Tuan Muda Campbell lah yang—apakah Anda benar-benar baik-baik saja? Aku sangat menyesal. Meskipun Yang Mulia menyerahkan tugas melindungi Anda kepadaku, aku bahkan tidak melakukan pekerjaanku dengan benar.”
Memikirkan hal itu, Diyaka tidak bisa menahan diri untuk kembali tenggelam dalam penyesalan. Apa sebenarnya yang telah dilindungi oleh pejuang cinta murni ini? Ia tidak melindungi apa pun sama sekali!
“Aku baik-baik saja… selain pinggangku yang sedikit lemah sekarang. Kalaupun ada, semangatku tidak pernah sebaik ini.”
Muen menepuk bahu Diyaka, menghiburnya.
“Jangan khawatir. Kali ini, Celicia tidak akan menyalahkanmu. Dan dibandingkan denganmu… dalam hal tertentu, aku mungkin akan lebih disalahkan.”
“Hah?”
Diyaka berkedip, bingung.
“Apa maksud Anda?”
“Bukan apa-apa.”
Muen tersenyum dengan ekspresi rumit, lalu menunjuk ke belakangnya pada tumpukan reruntuhan itu.
“Aku hanya berpikir… bagaimana aku harus menjelaskan kepada Kepala Sekolah Hathaway bahwa aku hanya tinggal di klinik selama satu hari, dan berhasil merobohkan setengah sayap medis akademi.”
—