“Jadi, apa aku tadi benar-benar salah dengar?”
Setelah berputar-putar dan mendapati bahwa benar-benar tidak ada hal yang tidak normal, Ariel akhirnya menyerah dan benar-benar bersiap untuk pergi…
“Mm…”
Tiba-tiba, tubuh Celicia terdorong ke depan, seolah-olah ia sedang menahan suatu rasa sakit. Alis indahnya mengerut, dan ia buru-buru membekap mulut mungilnya dengan tangan, tetapi karena lengah, ia tetap tak kuasa menghentikan suara manis itu lolos dari bibirnya.
“Hm?”
Ariel langsung terperanjat kaget dan buru-buru bertanya dengan penuh kekhawatiran,
“Celicia, k-kau… ada apa?”
“A-Aku tidak apa-apa.”
Celicia mengangkat satu tangan, menghentikan Ariel untuk mendekat. Setelah menarik napas dalam-dalam, ia berkata,
“Hanya saja, aura di dalam tubuhku sedikit tidak stabil.”
Ia melirik sekilas ke bawah meja.
Keparat itu… bukan saja tidak mau menyerah, ia bahkan berani mengambil risiko dan melancarkan serangan lain. Nyalinya semakin lama semakin besar!
“Aura tidak stabil… hanya aura tidak stabil?”
Ariel membatin bahwa ia benar-benar tidak salah dengar, tetapi ia juga tidak percaya suara yang begitu manis tadi keluar dari mulut Celicia.
Ia memandang Celicia dengan cemas dan mendapati rona merah di pipinya tampak menyebar jauh lebih banyak. Dan ini bukan sekadar “aura.” Bahkan qi dan darahnya pun sedikit kacau.
“Apa kau butuh aku untuk membantumu—”
“Tidak, tidak perlu khawatir. Hah… ini tidak separah yang kaupikirkan.”
Secara tidak sadar, Celicia ingin merapatkan kedua paha jenjangnya yang padat, tetapi Muen sudah berada di dalam sana. Apa yang bisa ia lakukan sekarang? Jika ada, itu hanya menambah lapisan kesenangan baginya. Tangan pria itu mendekap di bagian dalam pahanya, mengusap dengan lembut sembari menikmati sensasi menyelam sendirian ke dalam kedalaman, menjelajahi relung-relung terdalam.
Namun, jika ia langsung melonggarkan diri, itu sama saja membuka gerbang lebar-lebar dan membiarkannya menyerbu langsung sampai tembus.
“Kau juga tahu bahwa pada malam pemberontakan Dewan Internal, demi membunuh sisa-sisa dewa jahat yang mereka ciptakan, aku menggunakan kekuatan kekaisaran dan secara paksa memasuki alam Yang Dimahkotai (Crowned One).”
Celicia menjelaskan dengan memasang wajah lurus.
“Ini hanyalah efek samping dari kejadian saat itu.”
“Alam Yang Dimahkotai…”
Ariel mengusap dagunya. “Aku sudah mendengarnya. Orang-orang menyebutmu sebagai Yang Dimahkotai termuda dalam sejarah sekarang. Tapi aku tidak menyangka akan ada efek samping yang begitu serius—setelah sekian lama, efek itu masih belum hilang juga?”
“Alam Yang Dimahkotai tidak semudah itu dimasuki. Wajar jika ada beberapa efek samping. Tapi kalau disebut ‘serius’, itu terlalu berlebihan. Mm~”
Leher Celicia sedikit mendongak ke belakang lagi, seolah-olah qi dan darahnya yang bergejolak menghantam sekali lagi. Ia menggigit pelan gigi peraknya dan berkata,
“Seperti yang bisa kau lihat, ini hanya sedikit gejolak qi dan darah.”
“Benarkah?”
“Kau pikir aku sedang berbohong kepadamu?”
“T-Tidak… aku hanya mengkhawatirkanmu, Cel—Yang Mulia.”
“Tidak perlu khawatir. Aku tidak rapuh sampai separah itu.”
Setelah gelombang stimulasi akibat sentuhan kulit itu mereda, pandangan tepi mata Celicia melirik kembali ke bawah meja.
Bahkan menembus pakaiannya, ia merasa bisa melihat keangkuhan Muen pada saat ini. Pria itu memanfaatkan ketidakmampuannya untuk melawan, bertindak semakin berani saat ia mempermainkan titik-titik sensitifnya.
Ia bahkan…
Tsk—
Ia mendengar suara kain tipis yang robek sedikit demi sedikit. Itu adalah stoking hitam yang ia kenakan hari ini—bukan khusus untuk pria itu—dan dari dalam taman misterius itu, embusan angin hangat seolah berhembus.
Keparat itu… dia benar-benar berani…
Kilatan amarah melintas di mata Celicia. Ia tidak membiarkan Muen berbuat semaunya. Ia sedikit mengubah posisinya, meluruskan kedua kaki panjangnya. Kaki gioknya yang terbalut warna hitam meluncur keluar dari sepatu hak tingginya dan meraih ke arah bagian tertentu milik Muen.
Jadi kau suka mempermainkan hal semacam ini, ya? Kalau begitu, mari kita lihat siapa yang menyerah lebih dulu.
“Hiss—”
Saat berikutnya, sebuah tarikan napas tertahan yang sangat pelan menyelinap ke telinga Celicia.
Muen, yang tadinya fokus melakukan penaklukan, tiba-tiba merasa pasukan utamanya disergap. Pikirannya goyah dalam kepanikan sesaat, dan ia merasa sulit untuk mengendalikan dirinya.
—Terakhir kali terjadi dalam keadaan mabuk, tetapi saat ini, gerakan Celicia jelas sama sekali tidak membawa sedikit pun kepolosan. Setiap gerakan kecil secara tepat menghantam kelemahan dan titik vital Muen.
“Pantas saja namanya Celicia. Aku tidak boleh meremehkannya.”
Muen melakukan yang terbaik untuk menjaga reaksinya pada tingkat yang sama sekali tidak akan disadari oleh Ariel, meskipun jenis penahanan paksa seperti ini justru membuat kesenangannya semakin tajam, nyala apinya membakar semakin panas.
Namun, sekarang setelah segala sesuatunya sampai sejauh ini, ia sama sekali tidak akan mau mengaku kalah dengan mudah. Ia hanya bisa terus melangkah maju.
Ketika barisan depan beranggotakan lima jari yang ia kirimkan untuk menembus benteng pertahanan akhirnya berhasil melumpuhkan seluruh pertahanan lawan, dan tidak ada lagi yang bisa menghalangi jalannya, Muen menarik napas dalam-dalam. Ia tiba-tiba mendorong kepalanya ke depan, sejenak mengagumi hasil rampasan kemenangan yang akan segera ia petik, lalu seketika mengirimkan unit elit kecilnya yang paling “penuh jiwa” untuk menyerbu langsung ke jantung markas musuh!
“Yang Mulia, apa kau benar-benar tidak apa-apa?”
“Mm… aku baik-baik saja.”
Tubuh Celicia menjadi kaku. Ia mencengkeram erat tepi meja, menghentikan tubuhnya agar tidak gemetar sehingga ia tidak kehilangan wibawa di depan Ariel.
“Cedera qi dan darah memang sulit diredam, dan aku telah membuatmu tertawa. Tapi ini benar-benar bukan masalah besar. Kau memiliki pengetahuan di bidang ini—kau harus tahu bahwa setelah ini, aku hanya perlu fokus untuk memulihkan diri.”
“Mm… itu benar.”
Ariel mengangguk sungguhan. Jika Celicia benar-benar hanya mengalami gejolak qi dan darah, maka yang paling ia butuhkan saat ini memang adalah pemulihan.
“Kalau begitu tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Terima kasih atas kepedulianmu, Ariel.”
Celicia menyeka keringat halus di dahi dan dengan mulus merapikan rambutnya kembali… tetapi kali ini, Ariel tiba-tiba terpaku.
Karena ia tidak tahu apakah itu hanya imajinasinya, tetapi pada detik barusan, pesona erotis yang luar biasa tiba-tiba memancar keluar dari tubuh Celicia, seolah-olah seluruh hawa dingin di sekelilingnya telah diusir oleh kehangatan musim semi yang dalam, esnya mencair sepenuhnya.
Begitu indah hingga membuatmu tercekik.
Namun itu hanya terjadi sesaat. Ariel bahkan belum sempat melihat dengan jelas sebelum Celicia kembali normal seperti sediakala.
“Ada apa?”
“T-Tidak ada apa-apa.”
Ariel buru-buru berkata, “Karena Yang Mulia tidak sakit parah, kalau begitu aku mohon diri dulu!”
“Pergilah.”
Celicia mengembuskan napas lega.
Untuk pertama kalinya, ia merasa bahwa bertemu dan berbicara dengan seseorang bisa menjadi hal yang begitu melelahkan.
Tentu saja, ia tidak akan pernah mau mengakui bahwa jika ini terus berlanjut, ada kemungkinan nyata ia bisa kalah.
“Keadaan Celicia barusan… rasanya agak aneh.”
Setelah meninggalkan ruang ketua OSIS, Ariel tidak bisa menahan diri untuk tidak tenggelam dalam lamunan.
Meskipun alasan Celicia tidak memiliki cela, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Pada saat yang sama, sebuah pemikiran yang ia yakini seharusnya mustahil terjadi mulai muncul sedikit demi sedikit, dan bagaimanapun ia mencoba, ia tidak bisa mengusirnya pergi.
“Guru, apa Guru menyadari sesuatu yang aneh?”
Ariel bertanya.
“Tidak.”
Wujud guru Ariel melayang keluar dengan ringan.
“Kekuasaan sang kaisar telah menutupi gadis kecil itu sepanjang waktu. Aku tidak bisa merasakan keabnormalan apa pun.”
“Kalau begitu…”
Kilatan cahaya melintas di mata Ariel saat ia bertanya,
“Apakah ada orang ketiga di dalam ruangan itu selain aku dan Celicia?”
“Hm? Kenapa kau bertanya begitu?”
Guru Ariel bertanya dengan bingung. “Siapa yang berani bersembunyi di tempat seorang kaisar kekaisaran berada? Apa mereka berniat untuk membunuh sang penguasa? Dan di mana di dalam ruangan itu seseorang bisa bersembunyi? Di bawah rok permaisuri?”
“…Benar juga.”
Ariel memikirkannya dan merasa hal itu mustahil juga.
Sepertinya ia benar-benar terlalu banyak berpikir. Hal konyol seperti itu—bagaimana bisa terjadi untuk kedua kalinya?
Maka suasana hatinya kembali terangkat. Ia berkacak pinggang dan berkata,
“Begitu ya. Kalau begitu ini benar-benar efek samping yang serius. Aku harus bekerja lebih keras lagi dan membuat Celicia menjadi lebih bersemangat!”
Di dalam ruang ketua OSIS, setelah Ariel benar-benar pergi, Celicia langsung membekukan pintu dan jendela, lalu tiba-tiba menundukkan kepala dan mengangkat roknya.
Muen masih berada di sana, membungkuk dan fokus pada serangannya. Dengan gangguan yang akhirnya pergi, ia menjadi jauh lebih tekun.
Dan kedua kaki panjangnya sudah mulai kejang dan bergetar hebat. Ia tidak bisa lagi membuat gerakan halus, jadi tentu saja ia tidak bisa melakukan perlawanan sama sekali padanya. Ia bahkan tidak bisa menerdam desahan-desahan kian indah yang lolos melewati bibirnya.
Meskipun apa yang dikerahkan Muen saat ini hanyalah unit kejutan, kelincahannya bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh pasukan utama. Dan karena ini adalah pertama kalinya ia mengalami hal ini, dalam rentang waktu yang sangat singkat, Celicia sudah mulai kehilangan baju besi dan senjatanya, tidak mampu menahan diri lagi.
Ia memandang Muen di bawahnya. Kilatan kekesalan melintas di matanya yang memikat dan penuh cahaya musim semi. Ia mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi…
Namun pada akhirnya, tangan itu tetap mendarat dengan lembut. Sepuluh jarinya menyusup ke dalam rambut keemasan Muen saat ia mengangkat leher putih jenjangnya dan tenggelam ke dalamnya bersama-sama…
—