“Aku tidak menyangka bahwa yang disebut sidang gabungan tiga pihak ini sebenarnya berarti Yang Mulia, Pembawa Pedang, dan tokoh besar dari Gereja Kehidupan datang secara langsung untuk mengawasi persidangan ini.”
Trasweir menghela napas panjang. Dengan orang-orang berkaliber seperti itu yang mengawasinya, bahkan dia pun merasakan tekanan yang luar biasa.
Semua ini berada di luar dugaannya, tetapi… itu tidak mengubah apa pun.
Ia percaya bahwa keadilan sejati tidak akan tergoyahkan oleh apa pun, bahkan jika Paus sendiri yang datang.
Trasweir mengetukkan palu dan mengumumkan dengan ekspresi khidmat:
“Karena semua orang sudah hadir, maka kita akan mulai persidangan ini. Pertama—”
“Tunggu, Yang Mulia.”
“Hm? Terdakwa, ada apa?”
Trasweir mengerutkan kening sebelum ia bisa melanjutkan, menatap Muen yang jelas-jelas tampak tidak beres.
“Aku…”
Wajah Muen tiba-tiba menjadi jauh lebih pucat. Senyuman tegang dipaksakan di bibirnya saat ia terus menyeka keringat dingin di dahinya.
Ia membuka mulutnya. Di bawah tiga pasang mata yang tidak berpaling sedetik pun, kata-kata “Aku mengaku bersalah” hampir saja keluar.
Tapi ia menahannya.
Mengaku sama saja dengan mencari mati. Ini masih belum waktunya untuk putus asa.
Benar—tidak perlu terlalu pesimis. Fakta bahwa mereka datang secara langsung pasti berarti tujuannya murni untuk menyelamatkannya.
Mereka mendengar bahwa ia dikurung, sangat khawatir, dan datang untuk mengawasi persidangan secara pribadi—bahkan mungkin turun tangan pada saat krusial untuk menyelamatkannya…
Ya. Di dalam hati mereka, mereka pasti membawa pikiran seperti itu, penuh dengan cinta dan kelembutan.
Mengenai pikiran lainnya…
Tidak. Pastinya tidak!
Haha. Pastinya tidak!
Bagaimana mungkin seorang gadis cantik memiliki pikiran yang menakutkan?
Gadis cantik hanya ingin bermanja-manja!
“Yang Mulia, aku perlu mengajukan pengacara pembela!”
Ekspresi Muen mengencang. Ia untuk sementara membuang pikiran-pikiran menakutkan itu, menekan perasaan mendekati kematian di dadanya, dan mencurahkan seluruh perhatiannya untuk menangani persidangan di depannya.
Agar aman, ia juga harus bersikap serius.
Setidaknya, ia membutuhkan seseorang yang dapat diandalkan untuk menyusup di antara tiga pasang pandangan itu dan membantu berbagi tekanan.
“Pengacara pembela?”
Trasweir berkata dengan tidak senang, “Sebelum kita mulai, kau tidak pernah menyebutkan ingin didampingi penasihat hukum. Sekarang setelah persidangan sudah dimulai, baru mengungkit hal ini—bukankah kau sedikit terlambat?”
“Aku—”
“Apa ada yang salah dengan itu, Hakim Agung Trasweir?”
Celicia menopang pipinya dengan satu tangan dan berbicara seolah-olah tanpa beban. “Sudah wajar bagi terdakwa untuk memiliki pengacara pembela, bukan? Lagipula, tidak ada aturan yang mengatakan kau tidak boleh mencarinya selama persidangan berlangsung. Belum ada keputusan yang diambil.”
“Ini…”
Trasweir mengerutkan kening. Ia tidak senang karena Celicia mencampuri proses hukumnya, tetapi ia tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya.
Karena seperti yang dikatakan Celicia, peraturan tersebut tidak mencantumkan klausul semacam itu.
“Baiklah. Kalau begitu terdakwa diizinkan untuk mencari pengacara pembela. Namun, agar tidak mengganggu jalannya persidangan, itu harus dilakukan dengan cepat—”
“Tidak perlu repot-repot begitu.”
Celicia berkata, “Aku sudah menyiapkan pengacara pembela untuknya.”
“Hah? Benarkah?”
Mata Muen terbelalak gembira, dan dalam sekejap merasa bahwa gadis *tsundere* benar-benar adalah sifat paling menggemaskan di dunia.
Benar saja—abaikan apa yang dipikirkan oleh dua orang lainnya—Celicia pasti datang untuk menyelamatkannya!
Celicia, aku benar-benar—
Ah, tidak. Tatapan dari sisi lain baru saja berubah semakin dingin. Bersikaplah sedikit menjaga imej dulu.
“Tidak perlu berterima kasih padaku. Ini hanya bantuan kecil.”
Celicia memberikan senyuman yang bisa memabukkan siapa pun, lalu bertepuk tangan.
Pintu Tribunal terbuka lebar.
Pengacara pembela yang dipilih secara khusus oleh Celicia—untuk membela Muen, seseorang yang dikatakan sangat dapat diandalkan—berjalan masuk di tengah banjir cahaya terang dan suara ketukan langkah kaki yang renyah dan khas.
Sebuah monokel bermata tunggal menggantung pada rantai emas, melambangkan ilmu yang mendalam. Jas formal yang melekat begitu ketat hingga tampak hampir robek, menonjolkan kehadiran yang tidak biasa. Dan rambut ikal berwarna merah muda yang disisir ke belakang menjadi jambul penuh—melambangkan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan dan tekad bulat untuk menang.
Sosok itu berhenti di depan Muen dan mengulurkan tangan… bukan, bukan tangan.
Sebuah cakar beruang.
“Halo. Aku pengacara pembelamu. Kau bisa memanggilku… Tuan Merah Muda.”
“Ehem. Aku tahu kau sangat tersentuh karena aku turun tangan untuk membantumu, tapi di dalam Tribunal, sampai menangis tersedu-sedu, bukankah itu sedikit—”
“Tersentuh, pantatku!”
Muen mencengkeram kostum Beruang Merah Muda dan berteriak,
“Kenapa pengacara pembelaku adalah kau, keparat!”
“Sangat tidak sopan.”
Beruang Merah Muda dengan tenang menepis tangan Muen dan tersenyum licik. “Aku memiliki lisensi resmi, tahu. Aku telah membantu banyak orang yang tersesat… bukan, maksudku, banyak warga miskin yang malang. Percayalah—inilah keahlianku. Aku seorang profesional!”
Jika ia menghajar Beruang Merah Muda sampai mati sekarang dan mencari pengacara pembela lain, apakah masih ada waktu?
Sudut mata Muen berkedut.
“Terdakwa, jaga perilakumu! Ini bukan tempat untuk bersikap kurang ajar!”
Melihat Beruang Merah Muda masuk, kelopak mata Trasweir juga ikut berkedut. Dengan wajah kaku, ia berkata,
“Karena pengacara pembelamu sudah ada di sini, jangan buang-buang waktu. Kita akan mulai persidangan. Count Bugaard.”
“Hadir.”
“Mulailah tuduhanmu.”
“Dimengerti.”
Count Bugaard tersenyum tipis.
Lirikannya menyapu ruangan. Beberapa detail sedikit berbeda dari yang diharapkan, tetapi secara keseluruhan, semuanya masih dalam kendali.
Heh. Yang Mulia, Yang Mulia—apakah kau pikir dengan menyeret orang tua itu, Oranriel, rencanaku akan hancur di detik-detik terakhir? Apakah kau meremehkanku, atau justru terlalu melebih-lebihkan beruang mati yang konyol itu?
“Mengenai tuduhanku bahwa Muen Campbell bersekongkol dengan Dewa Jahat, hal pertama yang akan kuserahkan adalah bukti pertama ini.”
Count Bugaard memberi isyarat, dan bukti itu diserahkan kepada Trasweir dan orang-orang yang hadir.
“Aku yakin semua orang telah melihat ini sebelum kita mulai. Betul sekali—ini adalah foto. Nyala api hitam yang aneh di dalam foto itu: aku mencari melalui berbagai naskah dan tetap tidak dapat menemukan sihir atau kemampuan apa pun yang mirip dengannya. Itu jelas berasal dari Dewa Jahat. Dan orang yang ada di dalam foto itu bahkan lebih jelas lagi…”
Suara Count Bugaard meninggi.
“Muen Campbell!”
Muen menundukkan kepalanya dan melihat foto di tangannya.
Sekarang Muen mengerti mengapa Count Bugaard bisa memicu kehebohan sebesar ini.
Pencahayaannya redup dan wajahnya tidak terlihat dengan jelas, tetapi Muen langsung mengenalinya sekilas. Itu benar-benar pemandangan saat Muen melawan gadis kecil itu.
Yang berarti Count Bugaard tidak sedang menembak buta. Sungguh ada bukti kuat di tangannya.
Tapi masalahnya adalah…
Bagaimana Count Bugaard bisa mendapatkannya?
Dulu, saat Muen bertarung melawan gadis kecil itu, tidak ada orang lain di sekitar.
Dari sudut pandang yang aneh ini, mungkinkah pada saat itu, ada sesuatu yang terlewat—beberapa sisa bagian monster yang lolos?
“Mengenai foto ini, apakah terdakwa punya sesuatu untuk dikatakan?”
Trasweir meliriknya, tampak sudah mengetahuinya sebelumnya, dan bertanya dengan nada datar.
“Fitnah! Murni fitnah!”
Sebelum Muen sempat berbicara, Beruang Merah Muda membanting meja dan berteriak.
“Dan hal semacam ini dihitung sebagai bukti?”
“Ini jelas-jelas bukti. Kenapa tidak dihitung sebagai bukti?”
Ekspresi Count Bugaard menjadi dingin, dan sebuah tawa lolos karena marah. “Suara lantang tidak memenangkan persidangan, Duke Oranriel!”
“Hmph. Kalau begitu biarkan aku bertanya kepadamu—kapan kejadian yang ada di foto itu terjadi?”
“Sepuluh hari yang lalu, malam insiden Berland!”
Count Bugaard jelas sudah mengantisipasi pertanyaan ini dan menjawab hampir seketika.
“Nah, kan? Sudah kubilang kau bicara omong kosong!”
Beruang Merah Muda mencibir. “Semua orang tahu bahwa beberapa waktu lalu, Muen Campbell dikirim ke Wilayah Utara untuk mendukung bantuan bencana. Muen sama sekali tidak berada di Berland!”
“Muen kembali lebih awal!”
“Bukti? Bukti? Kau bilang Muen menyelinap kembali lebih awal—di mana buktinya?”
Beruang Merah Muda menggoyangkan pinggulnya dan benar-benar berlari mendekati Count Bugaard, lalu memasang ekspresi mengejek.
“Kau bilang Muen kembali lebih awal, tetapi apakah kau punya buktinya? Di sisi lain, bukti bahwa Muen berada di Wilayah Utara—ada sebanyak yang kau mau. Muen berada di sana memimpin bantuan, menghambur-hamburkan uang, dan sangat disambut serta dicintai oleh penduduk setempat. Hal semacam itu sangat mudah diperiksa.”
“Heh. Memimpin bantuan dan menghambur-hamburkan uang tidak selalu mengharuskan Muen hadir di sana secara langsung. Itu hanya membutuhkan penggunaan nama Muen.”
“Tapi kau tidak bisa membuktikan bahwa itu adalah Muen Campbell!”
Beruang Merah Muda merangsek maju hingga hidung mereka hampir bersentuhan, lalu berkata dengan arogan,
“Dengan sehelai sampah di mana wajahnya bahkan tidak terlihat dengan jelas, apa yang bisa kau buktikan?”
“Begitukah?”
Count Bugaard dengan tenang menyeka ludah dari wajahnya. “Bagaimana kau tahu aku tidak punya foto yang lebih jelas?”
“Hah? Kau punya?” Beruang Merah Muda membeku.
“Jika aku bisa berdiri di sini, maka tentu saja aku memiliki bukti lebih lanjut.”
“Oh.”
Beruang Merah Muda dengan gembira memanjat kembali melewati pagar pembatas, kembali ke sisi Muen, dan dengan sangat sopan mengulurkan tangan ke arah Count Bugaard.
“Permintaan maaf yang tulus dariku. Aku tadi sedikit keterlaluan. Kalau begitu, silakan dilanjutkan…”
Beruang sialan itu.
Pada saat itu, Muen menutupi wajahnya. Karena rasa malu yang luar biasa, Muen hampir memiliki dorongan untuk menghajar pengacara pembela ini sampai mati terlebih dahulu.
“Bagaimanapun, inilah foto yang baru.”
Count Bugaard menyerahkan bukti baru lagi.
Saat bukti itu diserahkan, mata Count Bugaard melirik ke samping, ingin membaca sesuatu dari wajah Celicia.
Namun Celicia masih tetap tenang, seolah-olah Celicia sama sekali tidak menyadari bahwa langkah-langkah ini secara bertahap memperkuat kesalahan Muen Campbell.
Sepertinya tekanannya masih belum cukup.
“Foto ini…”
Perhatian semua orang tertuju padanya lagi.
Foto ini sangat mirip dengan yang sebelumnya—lingkungan yang redup, gerakan yang kabur—tetapi sedikit lebih jelas. Jadi pria tampan yang diselimuti oleh api hitam di dalam foto itu…
Tidak diragukan lagi.
Itu adalah Muen.
Entah itu rambut pirang pendeknya atau wajahnya yang tampan, ciri-cirinya sangat tinggi. Sulit untuk tidak mengenalinya.
Hanya saja ekspresi yang sedikit garang itu membuat aura Muen sangat berbeda dari penampilannya sekarang, terlihat lebih kejam dan suram.
Trasweir mengangguk kecil. Dalam pandangan Trasweir, berdasarkan foto ini, tuduhan bersekongkol dengan Dewa Jahat telah mendapatkan sedikit lebih banyak kredibilitas.
“Jadi…”
Beruang Merah Muda, yang juga telah melihat foto tersebut, mendekat ke telinga Muen dan merendahkan suaranya.
“Kau menyembunyikan wajahmu begitu lama. Kenapa kau malah ceroboh tepat pada saat ini?”
“Apa yang bisa kulakukan?”
Muen menjawab dengan jujur. “Itu adalah pertempuran terakhir. Jika aku masih tidak menunjukkan wajahku saat itu, bagaimana aku bisa berperan sebagai pahlawan dan menyelamatkan si cantik? Kau tidak berharap aku digendong ala pengantin oleh Celicia dengan wajah orang lain… tidak, digendong oleh Putri Celicia.”
“…Masuk akal.”
Setelah beberapa saat terdiam, Beruang Merah Muda menepuk bahu Muen dengan keras.
“Aku sangat setuju.”
Muen memutar bola matanya.
Entah mengapa, disetujui oleh Beruang Merah Muda membuat Muen merasa kesal yang tak dapat dijelaskan.
“Kalau begitu, mengenai foto ini, apakah terdakwa—dan sang pengacara pembela—memiliki sesuatu untuk dikatakan?”
Trasweir bertanya.
“Ya! Tentu saja!”
Beruang Merah Muda langsung mengangkat tangan tingginya-tinggi, seperti anak SD yang antusias ingin berbicara di kelas.
“Aku juga punya bukti!”
“Biarkan aku katakan ini sebelumnya: jika apa yang akan kau serahkan masih berupa bukti bahwa Muen Campbell tidak berada di Berland, itu tidak ada gunanya. Karena dengan foto yang menunjukkan api hitam ini, terlepas dari apakah Muen berada di Berland atau tidak, hal itu tidak dapat membuktikan bahwa Muen tidak bersekongkol dengan Dewa Jahat.”
Tampaknya Trasweir juga telah menyadari ketidakbisaandalan Beruang Merah Muda, karena Trasweir berbicara dengan peringatan keras.
“Aku tahu, aku tahu. Tentu saja aku tidak akan sebodoh itu. Jadi apa yang aku berikan adalah bukti yang berbeda.”
Beruang Merah Muda menyeringai penuh kemenangan, tampak sangat percaya diri.
Segera, bukti itu diletakkan di depan Trasweir.
Trasweir kembali mengerutkan kening.
Ini bukan foto. Ini juga bukan dokumen atau berkas, melainkan…
Sebuah album seni?
Dengan secercah keraguan, dan rasa penasaran yang tak dapat dijelaskan, Trasweir membuka album yang sampulnya telah dibungkus rapat itu, dan kemudian melihat—
Dada besar.
Pinggang ramping.
Kaki jenjang.
Stoking hitam.
Stoking putih.
Pakaian pelayan.
Dan…
Sensor kabur.
Satu album penuh dengan sensor kabur.
Penglihatan Trasweir menjadi gelap. Darah panas mengalir deras ke kepalanya, dan kepalanya tersentak ke belakang secara insting.
Trasweir pikir ini pasti sebuah kesalahan. Bagaimana mungkin seseorang menyerahkan sesuatu yang begitu kotor di dalam Tribunal yang sakral?
Trasweir telah menduduki posisi ini selama dekade dan tidak pernah menghadapi hal semacam ini.
Maka Trasweir memejamkan mata, lalu membukanya kembali.
…Itu tetaplah sensor kabur.
“Keparat kau! Di ruang sidang yang serius, apa yang sebenarnya kau serahkan?!”
Trasweir membanting “album” itu hingga tertutup dan berteriak.
“Ini bukan ‘apa yang sebenarnya’!”
Beruang Merah Muda melipat lengannya dan membela diri dengan penuh kebenaran.
“Ini adalah koleksi foto berhargaku!”
“Dan pada saat yang sama, inilah bukti yang kusebutkan!”
“Bukti? Bukti macam apa ini?”
Trasweir begitu marah hingga kumisnya hampir berdiri. Dadanya hampir mau meledak. Tidak peduli bagaimana Trasweir memikirkannya, sebuah album foto porno tidak mungkin ada hubungannya dengan kasus yang sedang disidangkan ini.
Trasweir menunjuk ke arah Beruang Merah Muda dan meraung,
“Keparat—berani sekali kau mempermainkan—”
“Ha?”
Tiba-tiba.
Sebuah angin kencang menerjang masuk, langsung menelan kata-kata Trasweir.
Dan ketika Trasweir tersadar kembali, sebuah gada berduri besar telah menghantam ke bawah di sebelah tubuhnya, menghancurkan separuh meja di depan Trasweir.
Tanpa disadari, Beruang Merah Muda sudah muncul tepat di depan Trasweir—satu kaki menginjak meja, satu tangan menumpu pada lutut—menatap dari atas ke bawah.
“Aku menyerahkan bukti dengan serius, dan kau menolak untuk menangani kasus ini dengan serius.”
Cahaya terang tercurah dari atas, memahat garis ketegasan dan keganasan pada wajah beruang itu.
“Bocah sialan…”
“Apakah kau sedang mencemari kesucian Tribunal?”
—