Whooooosh—!
Angin kering berembus lewat.
Lysinas mengepalkan tangannya dalam-dalam sambil menatap reruntuhan di hadapannya.
Arron memejamkan matanya rapat-rapat dan membuang muka dari pemandangan yang mengerikan itu.
Dragonia.
Sejak zaman dahulu kala, tempat ini adalah wilayah para naga dan tanah suci mereka.
Kemudian Zaman Malapetaka dimulai.
Invasi Erebos dan Tartarus mengusir para naga dari rumah mereka.
Seiring berjalannya waktu, mereka berhasil memukul mundur Tartarus dan akhirnya menginjakkan kaki di Dragonia sekali lagi.
Namun, rumah yang sangat ingin mereka rebut kembali dengan susah payah itu telah hancur lebur oleh para iblis.
Tidak ada yang tersisa selain abu di tanah tempat ribuan—mungkin bahkan puluhan ribu—tahun sejarah naga terkubur.
Bahkan di Zaman Dewa-Dewi, para naga adalah ras yang terkuat.
Sebagai utusan para dewa, mereka juga bertindak sebagai penjaga bumi.
Erebos membenci dunia ini.
Tentu saja, dia menentang para dewa yang mengaturnya.
Oleh karena itu, para iblis yang lahir dari Erebos sangat membenci para naga, utusan para dewa, melebihi ras mana pun di bumi.
Setelah menduduki Dragonia, para iblis Tartarus telah meratakannya dengan tanah, menangkap para naga, dan menyiksa mereka sampai mati.
Tubuh-tubuh naga yang dibantai secara brutal berserakan di seluruh pintu masuk.
Darah menetes dari bibir Lysinas yang tergigit rapat.
Kepalan tangannya bergetar.
Dweno berbicara kepadanya.
“Lysinas, aku mengerti perasaanmu… tapi untuk saat ini, prioritas kita seharusnya mengurus jasad mereka.”
“Kau benar.”
Lysinas memaksa dirinya untuk mengangguk sebelum mengumpulkan jasad kaumnya.
Luna berlutut di hadapan jasad para naga yang telah dikumpulkan, lalu mengatupkan kedua tangannya.
“Utusan agung para dewa, semoga kalian kembali ke alam dan beristirahat dengan tenang.”
Fwoosh—!
Pemakaman naga melibatkan pembakaran jasad dan pengembaliannya ke alam.
Biasanya, itu adalah tugas Lysinas, tetapi mengumpulkan jasad kaumnya yang tak terhitung jumlahnya telah sangat menguras tenaganya, jadi Luna melakukan pemakaman itu sebagai gantinya.
Sebagai kandidat Raja Peri yang telah menerima pendidikan sebagai Peri Tinggi, Luna juga sangat paham dengan ritual pemakaman para naga, utusan para dewa.
Meskipun Luna biasanya tidak terlalu peduli dengan tata krama, dia kini meratapi para naga dengan martabat yang khidmat.
Kyle, Dweno, and Arron berdiri di belakangnya dan diam-diam memberikan penghormatan kepada kobaran api tersebut.
Lysinas duduk terpaku, mengamati mereka.
Kemudian, setelah matahari terbenam dan semua orang tertidur, Lysinas duduk sendirian di tengah reruntuhan.
Dia memegang sebuah kotak kecil di tangannya.
“Apa itu?”
“Ah…”
Terkejut oleh suara di belakangnya, Lysinas berbalik.
“Kyle? Kenapa kau belum tidur?”
“Aku bisa menanyakan hal yang sama padamu. Apa yang sedang kau lakukan jauh dari perkemahan?”
Kyle berbicara dengan acuh tak acuh, beberapa kendi terselip di antara jari-jarinya.
“Apa itu?”
“Minuman keras. Aku menemukannya di reruntuhan.”
Kyle menggigit sumbat gabus dari salah satu kendi dan menariknya.
Pop—!
Aroma minuman keras menyebar ke udara.
Dia mengangkat kendi itu ke bibirnya dan meminumnya langsung, lalu menyeka mulutnya dan mengulurkannya kepada Lysinas.
Lysinas tidak pernah minum selama ekspedisi, tetapi malam ini, dia menerima kendi dari Kyle.
Glek, glek—
“Huh.”
Kyle mengeluarkan tawa tak percaya melihat pemandangan itu.
“Apa?”
Lysinas menyeka mulutnya dengan bahunya, dan Kyle berkata,
“Kau meminumnya persis seperti Luna. Aku jadi penasaran apakah itu cara kalian selalu minum.”
“Aku hanya ingin minum tanpa berpikir. Meskipun minuman keras ini terlalu mahal untuk disia-siakan begitu saja.”
Lysinas menyerahkan kendi itu kembali kepada Kyle.
“Kurasa minuman keras buatan naga benar-benar sesuatu yang istimewa.”
Kyle menghabiskan sisanya dan membuka kendi yang lain.
“Jadi, kenapa kau ada di sini?”
“Ini adalah rumah masa kecilku.”
“Begitu ya.”
Kyle memungut sisa-sisa penutup kulit yang hangus terbakar di tanah.
Tempat itu hancur total sehingga hampir tidak bisa dikenali bahwa pernah ada rumah di sana.
Bahkan benda-benda yang tampak seperti perabot sudah tidak dapat dikenali lagi.
Namun penataannya terasa sangat familiar.
“Apakah ini ruang belajarmu?”
“Kamarku, tepatnya.”
Meskipun tidak ada bentuk aslinya yang tersisa, itu mengingatkan Kyle pada ruang belajar Lysinas.
Dia minum dari kendi dalam diam.
Lysinas sangat terikat dengan Dragonia, tanah airnya.
Itu bukan hal yang unik hanya baginya.
Semua naga memiliki sifat yang sama.
Itulah sebabnya Lysinas menata ruang belajarnya mirip dengan kamar di rumah masa kecilnya.
Itu adalah caranya mengobati kerinduan, meskipun hanya sedikit.
Sebagian besar dari mereka yang lahir sebelum Zaman Malapetaka telah kehilangan tanah air mereka.
Namun, Kyle dan Luna adalah anak yatim piatu dan tidak merasakan keterikatan khusus pada tempat kelahiran mereka.
Dweno selalu rindu melihat dunia yang lebih luas.
Kehancuran tanah airnya memang tragis dan menyakitkan, tetapi dia tidak merasakan apa pun selain itu.
Bahkan jika mereka menyelamatkan dunia, dia tidak punya niat untuk kembali.
Lysinas berbeda.
Dia selalu berbicara tentang kembali suatu hari nanti dan membangun kembali tanah airnya.
Kapan pun dia berbicara tentang Dragonia, dia tampak benar-benar bahagia.
Itulah mengapa kehancuran ini pasti sangat memukul hatinya.
Lysinas duduk dan menarik kedua lututnya ke dada.
“Aku tahu. Aku tahu ini akan jadi seperti ini.”
Dia membenamkan wajahnya di lututnya.
“Tapi sekarang setelah aku melihatnya sendiri, aku tidak bisa mengendalikan emosiku.”
Dragonia dulunya adalah tempat yang indah.
Pemandangan tanah air yang indah itu hancur tanpa jejak sudah cukup untuk mengguncang Lysinas, yang selalu memasang wajah berani sebagai pemimpin pasukan penakluk.
“Berapa banyak lagi yang harus kita kehilangan sebelum ini berakhir?”
“Apakah ini akan pernah berakhir?”
Suara Lysinas bergetar.
“Bagaimana jika… Bagaimana jika kita gagal?”
Mendengar kecemasan dalam suaranya, Kyle berbicara dengan dingin.
“Jangan menunjukkan kelemahan.”
Bahu Lysinas tersentak.
“Kaulah orang yang membawa begitu banyak orang sejauh ini dengan meneriakkan harapan yang bahkan tidak bisa dilihat oleh siapa pun.”
“Jika kau menunjukkan kelemahan, kepada siapa mereka harus bersandar?”
Lysinas menggigit bibirnya.
Dia benar.
‘Kyle benar. Aku tidak boleh membiarkan hal seperti ini menghancurkanku.’
Banyak orang telah kehilangan tanah air mereka.
Mereka telah terbiasa dengan keputusasaan.
Jika orang yang telah meyakinkan mereka dengan janji-janji harapan mulai goyah, tidak ada yang lebih tidak bertanggung jawab daripada itu.
Lysinas mengangkat kepalanya dan berdiri.
“Maaf. Aku membiarkanmu melihatku di saat terlemahku—”
“Itulah sebabnya.”
“Aku tidak melihat apa pun malam ini.”
Kyle mengangkat kendi ke bibirnya.
“Aku tidak akan memberi tahu Arron, Luna, atau Dweno.”
Glek, glek—
Minuman keras itu mengalir deras ke tenggorokan Kyle.
“Luna dan Arron mengandalkanmu lebih dari yang mereka sadari. Jika mereka melihatmu seperti ini, mereka tidak akan bisa mempercayakan beban mereka kepadamu lagi.”
Kyle menyeka mulutnya dengan punggung tangannya.
“Dweno, lelaki tua itu, berbeda dari mereka berdua, tapi dia akan mencoba menanggung bebanmu sendiri.”
Lysinas menatap kosong ke arah Kyle.
“Jika itu terjadi, kelompok ini pada akhirnya akan mulai tercerai-berai. Agar tetap bersatu, kau tidak punya pilihan selain memikul beban terberat.”
Kyle menatap lurus ke arah Lysinas.
“Jadi biarkan dirimu lemah hanya untuk hari ini. Aku akan mabuk dan melupakan semuanya.”
“…Kyle.”
Lysinas menatapnya dengan mata yang bergetar.
Kemudian dia memeluk kotak itu erat-erat ke dadanya.
“Bisakah kau datang duduk di sini sebentar?”
Lysinas menepuk tanah di sampingnya.
Ketika Kyle duduk, dia menyandarkan kepalanya di bahu Kyle.
“Karena aku sudah bersandar padamu, bolehkah aku meminta satu hal?”
“Jika itu adalah sesuatu yang bisa kulakukan.”
“Tentu saja. Apakah kau ingat apa yang kau katakan? Bahwa begitu semuanya berakhir, kita akan tinggal bersama di Dragonia.”
“Aku mempelajari etiket naga sampai mendarah daging karena hal itu. Bagaimana bisa aku lupa?”
Kyle merengut dan mengomel, membuat Lysinas tertawa.
“Saat semuanya sudah berakhir, maukah kau membantuku membangun kembali Dragonia?”
“Membangun kembali seluruh kota ini akan membutuhkan lebih dari seumur hidup.”
“Bukankah kau baru saja bilang aku boleh bersandar padamu hari ini? Lagipula, kau bilang kau tidak akan punya apa-apa untuk dilakukan begitu dunia ini damai.”
“Baiklah. Aku mengerti.”
Lysinas tertawa mendengar jawaban pasrah Kyle dan membuka kotak yang dipegangnya.
Klik—!
Di dalamnya terdapat pecahan seukuran telapak tangan yang menyerupai obsidian.
Kyle memiringkan kepalanya saat memeriksanya.
“Apa itu?”
“Pecahan cangkang tempat aku menetas.”
“Oh.”
Kyle tampak tertarik.
Lysinas menyipitkan matanya ke arahnya.
“Kau baru saja memikirkan sesuatu yang kasar, bukan?”
“Aku baru sadar lagi kalau kau ini seekor kadal.”
Lysinas langsung menghujamkan sikunya ke pelipis Kyle.
Saat Kyle meringis dan menggosok bagian yang sakit, Lysinas menyerahkan pecahan cangkang telurnya.
“Tulis namamu di atasnya.”
“Untuk apa namaku?”
“Ini adalah kebiasaan naga. Semacam kontrak yang digunakan saat membuat janji penting.”
Lysinas memberinya senyuman yang sedikit usil.
“Kau berjanji untuk membantu membangun kembali Dragonia, bukan?”
“Kau membuatku menandatangani kontrak untuk hal itu?”
“Hmm? Bukankah itu salahmu karena membiarkan seorang penipu membuatmu lengah?”
“Tsk.”
Kyle berdecak dan mengukir namanya pada pecahan tersebut.
Lysinas mengambilnya kembali, memasukkannya ke dalam kotak, dan berkata,
“Sekarang kau adalah milikku.”
“Jadi aku tidak lebih dari buruh gratis untukmu.”
“Entahlah?”
Lysinas menjulurkan lidahnya dengan senyum main-main dan memandangi pemandangan di sekitarnya.
“Dengan adanya kau di sini, Dragonia pasti akan pulih seperti sedia kala, kan?”
“Tentu saja.”
Mendengar jawaban Kyle, Lysinas tersenyum cerah.
(Catatan Penulis: Apakah giliran Lysinas sekarang?)
Leo terdiam menatap pintu masuk Dragonia.
Chelsea berdiri di sampingnya, tampak bingung.
“Apa yang kau tatap?”
“Aku tiba-tiba teringat sesuatu dari masa lalu.”
Leo terkekeh dan menggelengkan kepalanya.
Ini bukan pertama kalinya dia mengunjungi Dragonia di kehidupan ini.
Namun, ini adalah pertama kalinya dia melihat pemandangannya dengan benar.
Selama kunjungan pertamanya, dia telah bertemu Melina melalui Perpustakaan Terlarang dan tidak pernah melihat apa pun di luar.
Selama kunjungan keduanya, dia hanya melihat sekilas gambaran umum Dragonia di dalam dunia Rodia.
Selain itu, dia hanya melihat apa yang tercatat dalam dokumen sejarah.
Kembali ke Dragonia seperti ini mengaduk-aduk emosi yang tidak biasa di dalam dirinya.
Baik Lysinas maupun Kyle tidak pernah kembali ke Dragonia setelah hari itu.
‘Sepertinya para naga dari generasi selanjutnya dengan setia meneruskan keinginan Lysinas dan membangunnya kembali.’
Pintu masuk ke Dragonia terlihat hampir persis seperti yang pernah dijelaskan oleh Lysinas.
‘Kalau dipikir-pikir, aku ingin tahu apakah kotak dengan namaku di dalamnya terkubur di suatu tempat di sekitar sini.’
Saat Leo mengingat pecahan telur tempat Lysinas menetas—
“Kau tiba lebih dulu dariku, Black Rabbit!”
Leo menoleh ke arah suara akrab di belakangnya.
Ar berdiri di sana dengan tangan bersedekap, ekornya bergoyang-goyang.
Di sampingnya berdiri seorang siswa Azonia yang kekar.
“Sudah lama tidak berjumpa, Leo.”
“Sudah lama, Doberman Kalian.”
Doberman, Ketua Dewan Siswa Azonia, mengulurkan tangannya ke arah Leo.
Leo menyalaminya.
“Kau mengirimi kami berita yang menarik. Kompetisi antar-akademi, ya?”
Sudut bibir Doberman melengkung ke atas.
“Apa yang telah diputuskan oleh Azonia?”
“Para siswa Azonia memuja kekuatan. Kami tidak akan pernah menolak kesempatan untuk membuktikan kekuatan kami. Tentu saja…”
Mata Doberman berkilat.
“Itu dengan asumsi bahwa tempat itu akan menjadi panggung yang layak untuk mengumumkan kehadiran kami.”
“Kau tidak perlu khawatir tentang itu.”
Leo terkekeh.
“Aku berniat menyiapkan panggung yang layak bagi para pahlawan.”
Mata merah Leo berkilat dengan menakutkan.
Ar dan Chelsea bergidik ngeri tanpa sadar melihat pemandangan itu.
‘Apa lagi yang sedang direncanakan pria ini?!’
—