Atas deklarasi tiba-tiba dari Rian, seluruh siswa tertegun dan menatapnya dengan pandangan kosong.
Sebagai Kandidat Pahlawan, para siswa Lumene telah mengalami berbagai macam hal aneh, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka bertemu dengan seorang anak yang tiba-tiba mengaku sebagai dewa.
Dalam keadaan normal, mereka mungkin akan menganggapnya sebagai seseorang yang sedikit tidak waras.
Namun, Melina berdiri di belakang Rian.
Tidak ada satu pun siswa di Lumene yang tidak tahu bahwa Melina adalah Raja Naga.
Itu adalah rahasia umum yang disimpan rapat-rapat oleh semua orang karena Melina sendiri bersikeras sebaliknya.
Semua orang tahu identitas aslinya.
Dan anak ini datang bersama Melina sendiri.
Alih-alih sekadar anak gila, tampaknya Melina secara pribadi menjamin klaim Rian.
“Tidak, tapi… seorang dewa? Apakah itu masuk akal?”
“Aku tahu, kan?”
Chelsea dan Carr menatapnya dengan tidak percaya.
Sulit untuk mempercayai bahwa seorang dewa, setelah lenyap dari dunia menyusul Era Malapetaka, akan tiba-tiba muncul di hadapan mereka.
Bahkan jika dia datang bersama Raja Naga.
Meragukan identitas Rian, Chelsea dan Carr melirik Leo, yang duduk di antara mereka.
Ketika mereka melihat ekspresi serius di wajahnya, wajah mereka menjadi kosong.
Carr berbisik pelan kepadanya.
“Hei, Leo. Jangan bilang… itu benar?”
Ketika Leo menganggukkan kepalanya sedikit, mulut Chelsea dan Carr menganga.
‘Seorang dewa?’
Bukankah seorang dewa seharusnya adalah makhluk yang maha tahu dan maha kuasa?
Mereka membayangkan makhluk mutlak yang kehadirannya saja secara alami memaksa orang lain untuk menundukkan kepala mereka.
Tapi Rian sama sekali tidak terlihat seperti itu.
Tentu saja, wajahnya sangat menakjubkan.
Fitur wajahnya memiliki kecantikan yang hampir sempurna.
Itu saja sudah cukup untuk menarik perhatian semua orang di sekitarnya.
Namun ia tidak memancarkan kehadiran ilahi atau tampak seperti makhluk yang harus disembah.
“Mungkin hanya Rian yang seperti itu? Karena dia terlihat sangat muda, mungkin dia masih muda bahkan menurut standar para dewa.”
“Bisa jadi.”
“Penampilan tidak ada artinya bagi para dewa,” kata Leo acuh tak acuh.
“Usia tidak bermakna bagi mereka. Jika dia terlihat seperti itu, itu murni masalah preferensi pribadi.”
“Ah…”
“Lagi pula, para dewa sangat tidak kompeten.”
“Tidak kompeten? Teks-teks kuno dengan jelas menyatakan bahwa mereka maha tahu dan maha kuasa. Apakah itu sebuah kebohongan?” tanya Chelsea dengan ekspresi bingung.
“Mereka memang maha tahu dan maha kuasa. Mereka hanya tidak bisa menggunakan kekuatan itu untuk memengaruhi Alam Fana.”
“Lalu mengapa para dewa di masa lalu turun ke Alam Fana?” tanya Carr dengan heran.
Penelitian tentang reruntuhan dan dokumen-dokumen dari Zaman Dewa, yang mendahului Era Malapetaka, tetap aktif hingga hari ini.
Itu adalah bidang studi yang menarik.
Meskipun para dewa telah tiada sekarang, tidak ada keraguan bahwa mereka pernah ada di masa lalu.
Selama Zaman Dewa, orang-orang menyembah para dewa, dan melalui pemujaan itu, para dewa mengerahkan pengaruh yang luar biasa atas Alam Fana.
Karena hal ini, para sarjana yang mempelajari Zaman Dewa percaya bahwa para dewa telah memimpin era tersebut untuk memperluas pengaruh mereka sendiri.
Leo dengan tenang menjawab pertanyaan Carr.
“Karena mereka bosan.”
“Apa?”
“Mereka merangkak turun ke Alam Fana karena mereka tidak punya pekerjaan di Alam Ilahi.”
Mulut Chelsea dan Carr menganga mendengar jawaban yang tidak terbayangkan itu.
Mereka yang hidup di masa sekarang mau tidak mau menyimpan fantasi tentang para dewa.
‘Fantasi ada untuk dihancurkan. Begitulah cara semua orang tumbuh dewasa.’
Dengan ekspresi usil seorang orang dewasa yang hendak menghancurkan fantasi seorang anak, Leo menatap ke arah Rian.
‘Apakah dia berencana memberi tahu mereka tentang apa yang kita diskusikan sebelumnya?’
“Pertama-tama, aku punya sesuatu untuk kalian semua.”
Senyum itu lenyap dari wajah Rian.
Melihat ini, para siswa Lumene menahan napas.
Kehadiran yang luar biasa terpancar dari Rian, yang tadinya tertawa konyol beberapa saat yang lalu.
Meskipun ia tetap menjadi makhluk misterius, ia kini dengan mudah menguasai seluruh kumpulan Kandidat Pahlawan itu.
“Kisah yang akan kuceritakan kepada kalian berkaitan dengan pertempuran terakhir yang menentukan nasib dunia 5.000 tahun yang lalu.”
Pertempuran yang menentukan nasib dunia 5.000 tahun lalu.
Tidak seorang pun di sini gagal memahami apa artinya itu.
‘Pertempuran terakhir para Pahlawan Agung…!’
Itu adalah kisah yang tidak tercatat dalam Catatan Pahlawan maupun dalam literatur yang masih ada.
Kisah itu diturunkan semata-mata sebagai legenda.
Baru-baru ini, garis besar peristiwa tersebut telah diketahui melalui Melina, sang Raja Naga, tetapi detail spesifiknya tetap menjadi misteri.
Di tengah keheningan, Rian, yang tadinya memancarkan karisma yang begitu luar biasa, mulai meraba-raba sesuatu di dalam pakaiannya.
Ia mengenakan boneka jari dari kelima Pahlawan Agung ke jari-jari tangan kirinya.
Kemudian, setelah menempatkan boneka Erebos di tangan kanannya, ia memulai pertunjukan boneka kekanak-kanakan.
“Alkisah, dahulu kala, ada Kejahatan Primordial dan kelima Pahlawan Agung.”
“Akhirnya, ditinggal sendirian, Pahlawan Permulaan berdiri di hadapan Kejahatan Primordial dengan beban dunia di pundaknya! Dia secara pribadi menaklukkan kejahatan yang bahkan tidak berdaya dihadapi oleh para dewa! Namun dunia yang tidak tahu terima kasih telah melupakan pencapaian Pahlawan Permulaan! Bagaimana mungkin ini tidak sangat menyedihkan?”
Setelah menyelesaikan pertunjukan bonekanya, Rian mulai memuji Kyle setinggi langit.
“Ras lain mungkin berbeda, tetapi kalian semua adalah manusia! Siapakah pahlawan yang seharusnya dihormati dan dipuja oleh umat manusia di atas segalanya?!”
Rian merentangkan kedua tangannya lebar-lebar.
“Aku berbicara tentang Kyle, Pahlawan Permulaan! Kalian semua harus memuja dan menghormati Tuan Kyle, yang mencapai prestasi yang bahkan tidak dapat dilakukan oleh para dewa! Sebagai Kandidat Pahlawan, kalian harus menghormati Tuan Kyle, awal dari segalanya, dengan pengabdian tertinggi! Namun meskipun orang sehebat itu ada di Alam Fana, beberapa anak bodoh masih memelihara fantasi tentang makhluk tak berguna seperti dewa! Aku yakin beberapa di antara kalian termasuk di antaranya!”
‘Memang ada… tapi jika kau benar-benar dewa, kurasa kau telah menghancurkan fantasi-fantasi itu hari ini.’
Beberapa siswa Lumene bergumam dalam hati.
“Sebuah pertanyaan! Orang seperti apa Tuan Kyle itu?”
Saat Rian melotot ke arah mereka, para siswa Lumene saling bertukar pandang.
Kemudian seseorang dengan hati-hati mengangkat tangannya.
Itu adalah Eliana.
“Nona muda, jawab aku.”
“Tuan Kyle lebih hebat daripada para dewa?”
“Benar. Jawaban yang luar biasa, Nona muda.”
Rian mengangguk puas.
“Aku harap tidak ada di antara kalian yang melupakan pelajaran hari ini. Tuan Kyle begitu hebat sehingga para dewa pun tidak bisa menandinginya. Kalian tidak boleh melupakan itu.”
“Sebenarnya berapa lama dia akan terus melakukan ini?”
“Apakah dia berencana mendirikan agama sungguhan?”
Chelsea dan Carr berbisik dengan letih sambil memperhatikan Rian yang terus memuji Kyle.
“Kalian mungkin merasa aneh bahwa aku begitu memuja Pahlawan Permulaan.”
Rian tersenyum cerah.
“Alasannya sederhana. Dialah satu-satunya yang mampu menyelamatkan dunia.”
Rian memandang para Kandidat Pahlawan.
“Kandidat Pahlawan yang meneruskan warisan Lumene, tahukah kalian bahwa Lumene datang menemuiku 3.000 tahun yang lalu?”
Mendengar kata-kata itu, para siswa Lumene mulai berbisik-bisik.
“Tiga ribu tahun yang lalu… Maksudmu selama Kembalinya Malapetaka?”
Ketika Chloe mengangkat tangan dan bertanya, Rian mengangguk.
“Ya. Tepatnya, itu terjadi setelah Kembalinya Malapetaka yang kalian ketahui telah berakhir.”
“Kembalinya Malapetaka yang kita ketahui?”
Chloe tampak bingung.
Rian menatapnya dan berkata, “Sekarang aku akan mengungkapkan kebenaran tentang dunia yang selama 3.000 tahun terakhir hanya diketahui oleh para penerus Raja Bijak dan keturunan Rodia, Naga Kejadian.”
Tatapan para siswa secara alami beralih ke arah Melina.
“Kembalinya Malapetaka belum berakhir.”
Untuk sesaat, para siswa Lumene tidak dapat memahami kata-kata Rian.
Rian melanjutkan dengan tenang.
“Pecahan Erebos yang bangkit 3.000 tahun lalu selama Kembalinya Malapetaka tidak pernah ditaklukkan.”
“Apa?”
“Apa maksudnya itu… ?!”
Jeritan kejutan meledak di seluruh ruang kuliah.
“Dan para Pahlawan Kejadian masih hidup.”
Mendengar deklarasi Rian, mata semua orang melebar.
“Tiga ribu tahun yang lalu, seorang manusia mencapai alam tempat aku tinggal. Namanya adalah Lumene. Dia datang kepadaku mencari kebijaksanaan. Dia meminta cara untuk menaklukkan Pecahan Erebos, yang dapat bangkit kembali tanpa akhir.”
Dengan wajah tanpa ekspresi, Rian mengungkapkan kebenaran dunia.
“Aku mengatakan kepadanya bahwa tidak ada cara untuk menaklukkan Kejahatan Primordial seperti keadaan saat itu. Namun, ada cara untuk menyegelnya.”
Rian menengadah ke potret Lumene yang tergantung di ruang kuliah.
Kemudian dia mulai menceritakan kisah bagaimana para Pahlawan Kejadian telah menyegel Erebos 3.000 tahun yang lalu.
(Catatan Penerjemah: Di sini aku tadinya berpikir dia hanya akan menyebarkan fanatismenya terhadap Leo dan Kyle, wkwk.)
Itu sungguh mengejutkan.
Fakta bahwa bahkan kekuatan gabungan dari para Pahlawan Kejadian tidak cukup untuk menaklukkan Erebos.
Pengungkapan bahwa Pecahan Erebos yang bangkit kembali dan para Pahlawan Kejadian terkunci dalam perjuangan yang tiada akhir.
Bahkan fakta bahwa Erebos adalah alasan mengapa Catatan Pahlawan telah koyak 3.000 tahun yang lalu.
Itu adalah kisah yang sulit dipercaya.
Namun beberapa orang yang hadir telah menyaksikan bukti bahwa itu adalah benar.
“Elena. Kalau begitu Erebos yang kita taklukkan di dunia Nona Luna…”
“Sepertinya… itu adalah bagian dari Pecahan pertama.”
Lunia dan Elena berbicara dengan ekspresi suram.
“Kalau begitu Nona Seiren, yang muncul di Seiren saat itu… Apakah dia benar-benar Seiren sendiri?!”
Eiran membekap mulutnya dan berbisik dengan suara gemetar.
Celia mengangkat tangannya.
“Aku punya pertanyaan! Apakah karena para Pahlawan Kejadian kekurangan kekuatan untuk menaklukkan Api Malapetaka?”
“Para Pahlawan Kejadian kemungkinan besar jauh lebih kuat daripada yang kalian bayangkan. Sejak dunia ini bermula, jumlah makhluk yang lebih kuat dari mereka dapat dihitung dengan jari. Bahkan Kejahatan Primordial tidak akan pernah bisa mengalahkan para Pahlawan Kejadian selama ia tetap terpecah-pecah. Itulah mengapa dunia ini masih ada hingga hari ini.”
“Lalu mengapa mereka tidak punya pilihan selain menyegelnya di dalam Catatan Pahlawan?”
Chloe tampak bingung saat mengajukan pertanyaan itu.
Rian menjawab, “Bahkan jika Raja Bijak, Pendiri Nebula, Sang Pemberani, dan Pembuat Senjata Ilahi menggabungkan kekuatan, mereka tetap tidak akan mampu menaklukkan Kejahatan Primordial sepenuhnya. Kejahatan itu adalah makhluk abadi dan kekal selama apinya terus menyala.”
Generasi-generasi selanjutnya mengetahui bahwa Erebos menyandang julukan “Api Malapetaka yang tak padam”.
Namun, mereka hanya percaya bahwa memadamkan api Erebos adalah hal yang sangat sulit.
Tetapi mengira bahwa api itu sendiri benar-benar abadi…
“Lalu bagaimana para Pahlawan Agung menyelamatkan dunia?” tanya Lily sambil mengangkat tangan.
“Api Malapetaka memiliki musuh alami.”
Rian tersenyum tipis.
“Kemurnian.”
“Kemurnian?”
“Itu mengacu pada seseorang yang lahir dengan mana dengan kemurnian yang tak tertandingi. Seseorang yang memiliki Kemurnian dapat menjadi apa saja. Itu mewakili kemungkinan yang tak terbatas.”
“Maksudmu… Tuan Kyle?”
“Ya. Pahlawan Permulaan memiliki Trait Mana, Kemurnian. Dialah satu-satunya musuh alami di dunia ini yang mampu menentang Api Malapetaka.”
Para siswa mengangguk mendengar penjelasan Rian.
Jika itu masalahnya, masuk akal jika para Pahlawan Kejadian tidak mampu menaklukkan Erebos.
“Tunggu.”
Eliana, yang tadinya mengangguk, tiba-tiba membeku.
“Tuan Kyle adalah seorang All-Class, bukan?”
Saat pemikiran itu terlintas di benaknya, Eliana menoleh dengan terkejut.
Dia bukan satu-satunya.
Tanpa mereka sadari, semua orang melihat ke arah yang sama.
All-Class yang belum pernah ada sebelumnya.
“Itu benar.”
Rian tersenyum cerah.
“Dia memiliki Trait Mana yang sama, Kemurnian, seperti Pahlawan Permulaan. Dengan kata lain, dia lahir dengan takdir untuk menyelamatkan dunia ini.”
—