Ekspresi Ying Qingjue setenang air yang tak bergeming.
Kabar bahwa tiga faksi bergabung untuk memburu Chu Ge mungkin membutuhkan kehati-hatian tingkat tinggi bagi orang lain, namun baginya, itu bukanlah sesuatu yang patut membuat ketenangannya hilang.
Sebaliknya, Mu Qinglan dan Wan Qingchi tampak jauh lebih muram.
Yuan Jue bukan berasal dari Dinasti Kekaisaran Wanqing, dan pemahamannya tentang ketiga faksi ini hanya berasal dari cerita orang lain, tidak sedalam pemahaman kedua wanita tersebut.
Sebagai anggota generasi muda yang memiliki status dan kedudukan terpandang di seluruh Dinasti Kekaisaran Wanqing, keduanya mungkin tidak mengklaim menguasai sepenuhnya ketiga faksi tersebut, tetapi mereka pasti mengenal mereka dengan baik.
Bisa dikatakan bahwa jika ketiga faksi ini benar-benar memilih untuk bertindak tanpa peduli biaya dalam menghadapi Chu Ge, maka bahkan Ying Qingjue belum tentu mampu melindunginya.
Mereka sangat sadar bahwa di dalam ketiga faksi ini terdapat para kultivator hebat tingkat Langit Kesembilan.
Sosok-sosok Mahakuat ini sering kali dianggap sebagai fondasi utama dari kelompok masing-masing, yang biasanya menyembunyikan diri dari dunia luar.
Hanya ketika menghadapi krisis hidup dan mati, atau momen yang dapat memengaruhi arah masa depan faksi mereka, mereka akan melangkah maju.
Justru karena inilah kedua wanita itu merasa sangat khawatir.
Bagaimanapun, tidak ada yang bisa menjamin bahwa ketiga faksi ini tidak akan menjadi gila karena amarah dan melakukan tindakan yang benar-benar gegabah.
“Xiao Ge, tidak perlu khawatir.”
Ying Qingjue berbicara pada saat yang tepat, kepercayaan diri terpancar di matanya.
Kepercayaan diri ini bersumber sebagian dari keyakinannya yang mutlak pada kekuatannya sendiri.
Para ahli Langit Kesembilan memang luar biasa, tetapi bagaimana bisa Ying Qingjue dibandingkan dengan kultivator Langit Kedelalapan biasa?
Luo Huangjun sebelumnya pernah melintasi alam untuk mengalahkan seorang ahli Langit Kesembilan saat masih berada di Langit Kedelalapan. Ying Qingjue memiliki keyakinan dan kekuatan yang sama!
Di sisi lain, ini juga karena, setelah obrolan grup berakhir kemarin, dia telah bertukar pesan secara pribadi dengan Dantai Jinglian.
Tentu saja, diskusi tersebut berkisar pada niat Dantai Jinglian untuk datang ke Dinasti Kekaisaran Wanqing.
Penjelasan Dantai Jinglian adalah bahwa mungkin ada sesuatu di dalam Tanah Suci Yang Sejati yang dibutuhkannya—sesuatu yang dapat membantu terobosannya dalam berkultivasi.
Apakah itu alasan sebenarnya atau bukan, Ying Qingjue tidak tahu dan tidak peduli.
Bagaimanapun, pihak lain sudah dalam perjalanan. Mengingat kekuatannya, tidak butuh waktu lama baginya untuk tiba.
Meskipun di dalam obrolan grup mereka sering saling berdebat, memberikan kesan bahwa mereka saling menjengkelkan—
Ying Qingjue sangat menghargai kekuatan Dantai Jinglian.
Bahkan, Ying Qingjue sendiri pun tidak berani mengklaim kemenangan mutlak atas Dantai Jinglian seperti sebelumnya.
Apalagi sekarang, ketika Dantai Jinglian sudah melangkah ke jalurnya menuju Langit Kesembilan—kekuatannya pasti akan jauh lebih besar daripada saat pertarungan terakhir mereka!
Pada saat itu, seorang pelayan berlari menghampiri dengan panik, langkah kakinya tergesa-gesa dan tidak beraturan, wajahnya dipenuhi ketegangan dan rasa takut.
Melihat ini, hati Wan Qingchi menegang, dan dia segera bersuara.
“Xiao Yu, apa yang terjadi? Kenapa kamu begitu panik?”
Suara Wan Qingchi menyiratkan kekhawatiran saat tatapannya terpaku erat pada pelayan tersebut.
Pelayan bernama Xiao Yu itu sedikit membungkuk, terengah-engah saat berbicara, kata-katanya terputus oleh napas yang memburu.
“M-Muda… Nona Muda! Paviliun Qingxiao dan Pengadilan Tao Xuanhui juga telah tiba! Mereka… mereka…”
Wajah Xiao Yu pucat karena teror, matanya dipenuhi rasa gelisah, seolah-olah dia telah menyaksikan sesuatu yang sangat mengerikan.
“Ada apa dengan mereka?”
Ekspresi Wan Qingchi langsung berubah serius, alisnya bertaut erat.
Ketiga faksi besar telah tiba, dan dengan keferokan seperti ini—ini bukan masalah sepele dan harus ditangani dengan kehati-hatian tingkat tinggi.
“Mereka berteriak bahwa jika Tuan Muda Chu tidak membawa ranting berduri di punggungnya dan pergi menemui mereka untuk memohon pengampunan… mereka akan bergabung dan memusnahkan seluruh Kota Kuno Lingxiao!”
Xiao Yu berbicara dengan nada hampir menangis, gemetar saat akhirnya menyelesaikan kalimatnya, suaranya bergetar karena ketakutan.
“Apa?! Apakah mereka sudah gila?”
Mu Qinglan berseru kaget, matanya membelalak tak percaya.
Dia tidak hanya tertegun oleh sikap keras dari ketiga faksi tersebut—dia benar-benar ngeri dengan apa yang telah mereka nyatakan.
Dia bahkan merasa bahwa ketiga faksi itu pasti telah benar-benar kehilangan akal sehat mereka!
Kota Kuno Lingxiao adalah salah satu dari empat kota kuno agung di seluruh Dinasti Kekaisaran Wanqing.
Sejak berdirinya dinasti, kota kuno yang menjulang tinggi ini berdiri teguh tanpa tergoyahkan, menyaksikan naik turun, kejayaan, serta kehinaan Wanqing itu sendiri.
Berbicara tentang menghancurkan Kota Kuno Lingxiao praktis sama dengan merobek semua kepura-puraan dan mendeklarasikan permusuhan terbuka terhadap seluruh Dinasti Kekaisaran Wanqing.
Apakah ketiga faksi ini bersiap untuk menyulut perang yang belum pernah terjadi sebelumnya?
Saat pikiran-pikiran ini bergejolak, hati Mu Qinglan bergelora bagaikan ombak besar, benar-benar tidak tenang.
“Hmph! Sungguh arogan!”
Suara dingin Ying Qingjue tiba-tiba bergema, bagaikan paku-paku es di malam musim dingin, membawa hawa dingin yang menusuk tulang.
Dia sama sekali tidak peduli tentang perselisihan internal atau apa yang akan terjadi pada Dinasti Kekaisaran Wanqing.
Tetapi kesombongan yang luar biasa dari ketiga faksi ini benar-benar menyulut kemarahannya!
Memaksa Chu Ge pergi dengan duri di punggungnya dan memohon pengampunan?
Memohon untuk dosa apa?
Adik laki-laki yang diakui oleh Ying Qingjue—kejahatan apa yang mungkin dimilikinya?
Bahkan jika dia memang memilikinya, bagaimana mungkin orang luar seperti mereka memenuhi syarat untuk menghakimi atau menghukumnya?!
“Mereka mencari mati. Aku akan pergi memusnahkan mereka sekarang juga!”
Semakin Ying Qingjue memikirkannya, semakin dia merasa marah. Kemarahan di hatinya berkobar bagaikan api padang rumput, niat membunuh langsung melonjak.
Aura mengerikan meledak dari tubuhnya bagaikan gelombang pasang, melesat lurus menuju langit.
Langit biru yang tadinya cerah mendadak menjadi gelap dalam sekejap, seolah diselimuti oleh kesuraman yang pekat dan menindas!
“Kakak Qingjue, tidak perlu marah.”
Melihat ini, Chu Ge tetap tenang dan berbicara dengan tenang, meredakan kemarahannya yang meledak-ledak.
Suaranya bagaikan angin musim semi yang lembut, membawa kekuatan yang menenangkan.
Ying Qingjue, yang tadinya berada dalam keadaan sangat marah, perlahan-lahan menahan kekuatan yang memancar dari tubuhnya setelah mendengar kata-kata Chu Ge.
Meskipun dia biasanya bersikap sebagai kakak perempuan,
jauh di lubuk hatinya, Ying Qingjue selalu sangat bersedia mendengarkan Chu Ge, dan dalam segala hal, dia menjadikan kehendaknya sebagai pedoman.
Melihat bahwa Ying Qingjue telah tenang untuk sementara waktu, Chu Ge tidak melanjutkan bicaranya. Sebaliknya, dia sedikit menundukkan kepalanya, berjalan pelan saat dia jatuh dalam kontemplasi yang mendalam.
Sikap ketiga faksi kali ini benar-benar tidak normal.
Tampaknya terlalu memaksa—begitu mendominasi hingga hampir terasa tidak masuk akal.
Bagi orang luar, orang mungkin bahkan berpikir bahwa Chu Ge lah yang memiliki dukungan lemah dan berada di pihak yang salah.
Sebenarnya, dia sudah mempertimbangkan sikap seperti apa yang mungkin diambil oleh ketiga faksi ini terhadapnya.
Meskipun Paviliun Qingxiao telah kehilangan seorang tokoh tingkat Marquis, situasinya masih jauh dari kondisi yang akan mendorong mereka untuk mengabaikan segala konsekuensi dan bertarung sampai mati dengannya.
Dalam pandangan Chu Ge, jika tidak ada faktor pengaruh lain, Paviliun Qingxiao kemungkinan besar akan memilih untuk menelan kekalahan ini dalam diam.
Bagaimanapun, di antara ketiga faksi tersebut, Paviliun Qingxiao adalah yang terlemah, dengan fondasi yang paling dangkal. Mereka seharusnya mengerti bahwa kehancuran bersama dengannya bukanlah pilihan yang bijaksana.
Adapun Tanah Suci Yang Sejati, mereka tidak hanya kehilangan dua ahli tingkat Marquis, bahkan tubuh darma dari Penguasa Suci mereka, Fen Wujì, telah hancur, bersamaan dengan kematian dua murid didikan langsung sang Penguasa Suci.
Terlebih lagi, menilai dari sikap Fen Wujì saat itu, tatapan di matanya ketika menatap Chu Ge dipenuhi dengan kebencian yang mematikan—jelas, dia sangat membencinya sampai ke tulang.
Oleh karena itu, kemungkinan Tanah Suci Yang Sejati meluncurkan pembalasan sengit sangatlah tinggi, dan mereka sangat mungkin menjadi faksi dengan hasrat terkuat untuk membalas dendam di antara ketiga kelompok tersebut!
—