Menyapu pandangannya sejenak ke sekeliling, secercah rasa lelah muncul di hati Chu Ge. Dia tidak lagi memiliki hasrat untuk tinggal lebih lama.
Dia bangkit sedikit dari tempat duduknya, tatapannya menyusuri kerumunan hingga mendarat pada Wan Qitian, sang tuan rumah perjamuan yang hangat dan ramah.
Setelah bertukar beberapa patah kata perpisahan, Chu Ge pergi bersama Yuan Jue, Mu Qinglan, Wan Qingchi, dan Ying Qingjue.
Adapun Wu Qin, yang datang bersamanya, dia memiliki rencana sendiri.
Matanya berbinar penuh arti saat dia melirik kelompok Chu Ge yang hendak pergi, lalu menoleh untuk melihat Liu Ningguang dan para wanita lainnya, jelas sedang memikirkan sesuatu.
Pada akhirnya, dia tidak pergi bersama Chu Ge. Sebaliknya, dia berjalan dengan anggun menghampiri Liu Ningguang dan yang lainnya, berkumpul bersama mereka seolah-olah ada hal yang ingin dibicarakan.
Hanya setelah kelompok Chu Ge benar-benar menghilang dari pandangan, sosok mereka memudar di kejauhan, Liu Ningguang dan yang lainnya perlahan-lahan menarik pandangan mereka.
Mereka saling bertukar pandang. Tidak ada sepatah kata pun yang diucapkan, namun masing-masing dari mereka memahami dengan jelas di dalam hati—
Chu Ge telah terukir begitu dalam di dalam jiwa mereka. Kecuali jika terjadi hal tak terduga, mereka tidak akan pernah bisa lepas dari ikatan ini seumur hidup mereka.
Daripada merasakan sedikit pun penolakan, mereka justru merasakan kegembiraan tipis dan antisipasi yang membuncah di dalam diri mereka.
Faktanya, inilah tepatnya hasil yang telah lama mereka impikan.
Meskipun perjamuan hari ini dipenuhi dengan banyak liku-liku, hasil akhirnya masih cukup memuaskan.
Chu Ge memimpin keempat wanita itu kembali ke kediaman mereka di Kediaman Penguasa Kota.
Saat itu, malam telah tiba dengan tenang. Cahaya rembulan bagaikan air mengalir tumpah ruah di atas halaman, menyelimuti seluruh estat dalam tabir keperakan, tenang dan indah.
Chu Ge pertama-tama memasuki kamar yang dibagikan oleh Mu Qinglan dan Wan Qingchi.
Kamar itu ditata dengan hangat, nyala lilin berkedip lembut, memancarkan cahaya lembut yang menggariskan siluet anggun di dalamnya.
Setelah kembali ke kamarnya sendiri, yang terjadi secara alami adalah pelayanan penuh perhatian dari pelayan pribadinya, Yuan Jue.
Satu jam kemudian, dia dengan tenang melangkah keluar kamar.
Chu Ge mengamati sosok Yuan Jue yang menjauh, secercah rasa puas tertinggal di matanya saat dia menarik pandangannya dengan puas.
Hiburan telah usai; selanjutnya tibalah urusan yang serius.
Perolehan hari ini bisa dikatakan sangat besar!
Tepat saat Chu Ge hendak menenangkan pikirannya dan merangkum semua yang telah ia peroleh, sebuah ketukan ringan tiba-tiba memecah keheningan kamar.
Tok, tok.
“Hmm? Jue’er?” ucap Chu Ge dengan sedikit keterkejutan, berbicara secara naluriah.
Dia pikir Yuan Jue melupakan sesuatu dan kembali.
Tetapi ketika pintu perlahan terbuka, pemandangan di hadapannya membuatnya lengah.
Berdiri di sana bukanlah pelayan setianya Yuan Jue, melainkan sesosok tubuh yang tinggi dan anggun.
Dimandikan cahaya rembulan, dia tampak seperti lukisan yang memukau, memancarkan pesona yang tak tertahankan.
“Kakak Qingjue?” Chu Ge tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru.
Pengunjung itu tidak lain adalah Ying Qingjue.
Dia mengenakan gaun panjang yang kelimannya berayun bagaikan kabut, bergoyang ringan di setiap langkahnya. Langkah kakinya yang seperti teratai terasa lembut, pinggangnya bergerak dengan anggun, senyuman tipis penuh arti tersungging di bibirnya—cerah dan menawan bagai bunga di musim semi.
“Ada apa? Kecewa melihat kalau ini aku, Xiao Ge?” Ying Qingjue mengangkat alisnya, kilatan godaan terpancar di matanya.
Dia tentu saja tahu apa yang baru saja terjadi di kamar ini. Bukan hanya itu—dia juga sangat menyadari pemandangan sebelumnya di kamar Wan Qingchi, di mana keduanya terjerat dalam keintiman.
Selama dia menginginkannya, tidak ada apa pun di dalam halaman ini yang dapat luput dari persepsinya yang tajam.
“Tentu saja tidak. Aku hanya sedikit terkejut. Pada jam segini, Kakak Qingjue biasanya sedang berkultivasi,” kata Chu Ge sambil tersenyum.
Dia benar-benar hanya terkejut; tidak mungkin baginya merasa kecewa hanya karena yang datang adalah Ying Qingjue alih-alih Yuan Jue.
“Berkultivasi…” Ying Qingjue dengan lembut mengulangi kata itu, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman misterius.
“Hehe… Xiao Ge, Kakak datang ke sini justru untuk berkultivasi.”
Saat berbicara, dia melangkah perlahan menuju Chu Ge, setiap langkahnya membawa irama yang unik. Pinggangnya bergoyang lembut, roknya berkibar ringan mengikuti gerakannya.
Kecerahan senyumannya tumbuh semakin menyilaukan.
Chu Ge sedikit membeku.
“Berkultivasi?” ulangnya secara naluriah.
Tetapi pada detik berikutnya, kesadaran muncul, dan senyuman penuh arti terukir di wajahnya.
“Kakak Qingjue berniat mengkultivasikan Kitab Penyatu Surga Jiwa Kembar Penguasa Naga bersamaku?”
Chu Ge berbicara sambil tersenyum, tatapannya perlahan-lahan beralih dari wajah Ying Qingjue yang tiada tara bagai peri turun ke bumi, turun ke arah sosoknya yang tinggi, penuh, dan anggun di balik gaun tersebut.
Kitab Penyatu Surga Jiwa Kembar Penguasa Naga—sebuah teknik kultivasi tertinggi yang diperoleh dari Ye Chen.
Sejak mendapatkannya, sepertinya dia tidak pernah benar-benar mengkultivasikannya bahkan sekali pun.
“Hehe…”
Senyuman tipis yang penuh makna melengkung di bibir Ying Qingjue saat dia tidak langsung menjawab.
Matanya, jernih dan mengalir bagai air, mengunci Chu Ge saat dia terus berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah. Sosoknya bergoyang memikat, bagaikan pohon willow yang menari ditiup angin musim semi.
Hanya ketika dia tiba di hadapannya, dia berhenti, jarak di antara mereka begitu dekat hingga rasanya mereka bisa mendengar detak napas satu sama lain.
Senyuman yang menyilaukan dan cerah mekar di wajah Ying Qingjue, bersinar bagai matahari musim semi.
Pandangan mereka bertemu, dan di dalam tatapannya, emosi yang tak terhitung jumlahnya tampak mengalir dan terjalin.
[Grup Obrolan Harem Chu Ge · Subgrup Tanah Suci Taihuang]
Pesan-pesan terus berkedip dengan cepat di dalam obrolan grup saat Mu Qinglan merinci semua yang terjadi hari ini—termasuk Chu Ge yang bertemu Liu Ningguang dan para wanita lainnya di perjamuan, ketujuh dari mereka sekaligus.
[Mu Qinglan (9): Begitulah keadaannya.]
Tidak lama setelah pesan itu dikirim, balasan Su Lingyuan yang sedikit cemas muncul.
—