Bab 477: Serangan terhadap Titan
Kabut berwarna cokelat tanah menutupi langit dengan menyesakkan, gelombang debu mengepul dari tanah seolah-olah menggapai awan, sangat luas dan luar biasa kekuatannya.
Viktor berdiri di tengah-tengah pusaran debu dan angin, ekspresinya tenang bagaikan es.
Ia dengan mahir menggunakan Elemen Angin untuk membangun penghalang yang hampir tak kasat mata, tanpa ampun menahan pasir dan debu yang melonjak di luar jangkauan.
Gelombang debu yang membumbung, bagaikan ombak kolosal, melesat melewati Viktor yang tampak kecil dan menyapu ke segala arah, dengan ganas mendorong keluar sejauh seratus meter.
Tak terhitung banyaknya rumah di sekitarnya, reruntuhan, dan struktur logam hancur menjadi puing-puing di bawah pemboman kekuatan ini.
Bahkan jalan-jalan batu biru yang tertata rapi hancur total.
Dilihat dari atas, pusat Ibu Kota Kerajaan yang luas kini tidak memperlihatkan apa pun selain tonjolan batu yang bergerigi dan tanah yang berserakan.
Dan tepat di tengahnya, menembus bumi, bangkitlah sesosok makhluk berupa pegunungan berwarna cokelat—pupil matanya yang bulat dan menyala memancarkan cahaya cemerlang dari dalam debu yang berputar.
Bahkan hanya setengah dari kepalanya saja sudah memancarkan kengerian yang menindas seperti gedung pencakar langit, menimpa Viktor.
Ekspresi Viktor tetap tenang. Di belakangnya, cahaya menyala dalam warna-warna yang menyilaukan, dan tongkat berkepala burung di tangannya memancarkan cahaya keemasan yang cemerlang.
Kini ia memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk bertarung melawan musuh kolosal di hadapannya.
Karena kemunculan Iblis sebelumnya, para penduduk Ibu Kota Kerajaan telah dievakuasi di bawah bimbingan Pasukan Ksatria.
Meskipun orang-orang tetap selamat, tak terhitung banyaknya bangunan di kota itu yang masih mengalami kehancuran parah dalam waktu singkat ini.
Itu sudah cukup untuk menanamkan rasa takut pada siapa pun yang menyaksikannya.
Mengerikan. Ini sungguh mengerikan.
Setelah pertempuran ini, seluruh Ibu Kota Kerajaan Kekaisaran kemungkinan besar harus menghadapi rekonstruksi total.
Itu akan menjadi biaya yang sangat besar—cukup untuk menguras kantong setiap bangsawan.
Singkatnya, pertempuran melawan Bencana Alam Bumi mungkin harus dibayar dengan seluruh Ibu Kota Kerajaan.
Itu adalah kerugian yang sangat besar.
Untungnya, Viktor sama sekali tidak peduli akan hal itu.
Kerugian pribadinya tidak lebih dari beberapa toko—masalah sepele mengingat kekayaannya saat ini.
Selain itu, dalang sesungguhnya di balik semua ini adalah Lipot. Rencananya lah yang telah memicu segalanya.
Jika bukan karena intrik Lipot, yang telah memprovokasi Pangeran Kedua untuk memancing Iblis ke Ibu Kota Kerajaan, yang berujung pada para Peri yang dikorupsi oleh Iblis—
Dan lebih jauh lagi menyegel Erika di dalam balok es emas yang bersinar, memicu kemurkaan alam dan memanggil Bencana Alam Bumi yang mengamuk—
Bencana ini tidak akan pernah terjadi.
Jadi pada waktunya nanti, ia akan membiarkan Persekutuan Dagang Carencia yang membayarnya.
Ia yakin bahwa begitu Zola menjadi Ketua Persekutuan, wanita itu tidak akan menyia-nyiakan biaya apa pun untuk menanggung kompensasi besar ini.
Berdiri di tengah angin dan pasir, merasakan hantaman gelombang debu yang menerjang ke arahnya, tatapan Viktor beralih ke arah Erika, yang disegel di belakangnya di dalam balok es emas.
Lipot tahu betul keberadaan Bencana Alam, dan memahami dengan baik hubungan misterius antara Erika dan Bencana Alam tersebut.
Jika tidak, dia tidak akan pernah menyegel Erika dengan cara seperti itu.
Hanya melukai seorang Peri memang akan memicu kemurkaan alam, tetapi tidak sampai tingkat memanggil Bencana Alam Bumi.
Inti permasalahan yang sebenarnya terletak pada diri Erika sendiri.
“Merasakan Bencana Alam berarti juga dirasakan olehnya.”
Bencana Alam itu sendiri adalah bagian dari alam, dan karena kemunculan Iblis telah menyebabkan Peri itu terluka, alam pun menurunkan hukumannya.
Tetapi dalam prosesnya, alam menemukan Erika yang sedang disegel.
Dan dengan demikian, Bencana Alam terakhir yang tersisa pun turun.
Seandainya satu elemen saja hilang—Iblis, Peri, atau bahkan Erika sendiri—
Bencana Alam terakhir ini tidak akan pernah muncul di Ibu Kota Kerajaan, melepaskan kemarahan yang begitu hebat.
“Sungguh dewa yang licik.”
Viktor bergumam pelan pada dirinya sendiri.
Bahkan di bawah keadaan yang begitu tidak menguntungkan, ia masih menemukan kesempatan untuk membangunkan Bencana Alam Bumi yang sedang tidur.
Lipot… tidak, Hermes. Sulit untuk mengatakan bahwa semua ini tidak diperhitungkan sejak awal.
Sayang sekali—betapapun telitinya ia memperhitungkan, ia tidak pernah memperhitungkan kenyataan bahwa Viktor tahu persis berapa banyak orang yang terdaftar di dalam daftar keluarganya.
Viktor terkekeh pelan.
Meskipun ia telah membongkar intrik Lipot, Bencana Alam Bumi di hadapannya, yang kini dikuasai oleh kemarahan, tetap merupakan ancaman yang sangat besar.
Dengan pemikiran ini, Viktor perlahan mengangkat kepalanya, menatap tengkorak berbatu besar yang menjulang di hadapannya.
Ia harus mengalahkan musuh di hadapannya.
Namun, semenjak Viktor melepaskan mantra Sihir Perang tadi, Bencana Alam Bumi itu sepertinya telah jatuh ke dalam keheningan.
Ia tidak bergerak sedikit pun, duduk bagaikan jajaran pegunungan luas yang tertanam kuat di bumi.
Bahkan Weija merasa Bencana Alam yang tidak bergerak ini aneh, mengangkat sebelah alisnya saat ia bertanya:
“Kenapa makhluk besar ini tidak bergerak?”
Ini berbeda dari Bencana Alam lain yang sebelumnya pernah dilawan oleh Viktor.
Bencana Alam sebelumnya menatap Viktor seolah-olah sedang melihat pria yang telah membunuh ayah mereka sendiri—saat mereka melihatnya, mereka langsung melancarkan pukulan.
Tetapi Bencana Alam Bumi ini hanya menjulurkan kepalanya, dan kemudian langsung terkejut terperangah.
Dan melihatnya dalam kondisi ini, Viktor juga tidak melakukan gerakan apa pun untuk menyerang.
Saat itulah Weija kebetulan mendengar Viktor menjelaskan dengan datar:
“Karena saat ini ia sedang mengendalikan bagian ‘dirinya’ yang lain, menghancurkan bangunan-bangunan lain di Ibu Kota Kerajaan.”
Sebagai penjaga bumi, Bencana Alam Bumi tampaknya menganggap struktur apa pun yang dibangun di atas tanah sebagai sesuatu yang tidak seharusnya ada.
Dan area tempat Viktor berdiri sekarang telah berubah menjadi reruntuhan.
Oleh karena itu, ia tidak perlu menyerang Viktor untuk saat ini.
Di matanya, Viktor tidak lebih dari seekor serangga kecil, yang hampir tidak mampu menggores kulitnya.
Kerusakan yang ditimbulkan oleh Sihir Perang padanya bahkan tidak tercatat sebagai rasa sakit.
Tetapi itu wajar saja.
Viktor mengangkat kepalanya, menatap tengkorak berbatu berwarna cokelat tanah.
Jubah di belakangnya berkibar liar dalam terpaan angin kencang, seolah-olah kembali berkobar dengan api.
Aura kacau berwarna asing menyebar di langit, Kekuatan Sihir yang menakutkan mengalir keluar dari tubuhnya, seketika menelan seluruh lanskap yang runtuh itu.
Lapisan demi lapisan pola Kekuatan Sihir bersilangan di udara, menenun Rune rumit yang membenamkan diri di pusat jaringan Formasi luas yang terbentuk di atas kepala.
Ruang yang terpelintir berputar dan melingkar di sekelilingnya, memancarkan getaran yang hampir terdengar seperti ratapan duka.
Formasi Sihir yang menakutkan bangkit lapis demi lapis di bawah kaki Viktor, lingkaran energi yang luas menyebar ke segala arah.
Membentang lebih dari seratus meter, dan masih terus berkembang.
Jubahnya yang mengepul menari dengan liar di tengah terpaan angin, lebih liar dari sebelumnya.
“Tetap saja, aku harus berterima kasih padanya karena telah mengabaikanku.”
Saat kata-kata itu meluncur, kilatan cahaya biru jernih melintas di mata Viktor.
Kekuatan Sihir tak terbatas yang memenuhi udara di sekitarnya berubah menjadi aliran energi elemental yang tak terhitung jumlahnya, menyatu ke tubuhnya dan secara bertahap menyelimutinya.
“Dia telah memberiku waktu yang cukup untuk bersiap.”
Sebuah ruang terbuka yang bersih akhirnya terbentuk di jantung alun-alun pusat yang padat.
Tak terhitung banyaknya Peri dan bangsawan yang akhirnya berkumpul di sana dengan selamat.
Begitu mereka tiba, para bangsawan yang cemas langsung mulai mencari keluarga mereka di tengah kerumunan.
“Vince! Vince, di mana kau?”
“Simina, apa kau di sini?”
“Ayah! Apa Ayah baik-baik saja, Ayah!”
Mereka berteriak sambil mencari.
Sebagian besar keluarga bangsawan yang tinggal di Ibu Kota Kerajaan, berkat evakuasi tertib dari Pasukan Ksatria, telah berkumpul di alun-alun pusat pada waktu yang tepat.
Karena status khusus para bangsawan, anak-anak dan anggota keluarga mereka hampir semuanya diprioritaskan untuk evakuasi yang aman.
“Ayah! Aku di sini!”
Seorang anak laki-laki, matanya berlinang air mata, melambaikan tangan kecilnya yang lembut.
“Vince! Anakku!”
Sang ayah bangsawan, yang cemas namun diliputi kebahagiaan, berlutut dan menarik anak itu ke dalam pelukan erat, dengan lembut membelai rambutnya.
Air mata jatuh tanpa diminta, tubuhnya bergetar tak terkendali.
“Syukurlah kau selamat. Syukurlah.”
Pria bangsawan itu mengembuskan napas panjang, beban cemas di hatinya akhirnya terangkat.
Menyaksikan para bangsawan ini bersatu kembali dengan keluarga mereka, Pangeran Pertama berdiri di sisi samping, terdiam.
Pada saat itu, sekelompok rakyat jelata perlahan mendekatinya.
Begitu mereka melihat Pangeran Pertama, senyum gembira tersungging di wajah mereka.
“Yang Mulia, Pangeran Pertama!”
Suara mereka dipenuhi dengan rasa hormat dan kegembiraan.
Pangeran Pertama diagungkan di kalangan rakyat jelata sebagai “Pahlawan Sempurna,” sehingga para penduduk ini tampak sangat bersemangat dan antusias saat melihatnya.
Pangeran Pertama melirik keluarga hangat yang mendekatinya dan sedikit bergeming.
Itu adalah sebuah keluarga yang terdiri dari empat orang.
Di belakang sang pria mengikuti istrinya dan kedua anak mereka.
Melihat gambaran keluarga yang bahagia dan harmonis di hadapannya ini, Pangeran Pertama mendapati dirinya terdiam, sesuatu bergejolak di dalam hatinya.
Wanita itu tersenyum, dengan lembut menyentuh kepala anak-anak yang berdiri di sisinya, lalu berkata:
“Yang Mulia, anak-anak telah mendengar nama Anda, jadi mereka sangat mengagumi Anda.”
Adalah wajar bagi anak-anak kecil untuk tertarik pada pahlawan.
Pangeran Pertama sangat menyadari betapa dicintainya citranya di kalangan anak-anak seperti mereka, sehingga ia membalas dengan senyuman tipis kepada keduanya langsung.
Wajah anak-anak itu langsung berbinar dengan senyuman yang terpesona dan gembira.
Dan tentu saja, bukan hanya kedua anak itu saja.
Pria itu, ayah bagi keduanya, juga menggenggam tangan Pangeran Pertama, mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan penuh emosi.
“Yang Mulia, Pangeran Pertama, terima kasih telah memperingatkan kami tepat waktu sehingga kami dapat dievakuasi dengan begitu cepat.”
Semua orang di Ibu Kota Kerajaan telah merasakan gempa bumi itu.
Getaran yang tidak biasa seperti itu—andai saja mereka masih tidur saat itu—
Mereka mungkin sudah terkubur di bawah reruntuhan sekarang.
“Anda adalah pahlawan bagi kita semua.”
Mendengar kata-kata mereka, Pangeran Pertama tidak kuasa menahan senyum yang merayap di wajahnya.
“Bukan apa-apa. Ini sudah menjadi tugas saya.”
Pada titik itu, sang ayah, melihat begitu banyaknya penduduk yang berkumpul di alun-alun pusat, tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan sedikit kebingungan:
“Yang Mulia, apa sebenarnya yang terjadi di sini?”
Peristiwa yang terbentang di Ibu Kota Kerajaan sangat membingungkan.
Gempa bumi tiba-tiba melanda kota, memaksa seluruh penduduk yang tinggal di Distrik Pusat untuk bergegas ke alun-alun pusat demi mencari perlindungan.
Pangeran Pertama membuka mulutnya, tetapi sebelum ia sempat menyiapkan jawaban, pria itu berbicara lagi.
“Tetapi betapa pun mengerikannya situasi ini, saya yakin Yang Mulia dan Baginda Raja pasti akan meluruskan semuanya pada akhirnya.”
“Ah, bisa tinggal di Kekaisaran ini—sungguh, ini adalah berkah bagi kami.”
Kata-kata yang hendak diucapkan oleh Pangeran Pertama tersangkut di tenggorokannya, dan ia mendapati dirinya tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Bahkan kedua anak di samping istri mengangguk penuh semangat, berbicara kepadanya dengan suara penuh pemujaan.
“Betul, betul! Pastinya Pangeran bisa menyelesaikan segalanya, bukan?”
“Pangeran Pertama adalah seorang pahlawan!”
Pangeran Pertama menatap kosong ke arah pria itu, lalu menurunkan pandangannya ke kedua anak tersebut.
Menatap mata mereka yang penuh pemujaan, ia mendapati dirinya benar-benar tidak mampu berbicara.
Napasnya perlahan menjadi berat, dan bahkan sudut mulutnya terkatup rapat, mengkhianati sedikit rasa frustrasi yang pahit.
Pada saat itu, tiba-tiba ia menyadari.
Bencana di distrik utara dan selatan telah ditangani masing-masing oleh Gwen dan ibunya, Claudia, yang bergegas memberikan bantuan.
Dan sebagai seorang Pangeran, ia memikul tugas untuk melindungi bangsa dan rakyatnya.
Namun ia sendiri tidak bisa berbuat apa-apa.
Sama seperti yang dikatakan Lipot kepada para bangsawan itu.
Bahkan prestasi termasyhurnya dalam membunuh naga telah dibuat-buat.
Ia sangat ingin menjawab kedua anak itu dengan keyakinan teguh, namun hatinya dipenuhi dengan keraguan:
Seorang pria seperti ini—bagaimana mungkin ia layak menyandang gelar 【Pahlawan Sempurna】?
Tepat saat ia bergulat dengan konflik batin ini, seunit Ksatria memimpin lebih banyak lagi penduduk membanjiri alun-alun pusat.
Para Ksatria sibuk kesana kemari, saling membantu, melambaikan tangan dan memberi isyarat satu sama lain.
Pria dari sebelumnya, melihat semakin banyak pendatang baru yang tiba, bergumam pada dirinya sendiri dengan kebingungan:
“Ugh, bahkan lebih banyak orang terus bermunculan. Apa sebenarnya yang sedang terjadi…”
Ia memejamkan mata, menggelengkan kepalanya tanpa daya, dan mengembuskan napas dalam-dalam.
Namun kemudian, pada saat itu juga—
Getaran hebat tiba-tiba melonjak dari bawah kakinya.
Ia membuka matanya buru-buru, menunduk ke bawah dan melihat kerikil-kerikil di tanah saling bertabrakan dan berderik satu sama lain.
Sebuah firasat buruk bergolak di dadanya.
Tiba-tiba, tangan istrinya mendarat di bahunya dari belakang.
Merasa tangan wanita itu bergetar tak terkendali, pria itu menoleh, kebingungan.
Namun kemudian, kata-kata istrinya membuatnya membeku di tempat.
“Sayang… lihat… lihat…”
“Di depan sana…”
Tepat pada detik itu, mereka mendengar kerumunan di belakang mereka meledak dalam kepanikan dan jeritan.
“Ya Tuhan… apa… apa itu…”
“Ini tidak mungkin nyata—apakah itu benar-benar makhluk hidup?”
“Tolong… seseorang, tolong!”
Kepanikan menyebar ke seluruh kerumunan bagaikan wabah, dan bahkan wajah para bangsawan berubah pucat dalam sekejap.
Pangeran Pertama menoleh ke belakang, mengikuti jeritan kerumunan.
Tetapi saat matanya menangkap apa yang ada di hadapannya, matanya sendiri terbelalak, pikirannya menjadi benar-benar kosong.
“Itu… raksasa yang dia sebutkan sebelumnya?”
Dengan getaran hebat yang masih bergemuruh, sesosok raksasa yang sekujur tubuhnya ditutupi batu cokelat tanah merangsek keluar dari dalam tanah di belakang kerumunan yang melarikan diri.
Tubuh berbatunya yang masif menyerupai pegunungan yang bergerak, siluet kolosalnya mengukir celah yang dalam ke bumi saat ia bangkit.
Bagaikan hiu besar yang membelah permukaan lautan, sirip punggungnya merusak air yang dilaluinya.
Dan begitu saja, ia melonjak maju—mengikuti erat di belakang para Ksatria dan penduduk yang melarikan diri—menghantam lurus ke arah alun-alun pusat.
Semua orang yang hadir tampak terpana, pikiran mereka menjadi benar-benar kosong.
Tubuh mereka menegang, keringat dingin membasahi pakaian mereka.
Pada hari itu.
Orang-orang mulai memahami kengerian hidup di bawah kekuasaan seorang raksasa.
—