Sementara Ibu Kota Kerajaan terjebak dalam badai merah muda, di Silver Tear City—sebuah kota pelabuhan di bawah yurisdiksi Changle City dan yang terdekat dengan Selat Chang Le—Ratu Bajak Laut sedang mengagumi kapal barunya.
Red-Haired Morgana kini tampak seperti baru. Berkat upaya para pengrajin hebat dari Changle City, tidak hanya kinerja kapal yang ditingkatkan, tetapi bahkan keindahannya juga sangat meningkat.
Wanita berambut merah seksi yang tergambar di lambung kapal kini memiliki satu mata tertutup, mengedipkan mata dengan menggoda kepada semua orang di pelabuhan.
“Sempurna, inilah yang disebut kesempurnaan!”
Violeta berdiri di tepi pelabuhan, hatinya dipenuhi kebahagiaan. Gereja Chang Le benar-benar memenuhi janjinya.
Mereka tidak hanya memberinya kapal yang dipulihkan dalam kondisi baru, tetapi mereka juga memberinya awak yang bersih dan terawat.
Ia mendengar bahwa untuk mencegah para lelaki ini membawa penyakit dari laut, para rohaniwan Gereja Chang Le tidak hanya menyiram mereka dengan selang air, tetapi juga mengizinkan seorang pria kekar yang beratnya lebih dari dua ratus pon untuk memaksa mereka telanjang dan menggosok para pelaut yang kurang terawat ini berulang kali dengan sikat bulu babi.
Mereka hampir digosok sampai merah.
Hal ini benar-benar membuat Violeta sangat senang sehingga ia merasa ingin memberikan “persembahan penuh sukacita” kepada gereja.
Tentu saja, ketika mereka hendak berangkat, Violeta belum mengambil satu koin tembaga pun dari kantongnya; Ratu Bajak Laut lebih kikir daripada yang bisa dibayangkan.
Mengantarnya di pelabuhan hari ini adalah Avis, yang telah banyak mengobrol dengannya selama beberapa hari terakhir.
Little Bird Knight kebetulan sedang cuti hari ini. Meskipun sebelumnya ada beberapa ketegangan di laut, wanita ini sudah membalasnya dengan informasi berharga, jadi Avis tidak menyimpan dendam.
Selain itu, Violeta memang telah pergi ke banyak tempat. Banyak petualangan dan cerita yang diceritakannya menggugah sesuatu di dalam hati Avis.
Jika suatu hari nanti, dia juga bisa berkeliling benua ini, mengagumi pemandangan yang menakjubkan, mengalami petualangan ekstrem yang berkaitan dengan hidup dan mati—sepertinya hidup seperti itu tidak akan buruk, bukan?
“Ini adalah kehidupan yang luar biasa.”
Berbicara tentang petualangan, mata Violeta berkilau cerah. “Jika kita tidak bisa memutuskan bagaimana kita dilahirkan, maka setidaknya kita bisa memutuskan bagaimana kita mati—dalam postur apa kita mati, di tengah pemandangan yang menakjubkan dan megah, dengan emosi apa kita mati. Setidaknya aku bisa memutuskan itu.”
“Tetapi kehidupan seseorang tidak hanya tentang bergegas menuju kematian.”
Avis menggelengkan kepala. “Kita masih memiliki banyak tahun lagi untuk dinikmati.”
“Avis,” senyum Ratu Bajak Laut itu. “Bagi kamu, hidupmu menyenangkan karena kamu tinggal di kota ini.”
“…Apa?”
“Kotamu bagus, tetapi tidak setiap kota di dunia ini bernama ‘Changle City’; dewa-dewa mu baik, tetapi tidak semua orang beriman kepada Tuhan Chang Le.”
Mengikuti isyaratnya, Avis melihat awak kapal Violeta. Sebagian besar pelaut berkulit gelap memberikan senyum keriput dan berkerut.
“Takdir kami adalah mengembara dan berpetualang, berlayar menuju cakrawala yang paling berbahaya—jika kau membuat kami tinggal di satu tempat, itu mungkin justru membuat kami lebih gelisah.”
Violeta mengucapkan kata-kata ini, tetapi perhatian Avis tampaknya tertarik pada sesuatu yang lain. “Tunggu, aku sepertinya…”
“Kau mungkin merasa tenang tinggal di kota ini, tetapi bagi seseorang sepertiku, yang terbiasa mengembara di laut, angin laut yang menyapu wajahku adalah esensi sejati dari kehidupan.”
“Aku rasa aku melihat sesuatu…”
Avis mencoba menerobos kerumunan bajak laut di sekelilingnya. Dia sepertinya telah melihat sesuatu yang luar biasa di garis pantai…
“Jadi jangan bersedih tentang perpisahan kita!”
Violeta tertawa lepas. “Bagaimanapun, kami sedang menuju…”
Boom, boom, boom.
Dari kejauhan, sepertinya ada suara yang mendekat.
Senyum di wajahnya belum sepenuhnya membeku saat dia berbalik ke arah laut, mengikuti suara itu.
Whoosh—
Beberapa bola meriam berturut-turut, bersinar dengan kilauan magis, di bawah tatapan seluruh kota dan semua orang di pelabuhan, diluncurkan dari barisan panjang kapal perang yang berlayar di cakrawala laut jauh. Mereka meluncur dalam beberapa lengkungan, langsung menuju Changle Harbor!
Sebelum orang-orang di pelabuhan sempat bereaksi, wajah Avis menjadi sangat gelap.
Dia mendorong bajak laut di sekelilingnya dengan sekuat tenaga dan berlari ke depan!
“Serangan musuh! Serangan musuh! Cari tempat berlindung!”
“Menjauh dari laut!”
“Di mana patroli?! Beritahu mereka! Lindungi warga sipil, menuju Changle City!”
Setelah penerbangan panjang sekitar sepuluh detik, bola meriam itu mendarat di kapal-kapal di dekat pantai.
Kapal kargo, kapal penumpang, dan beberapa kapal perang yang berlabuh di pelabuhan, di bawah serangan bola meriam, hancur menjadi potongan kayu yang tak terhitung dan mengirimkan ombak setinggi beberapa pria ke udara!
Dan bola meriam terakhir… mendarat tepat di pelukan wanita itu, Red-Haired Morgana.
Boom!
Sebuah lubang besar dibuka di lambung Red-Haired Morgana yang baru saja diperbaiki!
Violeta dan awaknya berdiri di tepi pantai, menyaksikan kapal yang telah mereka curahkan begitu banyak hati dan jiwa meledak menjadi kembang api di depan mata mereka.
Wanita itu tertegun selama beberapa detik, lalu melihat dengan bingung ke arah armada teratur yang berlayar menuju garis pantai. Hanya satu frasa yang berhasil keluar dari tenggorokannya.
“…Sialan kakekmu!”
Ketika hujan bola meriam menghantam infrastruktur dekat pelabuhan, satu pikiran melintas di benak Avis.
Perang telah tiba!
Dia tidak punya waktu sekarang untuk mempertanyakan mengapa armada yang mendekat tidak terdeteksi oleh kapal patroli dari Puffin Knight Order, atau mengapa array sihir pelindung pelabuhan tidak diaktifkan. Yang dia tahu hanyalah bahwa jarak antara Silver Tear City dan Changle City hanya enam puluh kilometer. Jika pasukan musuh mendarat di sini, mereka bisa berada di gerbang Changle City dalam waktu sedikit lebih dari satu jam.
Ini berarti—krisis bagi Kota Suci!
Dia sama sekali tidak akan membiarkan hal itu terjadi!
Hampir seketika, saat pelabuhan diserang, Angkatan Gereja di dalam kota dikerahkan.
“Komandan!”
Para perwira dari patroli dan garnisun bergegas menuju Avis. “Kami sedang menghubungi armada patroli di laut, memerintahkan mereka untuk kembali segera untuk pertahanan!”
“Periksa kapal perang yang berlabuh di teluk!” Avis sangat tenang. “Meskipun tidak perlu memberi tahu Kota Suci—tembakan meriam dan api pasti akan terdeteksi oleh penjaga di sana—aku perlu kau mengirim seseorang untuk memberi tahu mereka tentang situasi ini.”
“Ya!”
“Juga, mengapa array pertahanan tidak diaktifkan secara otomatis?”
Nada bicaranya sangat tegas, menyebabkan perwira garnisun berkeringat dingin. “Melapor, Komandan… Saya… saya tidak tahu tentang ini!”
“Saya tidak akan membuang waktu berdebat denganmu tentang ini sekarang. Aktifkan array segera! Saya pasti akan mempertanggungjawabkan ini setelah perang!”
“…Ya!”
Avis belum pernah sefurious ini sebelumnya. Dia berbalik, berniat membantu warga sipil untuk evakuasi, ketika dia melihat sekelompok bajak laut itu, dipimpin oleh Violeta, berusaha naik ke sebuah kapal perang milik Gereja Chang Le dengan canggung.
Apa yang mereka coba lakukan?!
Menjarah di bawah penutup kekacauan?!
Gelombang kemarahan bangkit di hati Avis. Tanpa berpikir dua kali, dia melompat maju dan mengejar!
—