Bab 418: Anak Baik, Hehehe, Anak Baik
Setelan baju zirah ini adalah yang pernah dikenakan oleh Mantan Tuan.
Tahun-tahun itu, Tisnato Clavena, untuk memastikan keamanan makamnya setelah dibangun, telah meninggalkan baju zirah ini di sini untuk menjaga tempat peristirahatan terakhir tersebut.
Meskipun Helnersen tidak sepenuhnya yakin dari mana kekuatan yang menggerakkan baju zirah itu berasal.
Namun, ia tahu bahwa itu adalah sesuatu yang harus ia hormati dan lindungi.
Tetapi satu hal yang ia yakini: karena itu adalah baju zirah Mantan Tuan, ia tidak boleh menghancurkannya.
Jika Viktor ingin datang mencarinya, maka baju zirah itu harus membawanya ke tempat ini.
Itulah instruksi khusus Mantan Tuan kepada Helnersen sebelum beliau pergi.
Kali ini, Helnersen membungkuk dalam-dalam sekali lagi.
Jika sebelumnya, bungkukan itu adalah tanda hormat yang diberikan seorang prajurit kepada prajurit lain sebelum bertempur—maka bungkukan ini adalah penghormatannya kepada Tisnato Clavena, yang dipersembahkan dalam kapasitasnya sebagai Pengurus Keluarga Clavena.
Setelah itu, Helnersen membungkuk dan mengumpulkan serpihan baju zirah yang berserakan ke dalam pelukannya, lalu berjalan maju menuju kedalaman makam.
Sampai ia berhenti lagi.
Di hadapannya terdapat sebuah peti harta karun berwarna merah, setengah terkubur di dalam tanah.
Area sekitarnya adalah reruntuhan batu dan puing-puing yang runtuh. Udara dipenuhi debu dan serpihan batu yang halus.
Gelombang kejut yang tertinggal dan diakibatkan oleh debu yang mengendap seolah siap menelannya bulat-bulat.
Kekuatan dari satu pukulan tunggal itu hampir menghancurkan istana secara total.
Namun, makam bawah tanah itu tidak runtuh, dan itu semata-mata karena Helnersen telah mengendalikan kekuatannya dengan baik.
Bahkan kekuatan dengan magnitudo yang begitu mengerikan dapat dikendalikan dengan presisi tingkat tinggi.
Itulah arti dari seorang Seniman Bela Diri.
Meski begitu, mereka tidak bisa berlama-lama di dalam makam bawah tanah ini.
Helnersen menatap peti harta karun berwarna merah itu dan jatuh dalam lamunan.
Dengan segala sesuatu di sekitarnya yang telah menjadi reruntuhan, hanya peti itu yang tetap tidak bergeming.
Terlebih lagi, Tuan Viktor tampaknya telah tertarik ke dalam peti tersebut.
Maka, dengan satu tangan masih mendekap serpihan baju zirah, ia meraih hiasan berbentuk salib di atas peti tersebut dengan tangan bebasnya.
Peti itu telah tertanam di dalam lantai, dan Helnersen bisa merasakan betapa luar biasa beratnya benda itu.
Ketika ia mengerahkan sedikit saja kekuatan, tanah di sekitarnya seolah siap tercabut bersama peti tersebut.
Pada akhirnya, ia menariknya dengan tajam dan tegas—mencabut lantai hingga ke akarnya—dan mengangkat peti yang tertanam di bumi itu.
Helnersen, dengan peti di satu tangan dan baju zirah di tangan yang lain, berjalan dengan mantap menuju pintu keluar.
Seiring kepergian Helnersen, seluruh makam mulai bergetar.
Batu-batu dan puing-puing yang tak terhitung jumlahnya perlahan-lahan hancur dan runtuh, mengubur seluruh makam di bawahnya.
Seluruh makam berubah menjadi lautan reruntuhan, seolah-olah larut menjadi ketiadaan, jatuh berkeping-keping ke dalam jurang yang dalam dan menganga.
Helnersen mendengarkan suara gemuruh yang bergema tanpa henti di telinganya, dan berjalan dengan tenang serta santai menuju pintu keluar makam.
Di belakangnya, batu-batu hancur dan puing-puing menghujani tanpa henti.
Pada saat ia melewati gerbang batu, dunia di belakangnya telah runtuh sepenuhnya.
Yang tersisa hanyalah kobaran api oranye yang menyala bagaikan Neraka di dalam makam, menerangi bumi yang terkubur di bawah debu dan puing-puing.
Kemudian, perlahan-lahan, bahkan nyala api itu pun memudar.
Bunga api yang padat menari dan bertebaran di udara. Getaran mekanis berdering dalam gema yang tiada putus.
Titik-titik cahaya tersapu naik dari celah-celah baja dan membasahi udara dengan pancaran merah, sementara asap dan debu yang tersebar di tanah berkilau bagaikan mimpi dalam cahaya yang berpendar itu.
Terendam dalam cahaya api, Viktor berdiri di hadapan Gerbang Neraka, seluruh tubuhnya diselimuti oleh api hantu hijau pucat.
Di telinganya terdengar suara baja dan roda gigi yang berputar, raungan memekakkan telinga yang menyapu segalanya.
Melewati Gerbang Neraka berarti mencapai Alam Orang Mati yang sebenarnya.
Dan sekarang, Viktor telah melangkah ke dunia yang penuh misteri ini.
Weija menyipitkan matanya, mengibaskan sayap hitamnya yang menyala dengan cemerlang dalam cahaya api:
“Viktor, katakan padaku—apakah kamu yakin ini adalah tempat yang seharusnya kita masuki sekarang?”
“Tidak.”
Jawaban yang singkat dan langsung itu membuat sang Gagak memekik dan meributkan protes:
“Lalu untuk apa kau membawaku ke sini?”
“Ada apa? Jangan bilang kau ingin mati bersamaku dalam sumpah sehidup semati ala kekasih?”
Kedua tangan Viktor berada di dalam saku. Mantel hijau pucat itu telah hancur menjadi fragmen-fragmen keras sekeras besi yang melayang tipis di udara.
Api oranye dan api hantu hijau pucat saling melilit tanpa henti, seolah terkunci dalam perebutan dominasi atas Mantel tersebut.
Hanya saja, betapapun api dari Alam Orang Mati mencoba, mereka tidak dapat menempel pada pecahan-pecahan Mantel yang hancur itu.
Senyuman tipis muncul di wajah Viktor. Nyala api yang mengalir di pinggangnya berkedip dan berdenyut, berdetak bagaikan jantung.
“Tidakkah kau merasa ini mendebarkan?”
Weija dibuat benar-benar tidak bisa berkata-kata oleh satu ucapan itu.
Meskipun sejujurnya, hal-hal mendebarkan yang telah dilakukannya bersama Viktor sudah lebih dari cukup untuk memenuhi sebuah buku catatan.
Sejak awal mula, ketika ia pertama kalinya mengenal Viktor, penyihir gila ini berani menantang sesosok Bencana seorang diri.
Menantang satu sosok saja sudah luar biasa—tetapi hasilnya bahkan jauh lebih mencengangkan.
Eksistensi mengerikan yang bahkan puluhan ribu orang bersama-sama akan kesulitan untuk melawannya, telah dikalahkan olehnya seorang diri!
Sejak saat itu, Weija merasakan secara samar-samar di suatu sudut hatinya, bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan Viktor.
Namun, seiring berjalannya waktu, Weija perlahan-lahan terbiasa dengan gaya bertarung Viktor yang gegabah dan liar.
Ia sangat suka mendorong dirinya sendiri ke tempat-tempat yang paling mustahil dan berbahaya, terus-menerus berdansa bolak-balik di sepanjang garis batas kematian.
Dan setiap kali, ia selalu memenangkan kemenangan akhir dengan selisih yang paling tipis.
Benar sekali—dengan selisih yang paling tipis.
Dalam pertempuran-pertempuran itu, jika Viktor tersentuh sekali saja oleh musuh-musuh kuat itu, ia akan langsung tewas di tempat.
Namun Viktor selalu berhasil meraih kemenangan dengan cara yang sama sekali tidak dapat dipahami oleh Weija.
Seolah-olah… ia sedang menantang sebuah permainan.
Tapi…
Tapi kawan, tempat yang kita datangi sekarang bukanlah tempat di mana orang yang masih hidup boleh berkeliaran sesuka hati.
Maka—
“Selesaikan apa yang kaukemari untuk kau capai, dan setelah itu kita pergi.”
Ini adalah pertama kalinya Weija berbicara kepada Viktor dengan keseriusan mutlak, sebuah permohonan yang tulus dan bersungguh-sungguh.
Mereka saat ini masih berada di ujung terluar Neraka.
Meskipun terlihat berbahaya—api, baja, kegilaan liar bagaikan iblis, dan derangan besi berderak yang dalam dan serak—di sini, kekuatan Viktor masih mampu mengatasinya.
Tetapi jika mereka nekat menjelajah ke kedalaman Alam Orang Mati, di situlah teror yang sesungguhnya berada.
Neraka penuh dengan aturan yang aneh dan sesat. Setiap sudutnya dipenuhi oleh niat jahat yang tak bertepi.
Seseorang yang masih hidup di dalam Alam Orang Mati hanya butuh sedikit saja kelengahan untuk kehilangan diri mereka, terjebak selamanya di alam yang dikonsumsi oleh api dan baja.
Meskipun Weija sangat mempercayai Viktor—mempercayai tekad teguh di dalam hatinya.
Bahkan jika mereka menjelajah ke kedalaman Alam Orang Mati, kepercayaan Weija pada Viktor tidak akan goyah sedetik pun.
Ia percaya Viktor bisa melewati alam mengerikan itu dan keluar hidup-hidup.
Tetapi beberapa hal tidak layak untuk dijadikan pertaruhan.
Jika ia benar-benar tersesat di dalam Alam Orang Mati—
Weija, dalam wujudnya yang sekarang, tidak akan mampu melindunginya.
Ini bukan lelucon.
Alam Orang Mati adalah wilayah yang berdiri sejajar dengan para dewa itu sendiri.
Oleh karena itu, tepat pada saat kata-kata Weija terucap, suara Viktor langsung membalas:
“Baiklah.”
Untuk pertama kalinya, Viktor mendengarkan nasihat Weija.
Mendengar Viktor menerima sarannya, Weija perlahan menghembuskan napas panjang.
Tiba-tiba, kobaran api di sekitarnya seolah merasakan semacam panggilan.
Bagaikan sesosok makhluk buas agung yang terbangun dari tidurnya, mereka mengibaskan wujud liarnya di udara dan mempersembahkan simfoni api yang magis.
Di hadapan Gerbang Neraka, lidah api panjang yang menyerupai ular melesat maju.
Melingkar bagaikan naga agung, api itu melilit erat tubuh Viktor.
Api. Api yang menari.
Dunia di sekitarnya seolah ditelan oleh cahaya oranye yang membakar, saat api melompat dan berderak, dengan rakus berusaha melahap segalanya.
Dari dalam dinding bagian dalam api, ular-ular meliuk tak terhitung jumlahnya mengulur keluar.
Mereka merayap di sepanjang tanah yang berkabut, mendekati Viktor.
Pada saat yang sama, dentang logam berat bergema menembus kabut yang menyesatkan itu.
Tubuh api tersebut seolah-olah sedang memainkan simfoni yang aneh dan gila.
Setiap kepala yang menyala dari anjing berkepala 3 itu dimahkotai oleh percikan api yang membubung, dan derap kaki berat dari anggota tubuh mekanisnya yang menggeliat menghasilkan guntur di setiap langkahnya.
Ekornya yang setajam pisau menyapu udara, dan taring baja di bawah ketiga tengkoraknya bergemeretak serta berbenturan dalam cahaya api.
Ular-ular api ramping berputar tanpa henti di dalam setiap mulutnya—sebuah pemandangan yang benar-benar mengerikan.
“Kalau begitu, sepertinya kau sudah siap.”
Suara Weija bangkit perlahan, dan kilatan biru menyala di kedalaman mata tunggalnya.
Sebuah ikatan muncul dari lubuk yang paling dalam, menyatu bersama Viktor.
Merasakan Weija menjalin ikatan jiwa dengannya, Viktor perlahan membuka matanya.
Di dalam tatapannya, api jiwa berwarna biru-putih tersulut.
【Ikatan Berhasil】
【MP: 99.999.999/99.999.999】
Detik berikutnya, dalam pandangan Viktor, Bilah Kesehatan dan nama anjing neraka berkepala 3 itu muncul ke permukaan.
Bilah Kesehatan itu membentang jauh ke kejauhan yang tak berujung.
Mungkin kobaran api yang bergejolak menghalangi garis pandangnya, membuat Viktor kesulitan melihat dengan jelas.
Tetapi nama dan Level anjing berkepala 3 itu menonjol dengan kejelasan yang mencolok di tengah kobaran api neraka:
【Anjing Penjaga Gerbang Neraka—Cerberus】—Lv65
Di bawah pemandangan di hadapannya, sebaris teks kecil yang samar melayang ke permukaan:
【Kalahkan dia, dan kau akan mendapatkan hak untuk memasuki Alam Orang Mati saat masih hidup】
【Kau akan diawasi oleh Alam Orang Mati】
【Kau akan diperhatikan oleh para dewa】
【Kau akan benar-benar memahami apa arti teror mutlak】
【Dan daging serta darahmu pada akhirnya akan dinikmati oleh sang ilahi】
Viktor menatap teks tipis itu, dan sudut bibirnya perlahan melengkung:
“Sayang sekali. Aku sudah begitu bosan membaca kalimat-kalimat seperti ini hingga aku merasa ingin muntah.”
“Kau tidak bisa menakutiku.”
Begitu suaranya terucap, pola Formasi Sihir berwarna ungu langsung terukir di udara, bagaikan sebuah pintu besar yang perlahan berayun terbuka.
Rune Formasi terukir dengan kecepatan yang menyala, menyatu dan berkonvergensi, berevolusi menjadi desain sihir yang luas dan rumit.
Garis-garis Formasi mengalir di kedua sisinya, muncul dan menghilang secara bergantian, bagaikan bintang-bintang yang berkedip masuk dan keluar di langit malam—misterius dan tak terduga.
Di sekitar Viktor, seolah-olah setiap bintang gelap membawa api hantu hijau pucat di dalam dirinya.
Mereka bagaikan meteor jatuh yang membawa pertanda buruk, perlahan dan pasti turun menuju bumi.
Kekuatan gelap terwujud dengan tenang diiringi riak samar, menyebar dengan cepat melalui langit di atas.
Menghadapi kekuatan yang mengerikan ini, anjing berkepala 3 yang besar itu tampak merasakan ancaman yang belum pernah ia temui sebelumnya.
Tubuhnya merosot turun secara tidak sadar, rangkanya hampir menempel ke tanah.
Komponen mekanis dari anggota tubuhnya bergesekan dengan api, menghasilkan decitan yang tajam dan menusuk telinga.
Pada saat itu, ruang itu sendiri seolah melengkung di hadapan kekuatan ini.
Garis-garis gelap bernuansa hijau pucat menenun dan berkelok-kelok dengan udara di sekitarnya.
Viktor mengulurkan satu tangan, mendorongnya dengan tenang ke arah langit:
“Sebuah janji yang dibuat kepada keluarga—aku, sebagai seorang kakak laki-laki, harus menepatinya.”
“Maka.”
Kemudian, ia menekan telapak tangannya dengan lembut ke bawah.
Kekuatan Sihir yang luar biasa turun bagaikan air terjun dari kahyangan. Kekuatan yang bergejolak menyapu ke segala arah, menekan api dan baja secara bersamaan.
Cerberus seolah ditahan erat oleh tangan tak kasat mata, didorong ke tanah yang membara, tidak mampu bergerak barang satu inci pun.
Ketiga tengkoraknya menerkam udara dengan buas, menghembuskan lidah api yang panjang, melolong dalam amarah yang tidak berdaya.
Viktor menatap ke bawah pada anjing penjaga gerbang Neraka yang dulunya perkasa ini dari tempat tinggi.
Tatapannya dingin—tidak ada secercah emosi pun yang bergelora di dalamnya:
“Berlututlah—”
—