Di dalam singgasana Yang Mahatinggi yang luas, lautan Cahaya Suci murni dan Polusi yang terpuntir aneh saling berkilau—dua warna yang tidak akan pernah bisa menyatu, membelah dunia menjadi dua bagian dengan bersih.
Namun di tengah kebuntuan yang mengerikan ini—yang tampaknya ditakdirkan untuk berakhir dengan pemusnahan total dari salah satu pihak—suasana tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Baik Dewa Jahat maupun Cahaya Suci yang tak terbatas tidak bergerak. Keduanya tampak telah tenggelam dalam ketenangan yang aneh.
Meskipun di balik ketenangan itu, kemarahan yang membara seperti gunung berapi sedang bergolak.
Saling menatap, mereka hampir tampak… penuh simpati.
“Merasa empati pada Dewa Jahat—itu benar-benar sesuatu yang tidak pernah kupikirkan akan kualami.”
Paus mengusap keningnya dan dengan cepat mengendalikan emosinya.
Dengan pengalamannya, ia telah melihat terlalu banyak hal absurd selama berabad-abad. Ini hampir tidak cukup untuk merusak ketenangannya.
Selain itu, dari sudut pandangnya, dibandingkan dengan “masalah sepele” tentang beberapa babi berambut emas yang mengorek-ngorek kubis di kebunnya, Dewa Jahat di hadapannya memiliki alasan yang jauh lebih besar untuk menderita. Kelezatan yang sangat dicintainya—domba-domba yang telah Ia dambakan selama lebih dari seribu tahun—telah dipanggang menjadi abu bahkan sebelum Ia sempat mencicipi satu gigitan pun.
Ya, jika Ia memiliki tekanan darah, itu mungkin akan meledak menembus langit-langit dan merenggut tengkoraknya sekalian.
“Dalam hal itu, aku benar-benar harus berterima kasih kepada anak itu.”
Mulut Paus membentuk senyuman yang tidak sepenuhnya merupakan senyuman. Ia tiba-tiba mengayunkan tongkatnya ke bawah.
Di atas, cahaya salib yang tak terhitung jumlahnya kembali melonjak. Tanpa disadarinya, lautan Cahaya Suci telah menelan seluruh langit.
“Sudah waktunya untuk mengakhiri ini.”
Kecemerlangan itu berkumpul seperti bilah-bilah penghakiman ilahi, semuanya terkunci pada Sang Dewa Jahat. Di bawah segel yang begitu besar, Ia tidak memiliki tempat lagi untuk melarikan diri.
“Aku telah berurusan denganmu selama bertahun-tahun—setidaknya, kau berhutang sebanyak ini padaku. Tinggalkan proyeksi itu. Keterusterangan dibalas keterusterangan—itulah cara tamu seharusnya diperlakukan, bukan?”
Atas perintah dingin Paus, salib-salib suci yang tak terhitung jumlahnya jatuh seperti hujan cahaya pemusnah dunia.
Tetapi menghadapi serangan ini—yang cukup kuat untuk mengancam bahkan proyeksinya—Bunda Kelimpahan tidak bereaksi seperti yang diharapkan Paus.
Ia tidak membalas, dan juga tidak menghindar. Sebaliknya, Ia membiarkan hujan cahaya menggerogoti wujudnya. Kemudian bayangannya yang luas mengembang dan mencengkeram sesuatu yang melayang di atas Kanteville—
Sebuah bulan.
Sebuah bulan yang telah lama menghentikan orbitnya.
Bayangannya melilit benda itu seolah-olah sedang menggenggam bola timah yang besar.
Dan kemudian—mengarah langsung ke Kanteville—Ia melemparkannya ke bawah!
Bum!
Penghalang setengah kubah di atas Kanteville retak seketika. Bulan itu menghantam langsung celah tersebut, menancapkan dirinya setengah jalan—dan ia masih terus amblas!
“Apa ini…?”
Paus menyipitkan matanya, dengan cepat mengerahkan kekuatan untuk melindungi Kanteville. Tetapi kebingungan melintas di benaknya.
Dewa Jahat tidak memiliki hal seperti tekanan darah. Kemarahan mereka, ketika dipicu, seribu kali lebih mengerikan daripada kemarahan fana mana pun.
Tetapi bukan dialah yang telah membakar kawanan dombanya. Itu adalah api Raja Pelayu. Apa hubungannya dengan Gereja?
Ia seharusnya tahu bahwa dengan hanya menggunakan proyeksi, mustahil untuk menembus Kanteville di bawah pengawasan ketat Gereja. Paling-paling, Ia bisa melakukan sesuatu seperti… melemparkan separuh bulan ke dalamnya.
Dan bahkan jika Ia berhasil memaksa masuk, apa gunanya?
Jadi jika Ia ingin mengamuk, bukankah seharusnya Ia mengarahkannya ke luar dunia—kepada Raja Pelayu?
Lalu kenapa…
BZZZZZ—
Pikiran Paus terpotong saat dengungan bernada tinggi memenuhi udara.
Pada saat yang sama, seluruh singgasana Yang Mahatinggi bergetar. Di kejauhan, lampu peringatan merah mulai berkedip.
“Yang Mulia!”
Sebuah suara panik terdengar di telinganya:
“Kuil Observatorium Bintang melaporkan—anomali Dewa Jahat terdeteksi!”
“Anomali?”
Paus mengerutkan dahi. “Proyeksi Dewa Jahat ada di sini, tepat di depan mataku! Apakah mereka pikir aku butuh mereka untuk memberitahuku hal itu?”
“T-tidak, bukan proyeksinya.”
Suara itu sedikit bergetar.
“Tubuh aslinya! Bunda Kelimpahan yang sejati, di luar Penghalang Dunia!”
Di luar Penghalang Dunia, wanita tanpa wajah itu mengintip melalui tabir yang hampir tak terlihat itu—seolah-olah sedang menilai dunia yang indah dan penuh semangat ini.
Kemudian, seolah bosan dengan pemandangan itu, Ia mengangkat tangannya. Sebuah telapak tangan pucat muncul dari lengan baju yang ditenun dari malam itu sendiri dan menekan lembut ke arah tertentu.
Penghalang transparan itu melengkung membentuk busur samar.
Retakan membelah telapak tangannya. Dari darah ilahi yang mengalir, bunga-bunga aneh tumbuh dan mekar dalam keindahan yang mengerikan.
Meskipun demikian—menerima harganya—Ia menanggung timbal balik dari dinding dunia dan menekan tangannya ke bawah dengan tegas.
Di atas Kota Suci, sebuah penghalang besar terbuka dalam sekejap. Banyak orang di dalamnya, terutama yang kuat, mendongak dengan cemas seolah merasakan sesuatu.
Namun hampir seketika, perasaan ngeri itu lenyap sepenuhnya, seperti ilusi yang dibayangkan bersama oleh banyak orang.
Karena pada saat yang tepat itu—tak terlihat oleh semua orang—sebuah Gerbang muncul di atas Kota Suci.
Gerbang itu terbuka tanpa suara. Gema logam yang tak terhitung jumlahnya terdengar—baja beradu dengan baja, gesekan besi.
Dan dari Gerbang yang sempit itu, sesuatu yang lain muncul—
Sebuah tangan.
Sebuah tangan putih yang ramping.
Plop.
Tidak ada ledakan yang mengguncang bumi, tidak ada malapetaka yang menghancurkan dunia.
Hanya suara samar dari gelembung yang pecah di bawah sinar matahari.
Saat tangan itu terulur, segala malapetaka berhenti.
【Gulp.】
Di luar Penghalang, Dewa Jahat yang bernama Kelimpahan menatap tangan itu. Ia mengelus perutnya yang datar dan bergemuruh, lalu mengeluarkan suara kelaparan dan hasrat yang meneteskan air liur.
Tetapi pada akhirnya, dengan sedikit penyesalan, Ia menarik tangannya dan mengalihkan pandangannya lebih jauh lagi.
“Apa? Bunda Kelimpahan yang sejati?”
Pupil mata Paus menyusut. Dalam sekejap, menghubungkan tindakan aneh proyeksi itu bersama-sama, ia tiba-tiba mengerti banyak hal.
“Yang Mulia…”
“Jangan khawatirkan itu. Serangan tubuh asli tidak bisa menembus Penghalang Dunia. Masalah sebenarnya bukan di sana—melainkan… di dalam proyeksi ini!”
“Tidak bagus. Ia berencana untuk meninggalkan proyeksi ini—bermain habis-habisan!”
Serangan mendadak pada Kanteville, tubuh asli Bunda Kelimpahan yang bergerak di luar dunia—semuanya hanyalah gertakan.
Ia sangat tahu bahwa tindakan-tindakan itu sia-sia.
Tujuan utamanya adalah untuk membelikan kesempatan bagi proyeksinya.
Sebuah kesempatan—untuk menerjang ke arah tujuan utamanya.
Ya, setiap tindakan Bunda Kelimpahan selalu demi hal itu.
Jika Ia tidak bisa mendapatkan kembali kekuatannya dengan memangsa domba-domba itu, maka Ia akan mencari cara lain.
Dan sekarang, untuk menghancurkan proyeksi ini, Paus telah dengan sengaja mengurungnya dalam arus Cahaya Suci yang tak ada habisnya.
Yang berarti—Ia telah mencapai kedalaman yang belum pernah dicapainya sebelumnya!
“Sialan!”
Tepat seperti dugaan, saat Paus kembali mengumpulkan Cahaya Suci, Bunda Kelimpahan memanfaatkan detik yang berlalu begitu cepat itu—dan kembali tenggelam.
Ke bawah—lebih dalam, semakin dalam lagi—menuju dasar terdalam dari singgasana Yang Mahatinggi, ke dalam jurang tanpa akhir.
Menuju hal itu, sesuatu yang paling Ia inginkan.
Dan begitu Ia mencapainya—begitu Ia melakukan kontak dengan hal itu—
Maka bukan hanya Gereja yang Ia benci ini, tetapi seluruh umat manusia, setiap jiwa yang hidup di dunia ini, akan ditelan ke dalam padang rumput-Nya.
—