Bab 402: Satu Lagi Berhasil Dibongkar
Alis Heni berkerut rapat saat sosoknya yang terburu-buru menerobos ke dalam taman.
Duri-duri di tepi luar taman tidak menunjukkan reaksi sedikit pun, seolah-olah dia tidak lebih dari angin semilir yang berhembus melewati udara.
Dibandingkan sebelumnya, taman Keluarga Clavena telah tumbuh jauh lebih besar, hampir menutupi seluruh halaman belakang.
Alasannya cukup sederhana—itu terutama karena Cocotte.
Sebagai seorang Peri Alami, dia sangat gemar tinggal di lingkungan alam semacam ini.
Taman Keluarga Clavena secara alami menjadi pilihan utamanya.
Sebagai Peri Alami tingkat tinggi, bahkan saat tidur, energi alami Cocotte akan memengaruhi lingkungan sekitar.
Mandi dalam energi alami Cocotte, vegetasi di sekitarnya mendapati diri mereka berada di lingkungan yang jauh lebih baik untuk pertumbuhan.
Dalam jangka pendek hal itu tidak terlalu terasa, tetapi Cocotte telah tinggal di sini jauh lebih lama dari satu atau dua hari.
Terendam dalam lingkungan semacam ini, vegetasi di sekitarnya telah dipelihara ke dalam kondisi yang jauh lebih menguntungkan untuk pertumbuhan.
Bunga-bunga mekar dengan lebih subur, rentang cakupannya lebih luas.
Namun di sisi lain, jalur-jalurnya tumbuh semakin kusut.
Dan kemudian Heni merangsek lebih dalam ke dalam taman.
Pada saat Heni menerobos masuk ke bagian dalamnya, duri-duri lebat dan melimpah yang menjejalkan jalan telah hangus terbakar sebagian besar.
Hanya ada satu jalur tunggal yang membelah kedalaman dedaunan yang lebat itu.
Berdiri di tempatnya, menatap bara api yang masih berpijar samar, Heni merasakan kekosongan sejenak.
Panas yang tersisa yang menerpanya dari jalan di depan membuatnya tanpa sadar menutup mata dan menarik napas dalam-dalam.
“Kuharap aku tidak terlambat.”
Heni mengembuskan napas, tidak memedulikan sisa panas, dan menerobos masuk ke jalur tersebut.
Melangkah di atas jalan yang masih hangat, melompati bara api yang berkedip samar, dia meremukkan cabang-cabang yang telah menjadi abu di bawah kakinya dan mengikuti jalan yang telah dilalui Viktor, mendesak cepat menuju kedalaman taman.
Sosoknya melesat melewati tanaman merambat yang terpuntir dan tak bergerak, mendesak dengan mendesak di belakang Viktor.
Semakin dalam dia menerobos ke dalam taman, semakin cepat pula langkah Heni.
Dia bisa merasakannya dengan jelas—jauh di lubuk hati taman, Kekuatan Sihir menjadi semakin luar biasa.
Terlebih lagi… tempat itu tampak agak kacau.
Akhirnya, Heni melewati lorong sempit dan memanjang yang terbakar dengan api merah dan melintasi bentangan paku kayu yang bergerigi.
Mengikuti tarikan Kekuatan Sihir, dia memasuki ruang terbuka terakhir di jantung terdalam taman.
Pada saat itu, dia membeku.
Di hadapannya, batang-batang pohon menjulang tinggi menyebar liar ke langit, dan tanaman merambat yang berserakan menari dengan liar di atas kepala.
Langit, yang tadinya tertutup rapat oleh batang-batang tebal dan tanaman merambat, telah robek terbuka dalam satu celah besar.
Sinar matahari yang cemerlang menuang melalui celah itu bagaikan air bah,menerobos masuk dan menerangi bentangan yang sangat gelap ini.
Tanaman yang tak terhitung jumlahnya dengan bentuk yang tak terlukiskan bergoyang di tempat mereka berdiri.
Kumpulan dahan yang acak-acakan, duri-duri yang bengkok, dan tanaman Venus flytrap besar yang tertusuk oleh paku kayu.
Semua itu kini tergariskan oleh cahaya, terhampar telanjang di depan mata Heni.
Tanaman seharusnya secara alami menjadi hal yang lembut, namun saat ini mereka menyerupai makhluk yang dibangunkan dari tidur panjang oleh kebisingan.
Semuanya gelisah dan mengamuk, seperti sesuatu yang terbangun dengan suasana hati yang buruk.
Tetapi pertempuran itu hampir sepenuhnya berakhir.
Tanaman-tanaman yang mengamuk itu telah diredam di bawah tanaman merambat berat yang tak berujung—tanaman merambat pohon berwarna cokelat dan tendril hijau segar yang melingkar bersamaan.
Pada saat yang sama, Heni melihat Viktor berdiri di tengah himpitan vegetasi yang tak bertepi itu.
Profesor yang didatanginya dengan terburu-buru itu sedang berdiri di depan kuncup bunga besar di pusat dari segalanya.
Dalam terpaan angin lembut, Mantol hijaunya berkilau dengan cemerlang, dan cincin Kekuatan Sihir besar di punggungnya berputar dengan pancaran yang menyilaukan.
Dia berdiri menatap, terpaku, menyaksikan Viktor mengulurkan kedua tangannya dan dengan lembut memisahkan kelopak bunga yang setengah terbuka.
Dia mengangkat Cocotte keluar dari tengah kuncup bunga—masih tertidur pulas, masih terikat.
Tanaman merambat yang melilit Cocotte mencengkeramnya erat-erat, seolah-olah membuat upaya terakhir untuk menandingi Viktor demi mengendalikannya pada saat-saat terakhir itu.
Viktor memegangnya dengan kuat, kerutan samar di alisnya, dan menarik dengan kuat, membuat tanaman merambat hijau yang melilit itu menegang kencang dengan sentakan tiba-tiba.
Dia menarik sekali lagi, dan tanaman merambat yang terentang hingga batasnya itu patah satu demi satu.
Hanya beberapa tendril keras kepala yang masih menempel pada Cocotte, dan itu dipotong tanpa usaha oleh bilah cahaya yang dimunculkan Viktor.
Dia membaringkan Cocotte yang berbadan mungil itu dengan aman di dalam pelukannya dan menyandarkan kepalanya di bahunya.
Bahkan setelah melalui semua ini, Cocotte tetap tidak terganggu sama sekali, tidur dengan pulas bagaikan anak kecil yang tersesat dalam mimpi yang indah.
Viktor tidak menoleh ke belakang. Dia hanya berbicara dengan nada datar dan tidak terburu-buru kepada siapa pun yang berdiri di belakangnya.
“Sekarang. Beri aku penjelasan.”
Cocotte berbaring meringkuk dalam mimpi, beristirahat dengan tenang di atas ranjang, pernapasannya dalam dan teratur, seolah-olah dunia luar tidak ada hubungannya sama sekali dengan dirinya.
Pada saat ini dia sama sekali tidak terlihat seperti Penyihir Tier-5 yang mendalam dan tak terduga—lebih mirip seekor hewan yang tenggelam dalam hibernasi yang dalam.
Leah berdiri di sisi ranjang, melipat tangan di depan dada, satu alisnya sedikit terangkat, menatap Cocotte yang sedang tidur dengan ekspresi yang sangat aneh.
“Jadi maksudmu dia tidur di taman itu selama dua minggu penuh?”
Dia benar-benar tidak dapat memahami bagaimana Cocotte bisa melakukannya.
Cocotte yang dulu memang agak pemalas, tentu saja, tetapi dalam hari tertentu dia pasti akan bangun pada suatu titik.
Namun “prestasi” tidur selama dua minggu penuh berturut-turut ini adalah hal yang sama sekali berbeda.
Leah memiliki alasan yang masuk akal untuk mencurigai bahwa Cocotte benar-benar berhibernasi.
Tidur sepanjang waktu adalah satu hal, tetapi berhasil menjebak dirinya sendiri di kedalaman taman saat melakukannya—
mengubah tempat itu menjadi semak belukar yang penuh duri dan dedaunan yang menutupi cahaya, seperti hutan kiamat, sangat tidak masuk akal melebihi semua alasan.
Itu membuat Leah sama sekali tidak bisa berkata apa-apa.
“Mari kita cari cara untuk membangunkannya dulu, baru pusingkan sisanya. Para Peri masih menunggunya.”
“Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang sihir—urusan ini kulihatkan pada kalian berdua saja.”
Dengan itu, Leah meregangkan tubuhnya yang kaku, menguap, dan pergi dengan sedikit aura kelelahan.
Itu menyisakan hanya Heni dan Viktor yang berdiri di sana bersama dalam keheningan.
Suasana perlahan-lahan menjadi sedikit canggung.
Dalam keadaan normal, berduaan dengan Profesor akan membuat Heni sedikit gugup, tetapi tidak akan separah ini.
Dia terus menundukkan kepalanya, mencuri pandang ke arah Viktor—seperti anak kecil yang telah berbuat salah.
“Profesor, saya…”
“Katakan padaku. Kenapa dia tiba-tiba tidur selama ini?”
Viktor mengatakannya dengan tenang. Suaranya pelan, tetapi cara suara itu sampai di telinga Heni adalah masalah lain sepenuhnya.
Heni sedikit menundukkan kepalanya, kedua tangannya saling bertaut di depan perutnya, jemarinya bergantian menindih satu sama lain.
“Saya…”
Itu benar—Cocotte telah tidur selama dua minggu penuh.
Bahkan untuk Peri pemalas seperti anjing ini, itu jelas tidak normal.
Gadis itu menambahkan, “Itu mungkin kesalahan saya, tetapi… saya sendiri tidak begitu yakin dengan detail khususnya.”
“Yang saya tahu adalah kesadaran Cocotte tampaknya terjebak di dalam taman.”
Alis Viktor terangkat samar.
Sebenarnya, taman itu sendiri tidak mengembangkan kesadaran dari Kekuatan Sihir Cocotte.
Hanya saja dia telah tidur di taman begitu lama sehingga sebagian dari kesadarannya selama tidur telah berpindah ke dalam taman.
Dengan kata lain, taman seperti wujudnya sekarang adalah, sebagian, adalah Cocotte itu sendiri.
Ini juga alasan mengapa Heni bergegas datang ke taman dengan terburu-buru.
Ketika dia mendengar apa yang dikatakan Leah, dia khawatir Viktor akan benar-benar merobohkan taman tersebut.
Dan untuk alasan yang bagus—sihir Profesor Viktor cenderung meninggalkan kesan yang kuat pada orang-orang di sekitarnya.
Ketika dihadapkan pada sesuatu yang sulit diselesaikan, pendekatan umum Profesor adalah merapal beberapa mantra area-of-effect skala besar.
Ledakan dulu. Tanya kemudian.
Jika taman itu dihancurkan, Cocotte mungkin benar-benar tidak akan pernah bangun.
Tetapi untungnya, Viktor hanya menggunakan api yang membakar untuk melenyapkan duri-duri yang tajam dan agresif.
Bahkan dalam pertarturn sengit terakhir melawan kelopak bunga yang besar itu, dia telah menggunakan Elemen Kayu—yang jauh lebih selaras dengan Kekuatan Sihir alami.
Dan menarik Cocotte keluar dari dalam kuncup bunga yang tertutup rapat.
Pada titik ini, Burung Gagak di bahunya menyampaikan pesan kepada Viktor:
“Iblis itu tidak ada padanya, Viktor.”
Ekspresi Viktor tetap tidak berubah. Dia memfokuskan tatapannya pada Heni dan berkata terus terang:
“Kalau begitu aku butuh penjelasan.”
Heni menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.
“Dimengerti.”
Dia berbalik, mendorong jendela yang tertutup rapat, menyandarkan separuh tubuhnya ke luar, dan melengkungkan jarinya—seolah-olah memanggil sesuatu.
Seketika itu juga, sebuah awan putih bersih melayang cepat kembali dari langit yang tinggi.
Ketika awan itu melihat Cocotte berbaring dengan tenang di atas ranjang, ia menjadi sangat bersemangat—bahkan kecepatan terbangnya meningkat secara mencolok.
Tetapi saat ia mendekati jendela, mata tanpa bentuknya mendarat pada Viktor, dan ia membeku di tempat.
Ketika ia mendekati ambang jendela dan melihat Viktor berdiri di sana, ia tiba-tiba berhenti, diliputi oleh apa yang tampak seperti rasa takut.
Bukan karena ia takut pada Viktor, tepatnya—hanya saja, saat ini, mata tunggal Burung Gagak yang dalam telah mengunci pada awan putih bersih ini dan sedang menatapnya tanpa beralih.
Awan itu menyusut ke belakang Heni dalam pelukan yang ketakutan, meringkuk pada dirinya sendiri seperti anak kecil yang mencari perlindungan.
Viktor menatap awan itu, dan alisnya terangkat samar:
“Seharusnya aku tahu.”
Kehadiran Iblis menarik Iblis—namun di sisi lain, para Iblis masing-masing membawa sifat mereka yang berbeda.
Iblis Kemarahan lahir dengan kecenderungan untuk murka; Iblis Keserakahan cenderung sangat tamak.
Lalu bagaimanakah rupa Iblis yang ditarik oleh Kemalasan?
Viktor mengira Iblis Kemalasan akan merasuki tubuh Cocotte, membuatnya tenggelam dalam tidur yang lelap hingga sekarang.
Ternyata, Iblis Kemalasan itu terlalu malas bahkan untuk melakukan hal tersebut.
Mengatakan bahwa Iblis Kemalasan telah ditarik oleh Laiton, sesama Iblis, hampir-hampir bukan intinya lagi—
Tatapan Viktor tertuju pada anak anjing kecil yang sedang tidur siang di atas awan putih.
Ia tergeletak dengan posisi terbalik di atas awan, tidur pulas dengan dengkuran yang menggelegar.
Sebuah gelembung lendir hidung telah tumbuh begitu besar hingga hampir menjungkirbalikkan seluruh tubuhnya.
Bahkan Cocotte mendapati awan empuk ini sangat nyaman untuk dijadikan tempat tidur.
Bagaimana mungkin seorang Iblis Kemalasan bisa melewatkan hal itu?
Viktor melangkah maju, mengulurkan tangan, dan mencengkeram tengkuk anak anjing itu.
Namun anjing kecil itu tetap tidur tanpa terganggu. Bahkan ketika Viktor mengguncang tubuhnya, ia tidak memberikan reaksi sama sekali.
Hingga suara Viktor yang tenang dan terkendali terdengar langsung di telinganya:
“Jika kau tidak bangun sekarang juga,”
“Aku akan memastikan kau tidak akan pernah bisa tidur dengan nyenyak lagi, Puki.”
Pada detik berikutnya, mata anak anjing kecil itu terbuka lebar seketika.
Tidak ada sedikit pun rasa mengantuk. Jernih seperti siang hari bolong.
—