Bab 394: Leluhurmu Telah Kembali!
Viktor duduk sendirian, dengan santai mencari tempat duduk untuk dirinya sendiri.
Priscilla dan Auréliane telah pergi ke tempat lain.
Cukup banyak hal yang terjadi selama sebulan terakhir, dan kedua wanita muda itu butuh waktu untuk bersantai.
Viktor tentu saja sama sekali tidak butuh mereka untuk tetap berada di sisinya setiap saat.
Adapun Gwen—
Baik di masa lalu maupun sekarang, dia tidak pernah suka menghadiri perjamuan semacam ini.
Jadi dia tidak ikut datang.
Pada titik ini, banyak tamu kaya yang melirik ke arah Viktor.
Tetapi sangat sedikit yang berani mendekatinya untuk bertukar sapa.
Alasan utamanya adalah aura yang dipancarkan Viktor terlalu luar biasa.
Aura itu selalu membawa kesan khas ‘jangan dekati’.
Meskipun demikian, segelintir bangsawan yang sebelumnya berbagi pengalaman dalam lelang dan insiden Shorebourne bersama Viktor—datang menghampiri dan bertukar beberapa patah kata sapaan.
Viktor menanggapinya dengan anggukan.
Setelah cukup lama, seseorang akhirnya datang mencari Viktor lagi.
Wanita pelelang dari sebelumnya berdiri di dekat Viktor.
Kali ini, dia sendirian, tanpa pengawal yang mendampinginya.
Mungkin mengingat kembali kecanggungan sebelumnya, dia duduk berhadapan dengan Viktor dengan sedikit gugup, lalu dengan hati-hati membuka mulutnya:
“Itu……Tuan Viktor.”
Tatapan Viktor tertuju padanya, dan dia berkata datar:
“Siapa namamu.”
Ah!
Tekanan yang dipancarkan Viktor begitu hebat hingga dia bahkan lupa untuk memperkenalkan diri—sebuah kelalaian yang cukup tidak sopan.
Bagaimana keterampilan profesionalnya bisa merosot begitu tiba-tiba? Itu sungguh tidak bisa diterima.
Maka dia langsung berdiri dan menjawab dengan kesopanan yang layak:
“Tuan Viktor, nama saya Zola Nandena.”
“Saya adalah Pelelang Emas dari Guild Perdagangan Cassidra.”
Pelelang Guild Perdagangan Cassidra dibagi menjadi 3 tingkatan—Perunggu, Perak, dan tingkatan tertinggi, Emas.
Dan dia adalah seorang pelelang dari tingkatan tertinggi.
Viktor mengetukkan jarinya ke meja dan berbicara dengan acuh tak acuh:
“Ada apa?”
“Begini.”
Zola mengeluarkan sebuah kartu dan meletakkannya di hadapan Viktor.
“Di dalam kartu ini terdapat 1.100.000.000 Geo. Anda dapat menariknya di bank mana pun di belahan dunia mana pun.”
Viktor menundukkan kepalanya, menatap kartu dengan pola keemasan di atasnya.
Berdasarkan peraturan Guild Perdagangan, ketika kompensasi diperlukan untuk barang yang rusak, mereka diwajibkan untuk membayar sepuluh kali lipat.
Dengan kata lain, untuk barang senilai 100.000.000, kompensasi yang diperlukan hanya 1.000.000.000.
Namun kini, kartu ini entah mengapa menyimpan tambahan 100.000.000.
Viktor tidak mengambil kartu itu. Sebaliknya, dia mengangkat alisnya dan memberi Zola tatapan acuh tak acuh.
“Guild Perdaganganmu—ingin menjalin kerja sama denganku?”
Zola tersenyum dan menjelaskan:
“Tuan Viktor, karena Anda menyelamatkan hidup saya di tempat lelang, sisa 100.000.000 ini adalah hadiah tanda terima kasih pribadi saya untuk Anda.”
100.000.000 sebagai hadiah.
Viktor sedikit bersandar di kursinya, nadanya menyiratkan sedikit ketertarikan:
“Guild Perdaganganmu memperlakukan orang-orangnya dengan begitu dermawan?”
Seorang Pelelang Emas yang bisa dengan santai melepas aset senilai 100.000.000?
Senyuman Zola tetap tidak berubah. Dia hanya menambahkan:
“Begini—presiden Guild Perdagangan adalah ayah saya.”
“Kalau begitu, aku tidak akan sungkan.”
Mendengar ini, Viktor mengetuk meja dengan ringan.
Kartu emas yang tadinya berada di atas meja berangsur-angsur menjadi tembus pandang, lalu lenyap dalam sekejap.
Hadiah dari seorang wanita kaya—tentu saja harus diterima tanpa ragu-ragu.
Mungkin karena melihat metode luar biasa Viktor yang membuat Zola sedikit tertegun, matanya melebar seketika.
Namun dia tidak melupakan tujuannya, dan melanjutkan:
“Selain itu, mengenai 2 barang yang Anda beli terakhir kali—jika Anda belum menemukan pengrajin yang cocok untuk mengerjakannya, kami dapat mencarikan satu untuk Anda secara gratis dan menanggung biaya produksinya juga.”
“Ini juga merupakan bagian dari hadiah terima kasih kami.”
Viktor tersenyum tipis:
“Apakah pengrajin yang kau temukan bisa menandingi Ryan Kent?”
Zola berkedip.
Nama itu…… terdengar agak familier.
Ryan Kent.
Dia tiba-tiba teringat bahwa di dalam kota tempat para Dwarf tinggal—Kota Miti—kabarnya ada seorang pengrajin Dwarf dengan keahlian menempa yang tak tertandingi di dunia.
Namanya adalah Ryan Kent.
“Eh…… saya rasa, tentu saja tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Master Ryan Kent.”
Setelah mengatakan ini, dia mencuri pandang ke arah Viktor.
Hanya untuk mendapati Viktor mengenakan senyuman dengan makna yang tidak jelas.
Tunggu sebentar……
Master Ryan Kent rupanya adalah Anggota Dewan dari Dewan Sihir, bukan?
Memikirkan hal itu membuatnya hampir lupa.
Memikirkan hal ini, Zola tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan wajahnya memerah karena malu.
Viktor tahu dia sedang gugup, jadi dia langsung berkata:
“Silakan katakan saja—Guild Perdaganganmu begitu bersemangat mencariku, jadi sebenarnya apa yang kau butuhkan bantuanku?”
Mendengar ini, Zola merasa sedikit tak berdaya.
Dia terlalu terburu-buru—pria itu telah melihat langsung melalui tujuannya.
Setelah berpikir sejenak, dia tidak punya pilihan selain langsung pada intinya.
Tepat saat dia hendak berbicara, musik di sekitar istana tiba-tiba berubah.
Melodi yang tadinya meriah berubah menjadi sesuatu yang lebih romantis dan penuh upacara.
Sebuahorkestra megah memainkan komposisi yang mengalir anggun, dan kelopak bunga warna-warni berjatuhan di sepanjang karpet merah.
Setiap bangsawan duduk atau berdiri diam.
Mereka semua menghentikan percakapan dan berbalik menghadap pintu masuk istana.
Di sana, Raja dan Ratu berjalan berpegangan tangan melewati pintu besar dan masuk ke aula istana.
Namun mereka berjalan dalam keheningan, bagaikan boneka kayu—tanpa sedikit pun kilasan emosi.
Seharusnya ini menjadi pernikahan yang membahagiakan.
Tetapi atmosfer yang menyesakkan, yang telah lama terakumulasi dan mustahil dihilangkan, masih menyelimuti seluruh halaman, ketegangannya yang mencekik menyisakan sedikit ruang untuk bernapas.
Zola mengamati gerak-gerik mereka dan mau tak mau berbisik pelan ke telinga Viktor:
“Seperti yang Anda lihat—kekuatan Kerajaan telah merosot. Terus bekerja sama dengan mereka tidak ada gunanya.”
Meskipun rakyat Kerajaan bukan tanpa kekuatan bela diri, kemunduran itu kini mustahil disembunyikan.
Bahkan distrik komersial pun sempat dihancurkan oleh para Manusia Binatang.
Raja Auguste telah kehilangan seluruh kepercayaannya—dia tidak lagi mampu menjalankan peran yang seharusnya dia mainkan di negara ini.
Pada titik ini, 2 pengantin baru itu perlahan berjalan menuju panggung terinjak di depan.
Memimpin sumpah mereka adalah Mikaela, Uskup dari Gereja Kelimpahan.
Matanya tertutup, dan dia memegang sebuah buku doa tebal di tangannya.
Menghadapi Raja dan Ratu, dia dengan lembut melantunkan sumpah kuno:
“Apakah kalian bersedia untuk tetap berada di sisi satu sama lain sepanjang hari-hari kalian?”
“Dalam kemiskinan dan kemakmuran, dalam sakit dan sehat……”
Pada saat ini, Viktor menangkap sosok Grand Duke Balo.
Dia berdiri di sisi dan di bawah panggung terinjak, menyaksikan semuanya dengan mata yang meredup itu.
Di seluruh Kerajaan Kant, kesenjangan kekuatan sangat parah.
Satu-satunya penjaga tersisa dari kaliber tertinggi hanyalah Grand Duke Balo seorang diri.
Dia harus menanggung semuanya sendirian, beban di pundaknya begitu berat hingga tak masuk akal.
Tubuhnya menjadi semakin bungkuk, siluetnya diselimuti keletihan yang telah teruji oleh waktu, terkuras dari vitalitas yang dulunya pernah berkembang di sana.
Zola menoleh dan memandang Viktor dengan mata penuh harap, suaranya lambat dan terukur:
“Kami ingin mengalihkan sebagian kerja sama kami dengan Kerajaan ke Shorebourne.”
Meskipun dia mengatakannya seperti itu, Guild Perdagangan tidak sepenuhnya meninggalkan pasar Kerajaan.
Mereka hanya ingin mengalihkan fokus komersial mereka ke Shorebourne, yang menawarkan keamanan lebih besar.
Bahkan jika margin keuntungan agak berkurang, lingkungan perdagangan yang menjamin keselamatan jauh lebih penting bagi Guild Perdagangan.
Bagaimanapun, tidak seorang pun ingin mengalami cobaan berat sekali lagi seperti di tempat lelang.
Dan oleh karena itu—
“Kami juga berharap Anda, Tuan Viktor, dapat mempertimbangkan hal ini.”
Meskipun secara teknis Shorebourne adalah wilayah Kerajaan, itu berada di bawah kendali Viktor—dan pengaruhnya atas tanah itu jauh melampaui Auguste.
Guild Perdagangan Cassidra pada dasarnya membayar uang untuk mencari perlindungan Viktor, sebagai imbalan atas suaka di bawah naungan Shorebourne.
Viktor menarik tatapannya dari Grand Duke Balo dan berbalik.
Seolah ada sesuatu yang baru saja terlintas di benaknya, dia berbicara dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua:
“Kau merasa Kerajaan ini tidak lagi aman—dan oleh karena itu tidak lagi layak untuk terus bekerja sama dengan Guild Perdaganganku?”
Zola tidak menyangkal hal ini. Dia mengangguk pelan sebagai tanda setuju.
Bagaimanapun, seluruh Kerajaan Kant sekarang hanya memiliki Grand Duke Balo sebagai satu-satunya kekuatan tempur tingkat tinggi.
Tidak peduli seberapa tangguh Grand Duke Balo, dia tetaplah satu orang.
Viktor bangkit berdiri, suaranya pelan namun dalam:
“Kalau begitu, tidak perlu ada hal yang merepotkan seperti itu.”
Mendengar itu, Zola mendongak dengan bingung ke arah Viktor yang tiba-tiba berdiri.
“Tuan Viktor, Anda……”
Suaranya sama sekali tidak memperlambat gerakan Viktor.
Karena pada saat itu, dia sudah berjalan menuju panggung terinjak tempat upacara pernikahan dilangsungkan.
Upacara telah berlanjut ke pertukaran cincin, dan langkah kaki yang tegas serta tidak terburu-buru bergema ke seluruh tempat acara.
Sosok Viktor tak pelak menjadi pusat dari setiap tatapan.
Bahkan Auréliane dan Priscilla, yang duduk di tempat lain, menoleh untuk melihatnya.
Tetapi mereka berdua sepertinya sudah memahami sesuatu—mereka tidak merasa terkejut sama sekali.
Hanya para tokoh kaya dan bangsawan yang hadir menatap Viktor dengan pikiran yang sepenuhnya dipenuhi kebingungan.
Viktor?
Apa yang sedang coba dia lakukan?
Mikaela tidak bisa menahan diri untuk tidak menghentikan kata-kata berkahnya dan berbalik untuk melihat Viktor yang mendekat.
Tetapi yang didengarnya hanyalah ucapan santai Viktor:
“Lanjutkan tugasmu.”
Dia berhenti sejenak, lalu mengangguk dan melanjutkan pemberkatan.
Pada saat yang sama, saat Viktor secara bertahap menaiki panggung terinjak, sebuah nebula aneh mulai memancar dari tubuhnya.
Pijar nebula yang berputar melingkupi dirinya—seolah dia berdiri di dalam mimpi—mendalam dan misterius.
Di langit malam, fragmen perak yang tak terhitung jumlahnya berkilau dengan cahaya dingin terwujud, meluncur turun bagaikan meteor dan meninggalkan jejak panjang yang bercahaya.
Persis seperti pemandangan kedatangan Viktor sebelumnya hari itu.
Banyak orang memperhatikan Viktor dalam keheningan yang penuh kagum.
Fragmen perak di langit, bagaikan lempengan pelindung baja, melayang ke atas satu per satu melalui nebula, menggantung diri di udara.
Menyeret benang cahaya biru, mereka menghubungkan diri ke tubuh Viktor.
Akhirnya, setelan zirah yang mengalir dengan cahaya nebula menyelimuti Viktor sepenuhnya.
Kilau dingin berkedip. Nebula bergejolak.
Jubah di punggungnya disapu oleh arus bintang—anggun dan seperti mimpi, mengalir turun bagaikan Bima Sakti yang tumpah ke bumi.
Grand Duke yang berdiri di sisi kiri menyaksikan kemunculan Viktor dan mau tak mau menyipitkan matanya, seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang familier.
Seolah melintasi ladang bintang, wajah Viktor tersembunyi di balik topeng putih keperakan.
Langkah demi langkah yang mantap, dia berjalan maju dan dengan tenang menduduki singgasana di depan.
Melihat pemandangan ini, para bangsawan di seluruh tempat acara berdiri terpaku, pikiran mereka menjadi benar-benar kosong.
Kemudian, suara yang luas dan hampa bergemuruh dari balik setelan zirah itu—teredam dan memerintah, membawa serta gravitasi yang luhur dan misterius:
“Pada hari ini, izinkan aku untuk mempersembahkan sebuah hadiah untuk kalian juga.”
Saat berikutnya, sebelum para bangsawan sempat menguasai diri mereka—
Jiwa kolosal Shengjiali Samuel muncul dari puncak istana yang menjulang tinggi, disertai dengan lapisan demi lapisan nebula.
Kerangka baja masif yang dialiri bintang-bintang yang mengalir bangkit dari belakang Viktor, tinggi menjulangnya seolah menyentuh kubah langit-langit istana.
3 pasang tangan raksasa yang dilingkari bintang melayang di udara, masing-masing menggenggam senjata dengan bentuk yang berbeda.
Dalam sekejap, nebula itu bergelora bagaikan ombak yang membuncah—bagaikan sungai maharaya yang menyapu bumi—membasahi lutut setiap bangsawan yang hadir.
Aura mengerikan mengamuk bagaikan pasang yang ganas, mengirimkan getaran ketakutan ke seluruh istana baja yang khidmat itu.
Tatapan para bangsawan terkunci pada sosok gelap yang sarat kekuatan itu, ketakutan dan kekaguman di dalam mata mereka terkuak sepenuhnya.
Mereka menatap kaki-kaki yang diliputi lautan bintang itu, terpaku di tempat, jiwa mereka seolah-olah tercabut dari tubuh mereka.
Di hadapan Jenderal Meteor, mereka tidak lebih besar dari serangga—bahkan embusan angin pun terasa seolah bisa merobek mereka berkeping-keping.
Menakutkan. Berwibawa. Agung.
Pada saat itu, kata-kata ini melonjak ke dalam hati mereka bagaikan air pasang yang naik.
Pada saat yang sama, dari balik helm nebula Viktor yang berat—
Sebuah suara yang bukan miliknya bergema dari dalam:
“Samuel.”
“Rajamu telah kembali.”
—